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les moines se sécularisaient, Luther offrit aux princes, pour les gagner, les dépouilles des monastères.

Les seigneurs se jetèrent avec avidité sur cette proie •offerte à leur convoitise. Les monastères, les églises furent pillées, les religieux, fidèles à leurs vœux, jetés hors du cloître, des profanations de toutes espèces furent commises. Luther, dans sa haine contre TEglise, les laissa s'emparer de l'autorité spirituelle. Ils en vinrent à régler la liturgie et tout ce qui concerne le culte. Le réformateur s'aperçut trop tard des bouleversements opérés par la rapacité de ces séculiers et de l'usurpation du pouvoir civil, dans Tordre religieux. Il réclama, mais il n'était plus temps. Les doctrines avaient pour jamais assouvi l'Eglise, séparée du despotisme de l'autorité temporelle. Bientôt, toutes les splendeurs et tous les charmes que le catholicisme présente dans les temples et dans le culte, disparurent : la froideur et la nudité de la nouvelle religion desséchèrent tous les cœurs. En même temps, la destruction des couvents et des écoles catholiques nuisit de la manière la plus terrible au progrès de la science. Luther, après avoir longtemps combattu contre la honte du scandale qu'il donnerait, s'était enfin décidé de violer le vœu de chasteté. Il épousa une religieuse apostate nommée Catherine Bora. Ceci le rendit la fable de toute l'Allemagne et devint, pour lui, la source d'amers chagrins. Catherine regretta la piété de son couvent et Luther la paix de son cloître. Un soir, à la vue du ciel brillant de toute sa beauté, Luther, désespéré, dit à Catherine : ^*Le ciel n'est pas pour nous." Le réformateur poursuivait toujours avec acharnement toute doctrine contraire à la sienne. Zwingle, ayant nié la présence réelle, Luther l'attaqua avec violence, puis il eut avec lui une conférence à Augsbourg, ou par une étonnante contradiction à ses principes, pour convaincre son adversaire, il eut recours à l'autorité des Saints Pères de l'Eglise. Peu après, il fit exiler du territoire de Wittemberg, Carlostadt qui avait été son maître, parce qu'i^ avait un autre enseignement que le sien. Cependant, Charles-Ouint, ayant heureusement terminé la guerre contre la France, revint en Allemagne et convoqua une diète à Augsbourg. Luther, craignant l'empereur, consentit à une confession de foi formulée par Mélanchton, son disciple, qui admettait presque tous les dogmes que le maître avait combattus : entre

autres, le libre arbitre et rutilité des l)onnes (luavres, la possibilité de se sauver daus TM^^Iise catholique, l'auloritc de l.i Tradition. Mais comme cette confession contenait beaucoup d'erreurs encore, elle fut rejetée et Charics-Ouint ordonna le maintien des édils de VVorms. Luther alors désavoua la confession d'Au^^sbourJ:J» en^^a^ca les princes réformés à rinsurrection ouverte, et ceux-ci, en effet, se li^^uèrent à Au^sbour^ contre Tempereur.

Parmi les sectes que les prédications de la réforme et la souveraineté de la raison individuelle avaient enfantées, celle des Anabaptistes se distin^niait en tout ^enre. I^'lle enseii^nait que le baptême des enfants était nul, lesadultes devaient se faire baptiser et elle faisait revivre un grand nombre des erreurs des Albigeois. Ces hérétiques s'emparèrent de la ville de Miinster, se donnèrent un roi dans la personne de Jean Hokold, auc]uel ils obéissaient avec la plus honteuse servitude ; ils pillèrent tous les monastères, les églises, répandirent à grands flots le sang de ceux qui ne croyaient pas comme eux et se livrèrent à la dissolution la plus effrénée. Pendant plus d'un an, la ville fut en proie aux plus affreux désordres, mais les catholiques en firent le siège, aidés des Luthériens. Ceux-ci s'assemblèrent à Hambourg, pour délibérer sur le sort des Anabaptistes et autres sectes qui se trouv^aient dans les paroisses protestantes. Luther, consulté, déclara qu'il fallait punir de mort tout prédicant qui, averti une première fois, continuerait d'enseigner des doctrines nouvelles. Cet avis fut adopté et mis en usage.