X PREFACE

n'est pas tout à fait indigne d'attention. Eu tout cas, elle montre sous quel aspect étaient envisagés par de bons esprits à l'étranger les événements de la Fronde. C'est pourquoi * nous nous sommes décidé à la traduire. D'ailleurs, en présence des quatre manuscrits que gardent Paris et Turin, les récits de l'auteur inconnu ont pris une importance qu'ils n'avaient pas acquise par la seule publication de ?a Rivista; et nous avons cru qu'il ne nous appartenait pas d'en rien retrancher.

Malheureusement nous ne savons rien de l'origine, du nom et de la condition du biographe. On peut tenir pour certain qu'il était Romain ; et c'est tout. Mais il a été compagnon de Mazarin dans son enfance et dans sa jeunesse ; il a vécu avec lui dans des rapports d'amitié assez étroits pour être témoin des désespoirs dans lesquels jetaient le futur tuteur de Louis XIV les inclémences du jeu j et pour entendre les paroles que l 'ambition du nonce extraordinaire de Sa Sainteté adressait à l'ambassadeur de France. Il a écrit la vie du cardinal non-seulement sur ses propres souvenirs, mais encore sur les souvenirs d'amis communs dont il avait eu la précaution de réclamer le concours ; il l'a écrite pour le cardinal Maurice de Savoie^ qui la lui avait demandée, dont il faisait profession d'être un des serviteurs les plus dévoués et à qui, pour employer ici ses expressions, il reconnaissait avoir, ainsi qu'à sa maison toujours auguste, des obligations infinies et ineffaçables.

Il ne se montre d'ailleurs, dans ses écrits, ni flatteur, ni détracteur de Mazarin. Il ne paraît pas plus ébloui qu^impatienté par les grandeurs du ministre