CHAPITRE XX in. S

D'autre part, il y a, dans toute administration, dans tout gouvernement, des parties faibles, des sources d'abus et d'arbiti'aire, qui grossissent le nombre des mécontents et les font marcher à la remorque des conspirateurs.

Les représentants de la France, de l'Autriche et de la Russie déclinèrent le périlleux honneur de rédiger le mémorandum. On ne laissa point sir Seymour se faire l'écho des journaux et des tribunes de Londres et do Paris. Ce fut Bunsen, représentant inoffensif de la Prusse, homme de science et non de politique, qui fut chargé de composer cet acte diplomatique.

« L'intérêt général de l'Europe paraît, disait-il, réclamer, dans les Etats de l'Eghse, deux points fondamentaux : 1° que le gouvernement de cet Etat soit assis sur des bases solides par les améliorations méditées et annoncées par Sa Sainteté elle-même dès le commencement de son règne; 2** que les améliorations qui, selon l'expression de l'édit du cardinal Bernetti, fonderont une ère nouvelle pour les sujets de Sa Sainteté, soient, par une garantie extérieure, mises à l'abri des changements inhérents à la nature de tout gouvernement électif.

» Pour atteindre ce but salutaire, qui, à cause de la position géographique et sociale des Etats de l'Eglise, est d'un intérêt européen, il paraît indispensable que la déclaration organique de Sa Sainteté parte de deux principes vitaux : 1° application des améliorations en question, non-seulement aux provinces où la révolution a éclaté, mais aussi à celles qui sont restées fidèles à la capitale ; 2° admissibilité générale des laïques aux fonctions administratives et judiciaires.

» Les améliorations : 1° quant à l'ordre judiciaire, consistent dans l'exécution entière et le développement des promesses et des principes du /72«9/w joro/jrzo de 1816; 2° quant à l'administration locale, dans le rétablissement et l'organisation générale des municipalités élues par la population, et la fondation de franchises municipales réglant l'action des municipalités dans les intérêts locaux des communes; 3'* quant aux provinces, l'organisation, soit d'un conseil administratif permanent des-

tiné à aider le gouvernement de la province dans l'exécution de ses fonctions, avec des attributions convenables, soit d'une réunion plus nombreuse prise surtout dans le sein des nouvelles municipalités, et destinée à être consultée sur les intérêts les plus importants de la province; 4° quant aux finances, un établissement central, dans la capitale, chargé, comme Cour suprême des comptes, du contrôle de la comptabilité du service annuel de chaque branche de l'administration civile et militaire et de la surveillance de la dette publique, avec des attributions qui lui donnent un caractère indépendant et l'empreinte de l'union intime du gouvernement et du pays ; 5° enfin, une junte ou consulte administrative, où des personnes, choisies parmi les conseils locaux, siégeraient avec des conseillers du gouvernement formant ou non partie d'un conseil d'Etat dont les membres seraient nommés par le souverain, parmi les notabilités de naissance, de fortune et de talent. »

Le cardinal Bernetti n'hésita pas à promettre, selon le temps et les circonstances, de réduire en lois ce que le mémorandum présentait de pratique. Le temps n'était pas favorable en ce moment ni les circonstances.

D'abord, les plénipotentiaires étaient moins d'accord entre eux qu'ils ne le paraissaient par ce mémorandum signé en commun. Ils auraient voulu que le cardinal leur épargnât la peine de proposer leurs vues en donnant lui-même un programme. Le cardinal s'était contenté de leur répondre : « Emettez vos idées, proposez un plan, et, quand il sera défini, le Saint-Père appréciera. Seulement, sachez demeurer unis et mettez vos pensées d'accord. » Puis, quand il entendait Saint-Aulaire, Gagarin, Lutzow, Bunsen et Croza se plaindre de la morgue et des exigences britanniques : « Ahl disait-il en souriant, je vous avais bien dit qu'il faut s'approcher des Anglais comme d'un cheval qui rue ; pourquoi n'avez-vous pas suivi ce conseil?» En réalité, le cardinal devenait le conseiller de ceux qui avaient été choisis pour lui faire la leçon : il calmait les uns, encourageait les autres, et, au lieu de profiter de leur mésintelligence, il maintenait la paix entre eux.