REGLE GENERALE

Les Gens de lettres ne s'aiment pas.

EXCEPTIOX.

II y a de bons confrères, quand leur amour-propre y gagne quelque chose.

RÈGLE SAXS EXCEPTION.

On donnerait son meilleur ami pour un succès.

Au dîner qu'a donné, il y a quatre jours, mademoiselle Bourgoin, et dont la majeure partie des invités se composait de grands personnages, on a loué le talent sublime qu'apporte Talraa , présent, dans le rôle de Wanlius. J'ai dit que, certainement, Lekain, qui s'y était fait une immense réputation, n'avait pas pu le représenter aussi bien. Sous le couvert de ce légitime éloge, j'ai demandé à Talma pourquoi il y jclte une tache en disant, d'une voix pleurarde et psalmodiée (dont j'imitais fort mal l'inflexion) : « Tu m'as trahi. » Qui? Toi! L'ai-je bien entendu? — Bah! répondit » Talma, est-ce que je dis comme ça? » Je l'en assurai. i'.Eh bienj répliqua-t-il, je vais/aire mettre la pièce , » et Je me corrigerai; venez-y. » On a donné Manlius hier. J'y suis allé; mais Talma n'a pas dit ce vers autrement que d'habitude. J'ai couru tout de suite à sa loge, et lui ai demandé compte de sa promesse. « Ah ! » mon cher ami, s'est-il écrié, je l'ai oublié. » Cela ne m'a pas étonné, car je me doutais bien que son siège était fait. (29 août 1824.)

La sublime chose que Polijciicte! Est-ce que le fjénic (ra'jique pouvait aller jusque-là, sans que l'auteur fût soupçonné de quelques relations avec la Divinité dont il voulait solcnniscr la puissance? Avant cet ouvrage, le sentiment religieux alla-t-il jamais aussi loin dans aucun autre attenant à la littérature? On n'en connaît pas dont on puisse le dire. Pohjeucte, c'est, en fait de tragédie, ce que Tartufe est en fait de comédie : un chef-d'œuvre incomparable, pour l'exécution duquel un seul homme a existé, et qu'en se succédant les siècles admireront, sans jamais espérer d'en produire un semblable. — Après les Gens de lettres, heureux les comédiens qui le comprennent! Plus heureux encore ceux qui le sentent! Les uns et les autres ont été rares, car le monde théâtral ne porte pas si loin ses exigences. Il a suffi à nombre de nos acteurs d'étudier avec attention les trois plus beaux rôles qui soient à la scène : Polyeucte, Sévère et Pauline, pour les jouer à la suffisante satisfaction de la multitude. Ainsi, Saint- Phal a rempli , de notre temps, le premier de ces personnages avec une candeur étudiée, se rapprochant un peu trop de l'ingénuité dans l'autre genre, Damas y apportait cette chaleur tourmentée qui lui tenait lieu de plusieurs autres mérites. Talraa a été superbe dans celui de Sévère; son grand couplet du doute q\i\û chose merveilleuse h entendre; jamais assemblée de théâtre n'a transi de plus d'admiration. Enfin, Pauline était un des triomphes de mademoiselle Fleury, actrice sans extérieur, sans charme, sans beauté , mais réfléchie, savante, et qui creusait habilement un rôle jusque dans

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ses dernières profondeurs. Baplisle aîné s'est même fait une réputation de bonhomie quasi-plaisante dans le personnage ingrat et difficile de Félix.

Il faut empêcher ces souvenirs de s'éteindre, comme nos successeurs garderont la mémoire de ceux de nos comédiens d'aujourd'hui qui auront travaillé à laisser un nom, et pour donner du courage à ceux-ci, tout en rendant justice aux autres. Bien sot serait l'écrivain qui, refusant aux circonstances la part qu'elles sollicitent, établirait des comparaisons destructives de l'émulation que l'on doit exciter chez ses contemporains I Mais il ne remplirait pas non plus le dû de sa charge s'il n'éveillait point, par ces souvenirs même, cet amour de la gloire que les artistes se transmettent de génération en génération.

«Ayant besoin de me torcher le ... [en trois lettres) tous les matins , je prie M. Charles Maurice de m'envoyer sa feuille quotidienne à cet effet —

» Ferdixaxd de Villexeuve.

! Paris, 31 août 1824. i

(Aalograplic.)

[Par avancement de date.) « Monsieur, je suis retenu chez moi depuis cinq jours par suite d'une indisposition assez grave; il m'est donc impossible de me rendre chez vous pour rétablir la paix entre nous, verbalement, et mettre fin à une guerre qui n'aurait pas eu lieu si vous m'en aviez fait connaître le motif il y a quelque temps. — En attendant , veuillez me faire le

DU THKATRE, DK LA LITTÉRATURf:, ETC. 333

plaisir de m'inscrire pour un abonnement de trois mois à voire journal. Je payerai au porleur que vous voudrez bien m'envoyer demain matin à l'adresse ci-dessous désignée. Votre dévoué.

« Ferdinand de Villexelve.

