LUCAIN

Ecrire sur les antiquités nationales , c'est e'crire en province pour quelques adeptes et s'exposer au ridicule. Quel plaisir pouvez-vous prendre , me disaient , il y a quelques jours , des personnes qui cependant sont éclairées et qui jouissent d'honnêtes revenus lestement acquis en barbouillant du papier timbré ? Quel charme peut-il y avoir à déchiffrer de Yieilles chartes et à passer de longues heures à fouiller dans des bouquins poudreux ? Qu'importe la date d'une vieille église ? Que vous fait le badigeon qu'on applique sur une antique muraille du moyen-âge ? En vérité , cette occupation n'est pas digne d'un esprit sérieux !

Tel est le jugement que j'entends porter chaque jour sur des recherches longues et pénibles. Quand je relis V Antiquaire de Walter Scott , je me prends à êlre de cet avis. User sa vie pour déchiffrer

quclqu'énigme dont les siècles ont emporté dans leur cours le secret : c'esl en effet une assez triste oci^upation. Combien il serait plus avantageux de gagner quelques bonnes dix mille livres de rentes à peser à faux poids de la cassonnade ou du poivre et devenir électeur ou éHgible 1 Ecrire quelques feuilletons monstres dont on vend le manuscrit des centaines de mille francs, ou jetter à la pâture d*uii public avide de ces histoires taillées à Taide de ciseaux et par des secrétaires inteUigens , dans les colonnes du Moniteur. Cela en librairie se vend : c'est de la denrée du jour; le reste n'occasionne que des dépenses et meurt relégué dans le eoin de quelque bibliothèque d'homme naïf.

Oh France ! terre des sciences et des arts^ comme le disent les vaudevillistes , centre de la plus haute ^civilisation ; qui ne rêve que bastilles et chemins de fer , télégraphes électriques et gouvernement à bon marché , malgré ta dette assez ronde et tes recettes en défieiit , France que t'importe l'histoire do tes communes rurales ? Le soleil fait mûrir tes mois* âous et tes vignes. Le sésame cède le pas à la navette et une ceinture de douaniers protège tes manufactures , dont les progrès sont tels , dit-on , ique nul autre peuple ne peut les surpasser.

Un de tes enfans , arriéré , s'extasie devant quelques-uns des vieux souvenirs dont tu es si riche :

il êlierclie comme Moûtaigne à trouver dans de ▼ieillés piélres un enseignement/ 'Cfe sont encore des archives bonnes à consulier , et un jour viendra où d'HQtris Idées domineront le public , et ou quelqtfes^uiis des faits isignalés acquièrerônt de Tintérôt. Une seule pensée devenant vivante dans la masse de celles qui influencent les liommes , n'est-ce pas laisser de la partie active de riutelligencc la seule portion qui émane de sa céleste origine !

N'est-ce donc rien d'ailleurs que de tuer par d'àpres labeurs ces noirs 80ucis qui viennent trop souvent assiéger la vie ; et dans l'amertuihe des déceptions, l'étude, cet opium de l'âme , n'a-t-elle pas le pouvoir d'endormir les douleurs ? Chateaubriand a dit : » Les restes des monuments fournissent au « cœur de majestueux souvenirs, et aux arts des <« compositions touchantes. Tous les hommes ont « un secret attrait pour les ruines. Ce sentiment « lient à la fragilité de notre nature , à une confor- « mité secrète entre ces monuments détruits et la « rapidité de notre existence. Il s'y joint , en outre « une idée qui console notre petitesse , en voyant « que des peuples entiers , des hommes quelquefois « si fameux , n'ont pu vivre cependant au-delà du « peu de jours assignes à notre obscurité ; ainsi « les ruines jettent une grande moralité au' milieu « des scènes de la nature. «

Laissons donc à chacun ses iu&tiucts et ses croyances! Le soleil luit égaleaient pour tous les^ hommes. Il éclaire avec la même splendeur les 4escendansdes Celtes et ceux des Hurons. 11 ne faut que des yeux pour admirer ses effets. A chacun son bat ici bas. Le cuUe' des vieilleries a son innocence ; mais ûnitons Panurge et revenons à nos moutons.

Dans le moyen-àge les côtes maritimes deVAunis constituaient une viguerie , vigueria Santonum , dans laquelle on percevait des redevances pour l'ancrage et le délestage des navires dans les ports nombreux qui se trouvaient sur celte côte depuis Blaye jusqu'à la Bociielle : A Blatna ad Rupellam usque. Ces droits ont dû succéder sans aucun doute a d'autres impositions de même nature plus anciennes.

Le golfe de Santonie recelait en effet une grande qiiaottté d'Iles formant, parleur ensemble, unarchi* pel dans les canaux duquel s'ouvraient des wses et des ports qui devaient servir aux constructions dans Icj^ quatre premiers siècles avant le Christ , et puis sous les occupations romaine , vrisigotheet francke. La configuration de ces Iles a été conservée par les siècles ; des portions du continent actuel fesaient partie d'un archipel assez grand. Antoine de Conflans , célèbre amiral sous Louis XII e^Fran* çois V^ , parle en maintes circonstances dans^ ses

mémoires, des Iles dOleron, d*Halle\ert[Ârvert], de Brouage , de Marègues , aux rivières de Charente et GirMde , ce sont ses propres expressions.

Toutes ces îles si nombreuses et reliées par des ressauts sur lesquels la mer montait , eh s'engageant dans d'étroits canaux , pouvaient servir alors à la navigation des bàtimens tirant peu d'eau et à fond presque plat, qui longeaient les côteis et qui ne s'avançaient guh*e dans la haute mer. Tous les bas fonds en se desséchant, ont été transformés en laisses de mer» Il s'est fait alors ce qui se fait journellement ) et nous voyons ce phénomène clairement indiqué au moyen-àge par le mot rétracta qui ser-> vait dans les temps reculés à désigner ces laisses de noer. " . •

L'embouchure de la Charente était elle-même , ainsi que je l'ai déjà dit , bornée au nord par un cap appelé encore aujourd'hui la Vigcrie , sans doate parce qu'il y avait un poste qui veillait sur cette pointe avancée. Au sud , par le cap de Biard, légèrement corrompu de Bia , synonyme de Via ^ (Saint-Hippolyte de Biard). Devant ce fleuve se trouvait la grande lie du Breuil {Brolium) dont le Yergcroux était une des falaises , et dont le terrain déclive allait en mourant dans le sud , où se trouvait bàii le château de Rochefort, destiné à proléger un petit port. Devant Tile du Hrcuil , se

cQDiiDuait la chaitmd^ Uesdo Saiiit-Nazaire , Sqiî^ bise, Woëze, SainVFrouU ,. Beaugeay «t EebtUais, {Exiliuffn) , jet après le Breaii , l!îlot j4e Charras et rHe de Touche-Longe.

Entre ces petites iles et Tllc plus grande dHJlia-^ rius (Oleron) , s'élevait Tile des Eaux , Àijc , dont le développeipjent assez consid(^rabIe destinait «br la mer un trjauglo étendu y ou peutri^tre :deax presqu'îles accolées.. Sur un de» cap» avancés , au nord de la presqu'île , Tile venait se terminer devant l'endroit appelé aujourd'hui les Trois •Canons, dansja commune d'Yves. La propriété appelée le passage., indique où était le bac qui cooduisfut n l'ile d'Aix ou à sa presqu'île de Gbatelaillon. Pui» s'élevait au fond d'un golfe , la ville de Mon-Meillau, Mom-Melianvs , et, non pas Mediolamm , ç^mqnc ledit Arcère , entre la ville de Çh^telail^pn et.Ja poinle de Fourras, mais du côté opposé. J^ilc d'Euçt (£nef^s), au moyen-àge n'était qu'un cap; jnorcelé et cela est si vrai qu'en 1430 l'île d'Aix tenait ei)corc à Fourras et à Mon-lMeillan j)ar des boudelettçs . de terre placées hors de l'eau. Fourras ^yipnt de Foras ^ dehors C'est que la pointe.de ce nom^ commandait, le petit golfe méridional , en f^ace df » îles de Saint-Na^faire et Madame.

Toutes ces îles ont été habitées ou fréquentées par les populations celtiques. Les Gaulois aimaient

à placer leurs grands monuments funéraires et rel^ gieux sur les confins de chaque proTiuoe , mais surtout en face de TOcéan , et c'est ce qui rend compte du nombre et de Timportance des tomhelles et des dolmens qu'on voit encore sur içs points, relié&ià la terre ferme. Plus tard ces îles conquises par les Romains , leur servirent de forteresses naturelles. 11 est évident que la tradition qui place à Fourras un poste romain est réelle , et que sur le cap battu par la mer, un petit prétoire fortifié a du y être établi. On y trouve* des monnaies romaines : j'en ai figuré un spécimen , pi. 280.

Après l'expulsion des Romains pavles >Yisigoll)s, et de ceux-ci par les Franks , tous ces petits ports , toute cette étendue de côtes ,^ devint le. patrimoine de seigneurs , dont la 'puissance ne. put'ques'aC'* croître par leur importance.. Sous les Mérovingiens, les salines de ces rivages donnaient d'abondants produits.. Sous les Carlovingiens la puissance féodale S'établit avcefiixité. On éleva de nouvelles for* teresscs en vue de nouvelles déliminations de territoires; Sous Chaiflemagne toutes ces côtes avaient été mises en:état' d'être défendues contre lés descentes des pillâtes «akoiis , mais ai partir de Louisle^Débonnaire | les seigneors s'arrogeront les droits dé possession ou achetèrent aniiicoiàte'de Foiliers- la propriété de cesdivcr» lerritoiriBS , souvent menacés

par les Noriuauds et oii Us B*éUblireiit même eir quelques eodraîU , à.Aytfé, par exemple.

