CHAPITRE Vin. I

dos prélats qui so trouvaient à Rimini ne prouve rien, car révoque de Rome, dont il fallait avant tout attendre la décision, n'a pas consenti, non plus que Vincent, qui a siégé tant d'années sans reproche, ni plusieurs autres encore \ )>

Saint Ambroise ouvre son sentiment lorsque, dans l'éloge funèbre de son frère Satyre, il dit que celui-ci, pour constater l'orthodoxie d'un évéque, n'avait besoin que d'une question : «Etes-vous en communion avec le Siège de Rome? »Etle saint docteur en donne ailleurs une raison péremptoire, lorsqu'il dit : « Là où est Pierre, là est l'Eglise. » Paroles qui ne signifient pas, sans doute, que Pierre soit toute l'Eglise, ni qu'à côté de lui il n'y ait point d'épiseopat, ou bien encore qu'à cette époque le Siège romain ellaçàt, annulât les autres Eglises apostohques ; mais ces paroles nous montrent que ni l'épiscopat ni les Eglises apostoliques ne seraient rien pour nous en dehors de la foi de Pierre, ou, pour parler autrement, hors de la communion de croyance avec le Pape enseignant et fixant solennellement la doctrine.

C'est ce qu'exprime équivalemment saint Jérôme, lorsque, à propos des divisions d'Antioche, écrivant au pape Damase, il dit : (( Pour moi, ne suivant d'autre chef que le Christ, je suis en communion avec Votre Béatitude, c'est-à-dire avec la Chaire de Pierre. C'est sur cette pierre, je le sais, que l'Eghse est bâtie. Quiconque mange l'Agneau hors de cette demeure est un profane. Si quelqu'un n'est pas dans l'arche, quand le déluge règne autour de lui, périra, » etc.

« Tu ne peux le nier, écrit à Parmenien Optât de Milève, tu sais que c'est à Rome que Pierre a établi la Chaire épiscopale, où il a siégé comme le chef des apôtres, d'où lui est venu le nom de Cephas : Chaire unique, dans laquelle se doit conserver l'unité de tous, si bien que les autres apôtres ne peuvent défendre contre elle les privilèges de la leur ; car on serait coupable et schismatique si l'on osait en ériger une à l'encontre de celle-là'. » Le même docteur, parlant de la succession des

' Mansi, t. lîl, p. 4o8. — » Optât, Adv. Parmenian., lib. II, cap. u. u. 8

ai mSTOlRE DE LA PAPAUTÉ.

Papes et arrivant à Sirice alors régnant : « Voilà, s'écrie-t-il, celui avec lequel nous sommes en société, et par lequel les mêmes lettres de communion nous mettent en relation intime avec toute la terre *. »

Le plus grand théologien de l'Eglise, l'incomparable saint Augustin, a tranché la question de l'infaillibilité par l'adage bien connu : Rome a 'parlé, la cause est finie. Il est certain, dit le P. Gratry, que cette formule a quelque chose de décisif et d'absolu comme un axiome ; mais il y a une petite difficulté : c'est que saint Augustin n'a point parlé ainsi. La difficulté serait grande si elle était réelle, mais elle s'évanouit devant le texte de l'évêque d'Hippone : a Déjà dans cette cause, deux conciles ont envoyé leurs actes au Siège apostohque, et les réponses en sont venues; la cause est finie. » Ainsi saint Augustin na pas dit : Rome a parlé, mais : Rome a écrit, la cause est finie. Equivoquer là-dessus et contester à l'écriture le sens et la portée de la parole, est une subtilité qui répugne au bon sens. Les rescrits ou réponses du Siège apostolique sont, de. l'aveu du docteur de la grâce, des jugements en dernier res-j sort, des jugements irréformables, infaillibles.

L'Orient trouve, dans ses croyances, des inspirations non moins pures, et elles s'élèvent jusqu'au lyrisme d'une haute poésie. Saint Grégoire de Nazianze, dans le Poème de la vie, comparant les deux Romes, dit de la Rome des Papes qu'elle a été, qu'elle est encore celle qui marche droit; elle enveloppe dans le réseau de la parole du salut toutes les contrées de l'Occident, comme il convient à celle qui est maîtresse de toutes choses.

Qui ne sait l'amour de saint Jean Chrysostome pour le Siège de saint Pierre ? Qui ne se rappelle les soupirs ardents quïl pousse vers ces lieux sanctifiés par les souffrances et par le martyre des apôtres? On peut dire qu'il ne laisse échapper dans ses discours aucune occasion de célébrer la gloire de Pierre et de rappeler ses privilèges. Pour lui, le Chef du collège aposto-

^ Optât, lib. II, cap. m.