CHAPITRE XXI

trouver des forces capables de subjuguer et de tenir en respect un roi puissant et belliqueux, un barbare enflé par ses récentes conquêtes? On ne les trouverait point en Italie, Astolfe dictait ses lois à presque toute la péninsule. Les Lombards dominaient depuis les Alpes jusqu'au phare de Messine. Les ducs de Spolète et de Bénévent n'étaient plus des Trasimond, ni des Gotescalc, qui s'unirent à Grégoire II et à Grégoire III contre le roi Luitprand. C'étaient les ducs Lupon et Luitprand, amis et sujets d' Astolfe et ennemis déclarés de Rome. Les Vénitiens grandissaient dans leurs lagunes, mais ils s'appliquaient à leur commerce et à leur prospérité intérieure, sans faire grande attention aux guerres de la péninsule, et ils ne croyaient pas à propos de s'attirer la colère du redoutable Astolfe. Il faut en dire autant de Naples, d'Amalfi et d'un petit nombre d'autres villes situées sur les côtes de l'Italie méridionale et soumises encore, au moins de nom, à l'empire d'Orient. Trop peu importantes et trop éloignées pour exciter dès lors l'ambition et la convoitise des conquérants, elles jouissaient encore de la paix et de la tranquillité. Les Italiens de l'Exarchat et de la Pentapole, depuis longtemps sans force et sans vigueur, étaient devenus naguère la facile proie des Lombards, et, s'ils se fussent soulevés, le roi aurait eu moins de difficultés à réprimer la révolte qu'il n'en avait eues à faire la conquête. Les Romains étaient donc abandonnés à leurs propres forces, et ils auraient eu grand tort de se croire assez puissants pour résister seuls aux Lombards.

Il fallait donc sortir de l'Italie pour trouver le bras ami et puissant qui devait sauver Rome. Les Pontifes romains s'étaient tournés souvent vers Constantinople ; mais tous leurs efforts échouèrent. Soit lâcheté, soit impuissance, soit enfin crainte des Sarrasins toujours menaçants, Copronyme ne bougea non plus que les autres. D'après un obscur mémoire conservé dans le célèbre fragment de Fantuzzi*, le Pape, réduit à l'extrémité, avait demandé à Constantin l'autorisation de se liguer avec

^ Fantuzzi, Monumenli Ravennati, t. VI, p. 264 et seq.; Troya, Coddiplomat., n« dclxxxi.

quiconque pourrait le défendre. L'empereur consentit, et ce fut tout le secours qu'il accorda aux Romains. Le Pape avait naturellement le droit de pourvoir à sa défense, mais il trouvait dans le consentement impérial plus de chances de succès.

L'Italie, devenue étrangère à l'Orient, se tourna donc vers l'Occident, où elle devait trouver le défenseur de Rome. Le choix n'était ni difficile, ni douteux. Plusieurs nations avaient surgi des ruines de l'empire romain et des agitations du monde barbare ; l'une d'elles surpassait les autres en grandeur, elle semblait préparée par Dieu à la noble mission de servir l'Eglise. C'était la nation franque. La première, en Europe, elle avait embrassé le catholicisme ; elle s'était élevée rapidement et déjà elle était assez puissante pour entreprendre de grandes choses, même au-delà de ses frontières.