C'est daDS des chartes de 96S et 988 qu'on \oit que sur la côte existait une de ces vigueries créées par Charleinàgne et que les vieux titres mentionnent sous les noms de vicaria Sùncii-Johannis de Castello'silliom ^ in pago alnitmse. Cette vicaîrie comprenait les villœ Siniacus (Surgères ?) , Yerdiaeus (Vouhé) , Antezan et Saziliaco (Sarzay) et Villa DaoH (Saint-Denis-du-Pin ?) et son chéf-lieu était la ville de Chutelaillon.

Deux ou trois maisons sur une falaise élevée , voilà ee qui reste de Chatelaillon , cité fameuse , si nous en jugeons par les vieux litres , et sur laquelle on a imprimé des opinions fort diverses. C*était une des principales ailles de TAunis , et les derniers vestiges de ses mines disparurent en 1709.

Chatelaillon se nomme Castram Àllionis , comme Montandre se nomme lUons Àndronis , comme Chètellerault et. tant d'autres villes ont reçu des" noms composés , et de leurs cfaàteatît et de leurs propriétaires. Mais on ne s'est pas contenté d'une telle origine, on a la dans des titres divers , Costram Allionense , Castrum JtUii « le chAteau de Jules César , et Maichki a poussé l'hyperbole jus* qu'à y voir une transformation de Coêlruni offuilœy

le lieu de dépôt des enseignes ou aigles romaines. Bégpn exprima le premier que Gbatelaillon ayait été bâti par Jales César , et dans Tbistoire de la Saintbngeon cite une diartede Tabbaye de TAbsye de 1 lot , qui a consacré ce nom de Castrum Julii. La tour de Fouràs porte également ce nom dans l'opinion populaire»

t'outras , Cbatclaillon ont été des postes militaires romains , et -ces postes étaient nombreux sur tout k litlorah Lea mëdaiUes et les débris de constructions romaines le prouY^i^t surabondammeot. Mais c'est surtout soiia Cbarlemàgne que ces points for* tifiés ou munis de simplen^retrancliemens , reçurent les donjons qni commençaient à naître à cette •époque. Gbatelaillon fnt fortifié a la mode do temps et prit le nom do son possesseur Alo» ou Àlion. Vers 995 on connaît un A Ion, \icomte dans le Poitou. Eu 100& , nn titre de donation de Tabbaye de fiourgueil commence par cette pbrase sacramentelle : Ego , Alo t AlonU , /î/tws , Aloni$ que pa(er,y etc. ChatelaiUon devint donc une \illc Francke , un des boulevards maritimes destinés a protéger l'Aunis des descentes des pirates normands.

Cette ancienne viguerïe die Gliatelaillon était érigée au inoyeii-âge en baronie, et sa juridietion s'étendait jusqu'à la Bochelle qui venait d'être fondée et vers Broiiage , en comprenant le eh&leau de

Rochefort. La maison de Ghatelaillon s'éteignit .au douzième siècle après avofr en des princes de Gbatelarlioii da nom de Longue ville. La chronique de Bichard rapporte que Guillaume duc d'Aquitaine et comte du Poitou ^ assiéga-en 1 130 le Càstrum Julii^ proche la Rochelle , et qae défendait Isambert son possesseur. Après un siège de près d*one année y il prit Ï0ppid/4m Liletto , à deux milles de la Rochelle , qi^c la mer et des marais entouraient.

A la maison de GhatelaiHoti ^ poissaote par ses allianccs^ct; par ses propriéUs ^ qui s*étoigiiît danos Ëble de «Rochefort , succéda colie do l^laiilétia ,' pais vers 1363 la brancAieide Partbenay. £n 1590 uu seigneur de ChatelaiUon réclame le. droit d'ËpdvesV lia 1622 les Oreen de Saint^^MarsauU éliient pos^ scsseiirs de cette terre alors oompl^tement déefaue de son aneiônne splendeur.

Tout indique que Tile des Eaux , Aix,, était fort grande et peiiplée. Son église , dédiée a Saint- Mai'tin , avait Tossuaire des membres de là famille de Ghatelaillon. Cette église avait été fondée en 1077 , par Isambert de Ghatelaillon , et elle 'fut consacrée en môme temps qu'un monastère ide Tordre de Gluny. La ville de Ghatelaillon avait deux églises. Tune consacrée à Saint-Vivien, Tautre h Saint-Bomain , et celle-ci dépaidait de Tabbàye de Saint-* Jlichel en THerm et de Tardii-pnenré deGosnac.

La mer recouvre aujoudrliui la ville dont nous parlons et une partie de son territoire. La raer qui «e retire évidemment de nos rivages , et qui dans cent ans aura fui la Bochelle , a brisé cependant la grande île d'Aix , de manière à réduire en îlot cette grande ile , et laisser rattachées au continent la pointe de Fourras , et la falaise de Chatelaillon. La mer «'«st-elle retirée d'entre toutes ces îles en formant un continent de cet archipel ? ou plutôt la terre ne 8*est-elle pas soulevée en quelques points par suite de brisures dans Técorce du globe , suivant l'opinion de savants géologues ? L'herbe croît épaisse et drue, là où la quille des navires sillonnait la mer. D'épaisses couches de terré glaise et de limon marin «oit revêtues de pelouses et revêtent des carcasses de navires qu'il n'est pas rare d'exhumer des couches inférieures. Des bancs d'huitres sont étendus sous le sol delà plupart de nos marais. Nulle part , enfin , sur les côtes de France , les masses d'alluvions ne sont plus épaisses et en couches plus puissantes.

De cette baronnie de Chatelaillon ou Gastellayon, dépendait les ports de la Charente, commandés par le castel de Rochefort ( et Roche au moyen-àge signifiait le plus ordinairement château ou donjon.) où commandaient les Àlbuinus , Nivardo , Chalone^ Gaufrido , Giliberio de RochaforL

Dans les ports nombreux , qui morcellaient les «ôtes de TAunis, fut armée la flotte que les Santons fournirent à Jules César pour aller combattre les Yenettessous le commandement du jeune Brutus* LvL construction des vaisseaux gaulois était alors 1)ien supérieure à celle des Romains , car César loue sans réserve la légèreté des navires santons et leur supériorité de marche. Charlemagne fit sortir des mêmes ports les bâtimens destinés à combattre les pirates saxons , dont les navires se nommaient galions. La Charente avait ses gabarres, et ce nom est resté dans la marine militaire. C'est àXaillebourg que fut construite là nef de M, de la Trimoille. De ces ports . Antoine de Conflans , cite 1h,s Caravelles , les Barches (dont nous avons fait Barques) et les Carraques « Grosses nefz , comme a été la Charente (portant u 1200 hommes et 200 canons ) , qui a été une de$ Hi belles et bonnes nefs qui fust sur mer. 11 parle en « outre des^arques passagères pour passer aux îles « de Bhé et de Uarennes , et de plus il nomme Les « anguilleê ou bâtiments stjJ)tils qui allaient de Blaje « à Bordeaux. »

Aux champs de raniique SaintôDgr Je vais demandant des récits !

Vieax souvenirs et doux mensonges Viennent en foule à mon esprit.

Une excursion dans le canton (sillonné de ruisseaux et boisé ) de Burie, arrondissement de Saintes, peut fournir matière à des observations intéressantes. Les dix communes qui se partagent son territoire , sont celles de Burle, Villars-les-Bois, Le Seure et Migron à Touest ; Saint-Cezaire , Saint-Sauvent et Saint-Bris à Test ; Ecoyeux , au nord ; Dompierre^ sur-Charente et Ghérac au midi.

BuRiE , cbef-lieu de canton , tire sa dénomination peut-être dn saxon Bur , terre à labourage , par rapport aux blés dont Ecoyeux est un des marchés les plus fréquentés, on de Burra , drap gris , sorte d'étoffe fabriquée dans les campagnes et por« fée presque exclusivement par les Saintongeois. Une charte de 1096 mentionne un traite passé enin?-

1 abbé de Charrouxet celui de Saint-Jean-d'AngcIy, au sujet de Véglise de Burie , dédiée à Saint-Léger , et prieuré dépendant de Tabbaje de Fond-Douce.

Proche Burie, le village de» Forges, rappelle ces ateliers de maréchallerie appelés ferrariû au oioyen-àge.

Une motte considérable , circonscrite à sa base par des fossé», s^élève en cône à l'occident du bourg. On a cru y voir la motte féodale d'un ancien castellum. Mais le nom de Motte^à-Corsin qu'elle porte dans le pays , annonce évidemment que c'est une tombelle , élevée sur la sépulture de quelque celte de renom , et que peut-être son sommet a été , du temps de l'occupation gallo-romaine , couronné par un sacellum.

