CHAPITRE XXIII. b6îi

amitié no lui arrache jamais un sacrifice. Ainsi, les colonies espagnoles s'étant révoltées, Léon XII, malgré les plus vives réclamations du roi catholique, n'hésita pas à reconnaître les évèques nommés par les nouveaux gouvernements. Il fallait bien empêcher un schisme.

Cependant de grandes difficultés naissaient tous les jours, et tous les partis ennemis des trônes ou opposés aux gouvernements établis, étaient amenés à combattre violemment l'Eglise, En France, la bourgeoisie libérale parlait de décatholiciser la France, pour la débourboniser ; dans l'Etat pontifical, les carbonari inspiraient des craintes sérieuses. Le cardinal Rivarola, légat à Ravenue, reçut un soir un coup de pistolet. Quand Léon XII quitta ce monde, il avait sans doute remédié à bien des maux ; il avait rendu au Saint-Siège une grande influence et ranimé partout le zèle des défenseurs de l'Eglise; mais il avait mis à découvert un mal d'une grande étendue et d'une grande profondeur; de violentes inimitiés étaient soulevées contre l'Eglise. Les couronnes, quoique gardées par des mains honnêtes, paraissaient chanceler. Le gouvernement et la possession du monde étaient disputés avec audace par un parti peu uni quant aux principes, mais parfaitement discipliné en vue du succès. Il aspirait à la puissance matérielle et à l'alfranchissement des idées religieuses et morales, et se promettait d'entraîner les masses avec les mots de fraternité universelle, à' émancipation, de liberté et de progrès.

En 1830, le cardinal Castiglione fut élu pape sous le nom de Pie YIII. Malgré son austérité bien connue, il possédait la confiance générale ; on le regardait comme le sage représentant d'une politique modérée. Par un singulier revirement d'opinion, le gouvernement autrichien, qui n'avait pas eu d'ambassadeur à Rome pendant une grande partie du règne de Léon XII, était maintenant regardé comme le plus ferme soutien de lordi'e ; c'était le résultat nécessaire des tendances révolutionnaires du libéralisme français. Le cardinal Albani, chef d'une famille princière, parent de la maison d'Autriche, fut nommé secrétaire d'Etat; il possédait, à quatre-vingts ans, une énergie

prodigieuse, et n'avait ni fortune à faire, ni ennemis à écarter, ni amis à récompenser.

Pie VIII consacra tous ses efforts à réformer les abus de son gouvernement; il combattit la partialité et l'arbitraire, et voulut que la loi suivit son cours en matière de justice et d'administration. Mais il ne fit que passer sur le trône pontifical. Encore son règne si court fut-il troublé par les premiers bouleversements de ces tempêtes révolutionnaires qui, depuis, n'ont cessé de désoler l'Europe.

Le 2 février 1831, le cardinal Capellari, général de l'ordre des Camaldules, savant théologien, devenait le pape Grégoire XYI. Jamais avènement ne fut agité de plus tristes préoccupations. Les Légations étaient soulevées, un gouvernement provisoire était installé à Bologne, et l'insurrection allait éclater à Rome. Tous ces désordres étaient la suite de la révolution qui s'était installée à Paris quelques mois auparavant. Tous les mécontents, tous les agitateurs de l'Italie avaient ranimé leurs espérances ; seulement ils avaient attendu pour se soulever que le général La Fayette eût obtenu du nouveau gouvernement français la déclaration du principe de non intervention. Louis- Philippe, pressé par le cours des événements, adhéra à ce principe abstrait et égoïste, mais ne s'engagea point à en maintenir l'application par les armes. Les républicains, interprétant la déclaration dans le sens le plus large, se crurent arrivés au jour de leur triomphe et ne s'arrêtèrent pas à considérer si, pour favoriser la réussite de leurs plans, la France était résolue à braver une guerre contre l'Europe. C'était bien la pensée des républicains français, qui ne voyaient, dans les questions alors si agitées de Pologne et d'Italie, qu'un moyen de forcer le gouvernement à intervenir par les armes au profit de la révolution.

Le Pape, pour raffermir sa position, réchauffa le dévouement des classes populaires ; il visita solennellement les églises et se montra tous les jours en public. Il excita, en réalité, un tel enthousiasme, qu'il crut devoir le calmer par ses réclamations. On en voulut surtout aux Français, qu'on regardait comme les coryphées de l'esprit révolutionnaire.