Au reste, depuis leur apparition sur la scène de l'histoire, les Francs s'étaient trouvés comme auxiliaires en relations avec les Romains. Dès le quatrième siècle, Maximien, Constant et Julien les avaient établis sur les bords du Rhin pour les protéger contre l'invasion. Sur la frontière, les Francs purent entrer dans l'armée romaine et s'initier promptement à la civilisation latine. Plusieurs de leurs grands hommes parvinrent aux plus hautes dignités : Meroboduus fut deux fois consul ; Danton donna sa fille Eudoxie à l'empereur Arcade, et Aibogast fut presque l'égal des Césars. La nation franque, par sa conversion au christianisme, s'unit plus étroitement à la capitale du monde chrétien. Clovis, baptisé par saint Remy, envoya à Rome et offrit en hommage à saint Pierre une couronne d'or enrichie de pierres précieuses. Le pape Anastase II lui répondit et le félicita au nom de la Chaire de Pierre, vers laquelle la conversion de Clovis « entraînait rapidement la plénitude des nations. » Clovis, le premier roi cathohque de l'Europe, était aussi le seul prince catholique de l'univers entier. Ceux de la Germanie et des îles britanniques étaient païens ; ceux des Bourguignons, des Suèves et des Goths, de l'Italie et de l'Espagne, étaient hérétiques. Anastase, l'empereur d'Orient, était lui-même infecté d'eutychianisme. Ne blâmons donc pas les

r.HAPITRE XXI. 353

Souverains-Pontifes quand ils accordent à la nation franque, à la fille aînée de TEglise, leurs prédilections et leur confiance, et quand ils confèrent à ses souverains la prérogative et le titre de rois très-chrétiens. C'est aussi vers cette nation qu'aux premières invasions des Lombards, Pelage II tourna ses regards et ses espérances. Il engagea Aunaire, évêque d'Auxerre, à faire auprès de son roi les plus vives instances en faveur de l'Italie, et lui écrivit ces mémorables paroles : « Nous croyons que ce n'est pas sans raison, ni sans une admirable disposition de la divine Providence que vos rois partagent avec l'empire romain le bonheur de confesser la foi orthodoxe. Rome, la métropole du catliolicisme, et l'Italie entière trouveront dans vos rois des voisins dévoués et de fidèles auxiliaires. » Le regard pénétrant du Souverain- Pontife avait lu dans les destinées futures de la France ; il avait admiré la Providence dans la conversion des Francs, qui précéda celle de tous les autres barbares. Il avait déjà vu, dans ces valeureux voisins, une puissance amie toujours prête à défendre la capitale du monde chrétien et avec elle l'Italie entière. Les empereurs d'Orient se souvinrent aussi des anciens et fidèles alliés de l'empire, et ils eurent recours aux Francs pour dompter les Lombards ou les chasser de l'Italie. Tibère-Constantin, en recevant les ambassades envoyées par le Pape et les Romains pour demander du secours, leur donna pour toute réponse le conseil de recourir aux armes des Francs. Son successeur Maurice fit la même proposition, et il envoya, en outre, des députés et une somme de 50,000 sous d'or à Childebert II, roi des Francs d'Austrasie, pour l'engager à intervenir dans les affaires d'Italie. Childebert, convaincu, passa quatre fois les Alpes pour combattre Autharis ; mais le succès de ses expéditions ne fut pas décisif. Childebert n'était pas de la race de ces hommes qui devaient opérer le salut d'Israël.

Dieu réservait à une dynastie plus forte et plus pieuse la gloire d'arracher à l'oppression des Lombards, Rome et l'Italie. Les descendants de Pépin d'Héristal avaient réuni dans leurs mains toute la puissance politique, abandonnée de fait par les derniers mérovingiens, les rois fainéants de l'histoire. Les pre-

iM HISTOIRE DE LA PAPAUTÉ.