A Burie existait un vieux cbàteau appelé des Ghasteigners-de-la-Chastaigneraye , et restauré dans le goût de la renaissance. Plusieurs des délicieuses statuettes qui en ornaient la façade ont été déposées au musée de Saintes. Elles représentent des chevaliers du seizième siècle , et le gracieux des détails le dispute à la fermeté du modèle et à Fbabileté do ciseau. Ce sont des morceaux de sculpture fort remarquables dans leur genre.

ViLLAas-LEs-Bois , portQ un nom qui est la traduction littérale de son ancienne désignation ro-

maiae , Villaris , c'est-à-dire hameau daos les bois. Les Gallo-Bomains ont désigaé aiusi une foule de lieux en Saintouge , et si le mot villa signifie village ou maison de campagne > celui de Villars , Villaris , indique le plus ordinairement un hameau.

Le Sëure tire-t-il son nom de Salionis ? Au nord du hameau , sur rAntenne , s* élevait le vieux castrum que des eaux vives entouraient. Mais de cette ancienne baronnie il ne reste que quelques pans de murailles. L'église que je crois dédiée à Saint-Sévère date de la période romane secondaire par la richesse et la variété de ses sculptures. On suppose qu'elle a été bâtie vers 1 170 par le roi Richard. Sur les bords du ruisseau le Yerron , on as trouvé des restes de construction antique que Ton a attribués à une vtlto romaine. Le pont du Roù au-Grandr- Nez , achevé en 1544 , est une réminiscence du roi de France François P^ , né non loin du Seure , à Cognac. On indique encore les restes d'un couvent occupé par les religieuses appelées les Sœurs du Maine.

MiGRon , qu'arrose l'Antenne , semble tirer son nonot de Micam granum , par l'éclat des grains de rubis du viburnum lantana. Son château couvert , avait succédé à une forteresse entourée de douves profondes , et son église , dédiée à Saint-Nazaire ) appartient , m'a-t«on dit , à l'époque byzantine.

SAiisT-GÉZÂiRB , arro8é par le Coran , rappeii^ Je nom de Saînt-Gézaire , Sanctus-Cœsariu^ , évèque d^Arles , qae Ton appelait en Saintonge , suivant Carpentier , Saint-Assaire ou Asserc. Je a*ai point visité sou église , que Fou dit fort ancienne et voûtée ; elle me parait avoir été mentionnée dans une charte de 1096 , par laquelle les moines de Gbarroux r::ettent fin au démêlé qu'ils avaient avec les Bénédiclius de Saint-Jean-d*Angély , au sujet des églises de Varèze , d'Orlac , de Burie , et de Saint-Bibien de Greissec.

Les vieux chroniqueurs parlent d'Aucère ou Saint- Asserre de Saintonge qu'ils placent à un myriamètre de Saintes , et qui est ie village de Saint-Cézaire actuel. Il est dit dans la vie de Saint-Louis (grandes chroniq. , IV , 273) , « d'Hec se parti et vint à un autre chastel qu'on appelle Aucerre ^ et y ftt jecter pierres et mang(mniau:v^ et le fist tout raser à terre et tresbuchier. ^

Saint-Lcuis , après s*ètre emparé du château de Thors , vint attaquer celui de Saint- Gézaire et puis se rendit devant le castrum de Taillebourg. Les diverses pointes faites par Tarmée française avan^ d'atteindre Saintes , étaient exigées par les forces anglaises qui occupaient alors les territoires de ta rive gauche du fleuve.

Saimt-Sauvbnt , semble tirer son nom ,' et ' par corruption de Saint-Sylvestre , à qui est dédiée son église. Il a conservé les restes d* un vieux donjon et de la grosse tour , il ne reste guère plus que des cachots voûtés ou oubliettes , dont les ouvertures l)éantes seront bientôt elles-mêmes effacées.

Saint* Sauvent se trouve occuper la limite du département de la Charente-Inférieure , sur les confins de Cognac , le Condate de la carte de Eteutinger » faisant partie du territoire des Angoumoisiens. Quelques érudits ont placé à Merpins cette station de Condate , mansion romaine, placée au confluent du Né et de la Charente , sur la voie de Mediolanum à Vezunna (de Saintes à Périgueux) ; on a même nié que Cognac se soit anciennement nommé Condate ? Cependant on tiouve Cognac écrit Condac/: dans les rôles gascons de 1289 , et dans Fitinéraire de Jean- Sans-Terre , par Thomas Duffus , dont le manuscrit est conservé à la tour de Londres , on trouve qn*en 1202 , on disait Copmad.

Disons en passant que les archéologues feront bien de visiter Téglise de Cognac. C'est un précieux morceau d'architecture romane du commencement du douzième siècle. Sa façade , à trois ordonnances , a trois portails en arc-de-triomphe dan^ le bas , et une arcature romane dans le haut. Des demi-colonnes coupent cette riche façade , couverte

de sculptures et surtout offrant les représeutations 1

du zodiaque. Une immense rose du style flamboyant a été percée, comme l'œil informe d'un Cyclope , au milieu de ce frontispice si pur de dessin qu'elle défigure. Deux petits cloclietons cylindriques et é^Ués couronnent l'amortissement des angles. Le clocher et le chevet , sont du style ogival des treizième et quatorzième siècles.

Saust-Bris-des-Bois , ou mieux Saint-Brice, en rhonncur de Tévêque de Tours de ce nom , se trouvait enveloppé anciennement de vastes forêts aujourd'hui transformées en bois taillis. Jamais contrée n'a été plus favorable pour l'établissement de ces demeures de cénobites , placées silencieusement loin du monde el vouées à la vie religieuse contemplative. Aussi les solitudes de Saint-Brice ont en , au moyen-âge , et des hermites et des moines.

C'est à quelque distance du hameau , dans l'est « que «e trouvent les restes de l'abbaye de Fond- Douce , Fons Dulcis , du nom d'une source fraîche et limpide. Cette abbaye , fondée par Aliénore , appartenait à l'ordre de Saint-Benoit.

Les Bénédictins possédaient en 1648 , dans le diocèse de Saintes , quatorze abbayes : Saint- Etienne- •

de-Baigné ; Notre-Dame-de-la-Vallée , Bassac , Saint-Léger , Fond - Douce , Sablanceaux , Mas- ' dion , l'abbaye aux Nonains de Saintes , de la The-

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naille , de Tonnay-Cbarente , de Cbemillé , de Chastres^Iea^Cognao , de Cbftrroz , et de Nkal.

Giteaax possédait les abbayes de Notre-Dame de rUe 4e Ré , de la Frenade , de Saiat-Léonard , de la Gràce-Dieu , et les Aagostins n*avaient qae I abbaye de Mortagoe.

La plupart des abbayes de notre territoire ont été établies à partir da dixième siècle : celles de Saint- Jean-d*Angély , cl de Saint-Janien de Nouaillé exceptées. Cette dernière , dont Cbaïleraagne a diton ïait élever Téglise » fut érigée en abbaye en 799 par Aton , abbé de Saint-Hilaire4e-6rand et évèque de Saintes. Bassac a été fondée en 1009 par le seignenr de Jarnac , du nom de Wardrade , et par Bixende sa femme. L'évèque Islon la consacra et Urbain II la rangea sous la dépendance des moines de Saint-Jean-d Angély , dont elle déclina Tautorité en 1 346 , sous la papauté dlnnocent IV. Le duc Guillaume IX fut le créateur de Tabbaye de la Grace-Dieu en 1 135.

On attribue à Gharlemagne la fondation de Tabbaye de Saint - Etienne - de - Baigne.,^ Ithier , abbé de ce monastère , assistait en 1081 au concile de Saintes et Fléchier en a été , dit-on , abbé commanditaire. C'est en 1068 que le duc d'Aquitaine fit consacrer l'abbaye de Saiut-Sevérin sur le ter-

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litoîre de Loulay où existait le prieuré appelé Saint-^ Sauveur de Loulay. Le seigaeur de Cognac dota en 1 1 48 Tabbaye de la Frénade , qu'il donna aux moines de Citaux. Ceux-ci possédèrent bientôt , en 1178, le Breuil-Chateliers, de File de Ré, qui fut transformé en monastère sous le vocable de Notre-Dame des Chatcliers. En 1270 toutes les do-> nations faites par les Mauléon furent ratifiées par le vicomte de Thouars , alors possesseur de Tile de Ré.

C'est donc Alténore , celle princesse douée d'une fernie volonté , qui fit bâtir l'abbaye de Fond- Douce. L'année suivante (1143), elle consacra aux pauvres pèlerins la maladrerie 4e l'Hôpitau , proche l'Aumônerie de Saint-Jameç 4 fondée par le chevalier Guillaume Vigier. En 1648 , vingt et une fnaladreries existaient dans le diocèse.

Notre-Dame de Fond-Douce a été consacrée par Clérard, évèque d'Angoulème et par Guillaume , évéque de Saintes , en l'année 112 7. Bientôt elle envoya des moines à Notre-Dame de la Thenaille , établie par Gérard de la Salle et dépendante de l'abbaye de Dalon.