1 Paris, 11 sp[)(embrc 1824. »

« Il n'est pas trop (ard pour annoncer que M. Gé- » rard, premier peintre du Roi, vient d'êlre nommé 5) officier de la Légion d'honneur. Les bonnes nou- » velles ne vieillissent pas. 35 Ce tout petit article a excité la reconnaissance de l'éminent artiste, qui vient de m'envoyer une première épreuve, encadrée, de son beau portrait d'Henri IV. Il en a centuplé le prix en copiant, de sa main, derrière le tableau, cette simple relation d'un acte de justice. — Avant peu , vous lirez quelque part que celte innocente gravure est, tout à coup, devenue une belle soupière (Varfjent, très-honorablement acquise par condition sous -entendue

Admirez donc encore les Métamorphoses d'Ovide ! (Septembre 1824.)

Au château des Tuileries , je viens de voir les restes de Louis XVIII embaumés. Ce spectacle est frappant. Le Roi, couché sur un lit de parade, la têle enveloppée de bandelettes, le visage amoindri, luisant de l'apprêt qu'on y a répandu , et les mains jointes sur la poitrine , tenant un Christ , dont on dirait qu'il s'occupe , bien que les yeux soient fermés, offre à la philosophie de profondes méditations. La chaleur de

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l'atmosphère est fjrande, et les hauts personnages qui se tiennent là, dehout, l'ont bien de ne pas permettre à tout le monde un long séjour dans rapparlcmcnt. (Septembre 1824)

« Cher Maurice ,

3) Alartin m'écrit un petit mot de Bruxelles, et m'envoie un article du journal dont il ne serait pas fâché que vous parlassiez dans le vôtre , et même que vous le missiez tel qu'il est. Je remplis son désir en vous l'envoyant; cl si tout cela pouvait nous le ramener à Feydeau , pour mon compte, je n'en serais pas fâché, car vous voyez que nous sommes sans Martin, ou à peu près. . . ^ BoÏeldieu.

. Ce 26 octobre 1824. .

« Mon cher Maurice ,

(Autographe.)

" Vous aimez les grands talents, vous aimez les jolies femmes; vous savez apprécier la grâce de l'esprit, les manières distinguées des personnes qui ont occupé un rang élevé dans le grand monde. Vous trouverez tout cela dans madame Szimanouska, et je vous la recommande aujourd'hui, étant bien sur qu'après-demain, après l'avoir entendue, c'est vous qui me la recommanderiez dans ce petit journal que je lis avec tant de plaisir tous les matins , si je n'avais pas eu le bonheur d'entendre celte aimable, gracieuse et célèbre pianiste de LL. MM. les Impératrices de Russie. — Je vous re-

mercie donc d'avance et suis, comme hier, comme aujourd'hui et comme demain, voire (oui dévoué.

» BOÏELDIEU

» Ce 4 novembre 1824. «

(Auloyraplic.)

Phisieurs parties de la Dame Blanche, savoir : la balhide, les couplets de la vieille et le finale du second acte, ont été composées à Corraeilles-cn-Parisis, village à quatre lieues de Paris, sur la route de Rouen. Roïeldieu allait y voir son frère , qui avait été l'éditeur de ses œuvres dans un magasin de musique de la rue de Richelieu. Comme il cherchait le motif des couplets qui ouvrent le second acte, il lui vint à l'idée d'appeler la jardinière de son frère , et de la faire poser travaillant à son rouet. Cela décida la facture du morceau, chanté, comme on sait , par dame Marguerite , occupée à filer. L'ensemble du modèle, le bruit qu'il faisait, peutêtre, amenèrent l'inspiration qu'appelait le Compositeur. Lorsqu'on demandait à Boïeldieu conament il avait trouvé cet air d'un ton si naturel, il répondait : «t Nous sommes deux, moi et madame Gillette. « (1824. )

Un jeune homme de dix-huit ans, au.^ manières honnêtes et studieuses, m'est arrivé, il y a quelques jours, désirant écrire dans ma feuille. Depuis le 23 du mois dernier, il y rend compte avec esprit et intelligence du Cours de M. Villcmain. Son nom est Jules Janin. Je l'ai envoyé, hier, à l'Opéra, qu'il ne connaissait pas. Ce matin , il n'y avait rien de gai et d'intéressant , à la fois , comme de l'entendre nous raconter

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ses impressions de la soirée , et surtout les agitations de sa nuit au souvenir de i.<. ces femmes si légèrement )> habillées , si bien faites, qui dansaient et chantaient si " bien,» et c^n il voyait encore en en parlant. Sans me repentir de son intronisation dans ce tliéàlre , je n'ai pas recommencé, tout en me disant : «Tant d'innocence ne peut pas durer. •>•> (4 décembre 1824.)

Le dépit de mademoiselle Bourgoin , lorsque la. primauté de mademoiselle Mars contrarie un peu trop son désir de paraître dans un rôle, se traduit presque toujours par un seul mot d'impatience. Mais tout est dit, quand elle a appelé son chef d'emploi la vieille ; elle n'y pense plus. (1824.)