miers Carlovingiens sauvèrent la nation franque menacée par les Sarrasins et les Saxons ; ils la firent respecter de tous ses ennemis et lui acquirent le prestige de la grandeur. La nation franque témoigna sa reconnaissance en offrant la couronne royale, et, usant d'un droit ancien dont elle était investie, elle retira le pouvoir suprême à la famille dégénérée et le transféra à la florissante et vigoureuse famille des vainqueurs. Dieu avait d'ailleurs choisi les Carlovingiens pour défenseurs de son Eglise, lorsque les derniers rois lombards reprirent contre Rome la politique menaçante et les ambitieux desseins d'Autharis et d'Agilulfe. Pendant le règne de Charles Martel et de son fils Pépin, les relations d'amitié et d'alliance qui, depuis quatre siècles, unissaient les Romains aux Francs, étaient devenues beaucoup plus intimes. Saint Boniface, le grand apôtre de la Germanie, avait surtout contribué à resserrer cette union. Envoyé par le pape Grégoire II pour évangéliser les peuples du Rhin et de l'Allemagne, il arracha aux ténèbres du paganisme les Thuringiens, les Celtes, les Saxons et les Frisons ; il déploya aussi son zèle chez les Francs catholiques, surtout en Austrasie, où il réveilla l'ancienne ferveur et rétablit la discipline ecclésiastique. Son titre de légat du Saint-Siège pour toute la Germanie et la France, sa correspondance continuelle avec la capitale du monde chrétien, et ses efforts constants pour modeler l'Eglise de France sur celle de Rome contribuèrent efficacement à rapprocher les Francs des Piomains. Charles Martel, et après lui Caiioman et Pépin, secondèrent de tout leur pouvoir le zèle, de Boniface. Ils méritèrent de la part des Pontifes les plus beaux éloges ^ Ce fut d'après les conseils de Boniface,

^ Saint Boniface écrivit en 726, à Daniel, évêque en Angleterre : « Sine patrocinioprincipis Francorum nec populum Ecclesise regere nec presbytères vel clericos, monachos vel ancillas Dei defendere possum, nec ipsos paganorum ritus et sacrilegia idolorum in Germaniâ sine illius mandate et timoré prohibere valeo. » (Baronius, a. 726, n» SI.) Grégoire III félicita l'apôtre de la Germanie d'avoir opéré la conversion de cent mille païens et, d'après les informations fournies par Boniface, il attribua la gloire de ce succès à Charles Martel autant qu'à l'apôtre lui-même : Tuo conamine et Garoli Principis Francorum. » {Ibid., a. 739.) Le pape Zacharie vit avec

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comme raconte Willibald, son disciple et son biographe, que Carloman renonça aux grandeurs humaines, en 747, et prit l'habit monastique dans Tordre de Saint-Henoît. Ce fut encore lioniface qui, en 752, sacra Pépin à Soissons. Cet acte du saint apôtre, du légat de Rome, cimenta l'amitié entre les Papes et la nouvelle dynastie franque.

Etienne II avait donc assez de raisons pour confier au bras de Pépin la défense de la ville éternelle. Les circonstances dans lesquelles se trouvaient Rome, l'Italie, l'Europe et l'empire, ne permettaient pas au Sourerain-Pontife d'espérer d'autres secours ni de s'arrêter à un autre dessein. Le fragment de Fantuzzi, cité plus haut, ne renferme donc rien d'invraisemblable, et nous pouvons croire que l'empereur Copronyme accéda à la demande du Pape et lui donna l'autorisation d'implorer la protection de Pépin, et qu'il envoya au roi franc des lettres et des ambassadeurs pour l'assurer de son consentement et pour lui recommander la cause des Italiens. D'ailleurs Tibère II, Maurice et plusieurs autres de ses prédécesseurs lui avaient donné l'exemple.

Malgré la justification des Papes par les circonstances, les révolutionnaires, les libéraux et les impies de toute espèce incriminent violemment la conduite d'Etienne II. D'après les radicaux, le Pontife aurait appelé les barbares en Italie et précipité sur ce pays les fléaux de l'invasion. Barbares I c'est ainsi que ces messieurs appellent nos ancêtres. Mais, au huitième siècle, les Francs constituent, après les Romains, la nation la plus polie de l'Europe et vont briller sous Charlemagne de toutes les splendeurs de la civiUsation. On les dit barbares et étrangers ! Mais les Lombards, malgré deux siècles de séjour en Italie, étaient beaucoup plus étrangers et barbares que les Francs ; ils étaient même les ennemis des Romains et continuaient contre Rome l'invasion d'Alaric et d'Attila. Cependant, pour ces historiens, les Lombards sont la fleur des nations, le

bonheur que Carloman et Pépin furent pour Boniface « in preedicatione socii et adjutores » {Ibid., a. 743, n» 4), en saisissant volontairement et efficacement toutes les occasions pour coopérer à sou apostolat.

peuple modèle, les catholiques sincères et indépendants, comme disait La Guéronniëre, unis aux Latins par les doux liens d'une amitié fraternelle. Où donc ont-ils pris ce conte bleu?