L'origine de Fond-Douce est racontée à peu près en ces termes.{£n 1111, vivait dans une cellule cachée dans le plus épais des forêts de la Saintonge^

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Fauaehorète Aymard , renommé par sa grande piété. Guillaume de Coucamp , de la maison de Taillebourg , allant visiter le solitaire , fut si touehé de ses vertus , qu'il se décida à rester près de lui , avec un ami que Thistoire nomme simplement Pierre. Guillaume IX était alors due d'Aquitaine et comte du Poitou; ce prince, père d'Aliénore , avait la plus grande ferveur pour les hermitages , qui, sous son règne, devinrent très-eommuns dans la Saintonge et dans le Poitou. Quelques historiens ont même prétendu qn'il a été le fondateur de Tordre des Blancs-Mantea'ux , nommés {en son honneur Guillemins.

Les pieuxi^olitaires devinrent en 11 17 assez nombreux pour former une congrégation dont le premier abbé fut ce même Guillaume de Goncamp, qui adopta la règle des Giteaux. On s'occupa de bâtir l'église et on la consacra en 1127. En M45 , lé pape Luc II , prit Tabbaye sous sa protection et lui accorda de nombreux privilèges. En quelques années elle s'enrichit de prieurés, de châteaux , des salines d'Oleron , d'obédiences , etc. C'est vers la fin de ce siècle que Von voit les Templiers s'établir en Saintonge , créer un grand nombre de maisons de l'ordre et succéder aux Blancs-Manteaux de Guillaume dont ils prirent le costume.

La seconde croisade prèchée par Saisit -BernapA\

a eu liou \en 1 147. C'est au retour qu*Aliénore di-* vorça d*avec le roi Louis et qu'elle se retira dans ses domaines d'Aquitaine où eile Rappliqua à d'u* tiies créations. L'abbaye de Fond-Douce a done due être créée avant le mariage de cette princesse avec Plantagenet. Son fils , le roi Rîdiard y fut trèslibéral envers la coramanderie du Temple de la Bo»* chelle , en tl89 , car on le voit dans une charte ^ confirmer les donations faites par son père on par sa mère , envers Dieu et les frères de la milice du temple de Salomon, ainsi qu'il appelle les Tem-^ pliers (Consultez une note , page 94 da tome I de mes Fastes historiques).

Dans la commune de Saint-Brice , . se trouve sur le versant d'une colline ^ au milieu d'une lande , un dolmen dont la table repose sur cinq piliers. Les habitans du village l'ont fouillé pour y chercher le veau d'or , suivant une croyance commune à tous les gens de la campagne , qui n'ont retenu que cet emblème du culte de Hythra.

Non loin de Saint-Brice , à Saint-Fort-sur-le-Né, limite des départements des Deax-Gbarcntes , est un second dolmen dont la table se compose d'un énorme caillou rougeàtre , reposant sur trois pierres enfoncées dans le sol. On ne trouve pas daus les lieux voisins de pierres siliceuses de même nature que celles qui constituent ce dolmen. I^s habitants,

sacrifiaut à leur idée fixe de richesses et de veaux d or , l'ont fouillé maintes fois. Ils disent que c'est la sainte Vierge qui à élevé ce monument. Elle apportait la table sur sa tète et les piliers dans son tablier , mais en sautant légèrement le cours d*eau du Né , un des piliers s*éGhappa de son tablier et tomba dans le ruisseau.

Marvaud ^ dans son histoire de TAngoumois , place Tentrevue de Philippe-le-Bel et de Bertrand de Got ou Clément Y, à Tabbaje de Fond-Douce , tandis que je partage Topinion de ceux qui prétentendent quVUe a eu lieu à la FayoUe , dans la forêt d'Essouvert. C'est dans cette entrevue que fut décidé l'anéantissement de l'ordre dos Templiers.

Dompierre-sur-ChâB£NTE est mentionné dans une vieille charte de 1071 , qui relate le don des trois quarts de son église fait à Tabbaye de Saint-Jeand'Angély, par Audebert et Pétronille sa femme. Dom Fonteneaii a transcrit ce titre , t. XIII , p. 175 de ses mannscrits. Trois hameaux portent ce nom dans le département. Domno , chez les Celtes signifiait solitaire , et petra , monument sépulehral sur mie élévation (bist. de Bourgogne , t. V , p. 267); Ausone , dans son épitre à Théon , cite un dom-notonus, villa de ce même Théon , dans le pays de Médoc.

Scirpea djtnnoloni tanti est habitare vini.

Dompierre même eocore aujourd'hui est reconnu par ses vignobles qui donnent un des meilleurs crus de la Saintonge. Son église de campo petro suprà carantonem dépendait de l'abbaye de Saint- Jean*d'Angély. Les Nauds , la Chau sont des noms d'origine romaine. Tl en est de même du Yillage d'Orlac , situé non loin de Dompierre Soa église , dédiée à Saint-Blai2Le , est mentionnée dans une charte de 1096. Varrèze d'Orlac a été une villa gallo-romaine , et son nom signifie maison de campagne d'Aurélien , ' ou Orlacum par contraction d'Aureliacum.

Chérag, l'aneienne Cœsaracum ou village du César, a été le Heu choisi par un général romain pour y établir une maison des champs. Au moyenâge son nom a été Cheracum^ puis Ghérac. Il est peu d'endroits qui aient offert une plus grande masse de débris antiques que ce hameau. Lorsqu'on déblaya le sol pour établir un champ de foire , on découvrit des masses de fragmens de poteries , des débris d'épées et de lances , parmi de nombreux tombeaux. Ceux-ci faits de pierres placées de champ, renfermaient des squelettes dont la tète reposait sur un seuillet et dont les corps avaient dû être serrés dans une gaine étroite taillée dans la pierre.

Léglise de Chérac , dédiée à Saint-Gervais , est

Tonaane et parait même appartenir au style roman primitif. L'annuaire du département la dit du neuvième siècle et a pris les modillons qui décorent la façade pour des représentations des dieux du polythéisme païen , ce qui est une erreur évidente. Ainsi , on a cru reconnaître dans ces mascarons grimaçans , Apollon , Diane , Mars , Mercure , Jupiter , Vénus et Saturne , tandis que ce sont des tètes symboliques ou des fantaisies de Fart byzantin. On a découvert des ruines sur le sommet d'un tertre très-élevé, où l'on suppose qu'a existé le castrum de Flago , ruiné en 850 par les Normands

Egoyeux a de tout temps fait un grand commerce de grains , il n*y a rien d'étonnant que son nom vienne d*Êxcorlicare , moudre. Ce bourg a joui à toutes les époques d'une certaine importance locale. Placé , au temps des Romains , sur les bords de la grande route d'Aquitaine , qui de Saintes se rendait à Poitiers , c'était une mansion dont il reste encore des pans de murs et de grands amas de briques. Enfin , sur son territoire se trouvait la source de Fond-Girauld (La source des jeunes faucons) qui alimentait le canal du Douhet , et dont les eaux étaient conduites à Mediolanum CSaintes). Consultez mes l'astes historiqtm , t. 2 , p. 39.

Son église , dédiée à Saint-Vivien , est une ad-

mirable basilique de type peu commun dans la Saintonge. Sa riche façade romane , de la fin du on • dème siècle , a trois portails disposés en arc-detriomphe, dont les deux latéraux bouchés sont remplis par lappareil zigzagué. Une fenêtre plein cintre occupe le milieu de la deuxième assise. Cette façade a été épaulée aux ïitigles par deux massifs piliers buttants , surmontés de deux fausses toureHes à toitures en pierres sculptées en écailles et garnies de mâchicoulis du treizième siècle. Les fenêtres et les Youssoirs , sont couverts de rinceaux byzantins , de frettes , de tribules , de mascprons à faces de bêtes , de tètes accolées, etc. , etc.; mais il est peu d'absides plus belles. Ses aires sont garnies de fenêtres \h dents de loup , le bas est d'une arcature quodrigéminée faisant le tour de Fédifice à la deuxième assise. Tous les corbeaux de Tentablement sont nus et taillés a leur sommfit en biseau. Cette abside me semble appartenir aux premières années du onzième siècle.

Reram CagDOfloere causas.

(Lucrèce.;

J*ai publié dans le tome l*' de mes Fastes Historiques diverses notes sur les monumens de TAunis ou de cette partie du département que comprend rarrondissement de la Rochelle. Il sera question dans cet article de quelques faits qui se rattachent à ceux déjà donnés sur les lieux situés sur les confins du Poitou et delà Vendée.

Le stjle architectural des églises de la Saintonge et de TAunis , dans le neuvième siècle , diffère dans chacune de ces circonscriptions territoriales , et l'on est forcé de reconnaître trois styles adoptés concurremment dans cette période. C'est queles races qui peuplaient ces deux provinces différaient de

mœurs et d^habitudes. Les édifices romai>s du onzième siècle dans la vraie Saintonge , qui avait par sa richesse et sa puissauce absorbé rAunis, ces édifices sont caractérisés par nn grand luxe de moulures et une richesse de détails répandus sur les Toussoirs y les modillons et les chapiteaux. En traversant simplement la Charente pour arriver sur le territoire de Saint- Jean- d*Angélj, formant les marches de la Saintonge , on trouve une sorte de style roman sobre de détails et assez uniforme de composition. Si le premier étale une profusion de bro- -deries et d'accessoires , le seconde d*un goût sec et sévère , n^a guère que des câbles en torsades sur des archivoltes simples , entrecoupés de larges dents de scie , parfois alternativement pédicalées. Dans le douzième siècle , par des causes que nous n'avons pas encore recherché , le faire se confond dans une certaine uniformité et Ton retrouve sur les monumens des deux provinces et de la mèmç date , et les mémeç scènes et le même genre dç sculpture.

