CHAPITRE XXIII

Vingt mille hommes, cependant, de troupes italiennes étaient sous les ordres du duc d'Urbin, et il l'ut impossible de l'engager à se mettre en mouvement pour délivrer le Pape. Charles- (Juint, en apprenant la nouvelle de ce qui se passait à Rome, joua le rôle le plus hypocrite qu'il soit possible d'imaginer : il prit des habits de deuil, fit faire des prières solennelles, suspendit les réjouissances publiques auxquelles donnait lieu la naissance de Philippe, son fils, et envoya des plénipotentiaires à Rome. Etait-ce pour délivrer le Pape, assiégé dans le château Saint- Ange? Il aurait pu le faire dans un mois; non, ce fut pour prolonger sa captivité et pour aggraver sa rançon, car il ne rougit pas d'exiger encore cent douze mille ducats pour ses troupes impériales, les produits de la croisade et d'un décime ecclésiastique levé en Espagne; de plus le Pape devait donner en gage plusieurs forteresses, et en otage ses deux neveux ; enfin, il s'engageait à demeurer neutre dans la guerre qui allait éclater. Quand l'empereur des Turcs, Soliman II, apprit toutes ces horreurs, il s'emporta contre les chrétiens de ce qu'ils avaient traité plus cruellement leur Souverain-Pontife et les choses saintes, que lui ne traitait le patriarche des Grecs et leur culte.

Généreux envers ce lâche et cupide monarque, Clément se réconcilia, dans l'intérêt de l'EgUse et de l'Italie, avec Charles- Quint, le couronna empereur (1530), à Rologne, et maria son neveu, Alexandre de Médicis, créé grand-duc de Toscane, avec une fille naturelle de ce prince. En 1534, à la suite d'une entrevue qu'il eut à Marseille avec François I", il mariait plus honorablement Catherine de JMédicis avec Henri II. Ce fut ce même Clément qui refusa le divorce d'Henri YIII et de Catherine, prétexte menteur qui servit à colorer le schisme de l'Angleterre.