L'ARIANISME

Considérations générales sur les hérésies.

Une religion, qui propose des mystères à croire, qui soumet la raison et la curiosité au joug de la foi et enchaîne les passions par une morale sévère, ne sera jamais goûtée

par les hommes or^nicillcux et sensuels. I.a pcrvrr * des pciK'hanls de riioininc, son or^aicillcuse ciiriosito, \« ce qui cxplicpu' |^oiirc|uoi il y ;i eu toujours des hérésies.

Toui honinu-, (|iii ayant cru cesse de croire, cède à un intérêt d'or^Micil ou Je volupté. Sur ce point, j'en appelle à la conscience de tous les incrédules, a dit M. de la Mennais. L'histoire de tous les hérésiaripies confirme ces paroles.

Il y eut des hérésies, des le temps des apôtres, mais un<. ehose reinarcjuable, c'est cpie les hérésiarcpics 'es plus anciens n'ont jamais conslesté la vérité des l'^van^iles. Dieu a j>.Mniis les premières hérésies afin de nous convaincre que ri^van^ile ne s'est pas établi dans les ténèbres, dans le silence do Tii^norance, mais au milieu de la discussion.

** Il faut des hérésies, dit St-Paul, afin c|ue Ton connaisse ceux dont la foi est à l'épreuve." I Cor. XI, 19.

Il fallait cjue Tl^i^lise fût a^^itée, afin que l'on vît la sai^esse et la solidité du plan que J.-C. avait établi pour perpétuer sa doctrine.

Les hérésies des premiers siècles ont forcé les Pères de fixer leurs regards sur l'antiquité, de consulter les monuments, de renouer sans cesse la chaîne de la tradition. C'est en réfutant les hérétiques qu'ils nous ont laissé ces écrits, témoii;"nao-e de la tradition constante de l'Eglise.

La multitude des hérésies prouve la faiblesse et les contradictions de la raison humaine, mais ne prouve rien contre la religion. Elle fait voir,au contraire, la nécessité de l'Eglise comme autorité décidant les questions débattues. Les hérésies, au reste, sont moins nombreuses qu'elles ne le paraissent. La même hérésie s'est ordinairement divisée en plusieurs sectes et a porté des noms différents. Les hérésies modernes ne sont que la répétition des anciennes, comme les systèmes des nouveaux philosophes ne sont que les mêmes erreurs enseignées par les anciens.

Les discussions soulevées par les hérésies ne sont pas de simples disputes de mots. On voit clairement en v réfléchissant que les hérésies attaquaient les dogmes les plus fondamentaux du Christianisme. Il s'agissait de défendre l'essence même de la religion. On ne pouvait faire de concessions, les discussions devenaient inévitables, et si de tristes et longues querelles en furent les résultats, cela doit

uniquement retomber sur l'hérésie, qui, en niant un dogme admis par rE<^Iise, venait troubler la paix, et porter le désordre dans les intelligences.

l'oute doctrine qui prêche un dogme nouveau dans TEglise doit être rejetée sans examen.

L'Eglise, ne pouvant croire une erreur, tout ce qu'elle a professé comme de foi pendant un temps, est une vérité, par conséquent, tout ce qui combat cette croyance doit être rejeté.

La marche que suit l'Eglise en combattant une hérésie n'est pas de réfuter directement cette hérésie, mais de constater par les monuments de la tradition que jusqu'alors on a cru une doctrine opposée. Ce n'est plus qu'une question de fait, qui se décide facilement, péremptoirement, et de la seule manière logique à la nature de l'Eglise.

COMMENCEMENT DE L'ARIANLSME.

Arius, né vers 270, était un prêtre d'Alexandrie, qui, jaloux de la promotion d'Alexandre au siège de cette ville, calomnia sa doctrine, l'accusa de Sabellianisme, et soutint que le Fils avait été créé, que par son libre arbitre il a été capable de vice et et de vertu, que ce n'était qu'improprement qu'on l'appelait Dieu.

Alexandre l'avertit d'abord en particulier, le confondit ensuite dans deux conférences publiques. Arius se retira en Palestine, y gagna Eusèbe de Nicomédie, puis, pour justifier sa doctrine, il prétendit qu'il la tenait d'Alexandre. Il mit sa doctrine en chansons populaires et se fit bientôt beaucoup de partisans. Alexandre anathématise Arius dans un concile tenu à Alexandrie où se trouvèrent près de cent évêques. Les évêques de Bythinie tinrent un autre concile où ils déclaraient orthodoxe la doctrine d'Arius, et persuadèrent à Constantin que ce n'était qu'une dispute de mots : celui-ci, en conséquence, écrivit à Alexandre et à Arius de cesser leurs disputes.

Toutefois l'hérésie d'Arius renversait les dogmes les plus fondamentaux du Christianisme.

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