Quant à la partie essentiellement maritime de TAunis ; à celle dont la mer baignait les rivages si profondément entcimés par des ports et par des golfes , au centre desquels se trouvaient des îles , relit^es aujourd'hui au continent ; cette terre sur la quelle les pirates normauds faisaient des descentes

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fréquentes et mt laquelle ils s'établirent même ; rAunis po8sè4e une architecture religieuse, sœur de celle qui appartient à la Normandie et que car ractérise la barbarie de sou ornementation. ToutCr fois , la guerre et ses raTages , ont si souvent pesé sur CCS localités , qu'il est rare de retrouver des églises du onzième siècle, mais celles de Yirson et d*AigrefeuilIe sont deus bons types de cette épor que. Il n*en est pas de même des églises défensives du treizième siècle , celles-là sont très-communes,, sur toutes ces terres élevées de VÀunis, qui étaient alors ou des points culminants d'iles ou des falaises de rivages.

Les églises-forteresses , élevées dans les doubles^ (Nrévisions de sauve-garde pour YàfB^ et de mpyea de protection pour la vie et la fortune des familles, semblent avoir pris naissance à Tépoque guerroyante où les seigneurs se livraient à des hostilités permanentes contre les rois de France. Dansrinlérieur des terres , les églises-forteresses, sont très-rares : on ne pourrait guère citer que celle d:es Nouillers de construction romane , et dont les murs ont été surhaussés pour être rendus défensifs dans le treizième siècle, et Téglise de Pérignac dans le canton de Pons. Mais dans TAunis, et surtout sut les bords de la mer , ces églises deviennent très - communes. Toutes témoignent , soit par

leurr ruines abandonnées , soit par leurs restau^ rations , des ravages des hommes de guerre , et des assauts qu'elles ont soutenus. Ces vieilles murailles ont été les témoins des descentes des écumeurs de mer qui avaient adopté les cèles de l'Aunis pour leurs debarquemens ; des expéditions , des corps d*armées dirigés par Duguesclin pour expulser les Anglais de la province et les refouler sur Bordeaux, la capitale de leur principauté; elles sont par leur mutilations , la preuve irrécusable des temps matheureux de k guerre civile , où le génie républicain se fit jour avec la réformation et où catholiques et protestant , déchirèrent à Ten^ie le sein de la mère-patrie.

Presque tous les points culminants qui s*étendeitt de l'ancienneembouchure de la Charente jusqu'aux confins de la Vendée , appartiennent à des falaises littorales ou à des Iles. Le sinun Aquiiameus ou golfe Aquitanique du territoire des Santons comprenait une grande quantité de système d*ilots, tels que ceux figurés dans la planche 96 de mon atlas , et ces îles et ces terres baignées par la mer au temps des Celtes, pendant Toccupation romaine, sous les Mérovingiens et même les Garlovingiens , se sont desséchés pour la plupart. L*ile d*Aix alors fort grande s'est morcelée ; et dans le golfe de la Sèvre, dit des Deux-Corbeaux , se trouvaient les iles de

Charron , Harans , Vix , Taugon , Triaize , Saint- Michel en FHerm et Maillezais. Le fond de la mer aujourd'hui transformé en grasses prairies , était encore submergé au moyen-âge. Longtemps les actes publics ont conservé à cette ancienne mer les noms de Stagnum ptift/tcwm , d'Esierium ou Œ$tuarium pour désigner ces plages qu'alors la mer couvrait dans ses mouvemens de flux et reflux. Ces mêmes actes disaient en parlant de ces terrains , in tiiarttimis Sevriœ.

Sur ces côtes , telles qu'elles étaient déchirées par les vagues dans les premiers siècles de notre ère, les Gaulois avaient élevé des lignes riveraines de dolmens , de peulvans , de tumulus et de tombelles.

Les tles d'Arvert , d'Antros , à'Hiéro , de Beaugeay, d'Uliarus (Oleron)^ du Vcrgeroux, avaient des monuments de ce genre qui correspondaient à ceux des rivages placésen regard, au Plantis , à Sablonceaux , à la Saussaie , à Fraumaillou , an Breuil , à Giré, Ardillières, le Thou, la Jarne, Saint-Bogatien, Saint-Maurice , Dompierre , Yerrines , Benon , Lalaigne , Saint-Cyr du Doret, etc., sorte de longue chaîne de sépultures sacrées formant balise en regard de l'Océan i pensée d'association de l'infini sur le globe avec l'infini de la divinité.

Le golfe de la Sèvre , ou lac des deax Corbeaux, s'enfonçait profondement dans les terres, josqa'aaprès de la place qu'occupe actuellement la -ville de Niort. Il recevait les ruisseaux des alentours parmi lesquels le Separis ne devait avoir que peu d'impor*tance , bien que depuis , il ait donné naissance à la Sèvre Niortaise. Tous ces bas fonds ne se sont desséchés que fort tard , et ce n'est même qu'après les neuvième ou douzième siècles que la mer s'ea est retirée tout à fait pour les constituer à l'état de marécages.

M. Lacurie a appliqué au golfe de Sèvre le récit d'Artémidore et pense que c'est le lacus duorum Corvorum des anciens auteurs* « Deux corbeaux à l'aile droite blanche , habitaient les iles de ce petit archipel, dit Àrtémidore. Là, se rendaient les Santons^ qui avaient quelque différent à vider. Les deux adversaires plaçaient chacun , dans un lieu apparent, un gâteau de même forme. I^s corbeaux juges de la querelle , mangeaient le gâteau de celui qui avait tort et ne touchaient pas au gâteau de celui qui avait raison. » Strabon traite de fable ce récit d'Artémidore , mais il est certain que c'était un trait des mœurs gauloises , et que cette cputume superstitieuse est même restée en Irlande, où tous les jours on consulte certains corbeaux, vivant isolés dans tels ou tels cantons ; était-ce au golfe de

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Marans que les Gaulois avaient appliqué le nom de lac des deux Corbeaux. C'est là que vivaient les corbeaux aux ailes blanches que les gaulois venaient consulter de fort loin. On sait que le corbeau chez les Celtes était un oiseau symbolique rappelant la légende de la belle Dahu , et que c'est dans son corps qu avaient été renfermées les âmes du roi Gaalon et de sa fille , suivant les idées gauloises, tandis que la corneille était le symbole du veuvage,

On conçoit qu'il a fallu bien des années pour que la mer se retirât de côtes ainsi morcelées ou bien que les bas fonds s'élevassent par suite d'une rupture de l'écorce du globe sons ce parallèle* Des marais saumâtres ont pris place dans ces canaux déclives , puis sont venus des marais d'eaux douces par le gonflement de la rivière qui s'est formée dans la portion la plus creuse du terrain ; des ruisseaux ont sillonné les parties ravinées et les prairies sont venues successivement s'établir entre des points où l'on ne pouvait aborder qu'avec des embarcations. Les bestiaux paissent aujourd'hui , là où la quille des navires traçait son éphémère sillon . Sur tout le littoral des arrondissemens de la Rochelle et de , Bochefort , la géologie vient en aide aux vieilles chartes et l'une et l'autre se corroborent mutuellement.

Le hameau d'Esnandes occupe le bord de la mer

et o*a pas changé de position sous ce rapport. Une charte ancienne mentionne sa petite baie appelée Conche^ en patois local : quod jam dudùm esterium apud Esnandam , quod dkitur cofUia. Cette petite baie faisait face à l'île de Charron , et existait encore intacte au douzième siècle , mais depuis lors, elle s'est remplie de sables vaseux* De bonne heure on dut songer à fortifier les abords du yiUage où les pirates pouvaient descendre impunément. On ne trouva rien de mieux que de bâtir un solide édifice, servant de citadelle et de temple aux prières adres-: sées à Dieu. L'église d*Esnandes fut donc bâtie au douzième siècle ; mais dans le quatorzième , on restaura ses moyens de défense et on la rendit formidable. Elle porte , comme toutes les basiliques d'une origine reculée,. le nom de Saint-Martin. En 1J05 elle était le siège d'un prieuré de l'ordre de Saint-Benoit, à la présentation de l'abbaye de Saint-Jean-d'Angély , ( voyez les p. 84 à 87 de mon atlas.)

Cette église remarquable et fort curieuse a été décrite bit^n des fois , soit par des touristes , soit par les historiens de la Saintonge. C'est un vaste vaisseau rectangle , dont les douves sont comblées, ayant des murs épais , un parapet en saillie avec machicouUs sur le pourtour, un clocher carré s'élevaut sur la plate-forme et percé de baies ogivales.

