JULIEN L’'APOSTAT
Julien fut catholique jusqu’à 20 ans, il entra dans le clergé et remplit les fonctions de lecteur. Les causes de son apostasie furent : l'instruction fautive qu'il reçut des Ariens, le scandale des divisions de l'Eglise, et des intrigues ariennes, la haine de Constance, un esprit curieux et d’une prodigieuse vanité. Il fut initié aux mystères du Paganisme par Maxime, et reçut l’expiation du taurobole. Pour cacher son apostasie, il se fit raser la tête et joua la vie de moine. Proclamé César par Constance, il fit de celui-ci le panégyrique le plus flatteur : il dit qu'il surpassait en génie et en vertu les plus grands hommes de l'antiquité. St-Grégoire de Nazianze avait dit à Athènes en voyant Julien : ‘‘Quelle peste nourrit l'empire romain ? Dieu veuille que je sois faux prophète.”
Julien fut grand capitaine et un habile administrateur dans les Gaules. Constance ayant demandé une partie de son armée, il est proclamé Empereur à Paris, il accepte après avoir vu un spectre qui l'y avait engagé. Il cousulte les oracles, et à Vienne, le jour de l’Epiphanie, il fait sa prière dans l’Eglise, ayant remporté des succès rapides, il se déclara ouvertement payen.
(Voyez Chateaubriand, Etudes historiques, Tom 2, p. 58, et le portrait de Julien, p. 62 et suiv.)
Julien voulut organiser le Paganisme sur le modèle du Christianisme : il établit une hiérarchie sacerdotale à l'instar de celle de l'Eglise, recommanda la charité. Ilest honteux, disait-il que les impies Galiléens, outre leurs pauvres, nourrissent encore les nôtres, que nous laissons manquer de tout.
Julien réalisa cette parole de Tertullien : le diable est
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singe de Dieu. Il exclut les chrétiens des gouvernements, des provinces et des emplois militaires.
Il priva les ecclésiastiques de leurs immunités et les Eglises de leurs revenus, et ordonna que ceux qui avaient vécu des libéralités des empereurs rendissent ce qu'ils avaient reçu : un grand nombre furent torturés sous ce prétexte. |
(Voir le supplice de Marc d’Aréthuse et autres traits de cruauté. Etudes, p. 127 et suiv.)
Il défendit aux chrétiens de plaider en justice, attendu que l'Evangile leur ordonne de souffrir les injures.
Dix chrétiens ayant été mis à mort à Gaza, l’Empereur n’en dit rien.
11 favorisa les dissentions des catholiques et des Ariens pour discréditer le catholicisme.
Il défend aux chrétiens d'enseigner dans les écoles publiques. Il bannit St-Athanase.
Un certain nombre de chrétiens furent mis à mort sous le règne de Julien, mais ce ne fut pas par suite d’un édit de persécution. Des calamités épouvantables se firent sentir, il y eut des tremblements de terre, des éruptions de la mer, des famines, et autres fléaux. (Voir. Rohrbacher Tom 6, p. 510 et suiv.)
Julien entreprit de rebâtir le temple de Jérusalem, dont le Christ avait prédit qu’il ne resterait pas pierre sur pierre. Daniel : Ærit in tlemplo abominatio desolationts, el usque ad consummationem et finem perseverabit desola- 410. —9, 27.
(Jérémie, 31 et 36. Osée, 3, 4, Amos 8.) Relever le temple, c'était vouloir démentir le Christ et les prophètes, les deux testaments. (Récit des tentatives de Julien. Rohrbacher VI, p. 520 et suiv.)
La dissolution de l’ancien temple accomplit à la lettre la parole de Jésus-Christ qu’il n’y resterait pas pierre sur pierre.
Comme on voulait creuser les nouveaux fondements, il sortit de l'endroit même d'effroyables tourbillons de flammes,dont les élancements redoutables consumèrent les ouvriers. La même chose arriva à diverses reprises. Ainsi le racontent Ammien, Marcellin, St-Ambroise, St-Chrysostôme, St-Grégoire de Nazianze, écrivains contempo-
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rains, et Ruffin, Socrate, Sozomène, Théodoret, qui écrivirent dans le siècle suivant.
Un Rabbin juif, du 5e siècle, rapporte l'évènement. Julien a convenu lui-même qu’il a voulu rebâtir le temple. (Voir Rohrbacher, T. 6, p. 521.)
Dans son ouvrage contre le Christianisme, Julien avoue les miracles de Jésus-Christ. ‘*Qu’a-t-il fait de mémorable dans toute sa vie, si ce n’est de guérir des boiteux, des aveugles et de chasser les démons.” Plusieurs des objections de Julien sont devenues des preuves contre les hérétiques. [1 reproche aux chrétiens d’adorer Jésus-Christ comme Dieu, d'appeler Marie mère de Dieu, d'adorer la croix, d'honorer les sépulcres des martyrs, il leur reproche de taire tout cela depuis le temps des apôtres.
Julien atteste aussi le silence des oracles.
En partant pour la guerre contre les Perses, il fit taxer,pour fournir aux frais de la guerre, tous ceux qui refusaient de sacrifier aux idoles et promit de sévir contre les chrétiens au retour.
Dans la guerre, on ne reconnait plus à Julien ses talents accoutumés : tout semble le mener à sa perte.
(Voir détails sur sa mort, Etude historiques, p. 132 et suiv.)
Théodoret rapporte le mot : ‘Tu as vaincu Galiléen.” On ne sait pas au juste comment il est mort.
St-Jérôme entendit un payen dire : Comment les chrétiens peuvent-ils dire que leur Dieu est patient : rien n'est si prompt que sa colère.
Julien mourut près de Babylone, c'était le lieu des exécutions, des vengeances de l'Eternel. Nabuchodonosor, Balthasard, Alexandre, y avaient péri, —Babylone ellemême n'était qu'une ruine. Avec Julien, mourut à jamais le Paganisme. Dieu avait permis qu'un homme de génie tentât de le relever pour faire voir le triomphe du Christianisme.
L'ÉGLISE A ÉTÉ GOUVERNÉE PAR UN CHEF DONT L'AUTORITÉ À ÉTÉ RECONNUE DANS TOUS LES TEMPS
Jésus-Chriet a établi une religion qui se compose de
dogmes contre lesquels devait se révolter l'esprit de l’homme, d’une morale combattant les penchants du cœur, et
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