PREFACE. V

nous l'avons mise sous les yeux du public dans quatre numéros successifs du Bulletin du Bibliophile et de V Amateur, décembre \ 859 ; mars, avril et juin 1860.

Notre tâche était ainsi terminée quand F un des conservateurs adjoints de la Bibliothèque impériale, M. Richard, dont Tobligeance parfaite pour nous ne sVst jamais démentie, nous a appris qu'il existait, au département des manuscrits, deux* copies de la biographie. Nous avouons très-humblement que nous n'aurions pas pensé à diriger nos recherches de ce côté. Aussi bien notre intention n'était que d'apprécier la découverte de Turin , et pour cela le texte de la Rivista nous suffisait. Toutefois nous nous sommes empressé de prendre connaissance des deux copies; et pendant que nous les feuilletions avec la curiosité vagabonde d'une entrée en posisession, une troisième nous a été communiquée par le bienveillant et complaisant M. Claude.

Ce' sont donc trois copies que conserve notre grand dépôt de la rue de Richelieu. Deux, de format in-octavo, appartiennent au fonds Baluze, où elles sont inscrites ^ous le N** 1 0487, 2 et 3. La dernière, petit in-folio, porte le N** 5485 du Supplément français.

Toutes trois présentent les caractères de l'écriture cursive au dix-septième siècle. Elles ont été transcrites à la même époque environ, si ce n'est que le N** \ 04873 du fonds Baluze est antérieur, tandis que les deux autres sont postérieurs à la mort de Mazarin.

Son titre, qui se lit seul sur la première page, est ainsi conçu : Vita dell eminentissimo cardinale