Deux cols de lampes ayant autrefois des tourelles occupent le9 angles de la façade , des guérites en applique, avec meurtrière, surplombent sur le chevet et sur les côtés : un parapet de ronde est garni de larges crénaux. Le côté du midi a des meurtrières et deux embrasures évidées où Ton plaçait sans doute des couleuvrines. Certes ce système défensif ilate du quatorzième siècle, mais il a d& succéder à des fortifications plus anciennes , car tout dans rédification de Téglise atteste la réunion des deux destinations religieuse et militaire

La façade a conservé du douzième siècle une or« donnance romano-ogivale, ayant uû portail à trois voussures centrales et deux simulés sur les côtés , et séparés de celai du milieu par deux groupes de colonnes accolées. Les chapiteaux de ces colonnes se trouvent supporter une plinthe sur laquelle sont des signes zodiacaux effacés , moins ceux du Sagittaire et du scorpion, et au-dessus une fenêtre à plein ceintre bouchée. Les trois voussures ogivales du grand cintre sont brodées de palmettes ou de marguerites et leurs retombées appuient sur des colonntttes à chapiteaux historiés; deux statues occupaient le tympan des portails simulés des côtés, et leur base reposait sur une frise couverte de feuil^ lages gracieusement enlacés. Les voussures en sont plates et lisses , et deux colonnettes accolées aux deux angles occupent les côtés.

L*église d^Esnandes était placée en sentinelle uyan»^ cée devant ^ bourg dont elle défendait les approches. Mais la mer s*est retirée successivement dû rivage; les maisons ont suivi son mouvement d*aban-^ don en progressant vers elle de manière que Téglist^ aujourd'hui se trouve en arrière. Sur ses rivages tapissés d'une couche assez épaisse de vase, lorsque la mer découvre , sont les pêcheries de moules des babitans , pêcheries qui nourrissent la population et sont pour elle uue source lucrative de commerce. Les moules d'Ësnaude et de Charron sont très-estimées et les meilleures que Ton connaisse. C'est encore avec l'icon celle qu'on va les pêcher.

Après Esnandes les églises qui méritent une men-^ tion spéciale sont celles de Dompierre , de Mar-^ silly , de Nieul , de Charron , de Marans et en deçà de la Rochelle, celle d'Angoulins.

Dompierre était autrefois placé au milieu du triangle de terre qui s'avançait vers l'île de Ré, entre le golfe de la Sèvre et celui de Chatelaillon. Celait un vicus celte , ayant un tumulus au lieu dit de la Motte. Domno petra , a signifié dans les premiers temps du christianisme Sancti-Pelri domuA. C'est en effet à Saint-Pierre qu est dédiée l'église de Dompierre-sur-Mer, pour le distinguer des deux Dompierre-sur-Routonne et sur Charente. Cet édifice religieux dépendait de l'abbaye de Maillezais ^

et iï*a conservé de sa première coastruction qQ*anefenêtre romane , à clavaux droits , sans archivolte et que je crois da neuvième siècle. Le chevet droit a été refait. Le clocher à flèche à qiiatreriaces et à. quatre angles rabattus « est carré , soutenu par un énorme contrefort. Le portail et les fenêtres sont ùes ogives du treizième siècle (voyez pL 78).

Marsillt , Marsiliacus situé sur le bord de la mer, entre Esnandes etNieul, à Feutrée du^golfe de la Sévre , se trouvait défendue par son église , véritable donjon du quatorzième siècle par l'épaisseur et la graade élévation de ses murailles, et pour le système défeasif de laquelle on n'avait rien négligé. Placée sous le vocable de Saint-Pierre , cette église appartenait à Fabbaye des Bénédictinsc de Saint-Michel en THerm.

Un portail à voiissoirs du treizième siècle , est la seule ouverture du frontispice, et un chevron brisé Tencàdre. Une petite fenêtre très élevée en occupe l'assise supérieure. A droite un escalier à vis , coiffé d^une calotte en pierre dans une cage à plusieurs angles , porte une guérite à son tiers inférieur. A gauche est un contrefort carré, surmonté d'un clo<» cheton simulé. Au midi , les baies ogivales ëont fermées , une seule excepté le côté Est se trouve , réduit à des pans de murs dégriidés ; celui du nord montre encore le cul de lampe qui suppor-

tait sans doute une guérite , puis une vis hmgooe ornée d*ogives en penditifs. Tout cet ensemble a le cachet de la force et devait opposer xm& sérieuse résistance aux armées de ces temps , mais surtout aux assaillans venant par mer. Des souterrains se dirigeaient vers la mer et le principal coté du bâtiment a encore , malgré les mutilations de son som-* met j une hauteur de 23 mètres.

Nieul-sur-Mer y Nioliunty touchait à la mer sur la côte occidentale du goKe de Marans ou des deux Corbeaux. Son église portait le nom de Cure de St-Philbertd*Aulnix dans le pouillé du diocèse et dépendait de Tabbaye de Saint-Michel en l'Berm. C'était encore un édifice autant militaire que religieux, rebâti dans le style ogival du treizième siècle. Sa façade n*a qu'un portail central en ogive et deux massifs buttants aux angles. Son clocher lourd et massif est carré , mais dans les guerres de religion l'ensemble de l'édifice a été mutilé.

Son castel a fait place à un édifice de la renaissance , ayant de larges crénaux sur la façade, une large porte ogivale avec pinacle du quatorzième siècle; une deuxième porte à cintre surbaissé ouverte sur un moucharaby , et que décoraient au-dessus du linteau les armes seigneuriales. ( pK du t. 'i des Fastes.)

Audilly-le-Marais , AndilUacus , se trouvait occuper un petit cap «'avançant vers File de Marans. Son église dédiée à Saint-Nazaire dépendait de Fabbaye de Moustiemeuf de Poitiers. Il reste peu de traces de Fancien édifice qui a été presqu*entièremeot refait , ainû que le clocher. Llutérieùr n'a conservé qu'une colonne romaue et le côté méridional de la chapelle latérale présente encore delix fenêtres du dixième siècle évidemment par les clavaut plats , sans saillie et les deux colonnettes des angles à chapiteaux barbares.

Ghabron était une île occupant Feutrée du golfe de la Sëvrè , en face de la côte d'Esnandes et de Ftle de St-Michel en FHerm : son nom purement celte signifie terre entourée d'eau. Beliée aujourd'hui à la terre ferme, elle est peuplée par les descendants des AlainsnommésGolliberts, dont les rejetons existent encore dans les marécages des bords de la Sèvre. Son église dédiée à Saint-Nicolas, a été fortifiée. Elle date du treizième siècle , et sa façade a été complètement refaite dans le quatorzième siècle^ Deux contreforts massifs et carrés soutiennent les anglea d'un lai^e frontispice nu , et sans autre ouverture qu'un portail ogival. Sur la façade, en rentrée , s'élève un clocher ayant, entre deux contreforts, une baie en ogive , puis ayant ses quatre angles rabat-< tus et un toit conique à 8 pans , dont 4 larges et 4 petits. (Voyez pi. 95.)

Da chastel de Charron dont parle Commines, ou Louis XI eut une entrevue avec son frère le duc de Guyenne , il ne reste plus qu*un logis bourgeois, dont la longue façade a été restaurée sous les rois Louis XIII et Louis XIV. Toutefois , une tourelle octogone coiffée d*uutoît conique à huit pans^ occupe le côté gauche de cette façade et date probablement du quatorzième siècle. (Voyez pi. 94.)

Le prieuré du Bois, près Charron , dépendait de Vabbayé de Bourgdieu.

Marans, ancienne île du golfe de la Sèvre dont elle occupait le miliea , en face d*Ândilly , non loin de File de Vix , a été colonisée par les GoUiberts et ainsi que Tindique le mot Marans , par des peuplades adonnées à la navigation et k la maraude. (Voyez mes Fastes Historiques, t. l., p. 14.)

Bans le treizième siècle ce bourg était défendu, outre son puissant castrum et la non moins célèbre bastille de Marans, par une église aujourd'hui presque complètement ruinée (pi. 100) etappellée Saint-Etienne de Bacone. Les église dédiées à Saint- Etienne sont des premiers temps de rétablissement de la religion chrétienne dans les Gaules et le surnom de Bacone est purement celte ; Baconna ou Buconna était la déesse des forêts chez les Gaulois,

et l'on retroui^e encore dans notre département des grands bois qui ont conservé ce nom et entrautres^ êjilva qucB vocatur Bàcone , donnée en 1141 par Aliénoreà Tabbaye de Sainte-Marie de Saintes. Jules César, dans ses commentaires , parle de Fimmensf'. forêt des Suèves , appelée Bacenis. Plusieurs autres noms gaulois subsistent sur le pourtour du sol qui constituait autrefois File de Marans entr'autrcs le chau vieux , la Folie , ou la pierre de Tinspira^ tion , etc.

L'église actuelle de Saint-Etienne de Marans dont je n'ai pas parlé dans l'article cité de mon livre, a de vastes proportions , une abside , deux bras et le clocher placé sur le chœur. Mais la ville de Marans ayant figuré au premier rang dans les guerres de religion, ayant mainte et maiutefois été prise et reprise , son église s'est ressentie des ravages de la guerre , et l'édifice entier n'est plus qu'un composé de restaurations de toutes les époques. Les chapitaux des colonnes qui supportent la coupole du clocher, sont ornés de sculptures romanes du onzième siècle. Les côtés de la nef sont à ogives simulées du treizième siècle avec des têtes en penditifs ; les piliers du centre sont de 1617 ; le chevet est droit à deux frontons aigus , coupé au milieu par un large contrefort et ayant deux im« menses fenêtres bouchées, celles de droite exceptées,

ouirerteg dans le haut , avec une rosace du quinzième siècle. Une porte de crypte souterraine est murée , et date du quatorzième siècle, ainsi que la fenêtre qui est au-dessus. Sur la façade il y a deux portails ouverts, l'un, celui de droite du quinzième siècle , l'autre du treizième , ayant deux côtés aux retombées de Tarchivolte.

