CHAPITRE XXIII. 50.S

couvra ses droits et ses privilèges, après des désastres jugés sans remède, selon les prévisions humaines? En un temps où les plus puissants monarques retenaient à grand'peine une ombre de pouvoir, les Papes sauvèrent l'intégrité de leur puissance I

Tandis que leur autorité temporelle sort de ces crises violentes plus forte et plus étendue, leur influence spirituelle se répand aux extrémités du monde connu. Rome est le centre d'où partent les saints pour aller éclairer l'univers, la source où ils viennent puiser et raviver leur zèle. La puissance pontificale est assise sur une base trop solide pour succomber sous les coups d'un seul siècle, quelque multipliés et terribles que soient les assauts. Ainsi, malgré les calamités de notre époque, si différente au premier aspect, mais en réalité si semblable, par ses ruines et ses prodigieux enfantements, à celle dont nous traçons l'histoire, il existe encore assez de vertus et de grandeur apostolique pour reconstituer, comme alors, un nouveau monde sur la triple base de la religion, de la liberté et des droits

publics.