Dans la très-petite chambre qu'occupa, chez son frère, pendant six semaines, Boïeldieu, à Cormeilles-en- Parisis, pour y composer quelques morceaux de la Dame BJanche , la tenture était, relativement, assez curieuse. En en attendant une autre, le propriétaire l'avait formée des fragments de la partition d'Otello, qui lui étaient restés de son ancien magasin de musique. L'étroit espace permettait à Boïeldieu de les lire de son lit, ce qu'il faisait avec avidité, sans égard pour le projet de son frère, qui voulait les couvrir, de peur que cela ne gênât ses inspirations. « Au con- » traire, disait Boïeldieu, ça me monte. » (1824.)

«.... Vous êtes instruit comme si vous étiez venu avec moi au Havre. Adieu, bizarre, piquant, suscep-

lible et très-bon ami. Je vous suis dévoué plus que vous ne pensez. Je vous juge d'après volrc cœur que je connais. Quant h votre tète , à laquelle je voudrais bien que la mienne ressemblât, elle va souvent un peu

loin Mais à rbumanilc, aXc. Vous serez la première

personne que je verrai en rentrant à Paris. Périer.

• » Le 12 1824. »

(Autographe.)

A propos d'une séance d'improvisation, un anonyme signale AI. Aude, l'auteur de Cadet-Roussel ^ comme ayant improvisé en français avant M. de Pradel. Alais M. Acbille de Saint-Arnaud, qui signe sa lettre, m'écrit pour m'affirmer que la ^vloviié publique appartient à ce dernier. (23 et 27 septembre 1824.)

« Monsieur et madame Vien prient monsieur le Chevalier Maurice de leur faire l'honneur de venir passer la soirée chez eux , lundi 10 janvier.

)) Rue de Relie-Chasse , rf Q^fanbourg 55 Saint-Germain.

1 Paris, 9 janvier 1825. »

Je ne sais dans quelle Chancellerie le digne Restaurateur de l'Ecole de peinture française a pu trouver le litre dont il me décore ; mais ce qu'il y a de certain , c'est que je n'ai pas reçu ma savonnette.

A titre de joyeux avènement, Charles X vient d'honorer les grands théâtres de sa présence. Il n'y est

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rien arrivé de remarquable, si ce n'est à l'Odcon , où certaine maladresse aurait pu devenir dangereuse. Dans Rohin des bois. Sauvage s'élant refusé à l'improvisation d'un couplet de circonstance ajouté à l'air : « C'est ma pliilosophie, îj M. Danglemont s'en est chargé. A lui tout seul , il a aussitôt pondu ce malheureux sixain :

Un Roi sage en ses projels Porte en son cœur les sujets

Que Dieu lui confie ; A ses soins, à son amour Que l'on paye un doux retour :

C'est sa philosophie.

Mais , par un fâcheux hasard , la phrase immédiate de l'acteur portant un toast ayant été celle-ci : « Au 3j grand chasseur Robin des bois ! » le Public a éprouvé une secousse dont heureusement le Roi ne pouvait comprendre le motif, car il ignore que les oisifs ont fait de ce titre une application à son goût pour la chasse. Tout effrayé de ce mouvement, Bernard, le Directeur, n'en a pas moins failli s'arracher jusqu'à son dernier cheveu, (Janvier 1825.)

« Le 31 janvier 1825.

» MOX CHER MONSIEUR AIaURICE,

55 Je voudrais avoir les moyens de reconnaître ce que vous venez de faire pour moi. Je n'ai jamais douté de votre amitié , et je viens d'en recevoir une nouvelle preuve. Croyez, mon cher ami, que de mon côté je saisirai toutes les occasions qui se présenteront pour

VOUS assurer que vous n'avez point affaire à un ingrat. — Si je n'étais pas autant dans le tracas , je me serais Aiit un devoir de vous aller remercier moi-même ; mais ce qui est différé n'est pas perdu, et j'aurai ce plaisir plus tard. Tout à vous de cœur , Tulou. »

(Autographe.)

Dans le Roman à vendre, que joue l'Odéon, Samson, l'un des plus grands crieurs : A l'injure! A la personnalité ! iTproduit, de son mieux, l'extérieur d'un commerçant très-connu, et qui n'a pas à démêler avec lui ce que les Journalistes ont à demander aux Acteurs. (15 février 1825.)

La jalousie de métier était chose inconnue àBrunef. Il l'a prouvé en appelant à son théâtre Potier, le seul acteur dont il eut pu redouter le voisinage. Alais voici le trait de caractère qui en témoigne peut-être le mieux parce qu'il a été spontané et tout émané d'une bonhomie naturelle. Dès que Potier arriva aux Variélés , Brunet le mit en partage avec lui des rôles qui pouvaient le permettre. Ce jour-là, c'était le tour du nouveau venu. L'autre reçoit la visite d'un ami et lui propose un billet pour la représentation du soir. Ce dernier allègue une affaire qui l'empêche d'accepter, et s'éloigne. Aussitôt, Brunet rouvre la porte et lui crie : u Dites donc ! mais c'est Potier qui joue In — Ce mot dit tout un excellent homme. (1825.)

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