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Le gouvernement insnrrectionncl de Bologne eut le temps de montrer son incapacité ; le désordre se mit bientôt parmi ses partisans. D'autre part, les populations se montraient de plus en plus favorables au gouvernement papal; aussi l'intervention do rAutricbe ne coûta pas ime goutte de sang. Cette intervention eut lieu avec l'assentiment de la France, qui, malgré toutes ses démonstrations, désirait vivement voir s'éteindre le foyer du désordre en Italie. L'Angleterre, la Prusse et la Russie se montrèrent également empressées à concourir au rétablissement de la paix en Europe, à calmer les murmures de l'opinion publique, à faire sentir leur influence et préparer lentement leur suprématie dans le midi et sur les côtes de la Méditerranée.

Une conférence s'ouvrit à Rome au mois d'avril 1831. La France, qui avait encouragé les Italiens par son langage et les avait poussés par ses exemples, devait faire quelque chose pour eux. Elle demanda d'être assistée de l'Angleterre pour contrebalancer l'influence de l'Autriche. L'Angleterre, gouvernée par Palmerston, inaugurait ce système d'intervention perpétuelle qui accumule contre elle les haines de l'Europe, qui dans la réalité en fait l'arbitre du monde, et prétend réduire la France au rôle de complice et de satellite. L'Autriche qui ne cessa, pendant tout le règne de Grégoire XYI, de conseiller des réformes comme moyen de pacifier les provinces, demanda d'être assistée de la Russie et de la Prusse, afm de contrebalancer la France et l'Angleterre.

Les comtes de Saint-Aulaire et de Lutzow, représentants de la France et de l'Autriche, se faisaient honneur d'être catholiques sincères et pratiquants ; le prince Gagarin, représentant de la Russie, avait ordre de ne point s'écarter des principes de la légitimité souveraine ; de Bunsen, représentant de la Prusse, connu par ses travaux sur les antiquités égyptiennes, devait se tenir aussi dans les limites d'une grande modération ; le marquis de Croza, qui devait représenter le Piémont avec voix consultative , avait des intentions fort honnêtes. L'Anglais Brook Tayloret sir Hamilton Seymour, qui le remplaça bientôt,

devaient fatiguer leurs collègues par leurs exigences, se poser comme les champions des réformes radicales et les patrons des mécontents, faire des délibérations du congrès un instrument d'agitation, et créer un parti libéral et anglais dans les Etats pontificaux.

La première question agitée par la conférence fut celle de l'amnistie ; l'Angleterre et la France, qui avaient accueilli une partie des réfugiés, sollicitaient leur pardon. Le Pape donna, en efTet, le 30 avril, un acte d'amnistie qui comprenait tout le monde, sauf les officiers du rang de capitaine et au-dessus qui avaient signé les actes du gouvernement provisoire de Bologne et les rédacteurs des journaux qui avaient poussé à la révolte. Les dépêches des ambassadeurs constataient que le cardinal Bernetti, secrétaire d'Etat, sévère en paroles et ne pactisant nullement avec l'émeute, était cependant fort doux dans ses actes. Le comte de Saint- Aulaire et le prince Gagarin annonçaient même à leurs gouvernements « qu'un jour cette modération extrême serait funeste au Pontificat. » D'autre part, le peuple romain était si fort irrité contre l'insurrection , qu'ayant entendu dire que le Pape avait consenti aux conditions souscrites par le cardinal Benvenuti, archevêque d' Ancône, il ne fit aucune acclamation au Pape lorsqu'il parut au balcon du Quirinal. Le cardinal, pour obtenir sa liberté, avait promis un pardon général et le maintien des rebelles aux emplois civils et militaires.

Quand il s'agit de formuler un plan de réformes, l'embarras fut grand parmi les ambassadeurs. Etrangers au pays, dont ils ne connaissaient que fort légèrement les mœurs, les lois, les intérêts, les besoins et les vœux, ils craignaient avec raison de subir l'influence des événements. La masse des populations est agricole et pastorale, elle vit gaiement de ses travaux, jouissant de larges franchises municipales et goûtant toutes les consolations qu'apporte la pratique de la religion; elle se soucie peu de ces plans de réformes radicales au moyen desquelles une partie de la classe sortie des écoles se flatte de gagner le pouvoir et de façonner le monde selon ses goûts.