Angoulins a été une place fortifiée et un port maritime. La mer baigne encore ses falaises déclives, mais son port est comblé. Une charte de 942 men^ tienne Ingolins.On trouve dans les œuvres de Saint-* Gyprien qu'en 817 le moine Félix et ses compagnons débarquèrent à Ângoulins venant d'Alexandrie avec le chef de Saint-Jean-Baptiste qu'ils allaient déposer à Saint^Jean-d'Angély. « Diverterunt ad porlum qui « Angolismensis , qui sitm est in pago Alniensi. »

Son église y dédiée à Saint-Pierre et placée sur la croupe de la falaise, a servi de forteresse^ Elle date du treizième siècle avec des gargouilles sculptées , un portail et des restaurations du quatorzième. La façade a une rangée de barbacans et le chevet a conservé trois tourelles. C'était encore une de ces églises militantes comme on en trouve tanten Annis. L'élise de Saintr Jean des Sables , dépendante de l'abbaye de Saint-Jean-d'Angély , a disparu depuis long-temps.

Lo QmUm de Gkhoiaù oottpreiid Seize eomouuies ^igont : fiemozae^ Sftmt-*André^a*Lidofit, Ber-* neail, (kavanft, Jaz^anies, lletirsac^ MootpfUiâr^ dei-Médfliaa» Saiat^Qentkv-fke-BafMU»»^» vft^tanâ» Bioiix ^ 8aiBil-6i«i0nHte^P4lQMfttI« , Tmm^ T^m, THoAm , yUlara et YiroU^. .

Gbmozâg, Gei»otMm»i* n- ïlalsr^ le bMtg. de GemMsaftet k ffittage^de Tansae ^ sfélèTO un fercier , HfBfëké pae lea habilanta le Cbâliou. du ChaiHou ; monlioide déorÎTant un cène haat de dû -«•huit mètres , parfaitemeût aanrondi à aa base et entouré de feaaéa profonds. Le adquBet dacette ëminenee faite de pîenes et de tenpe battoe ^ a une aorte de plateforme wfWÊ^ muf: nettes sur diaqne face et e|m

supportait sans nnl vdoute un donjou du dixième siècle.

La statistique du département dit qu'un monastère du onzième siècle a été rasé vers 1600 , et que le castrum de Gemozac , qui reposait sur de vastes souterrains, a été complètement déblayé en 1829. En 1612 , on voit ce château être la propriété d'un seigneur de fiemozac , nommé de Gandelai.

L'église du bourg qui nous occupe , pli^cée sous l'invocation de iSaint-Pievre , a , malgré les mutilations et les restaurations qu'elle a subies , de l'intérêt pour l'archéologue. Il n'est rien resté de la façade primitive , que les trois ordres de colonnes groupées en faisceaux les unes au-dessus des autres. Aux angles de cette mêtne façfide on retrouve encore des vestiges de ^leins«-cinlres qui déorivient trois arcatures* La façade actuelle a sonpoxtàil siurmônté d'un œil de bc&tif , «t l'un et Fautre du ffix-septième slè<$le. L'abside est' remplae^ par ou chevet droit , ayant trois fenêtrea egivalts à laneeâes du treizième siècle , mais boochëes. *

Les côtés deia nef ont subi* de nfémfareuses Tes^ taurations , tout en conservant' dés feaôtres à pieiit cintre du onzième siècle sur le côté ikt^sèptaitriôny et de longues feoétites ogivales du treizième sièolé * sur celui du midi. Les tramepts sont remplacé» au Sud par un corps de maçonnerie à demi-avroodd ^ < jiyant des fenêtres rômanes' et dei qurbeanix du mi*

zième siècle. Ttm iM>i!UiIs à pleio^iûoire de la même époque formaienlono entrée eDarc-de-lriomphe. Des murs, peroésdebaie&petiteset modernes, remplissent ces trois portails, à Une seule voussure chacun. Le clocher lourd et massif , mais peu élevé , appartient au treizième siècle. Le socle est c«a*ré à contreforts peu épais , ayant une galerie de fenètries ogivales bouchées à la deuxième assise et quatre baies ro-» mânes avec quatre baies ogivales. Le tott est pyra* midal octogone.

&kiiiT-Ai!îDi^-i)U-UD9N. — L'églisc du hamcau , chef-lieu de la commune, est dédiée à Saint-^ndré , et le surnom de Lidon annonce une origine francker Ce mot vient de Lidi^ ayant pour synonymes Lazi^ Fi&calini , les attachés au fisc , les LUes , chez les peuples d'origine germanique. Saint- André du Li« don, a été occupé , et peut-être bâli, par dns hommes de race tudesqoe , sous les premiers Garlovingiens. Cest à eux qu'on doit attribuer la construction du château féodal de la Motte , vieux donjon entouré de profondes douves de l'époque carlovingienne , aujourd'hui détruit. Saint-André , Andréas , dont le nom en grec signifie Courageux , a été disciple de SainInJean-Baptiste. Il fut 'crucifié par ordre du proconsul Egée. Les Écossais l'ont pris pour patron*^

Bjqineuii:.. — La désinence œi7, signifie 6p{ende«r, et les Grecs l'avaient transformé en Eli ou EUé. Gé village , ancienne dépendance de la principauté de^

F^tsi , avait un timx château dont il ne reste plo» que des vestige». Un fdgneur de Bemeoil est»eii-^ tionoé dans nneâiarl&de 1S45»

S(m; église /ime te vdeable de NoIM^Ik^ poar avcrit appartenu Mt Tempiien ; eette égiiee a des proportions asses castes qoi tëmoignesi de am aMiemie i«i^mûce y tmlà élis a mOA des restau^^ f ariom bari)Cirsii el «aâs mm^ Son porébf^ ^ sa âieade aisUielte «ont des ipto rnatlqaes. Son ataide semi-arrondie n'a conservé d'antique ^tta sa forme. Les bas côtés , le cbeeur , les bras ^ ont été rdMtis par des laïaçons limonsifns. Us ossuaire y exiBlè encore.

Le dodber seul de cette ^tise es€ imiàrquaMe par sa belle conservation el par sa masse itiipe* saute. Les deax assises au-dessus du ^Ksor «ont à pk^iu-ciatre roiean^ et les qaatre arcs de la bâM for* Hitni arcatnre bouchée. Les deux fenêtres d'en bani eut été ouvertes et sont à plein dutre paiement. One tourelle cdffée d\in c6ne écalAé , »*élève avec ^û escalier è vfa à un des angles du clocbar > dont le faire accuse la fin du onzième siècle ou le corn** mencemeut du doii2ième% Le sommei de ce eioefaer a reçu un fatlage à pans'tbeuqaés ^tts le treiaîànK sièele et un tcMit conique à six pans«

Ou voit encore uneisTpta qui seront du aiertie au vieux donjon.

Cbavans. ^ De Crma > C^wsapus ii^pidaus y d'où

OD a £aii Cmu , du çtec Ctaso^qui aric« Cramn est attssi le norn. d'ofie oie im d'un coquiUil^ ^adliéreot par un pédoncule el imnHné AnÉtife. .

Son ^iae èsIdédiéeiàSiàftt^PMart» : Elle est mittiiUè el n*a ?ooiuiervé lia treinème siècle (|ue tMo clocher et wH cbevet.Ledocb^ est bs^el carré « ayittit noe iéfttuM |ddte à q^alre pans et. deux, feoè? tces egiiraies éttoitai* lie ohe\#t eat droite ^a»t mi» gRHiâfi baie ogivale boiu^bée ^ râufeatmaDt eUenodâma les jmkasa <te trots ogif te trrtjiées à tour Mminel. lies coftfxef OFis soBt.^plôa ti vèêsmfn «t dttfiBt da «eîQ^kne siècte au plus.

Jazeshcs* "— > L» noo da bame&a chef-liett de la coSEunatte est peat-ètr» coercMi^o da Janigia pour Gafriffia y lerre kiaujle. /«iq^ron, an ma;ea-Aga se disait d*ane sorte de cotte de maillea»

Son église est d^di^ à Kotre-Daïae ; c'est un édifice roiaan admîrablenieat Imn consarvi et d'une anebtteekore graeîeaae « qui date de lafia dQ onzième tiède , et qui sert à ptouirer les efforts que fesaî^nt les ardiitectes du t^Nfis pour se raj^iurocber de Tart romain..

La façade est dîviséa em teaia» ordros ^ que ^s colonnes groupées trois de face marquent» «o forinaDt f aiscéoax sur ka oôtâi. Ire premier étage est en 8ic^de**tri»ai|ifae^ àitraîa poclaUs romans inéganx , c*est-à-dirc un grand et deux plas petits, bouebés*

Lç8 cbapitaux des oalonnes qui soutieuMnt les

a^-cs pleia-cintre sont aa niveaa des coIoddcs du premier ordre , et les cintres forment le second. Le troisième ordre présetite une fenêtre romane cen* traie ayant de chaque côté deui plein»-cintrea en relief mais sans colonnettes pour support. Un tailloir à modillons forme la circonscriptim de cet ordre que surmonte un fronton triangulaire , portant une droix au pignon. Les voussures du grand portai sont couvertes de rinceaux , d'oves , de violettes , de tribules et de lozanges de Tépoque byzantine.

