CHAPITRE XXÏl. i8K

Pépin et ses fils, et confirmée par un diplôme de l'assemblée de Quierey. Et de là nous sommes en droit de conclure que cette pleine justice, c'est-à-dire la restitution à faire do l'Exarchat et de la Pentapole, entière avec la ville de Narni, formait la totalité de la donation de Quierey. Mais nous ne voyons aucune lettre du pape Paul qui puisse autoriser ou appuyer l'opinion de ceux qui soutiennent que cette donation de Pépin renferme non-seulement plusieurs provinces, telles que la Corse, l'Istrio et Venise, lesquelles étaient alors au pouvoir des empereurs de Constantinople, mais encore les duchés de Spolète et de Bénévent; au contraire, les villes de la Pentapole cédées par Pépin à saint Pierre y sont positivement distraites des duchés de Spolète et de Bénévent, et le Pape ne fait mention de ces duchés que pour récupérer certains patrimoines appartenant de droit à l'EgUse romaine ^ . Mais il ne dit pas un mot des provinces grecques qui font partie de la donation de Charlemagne.

Le pape Etienne III fit les mêmes réclamations que Paul I" ; car, comme alors, Didier n'avait rien restitué, sinon le patrimoine de Bénévent''; Etienne III demandait la même chose que le pape Paul I", à savoir que Charles et Carloman obligeassent le roi des Lombards à restituer entièrement tous les droits de saint Pierre, et que par là ils s'acquittassent de la promesse qu'ils avaient faite avec Pépin, leur père, de glorieuse et sainte mémoire, en faveur de saint Pierre et des Vicaires ses successeurs. Or, si la promesse des rois de France, qui, incontestablement, est la donation de Quierey, n'a pas été suivie d'exécution par la faute de Didier, il apparaît bien par là que cette promesse ou donation ne comprenait point l'île de Corse, ristrie et Venise, qui n'avaient jamais été au pouvoir des Lombards. Il suit de là que la donation dont il est parlé

^ Cod. CaroL, ep. xv, xxvi, xxxiv et xliv.

' Didier avait fait des promesses que mentionne la lettre xlvi du Code caroUn, écrite, d'après Cenni, à la demande de ce prince ; mais il n'en avail tenu aucune. Cf. Cenni, Admonitio in Stephani III epistolas; Muratori, Vie d'Adrien /«% p. 180 ; et Abele, Untergany der Langob., p. 80-84.

dans la Vie d'Adrien n'est pas la donation qui a été faite à Quiercy.

Après une lecture attentive des lettres d'Adrien I", nous croyons être à même de faire valoir quelques arguments nouveaux et importants sur la question qui nous occupe. Quoique les pays et territoires compris dans la donation Caroline, rapportée dans l'ouvrage d'Anastase, ne soient pas énumérés dans les susdites lettres, il s'y trouve cependant un témoignage certain en faveur de notre sentiment, qu'en l'année 774, Chaiiemagne a non - seulement confirmé, mais encore augmenté la donation de Quiercy, et ce témoignage se trouve dans la lettre liv du Code carolin, laquelle commence ainsi : « Nous avons appris que l'insolent et arrogant archevêque de Ravenne, Léon, a envoyé à Votre Majesté certains députés qu'il a chargés de commissions men^feongères, dans le dessein de nous nuire ; car, sachez-le, grand roi, après que Votre Majesté, partie de Pavie^ fut retournée en France, il a mis à découvert sa méchanceté et s'est montré rebelle, publiquement rebelle au Saint-Siège et à l'autorité de saint Pierre, et il paraît qu'il retient sous sa puissance différentes villes de l'Emilie, telles que Faënza, Forlimpopoli, Forli, Cézène, Bobio, Cormiacle, le duché de Ferrare, Imola, Bologne, assurant que Votre Majesté elle-même lui a fait la concession de toutes ces villes, ainsi que de toute la Pentapole. Et aussitôt il a donné ordre à son envoyé Théophylacte d'aller publier cela dans toute la Pentapole, dans le but d'en détacher tous les habitants de notre gouvernement. Mais tous refusèrent unanimement d'obtempérer à cette invitation et ne voulurent en aucune manière abandonner le service du bienheureux apôtre saint Pierre ; ils restent toujours plus fermement attachés à notre autorité apostolique, comme ils le furent sous notre prédécesseur, le pape Etienne, à qui Votre Majesté, de concert avec votre illustre père, de sainte mémoire, a concédé cet Exarchat, pour être à perpétuité la propriété de saint Pierre ; et ils font bien voir qu'ils sont résolus de persévérer constamment dans cet attachement. Car cet archevêque prévari-