CHAPITRE X

saire de montrer : 1" que la foi au principe de l'autorité supérieure de la Chaire romaine ne diminua pas; 2*" que les détails fournis sur Witiza et saint Léandre ont été arrangés selon le système de l'historien et non pas selon l'intégrité de l'histoire. Il faut hien que cette croyance se soit profondément maintenue même sous les Arabes, puisqu'après leur expulsion, il n'y a point eu chez les Espagnols de lutte contre cet article de la doctrine catholique.

Si maintenant, conclut l'abbé Gorini, nous résumons ces nombreux documents et si nous cherchons ce qu'ils enseignent relativement à l'Espagne dans ses rapports avec le Saint-Siège, nous voyons que, jusqu'à la mort de saint Grégoire le Grand, au commencement du septième siècle, les rapports d'autorité et de soumission entre Rome et l'Espagne ont été fréquents et bien caractérisés, et qu'il est impossible de les prendre pour une simple expression de respect ou de politesse. Cette soumission et cette autorité se sont montrées toujours fondées sur le titre de successeurs de saint Pierre dont jouissent les Papes, et non pas sur d'imaginaires conseils de résistance nationale aux Yisigoths, ou sur l'affection de deux Espagnols pour saint Léon et saint Grégoire.

Depuis saint Grégoire et les premières années du septième siècle, la correspondance avec Rome devient moins active, soit que les décisions synodales et pontificales précédentes eussent assez fourni de lumières, soit que la législation civile, qui venait en aide à celle de l'Eglise, semblât donner assez de force à la discipline, soit que les anciennes hérésies eussent à peu près disparu et qu'il ne s'en élevât point de nouvelles. Mais le principe était toujours proclamé et, nous l'avons vu, appliqué dans les principales circonstances. Enfin si, après l'invasion arabe, l'Espagne appartint aux mahométans, les Espagnols demeurèrent catholiques, apostoliques, romains. Le pouvoir du Saint- Siège au-delà des Pyrénées ne naquit donc pas de quelques circonstances favorables, et il ne cessa jamais d'y être reconnu : tel est l'oracle de la science historique.