CHAPITRE XI

loiiic, sainte Marllio, sa sœur, saint Lazare, leur frère, avaient abordé eu l'roveuoe et qu'ils reposaient en ce pays.

Launoy prétend que Marie-Madeleine est morte à Ephèse, attendu que, dans un fragment grec d'actes apocryphes; il est parle d'une sainte Marie-Madeleine, vierge et martyre, suppliciée à Ephèse, et que Ton suppose sœur de Lazare. Mais la sœur de Lazare n'a jamais été qualifiée de vierge ni de martyre. Mais Polycrate, évèque d'Ephése, dans la lettre où, à la lin du deuxième siècle, il énumère les gloires de son EgUse, ne parle ni de la sœur de Lazare ni de l'autre Madeleine, d'où Ion conclut que cette dernière n'avait pas encore cueilli la palme du martyre.

Launoy dit que Marthe est morte à Béthanie, et il s'appuie sur Flodoard. Flodoard dit que de son temps on voyait à Béthanie la maison de Marthe transformée en église; il ne parle ni de sa mort ni de son tombeau.

Mais le grand argument de Launoy, c'est qu'aucun écrit, aucun monument antérieur au onzième siècle, ne parle de l'apostolat de Lazare, de Marthe et de Marie. Il est vrai que, pendant les huitième, neuvième et dixième siècles, la Gaule méridionale fut ravagée par les Sarrasins, qui y détruisirent toutes les archives et tous les monuments des Eglises. Cependant il leur a échappé assez de monuments et d'écrits pour confirmer ce qu'établit déjà la tradition. L'abbé Faillon cite : 1" une Yie de sainte Madeleine, du cinquième au sixième siècle ; 2" les tombeaux de la crypte de sainte Madeleine ; 3° la vénération de la sainte Baume ; 4° la vénération de l'oratoire de Saint- Sauveur, à Aix, attribuée à la présence de la Madeleine et de Maximin; 5"* les Actes de saint Alexandre de Brescia, qui disent que saint Lazare était évéque de Marseille et saint Maximin d'Aix ; 0" la prison de saint Lazare à Marseille et sa sépulture à Saint- Victor ; 7° le tombeau de sainte Marthe à Tarascon, vénéré dès le cinquième siècle ; 8° le culte de sainte Marthe à Avignon ; 9° l'adhésion des archevêques d'Arles aux traditions de Marseille, et 10" la découverte des rehques des apôtres de MarseiUe, cachées par les Provençaux en 710. u. 13

Sur les personnages contemporains de Lazare qui prêchèrent en Gaule, saint Epiphane dit que saint Luc prêcha l'Evangile en Dalmatie, en Italie, mais principalement dans les Gaules ^ Saint Isidore compte l'apôtre saint Philippe parmi ceux qui prêchèrent l'Evangile dans les Gaules. « Crescent, l'un des disciples de saint Paul, écrit Eusëbe de Césarée, fut envoyé dans les Gaules, comme saint Paul l'atteste lui-même. » Sophrone * affirme la même chose : « Crescent, dit-il, prêcha l'Evangile dans les Gaules et y eut son tombeau. » Sa chronique d'Alexandrie enregistre aussi ce fait : « Crescent, dit-elle, après avoir prêché l'Evangile dans les Gaules, mourut sous Néron et reçut la sépulture dans ce pays. » Saint Epiphane déclare que saint PauP, « que Crescent est passé dans les Gaules; car ce n'est point la Galatie qu'il faut lire en cet endroit, comme il a plu à quelques-uns de l'interpréter faussement, mais la Gaule. » Théodoret enseigne aussi que, a par la leçon vulgaire de Galatie, il faut entendre la Gaule, ainsi nommée par l'antiquité et même par les païens de nos jours ''. »

Quant à la mission des sept évêques envoyés par saint Pierre dans les Gaules, nous la trouvons indiquée d'abord dans le manuscrit d'Arles, où sont recueillies les lettres des Papes aux archevêques de la métropole, depuis le pape Zozime jusqu'à saint Grégoire le Grand. Or, immédiatement après les lettres du pape Pelage à Sapendus, qui mourut en 586, et avant celles de saint Grégoire à Virgile, on lit ce titre peint en vermillon : Des sept évêques envoyés par saint Pierre dans les Gaules pour y prêcher la foi; et ensuite les paroles suivantes : « Sous l'empereur Claude, l'apôtre saint Pierre envoya dans les Gaules, pour prêcher la foi de la Trinité aux gentils, quelques disciples auxquels il assigna des villes particulières. Ce furent Trophime, Paul, Martial, Austremoine, Gatien, Saturnin et Yalère, enfin plusieurs autres que le bienheureux apôtre leur avait désignés pour compagnons. »

1 Epipli., Hœres. li. — ^ Sophron., De seript. eccl. — ^ // Tim., iv, 10. — * Pair, grœc, t. XX, col. 220; t. XGII, col. 609; t. XLI, col. 909; t. LXXXII col. 853.