D'après les libéraux, si les Lombards étaient barbares, ils ne représentaient pas moins l'unité de l'Italie et son affranchissement. Ces idées modernes, appliquées au huitième siècle, font pitié. A cette date, il n'y avait pas de nation italienne. Quand les hordes barbares s'étaient précipitées sur la péninsule, on ne voyait partout qu'oppression, souffrance et terreur ; il n'était pas question de nationalité, ni d'indépendance. Les Latins, les Grecs, les Lombards et les autres peuples qui s'agitaient alors en Italie, n'offraient qu'un amalgame incohérent et devaient attendre plusieurs siècles avant de présenter une certaine forme de nation homogène. L'Italie romaine gardait encore quelques cités libres, où l'esprit ancien s'était conservé intact et où l'esprit italien était moins corrompu par la barbarie. Ces villes n'avaient d'autre préoccupation que de sauver, sous l'égide des Papes, les derniers restes de leur civilisation et de leur autonomie, et de repousser à tout prix l'oppression des Lombards. Chercher dans ces événements la justification de la poh tique d'un Cavour, c'est tout simplement déraisonner.

Du reste, pour juger sainement ces choses, il faut lever les regards plus haut et sortir des arides questions de nationalité et d'italianisme. Les destinées du Pape et de l'Eglise romaine, du chef et du centre du catholicisme, réagissent puissamment sur l'harmonie et sur le lien universel de la société chrétienne qui embrasse et unit toutes les nations. Ces destinées, la suprême volonté de Dieu les dirige avec une sollicitude spéciale. Après avoir dissous la grande unité de l'empire romain. Dieu éleva les Papes à la royauté, pendant qu'il consolida la société sur de nouvelles bases et qu'il constitua, sous l'influence du cathoUcisme, une multitude de peuples et de royaumes indépendants. La Papauté, appuyée ainsi sur la dignité royale, se trouvait à la hauteur de son sublime ministère ; libre et indépendante, elle pouvait s'acquitter de sa noble mission, et, par sa puissante influence, contribuer largement, pendant le moyen

CIIAPITRK XXT. .i27

Age, à l'organisation définilivo des nations nouvelles. La Providence avait depuis longtemps préparé les événements dont nous avons entrepris le récit; elle les déroula l'un après l'autre, selon sa coutume, en conduisant les hommes à leur insu vers l'accomplissement de ses desseins. Dieu suscite en France une nouvelle race de princes pieux et puissants, à laquelle il va confier la défense de Rome ; puis il permet à Astolfe d'assouvir ses fureurs en Italie, et enfin [divina gratia inspirante, dit Anastase), il inspire au pape Etienne l'idée de recourir à Pépin. En obéissant à cette inspiration, Etienne ne prétendit pas à la royauté ; il était si éloigné de cette prétention que tout récemment encore il avait sollicité l'empereur de Byzance, l'ancien maître de l'Italie, de venir reconquérir les domaines de l'empire. Son unique désir était de se soustraire, avec tout le peuple italien, aux malheurs qu'ils souffraient déjà et aux calamités qu'ils redoutaient. Le Pape lui-même, conduit par la main de Dieu, gravit les marches du trône, à son insu et en quelque sorte contre son gré. Voilà, selon nous, la vraie manière d'en- \1sager ce grand événement.

