II. De saint Grégoire VII à Clément V

La période qui va de Grégoire VII à Boniface VIII est l'ère héroïque du moyen âge. Henri IV, Frédéric Barberousse, Frédéric II, Philippe le Bel attaquent, dans la Papauté, nonseulement son pouvoir temporel, mais la propriété ecclésiastique et encore plus le pouvoir spirituel du Saint-Siège. « Le pouvoir civil, dit Guizot, était la force pure, un brigandage intraitable, et l'EgUse était infiniment supérieure à un tel gouvernement; » — « l'Etat, continue Michelet, représentait le pai'ti de la chair, Grégoire VII le parti de l'esprit : les cris des peuples venaient continuellement presser le Pontificat romain de les défendre et de faire valoir leur droit contre la violence civile '. » L'unique moyen de sauver, avec le droit de l'EgUse, la hberté et la dignité humaine, c'était que la religion intervînt, au nom du ciel, entre les peuples foulés, le sacerdoce avili et les tyrans grossiers qui outrageaient en même temps

^ Cours d'hisl. moderne, 5« leçon, p. 32; Michelet, Hist. de France.

oOO HISTOIRE DE LA PAPAUTE.

la nature et la foi. En parlant des Grégoire, des Innocent et des Boniface , nous verrons comment s'accomplit ce grand ouvrage.

Ici, pour nous borner à notre sujet, nous relèverons exclusivement les faits relatifs au pouvoir temporel des Papes, constatant, d'un côté, son exercice, de l'autre, ses agrandissements ou ses épreuves. '

Saint Grégoire YII revendique des droits temporels sur la Saxe, qu'il dit lui avoir été donnés par Charlemagne ; il ajoute : « Les Saxons en ont des preuves écrites que les savants connaissent bien. » Le Pontife fait allusion à un diplôme adressé, l'an 788, à l'Eglise de Brème, diplôme qui donnait au Christ et à saint Pierre la partie septentrionale de la Saxe ^ Evidemment, Grégoire croyait à l'authenticité de ce diplôme.

D'une portion des Gaules , il réclame le denier de saint Pierre, ainsi nommé parce que chaque maison des pays soumis à cette taxe payait, pour l'entretien du Siège apostolique, au moins un denier par an. En 1076, il accepte en fief les terres de Démétrius, duc de Croatie, et celles de Michel, prince des Slaves. Le fils de Démétrius lui-même vient à Rome, en 1075, et veut tenir des mains du Pape le royaume de Russie. Déjà saint Etienne avait offert la Hongrie à l'Eglise romaine comme à sa souveraine ; Grégoire y maintient le droit de la suzerai- ^neté. Enfin, sur la fm de sa vie, après avoir levé l'excommunication dont il avait frappé, à cause de ses déprédations, Robert Guiscard, duc des Normands, il lui accorde également, à titre de fief et moyennant une redevance, avec promesse de défendre le Saint-Siège envers et contre tous, les terres du duché de Naples, que le Normand avait conquises.

Mais la donation de la comtesse Mathilde,la grande Itahenne, princesse de Toscane et le plus fidèle auxiliaire du Saint-Siège, dans la personne de Grégoire YII, compensait largement, du côté des Alpes, ce que le Saint-Siège abandonnait au sud de l'Italie. Cette admirable femme, le plus grand homme de son temps, après Grégoire VII, trouvant successivement dans ses

< Baluze, Capitul., t. I, p. 243.

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deux époux des courtisans de rciupereur et par là même des ennemis du Saint-Siège, fit, dès Tan 1077, au palais de Latran, une première donation de ses Etats, en s'en réservant l'usufruit sa vie durant. Elle renouvela cet acte solennel en 1102; en voici le texte :

