CHAPITRE XXIII

la Marche (rAncûue, moyennant un tribut de cent livres provisines, environ quatre-vingts francs. Un trait plus touchant de la cliarité dllonorius fut l'abandon provisoire, fait à Jean de Ih'ienne, du patrimoine que possédait TEglise depuis Radicofani jusqu'à Rome.

Après Frédéric II, l'institution de l'empire avait été si profondément détournée de son but par les Hohenstaufen, que la Papauté hésita longtemps à en rétablir la dignité. Toutefois, comme Tinstitution n'avait été que viciée par les passions des hommes, les Pontifes romains ne voulurent pas en abandonner le principe. En 1273, Rodolphe de Habsbourg, chef de la maison d'Autriche, attirait par ses vertus l'attention du monde et de l'Eglise : il fut élu roi des Romains et le pape Grégoire X reçut son serment. En 1275, après avoir obtenu de Philippe le Hardi la cession du comtat venaissin (1274) , après avoir presque entièrement pacifié l'Italie, après avoir travaillé à réconcilier entre eux les peuples et les rois, en Italie, en Espagne, en France, en Allemagne et partout, après avoir réconcilié l'Eglise grecque et l'Eglise latine, dans le second concile œcuménique de Lyon, et après avoir apaisé , par un accord honorable, la querelle entre les Francs et les Grecs, pour l'empire d'Orient, il termine glorieusement la glorieuse époque des saints rois Louis de France, des Ferdinand de Castille et des immortels docteurs Ronaventure et Thomas d'Aquin.

Les espérances, par rapport à Rodolphe de Habsbourg, ne furent point trompées. Ce prince, aussi brave que pieux, entretint constamment avec le Saint-Siège les relations les plus amicales. Son chancelier lui ayant fait prêter serment par plusieurs villes des légations actuelles : Rologne, Imola, Ra venue, Rimini, etc., et par la ville d'Urbin, Rodolphe, à la demande du Pape, qui lui adressa une copie des donations de Louis le Débonnaire, d'Othon et de saint Henri II, désavoua son chanceher, déclara nuls les serments qu'on lui avaif prêtés, et reconnut que ces villes appartenaient à l'Eglise romaine. L'acte est du 30 juin 4278; il fut ratifié le 14 février 1279, par le roi et par les électeurs de l'empire, dans le courant de la même année, u. 33

Par les chartes de Rodolphe, dit un historien protestant ennemi juré du Saint-Siège, l'Etat de l'Eglise acquit l'étendue qu'il a conservée jusqu'à nos jours \ Que penser, après cela, de l'érudition de la brochure le Pape et le Congrès, où on lit : « La Romagne, donnée au pape Etienne II par Pépin, ne retourna au Saint-Siège que sous Louis XII. »

Il est vrai , et c'est une chose admirable dont Sismondi convient également, que, parmi les provinces rendues au Saint- Siège, il s'était établi, pendant les longs désordres de l'empire, des espèces de républiques intérieures (ou plutôt de fortes municipalités), comme à Bologne, à Pérouse, à Ancône, ou de petites principautés, comme à Montefeltro et à Bertinoro; mais, au moment venu, ces républiques ou municipalités ne crurent pas voir amoindrir leur indépendance en rentrant sous le sceptre facile et bienfaisant de la Papauté.

Nous arrivons à Boniface YIII et à Clément Y.

m. De Clément V à Sixte-Quint.

Les Italiens ont appelé captivité de Babylone les soixantedix ans que la Papauté, s'exilant de Rome, vint passer à Avignon. Cet événement est considérable dans l'histoire de leur souveraineté temporelle. Nous en devons dire les causes et les résultats, du moins au point de vue de cette histoire.

On a déjà remarqué, dans notre récit, que les persécutions des empereurs, les factions de la noblesse romaine et les agitations de la commune naissante, avaient souvent empêché les Papes de fixer leur habitation dans la ville de Rome. L'outrage fait à Boniface VIII et l'empoisonnement de saint Benoît XI, ajoutés au souvenir d'attentats également abominables antérieurement commis sur la personne des Papes, inspiraient une répugnance toute naturelle à Clément Y. Philippe le Bel, qui avait à cœur de se venger, sur la mémoire de Boniface YIII , et de terminer la grave affaire de la suppression des Templiers, dût exercer la plus vive influence sur la décision du nouveau Pontife. Mais si, pour assurer leur personne et sauver l'indé- 1 Sismondi, Hist. des républiques italiennes, t. III, p. 445.