Etienne II avait donc toute raison d'en appeler au roi des Francs. Le Pape fit parvenir secrètement au prince sa première lettre, par l'entremise d'un pèlerin. Pépin y répondit par l'envoi de l'abbé Rodegand, chargé de porter à Rome l'assurance de son dévouement. A son retour, l'abbé rapportait en France deux lettres du Pape, l'une à Pépin, l'autre aux grands du royaume, pour les exhorter à prendre en mains la cause de l'Eglise. Vers le même temps arrivait a Rome le silentiaire Jean, priant Etienne de réclamer à Astolfe la restitution de l'Exarchat : tel était le résultat des sollicitations d'Etienne pour obtenir le secours des armes de Copronymo. Sur ces entrefaites, le roi des Francs envoyait à Rome une seconde ambassade confiée au duc Autchain et à l'évéque de Metz, Chrodegand. Le Pontife, se souvenant des voyages de (jrégoire II et de Zacharie au camp lombard, désireux peut-être de déférer encore aux instances du Byzantin, résolut d'aller trouver Astolfe avant d'aller prendre un arrangement avec Pépin. Etienne partit donc, en 753, en

compagnie du seigneur et de l'évêque franc. Astolfe vit de mauvais œil cette visite. Loin d'imiter les manières polies de Rachis et de Luitprand, il se conduisit à l'égard d'Etienne encore plus en ennemi qu'en barbare. Non content de s'abstenir d'hommages au Vicaire de Jésus-Christ, il lui défendit déparier de l'Exarchat, et fit entendre que toutes les supplications en faveur des peuples opprimés resteraient sans effet sur son esprit. Alors les ambassadeurs de Pépin, reçus par le roi lombard, le sommèrent de laisser partir le Pape pour la France. Ici s'engagea une nouvelle lutte ; mais ni la colère, ni la ruse ne purent vaincre la résolution du Pape. Dans une audience solennelle, il déclara que, s'il n'était retenu par force, il partirait sans retard à la cour de Pépin. Astolfe^ pour ne pas s'attirer les plus grands embarras, se résigna enfin à le laisser partir.

Le Souverain-Pontife se disposa aussitôt au départ, en compagnie de Georges, évêque d'Ostie; de Vilchaire, évêque de Nomente ; des quatre prêtres Léon, Phihppe, Georges et Etienne; de l'archidiacre Théophylacte, des deux diacres Pardo et Gemmule, du primicier Ambroise, du secondaire Boniface et des régionnaires Léon et Christophe. Escorté par les envoyés francs, tout le cortège quitta Pavie le 15 novembre et prit la route de la France. Astolfe, après avoir consenti au départ, avait encore cherché à le retarder. Etienne, craignant donc de voir renaître les obstacles et les embûches, se hâta d'arriver aux Alpes, de passer les frontières lombardes, et ne se donna point de relâche avant de se voir en sûreté sur le territoire des Francs.

Le petit nombre de Pontifes qui étaient sortis de l'Italie avant Etienne II s'était invariablement dirigé vers l'Orient. Les uns allaient en exil dans quelque province de l'empire : saint Clément en Tauride, saint Libère à Berrée de Thrace, saint Sylvère à Patare, en Lycie. Tous les autres passèrent la mer pour aborder à Constantinople : saint Jean se rendit dans cette capitale, envoyé vers l'empereur par le roi Théodoric ; dix ans plus tard; saint Agapit, obéissant au désir du roi Théodat, y vint fléchir Justinien; le pape Virgile, appelé par ce même empereur pour traiter la célèbre question des Trois-Chapitres, y souf-

cHAvrrHK XXI. 429

frit, pendant sept ans, toutes sortes d'outrages et de violences. En 65i, saint Martin y fut conduit chargé de chaînes par ordre de l'empereur Constant, qui l'envoya ensuite mourir en Crimée. Enfin, en 711, le pape Constantin, invité par Justinien II, reçut un accueil favorable sur les rives du Bosphore.