a Au nom de la sainte et indivisible Trinité, l'an de rincarnation de Notre - Seigneur Jésus -Christ le onze cent deuxième, du vivant du seigneur pape Grégoire, septième du nom, dans le palais de Latran, chapelle de la Sainte-Croix, en présence de Censius Frangipanus, de Gratien, de Censius Franculinus, d'Albert, de Pierre, de Léon et de plusieurs autres, moi, Mathilde, par la grâce de Dieu, comtesse, pour le salut de mon âme et de celles de mes ancêtres, j'ai donné et offert à l'Eglise de saint Pierre, par l'entremise dudit seigneur pape Grégoire, l'universalité de mes biens, en toute propriété ; les biens que je possédais alors et ceux que je pouvais acquérir par droit de succession ou à tout autre titre; les biens que je possédais en-deçà des monts et ceux qui au-delà paraissaient m'appartenir ; donation universelle faite et délivrée, comme il a été dit, aux mains du seigneur Grégoire VII, pape de l'Eglise romaine, et en foi de laquelle je fis dresser un acte. Mais, comme cet acte ne se retrouve plus, dans la crainte que ma donation, ma libre offrande, ne soit révoquée en doute, moi, comtesse Mathilde, je la renouvelle en ce jour aux mains du cardinal Bernard, légat de ladite Eglise romaine.

» Je me mets donc, dès aujourd'hui, comme hors de mes possessions; je m'en déclare comme absente. La sainte Eglise reste hbre d'en disposer à son gré, sans que je puisse désormais m'y opposer, non plus que mes héritiers ou mes arrière-héritiers. Que si cette opposition, ce qu'à Dieu ne plaise I venait à se produire, il y aurait lieu à des dommages et intérêts, que je

fixe à mille livres d'or fin et quatre mille livres d'argent

Fait à Canosse ', » etc., etc.

En léguant ses Etats à l'Eglise romaine, Mathilde faisait un

^ Cette donation se trouve dans Domnizo, Vita Mathildis; elle est reproduite par Baronius, ann. 1002, n" 20, et par Muratori, Script., t. V, p. 384.

acte de foi et un acte de maternité politique. Elle avait à cœur le salut de son âme et le salut de son peuple. Elle le sauvait, dans l'avenir, des fureurs impies d'Henri IV et le plaçait sous la tutelle douce et tendre de la Papauté. Elle réparait le mal que ses prédécesseurs avaient fait au Siège apostolique dans la personne des Albéric ; elle fortifiait, en lui donnant richesse et force, la souveraineté temporelle du Vicaire de Jésus-Christ ; mais surtout elle préservait la Toscane des abominables désordres qui souillaient la Germanie et la Lombardie, placées l'une et l'autre sous le sceptre teutonique. Qu'elle eût abandonné ses Etats à son second mari, Gibelin acharné, elle ne laissait après elle, si fidèle à la Papauté, qu'une épée sanglante suspendue incessamment sur le front des Papes.

C'était, du reste, un joyau magnifique ajouté au diadème temporel de saint Pierre, que les territoires compris dans cette donation : la Toscane, Mantoue, Reggio, Plaisance, Ferrare, Modène, une partie de l'Ombrie, le duché de Spolète, Vérone et presque tout le patrimoine actuel de saint Pierre, qui se compose des villes de Bolsena, Bagnorea, Montefiascone , Viterbe, Civita-Castellana, Corneto, Civita-Vecchia et Bracciano.

Ainsi, de Constantin à la comtesse Mathilde, en passant par Pépin et Charlemagne, le domaine temporel des Papes s'est formé par les apports successifs de dons volontaires. « Rien, dit M^' Pavy, dans cette souveraineté des Papes, ne dérive *j d'usurpations ; rien ne vient par les conquêtes, rien ne relève de l'intrigue; il faut toujours, quand on étudie ses origines, remonter à une donation. Et à qui s'adressent ces magnifiques offrandes ? La remarque est bonne à faire dans nos jours d'incroyance : à saint Pierre. C'est par dévotion pour saint Pierre, ou pour parler avec Pépin le Bref, c'est pour l'amour de saint Pierre que les fidèles apportent leurs oblations et engagent leurs terres, que les populations se donnent au Pape, que nos rois font toutes leurs expéditions en Italie et qu'ils les couronnent par de solennelles donations. Ce n'est pas à la personne d'un Pape, tant aimé soit-il, c'est au Siège même de Pierre, à l'Eghse romaine et à son Chef, qu'on rend un tel

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hommage. Aussi marque-t-on d'un double sceau les possessions que l'on confie à sa garde : on les rend inaliénables, et l'on veut qu'elles soient à perpétuité l'apanage des successeurs de Pierre, afin d'obliger en même temps la conscience des l^apes à les conserver dans l'intérêt de l'Eglise, et la conscience pul)lique à les respecter dans l'intérêt de son indépendance. C'est à ce point de vue qu'il faut se placer pour rester dans la vérité de l'histoire ^ »

Après la donation de la princesse Mathilde, en laissant de côté ces grands Papes du moyen Age dont nous aurons à nous occuper plus tard, nous ne pouvons ici passer sous silence plusieurs Papes dignes de mémoire.

