CHAPITRE X

tefûis, (( afin de satisfaire le Pontife romain, » comme ils le dirent, ils approuvèrent ce qui avait été décidé et envoyèrent à Rome leur profession de foi, pour qu'on la déposât sur la Confession de saint Pierre. Le quatorzième concile de Tolède fut ensuite employé à traiter solennellement la question du monothélisme, à l'étude de laquelle, disent-ils, le Pape les avait gracieuse7ne?ît invités. La première réponse de l'épiscopat espagnol n'avait pas plu, en quelques points, à Benoît II, successeur de Léon. Le Pape chargea l'envoyé des évoques de les avertir de certaines modifications à faire dans leur écrit. On se hâta en Espagne d'expliquer au pape Benoît les paroles qui lui avaient semblé inexactes; puis, dans le quinzième concile de Tolède, on chercha de nouveaux éclaircissements. « Après la dévote récitation de la règle d'une sainte confession de foi, est-il écrit dans le procès-verbal du concile, nous nous sommes promptement attachés à l'examen de ces articles que, par les avis de ses lettres, le Pape romain Benoît, de pieuse mémoire, nous a signifié, il y a plus de deux ans, de fortifier, » etc. Les Pères rédigèrent ensuite leur dissertation, qu'ils terminèrent par des paroles grossièrement inconvenantes contre ceux qui refuseraient de l'admettre. C'était indirectement du Pape qu'ils parlaient. Ce mouvement de colère sur la seconde explication était au reste fort inutile, car la première justification, rédigée par saint Julien de Tolède et que l'auteur avait fait accompagner d'un poème, ne laissait plus dans Rome, transportée d'admiration, le moindre nuage sur l'orthodoxie de la foi en Espagne K Quelle qu'ait été l'expression du mécontentement des Espagnols, il ne reste pas moins prouvé, par les détails de ce récit, et même par cette vanité théologique trop irascible qui pourtant, quoiqu'en murmurant, obéit, il ne reste, dis-je, pas moins prouvé que le Pape en tout cela parut comme chef et supérieur.

701 . — Le roi Witiza, selon Guizot, se brouille avec le Pape et interdit tout recours à Rome. C'est vrai ; mais il est vrai qu'il

* Ce récit est scrupuleusement rédigé d'après les actes et les notes des quatorzième et quinzième conciles de Tolède. Voir Labbe, ad ann. 684 et 688.

i52 HISTOIRE DE LA PAPAUTÉ.

se brouilla également avec l'honneur et la pudeur par ses débauches sans honte et sans frein ; il est vrai aussi qu'il se brouilla par ses cruautés avec tout sentiment d'humanité. Sindérède, qui monta sur le siège archiépiscopal de Tolède à cette époque, maltraita son clergé. « Witiza, ditFleury, l'y excitait, craignant la vertu de ces personnages, qui lui résistaient en face et lui reprochaient ses crimes. Se voyant donc maltraités par leur archevêque, ils appelèrent au Pape. Witiza ... non-seulement permit, mais commanda à tous les clercs d'avoir des femmes et des concubines publiques, même plusieurs s'ils voulaient, et de ne pas obéir aux constitutions romaines qui le défendaient \ » Lui-même il avait un harem.

Or, les brouilleries de AVitiza avec le Pape, comme dit Guizot, ne prouvent pas plus que les chrétiens espagnols aient fait peu de cas de l'autorité pontificale, que les attentats du tyran à la pudeur des femmes et à la vie des maris ne sauraient prouver que les maris ne tinssent pas à l'existence ni les femmes à leur honneur. Tout au contraire, les chrétiens recouraient à Rome et se retranchaient derrières les constitutions romaines, dont les lubriques caprices de Witiza prétendaient les affranchir.

7il. — Les Arabes commencent à passer d'Afrique en Espagne. Il est certain que dès lors jusqu'aux conquêtes de Charlemagne au-delà des Pyrénées, en 778, les chrétiens espagnols ne purent guère avoir de rapports avec le Saint-Siège ; mais comme, en défendant contre les mahométans le christianisme et la patrie, ils n'avaient point effacé de leur symbole le dogme de la prééminence du Siège de saint Pierre, ils restaient catholiques romains quoique séparés de Rome par de funestes circonstances, comme un fils, sous les verroux d'une injuste prison, ne laisse pas de conserver en son cœur le respect dû à l'auteur de ses jours, dont il est éloigné.

Nous venons de parcourir cent vingt-deux années de l'histoire de l'Eghse d'Espagne. On est convenu que Guizot a fort exactement fait observer que les rapports de ce pays avec Rome avaient diminué pendant cet intervalle ; mais il a été néces- < Fleury, lib. XLI, n» 7.