Désormais , les Souverains-Pontifes vont suivre une autre route que leur a ouverte Etienne II; ils ne paraîtront plus dans l'Orient, qui deviendra de plus en plus étranger à l'Italie. Le schisme et la barbarie, toujours croissante, rompront les derniers nœuds qui unissaient l'ancienne Rome et la nouvelle. Celle-ci deviendra la capitale de l'islamisme et le camp du plus redoutable ennemi du nom chrétien. Mais la lumière qui s'obscurcit en Orient, brille d'un éclat de plus en plus vif dans les contrées de l'Occident. Sous l'influence du Christianisme, qui a établi son siège à Rome, ces régions deviendront le centre de la civilisation humaine et elles verront s'agiter les plus grands intérêts de la famille cathohque ; si parfois les intérêts exigent que le Père commun des fidèles quitte Rome et l'Italie, il portera toujours ses pas vers l'Occident ou le Septentrion, selon que la France ou l'Allemagne représentera le nouvel empire qui sera fondé par un Pape, pour mieux cimenter l'union même politique des peuples chrétiens. Le premier Pape qui franchit les Alpes fut Etienne II. Son voyage à travers la France ressembla à une marche triomphale. Le roi franc déploya toute la magnificence pour entourer le Pontife des marques de sa vénération, et les peuples, poussés par leur piété, se précipitèrent au devant d'Etienne pour contempler dans sa personne cette majesté pontificale à laquelle jusqu'alors ils avaient offert de loin les marques de leur dévouement.

Après son départ de Pavie, Etienne arriva dans la vallée d'Aoste, au pied du mont Jupiter, depuis nommé le Grand- Saint-Bernard. Le passage du col fut très-difficile; il n'y avait pas alors les hospices et les soulagements qui sont venus depuis combattre les obstacles et conjurer les périls. Cependant le Saint-Père arriva sain et sauf à la célèbre abbaye Saint- Maurice-en-Yalais, où devait avoir lieu l'entrevue avec Pépin.

430 HISTOIRE DE l.A PAPAUTÉ.

Mais Pépin, méditant de plus vastes projets, envoya prier le Pontife de continuer son voyage et d'honorer de sa présence la capitale de ses Etats. Fulrade, abbé de Saint-Denis, et le duc Rotard furent les porteurs de cette supplique. Pendant tout le voyage, ils accompagnèrent Etienne et hii rendirent les plus grands honneurs. Pépin, transporté de joie en apprenant l'approche du Pape, vint avec sa cour l'attendre au château de Ponthyon, près Yitry-en-Perthois. A l'approche d'Etienne, il envoya au-devant de lui quelques-uns de ses seigneurs et son fils, âgé de douze ans, qui sera plus tard Charlemagne. Ensuite le roi alla lui-même recevoir le Pape à trois milles de son château, descendit de cheval, se prosterna aux pieds du Saint- Père avec sa femme, ses enfants et les seigneurs de sa cour ; puis il servit lui-même d'écuyer au Pape en marchant quelque temps à côté de son cheval. Alors Etienne entonna un cantique d'action de grâces et tout le cortège s'avança en chantant vers le palais royal. C'était le 6 janvier 754.

« Quelle émotion, même à la distance de plus de mille ans, dit M^"' Pavy, n'éveille pas le récit de pareilles scènes, à de pareils moments I Le successeur de tant de Pontifes martyrisés par les Césars païens, traqués comme des bêtes fauves par les empereurs et par les rois chrétiens, voit tomber à ses genoux le fondateur d'une dynastie fameuse ; il a pour avant-coureur un enfant dont la grandeur elle-même pénétrera le nom, et pour écuyer le fils de Charles Martel, déjà couronné des lauriers de vingt victoires. Et c'est l'anniversaire du jour où l'Enfant de la crèche était adoré par les mages d'Arabie qu'il est reçu triomphalement dans le palais du chef de la plus fière des^^s-^^ tions I N'est-ce pas un autre monde qui commence * ? » ^lé-

L'orgueil n'enfla point le cœur du Saint-Pontife ; car, le 3yldemain, entouré de tout son clergé, il parut devant Pépiour sa cour, sous le ciUce et sous la cendre, se prosterna c'^pipieds, dont il ne se releva qu'après avoir reçu de lui la^^^s messe de délivrer le peuple romain. Pépin accéda à sa dem^iii^ et jura même solennellement de suivre en tout les avi^P^'

^ Essai sur le pouvoir temporel, p. 39. ?