Pascal II mit à la raison plusieurs petits tyrans qui maltraitaient les Romains et recouvra des terres usurpées pendant l'intrusion de l'antipape Guibert. La comtesse Mathilde étant morte en M 15, Pascal voulut entrer en possession de son héritage; mais l'empereur, au mépris des dispositions du testament, arrive à la tête d'une armée pour s'emparer de la Toscane. Le Saint-Siège n'a jamais joui complètement ni entièrement des terres comprises dans la célèbre donation, et ce ne fut même qu'à la longue qu'il entra déflnitivement en paisible jouissance d'une partie de cet héritage.

Gélase II eut à souffrir d'atroces violences de la part d'Henri V, ce fléau du Saint-Siège, et de Censius, consul de Rome, et il vint mourir en exil au monastère de Cluny.

Calixtell, un des plus grands Papes qu'ait jamais eus l'Eglise, et Français comme Sylvestre II et Urbain II, donne (U20) l'investiture de la Pouille au duc Guillaume, fait démoUr à Rome les tours des Cenci et des Frangipani, lève des troupes pour dompter les malfaiteurs, rétablit l'ordre et la- sécurité publique, tient le concile œcuménique de Latran, neuvième concile général et le premier de l'Occident; mais, surtout, il met fin à la guerre des investitures, qui avait duré près de cinquante ans, par une ingénieuse combinaison qui sauvait les droits de l'Eghse et l'amour-propre de l'empire : il substitua Finvestiture

^ Esquisse d'un traité, etc., p. 49.

par le sceptre à l'investiture par l'anneau et par la crosse.

Signalons en passant, sous Innocent II , le concession faite à l'empereur Lothaire II, moyennant une redevance, et sa vie durant, des terres données par la princesse Mathilde. Après la mort du prince, tout devait revenir au Saint-Siège.

Ici se place l'épisode d'Arnaud de Brescia. Arnaud était venu s'asseoir, à Paris, aux pieds d'Abailard : il en avait appris l'art du sophisme et celui de l'éloquence. Mêlant à de graves erreurs sur le baptême et sur l'Eucharistie une haine profonde contre le clergé, auquel il refusait, sous peine de damnation, de posséder des biens seigneuriaux, un amour passionné pour les formes antiques du gouvernement païen, il ne rêvait que la résurrection du sénat et des comices populaires, avec un empereur germanique à leur tête. On comprend qu'un tel système ne déplaisait point à l'empereur d'Allemagne, qu'il flattait quelques petits barons et qu'il enthousiasmait la populace. Il le développait avec une véhémence extraordinaire, et ces harangues incendiaires finirent par échauffer tellement une partie du peuple et surtout de la jeunesse qu'on croyait être revenu à la gloire de l'ancien Capitole et à celle de la conquête de l'univers. Ce fut sous le pape Innocent II que commença le règne de cette folie, qui dura dix ans. On peut lire dans saint Bernard les sévères reproches qu'adressait l'immortel docteur à cette foule aveuglée, si l'on veut comprendre l'erreur de ceux qui se rangent parmi les ennemis de la souveraineté temporelle. Les actes d'Arnaud paraissent avoir hâté la mort du pape Innocent II. Lucius échappa difficilement à la persécution dirigée contre lui. Eugène III fut deux fois obligé de quitter Rome. Adrien, pape, et le Sacré -Collège furent menacés du poignard et un cardinal frappé mortellement, ce qui amena l'excommunication de la cité cistibèrine, presque tout entière arnaudiste. Le peuple alors revint à l'autorité papale, les sénateurs de la fabrique d'Arnaud, refusant d'entrer dans ce mouvement d'obéissance, furent expulsés de la ville, et leur chef se retira en Toscane, où il continuait à répandre le feu de la sédition, lorsqu'il fut arrêté et mis à mort.