CHAPITRE XXI

Romains devaient donc conserver et chérir la mémoire do ce digne Pontife, dont Anastase nous a laissé le plus beau monument dans l'ologe qu'il nous en fait en terminant le récit de sa vie. Après avoir parlé des aumônes que le charitable Pontife prodii^uait à toutes les nécessités, ne souffrant pas gue personne éprouvât le moindre besoin, et embrassant et secourant comme un bon pasteur et un tendre père tous les indigents, il ajoute :

« Sous ce Pontife, le peuple que Dieu lui avait commis vivait heureux et paisible. Les liens de dépendance spontanée par lesquels les Romains s'étaient liés à la Chaire de PieiTe, sous Grégoire II et sous Grégoire III, se resserrèrent encore davantage pendant le pontificat de Zacharie. Leurs successeurs, Etienne II, Paul I", Etienne III et Adrien P^ marchèrent dans la même voie et consommèrent l'œuvre commencée par les trois précédents. Les guerres elles-mêmes, par lesquelles Astolfe et Didier désolèrent continuellement Rome et les anciens territoires de l'Exarchat, ne servirent qu'à fortifier le dévouement des peuples envers les Souverains-Pontifes et à raffermir plus rapidement, au moyen des armées de Pépin et de Charlemagne, la souveraineté temporelle des Papes. »