CUAlTlllE XXI. A'M

Souveraiii-l^ontit'c et de rendre, comme le voudrait le Saint- Père, l'exarcliat de Raveime, les droits et les places de la république. Comme ou était alors eu plein hiver, Pépin pressa Etienne de se rendre à Paris et de passer la mauvaise saison au monastère de Saint-Denis, en attendant, pour Fexpédition d'Italie, un meilleur temps.

Au printemps, Pépin tint, comme à l'ordinaire, le champ de Mars, dans sa résidence de Braine. Mais, sur les nouvelles instances du Pape, il convoqua ses comtes et ses barons, ses ducs et ses marquis, ainsi que les abbés, à une diète solennelle pour Toctave de Pâques, qui tomba, cette année 714, le 14 avril. Au jour fixé, tous les seigneurs s'étaient réunis à Quiercy, près Noyon, sur les rives de l'Oise. Cette assemblée, sans doute la plus nombreuse et la plus brillante que la France ait contemplée depuis longtemps, devait traiter, en présence du Souverain- Pontife, la noble et importante question de la délivrance de Rome. La discussion fut courte. Tous les seigneurs, d'une voix unanime (ciim consensu et clamore omnium), acquiescèrent à l'entreprise, et ils fixèrent le départ au 28 du même mois. Pépin stipula aussi, dans cette diète générale du royaume, les conditions du traité d'alliance avec le Saint-Siège. Ce pacte, plusieurs fois confirmé et renouvelé par Pépin et par Charlemagne, fut la base de tous les actes subséquents, et, au jugement de Troya, il doit être regardé comme un des principes du droit pubUc européen au moyen âge. Voici le texte de cette charte. iNous l'empruntons au précieux fragment de Fantuzzi*, que nous avons déjà cité plusieurs fois :

*"Le document précieux, quoique incomplet, que nous nommons, avec de l(,ya, le Fragment de Fantuzzi, fut publié pour la première fois en 1804,

Aj le comte Marc Fantuzzi, dans ses Monuments de Ravenne , t. VI, d'Ao'^'^^^'^ ; plus lard il fut inséré et expliqué par Troya, dans le Cod.

^ om. Langob., n» dglxxxi. Ce manuscrit avait été extrait des archives SaïUvenise et transcrit d'abord, par ordre de la république, dans la Séries pas iravum pactorum, etc. Cette copie passa en plusieurs mains et fut en- Duis ® ^^^^*^&^^® ^^^s les Archives de Venise; mais avant cette réintégrais , il en avait été tiré trois exemplaires, dont un pour la bibliothèque iG Sit-Marc, un autre appartint à un chanoine, et le troisième à la librairi'? Mauijer. Pour plus amples détails, voir Troya.

« Nous statuons, du consentement et aux acclamations de tous^ que, le 3 des calendes de mai; au nom du Christ, nous ferons la guerre contre la Lombardie ; à cette condition que, pour pacte d'alliance, nous promettons de la manière la plus expresse, à toi, bienheureux Pierre, porte-clef du royaume céleste et prince des apôtres, et, pour toi, à ton saint vicaire Etienne, insigne Pape et Souverain-Pontife, et, sur sa prière, à tous ses successeurs jusqu'à la fin des siècles, par le consentement et la volonté de tous les soussignés abbés, ducs et comtes des Francs ; si Dieu notre Seigneur, touché par ses mérites et ses supplications, nous rend vainqueurs contre la nation et le royaume des Lombards, nous vous concéderons toutes les villes, duchés, châteaux forts, avec l'exarchat de Ravenne et tout ce qu'avait soumis à votre autorité la générosité de tant d'empereurs, comme il est marqué plus bas par désignation de frontières, enfin tout ce qui a été renfermé de quelque manière dans ces limites, tout ce qui a été envahi, dévasté, soustrait par la très-inique race des Lombards, nous vous l'accordons à vous et à vos vicaires, en parfaite intégrité et pour toujours, et nous ne nous réservons aucun pouvoir contre vous ni contre vos successeurs, à l'exception seulement que vous assurerez par vos prières le repos de notre âme et que vous nous donnerez le titre de patrice des Romains *. » L'acte détermine ensuite

•• Statuimus cum consensu et clamore omnium, ut tertio kalendas majorum, in Christi nomine, hostilitatem Langobardiam adissemus; sub hoc, quod pro pactionis fœdere per quod pollicimus et spondemus tibi Beatissimo Petro clavigero regni cœlestis et principi apostolorum, et pro te haie vicario tuo Stephano, egregioque Papse Summoque Pontifiai, ejusque precibus, successoribus, usque in finem sœculi, per consensum et voluntatem omnium infrascriptorum abbatum, ducam, comituni Francorum, quod si Dominus Deus noster pro suis meritis precibusque victores nos in gente et regno Langobardorum esse constituerit, omnes civitates, atque ducata, seu castra, sicque insimul cum exarchatu Ravennatum nec non et omnia quee pridem tôt per imperatorum largitionum subsistebant ditioni, quod specialiter inferius per adnotatos fines fuerit declaratum, omniaque infrà ipsos fines fuerint ullo modo constituta, vel reperta quse iniquissima Langobardorum generatione devastata, invasa, subtracta uUateniis alienala sunt, tibi tuisque vicariis sub omni integritate seternaliter concedimus, ïiullam vobis nostrisque successoribus infrà ipsas terminationes potesta-

r.HAPITRE XXI. 433

les limites des territoires qui seront concédés ou rendus au Saint-Siège. iNous reviendrons ci-après sur cette question.

Par ce traité d'alliance (pactionls fœdus), le roi Pépin promit, si Dieu lui donne la victoire, de céder à perpétuité à saint Pierre, en la personne du pape Etienne et de ses successeurs, la puissance souveraine sur les cités, les duchés, les châteaux du territoire de Ravenne, sur tous le pays que les Lombards avaient injustement envahi en Italie. Il ne réserve aucun droit sur ces territoires ni pour lui ni pour ses successeurs, et pour toute redevance il demande seulement au Saint-Père et au peuple de Rome des prières pour son âme , et le titre de imtrice des Romains. Ce document jette donc une lumière éclatante sur l'histoire de cette époque, et nous fournit une source féconde de graves considérations. Contentons-nous ici d'avoir entrevu Timportance de cet acte et reprenons le fd de l'histoire.

Les seigneurs francs devaient se mettre en marche pour l'Italie le 28 avril. Mais l'entreprise fut retardée par plusieurs accidents imprévus, dont le plus grave, sans doute, fut l'arrivée de CarlomaU; frère aîné de Pépin. Ce prince était bien capable de tout bouleverser. Il avait renoncé depuis sept ans à toutes les grandeurs du monde et il s'était déjà illustré dans le cloître par ses vertus monacales, quand le roi des Lombards s'avisa de le charger d'une mission difficile. Pendant l'hiver. Pépin avait déjà envoyé deux ambassades à Astolfe pour lui annoncer que la France avait pris les Romains sous sa protection, et pour l'engager à conclure un accommodement avec le Pape et le peuple de Rome. Il alla même jusqu'à offrir au barbare la somme de 27,000 sous d'or et de 12,000 sous d'argent pour ^acheter la paix refusée. Mais Astolfe continua ses tembles ra- Ivages et ne daifjna pas même répondre à ces propositions K » Cependant, à la vue de la formidable tempête qui s'amoncelait I au-delà des Alpes, il ne se dissimula point le danger, et il com-

tem reservatam, nisi solummodo ut orationibus et animée requiem profi- [teamur, et a vobis populoque vestro Palricii romanorum vocemur. ^ Gontin. Fredeg., Annales veteres Francorum.