L'apside est semi-arrondie , à colonnettes loQ<gués et grêles pour contreforts , à modillons sur le pourtour derentablement, et coupée dans le bas par un tailloir circulaire couvert de sculptures. Les fenêtres sont à plein cintre, sans jambages ; elles sont bouchées.

Le clocher , placé sur le chœur , est carré , à fenêtres romanes bouchées à la première assise , et à deux fenêtres à plein cintre ouvertes à la deuxième. Une toiture à quatre pans coiffe le tout. Des colonnes fluettes occupent le» angles. Dans le treizième siècle on a ajouté un escalier à vis à droite du docher. Il est carré , coiffé d*un pyramidion à six pans» en pierre de taille.

Notre-Dame de Jazennes date dn onzième siède, dont elle est un des monumens de notre province les mieui conservés.

jMeursac. -^ Mursiacum de Jllursia , lHuro , vil-

lage , à Npoque giâlo-romame. Des vesiigcB d*é-* difiocs roibaims , coBsiàtant en pans de mûrs forts épais et encore hauts de quatre à cinq lïiètres V existent au lien appelé le Bois du ChAtecm, eton* remarque en quelques autres endroits deb souterrains creusés dans la roche Tive , qui ont dû serrir de refuge aux Gaulois lors de Tini^asion des barbares.

Le bourg des Epaux appartient à cette comihuiie^ Au moyen^âge , on appelait aiust lesdéfenses ou les. réserves faites dans les forêts des Epaux. Sa chapelle dépendait d^une commanderie de Malte.

L'église de Meursac est dédiée à Saint-Martin , le patron des Gaules. C'est un viaste vaisseau du onzième siècle , quia reçu de nombreuses restaurations dans les douzième , treizième , qnnsième et seizième siècles. Le premier étage de la. façade* est rempli par un vaste cintre qui a remplacé l'ancien portail roman. La deuxième, assise a consené ses fenêtres romanes bien qu'elles soient bouchées. - Une frise sculptée et que soutiennent des modil-: lesis romans , sépare la deuxième assiie d'un fronton, triangulaire iort élevé: L'apside est détraite , et à sa place on a badigeonné un dievet droit ayant deux fenéti'es , à ogives do douzième siède, bouchées. Â gauche du bras , sont deitx fenêtresogivales du treizième siècle , et à droite une fenè-< tre ogivale du quatorzième siècle. Les côtés de la

nef «Ht ooMerfé de» areft «n lierti^poial du ^aator** zîèmc cièeleetde8fonlr0fèrto«{Aatiftéiid0iiasâèmjB. L'ealid^mœt est soafeeisii par une rangée de modulons* Le eloéher est bas et carré « pereé de fenêtres du treiztèBie âèele. Un escaidler à Tûi-e;lindrique et coiffé d'nn c6i»b jéoaiUé , s*éli&ve à rangle drott«

On trouve une bonne description de cette église dans le conqpte-irendiii chu ocmgràs de Saintes , p. 134. Le ^aoaept dn luavt parait être du dixième siècle*

MoTn-MLLiER-DB-vIfÉraLiA». *-r- Mou. PtUi , le coteaa aux toisons on anx montons , et MidUian , mmoeite primitif , qai lient de mêd , pfttnvaga el de Um^ territoire. fiaint-A|»biisi8e> et, Sidoine Jkpol^ liMireB'ie^primaieill ainsi i n Asua iemiêia'parie luMipu >^ Le sol de eette commone est étsYé et pierreux.

L'églUse du village de Monl^eiliep est boqs- le vooaUe de Sainl-Martin. C'est \m édifice fort biœ conservé de Véfuoqiae remano^ogiyale et de la fin da donzièma sièek. Sa façade coupée per deux étages que surmonte on fronton triangnlaire niodeimey présente dans le bas on portsil h quatre votissujres eu plaioTcinitre pur , et deux petits poi^iJa simulés sor les côtés età pgivef^ rom^Bf^Srliç deuiièoie étage, a, au ceoitre; uii9 fepêtfe ro^ia^eet wr If^aîl^a de, chaque oôjté, trois fenêtre*. §ijiftiri^e* , d^riifamune

arcajarc egivale. Tp»tes'lei| xjolopHçtl^s^qe ,c^. îfen4);rQs sont lQiigi;ies^t.gièlQ^,t^t pLup^urstont ;4as riuceaux. Quatre rainées deoolçD^fis ie^,<i(|)^pliq4iQ, sé|)ai!en4 , en quatre ai^es^ 1^ surface de lalaçade et s>rr^le^tàiupe frise que 8i]j)|)oi:te&t d6Sf,ï»odiUoo«tf. Deux «olonnettes «ODt accolée^^ aux apgles; de ,Ia deuxième assise , et sont reoiplacées dans>le bas par dasiîambâgea.,

Lfi» cétéa de lanef ont ëtéTestaurés. (i*abside est^ raséq.^Le eloGher est bas et carré , coiffé d'uû toît plat à quatre pansv Deux fenêtres accolées à plein cintre I ^t à large voussure en \olutc , retrécies A leur .milieu, a\ee une sorte de petite rose, appartien-* nent à la fin du douzième aiècle. Saint-Martin de Montpettier est un curieux spécimen de Tarcbitectore de transition dite romano-ogivale.

S4J!iT-<|ora9Tm*^iic:-EAiïSÂSN£. — SunUus Quentinus est le martyr du Verroandois et de la Touraine , et? lAistoIre des Bénédictins donne sa vie ( tome m,, p. ' 500). Bansanne découle de Ransonium ^ BédemplioD. Les noms de cette commune appartieni^nt doue au mpyen-ùge et soirt une médâlle traditionnelle de répeque de mysticisme où le village a, été établi, ou a pris de Textension.

-Un vieux château protégeait le hameau, il a été rebâti plusieurs fois. Il appartenait au prince de Lamb«fte. Aujourdbui il n'en reste plus que des rulfics,

L'élise dédiée à Saint-Qaentin , est certainement dans son genre , an des monàmens romans les plus curieux du département.

La façade surmontée d'un fronton élevé, percé de deux campanilies , a été restaurée. Elle n'a conservé de sa primitive construction que son portail central « dont on a retouché une partie dans le seizième siècle. Les portails latéraux ont été remplacés par un mur uni ; mais sur le haut de cette première assise , existent encore ^3 modillons saillans représentant des télés de bœufs. Puis le deuxième étage est occupé par une arcature à pleincintre d*arc8 petits , à coloonettes courtes, appuyant sur une console. Deux gros contreforts du quinrzième servent d'arc buttant aux angles. Les sculptures prodiguées sur cette façade sont byzantines et se composent d'entrelacs , de damiers de cercles perlés et de figures de monstres. Entre les modillons sont des représentations de cercles ou de roues» Les modillons sont couverts de têtes bizarres. Parmi les reliefs de ces modillons j'ai remarqué une croix épatée de templier , un homme qui mange une fouace , une tète de veau , etc , etc. L'apside est bien conservée : elle est arrondie , coupée par des colonnettes en aires séparées , au milieu desquelles sont des fenêtres simulées à pleincintre ou de l'époque romane pure , c'est-*à-dire du onzième siècle. L'archivolte de ces fenêtres est ea

saillie et couvert de deats de scie ; loor voussure est pett profonde. Les retombées de Tare appuient sur des pieds droits. Un cordon sert de frise et sup* porte un entablement sans ornementation. Los cba* pitaujx des colonnes n*ont aucun relief.

Cette ^lise est d'autant plu» curieuse que je n*ai rencontré, sur aucun autre monument ^ des sculptures analogue^. L'histoire se tait sur les. proprié^ taires d|B c^te église que les Templiers ont dû posséder et orner 4ans le» premières années de Téta* blissement de leur ordre •

Bbtaud. — De Reloreria » seigncurerie d'où on: a.feit Retorerie. On a dit Reto et puis Retaud.

Un anden castnun des plus fortifiés existait à Brassaud. Le propriétaire , Caries de La Gbambre, en faisait hommage dans le 15* siècle à Févèque de Sai^s comme seigneur suzerain. Il lui devait , en lui faisant serment d'obédience , Tbommage de deux cQqs-Uança portant au 'Coui^ie sonnette d'argent dqfé da poids. de 30 grammes (statistiq., p. 15Q).

iltoç charte de 971 parle d'un bameau appelé Reie dans la viearia Rrionensis ^ qui ne peut ètro Retood. Mai» il s'agit , sans nul doute, de son église ûd» la. charte de 1072 par laquelle Bainnlfe donne àVabbaye de St-Jeanrd'Ai^ly l'église de Trojan.

Lvé^flie de Bctaud est en effet dédiée à Saint- Trqan ou Troyeq , évèqae de Saintes ^ mort ver» . 533 , et inhumé :dans la paroisse Saint- Vivien de

8â«Wlè»î Gï^goirédeTôUrS nôtts âadfesé'sa vîe. C'ert litf bdWîrâWe' édifiée 'y5M<aû-4)yzabtîn , éts fe mot adtrtiraWe n^^ pastm^ïdrt; Bàtlé îtir trri cotedn élèves cette' ^gUscr^esliiiè !8f^fin'd%i^^iiiiî«iiie^sièelé , . ou du commeiiDèiiietil'âa dbùiSièttiëv car le^^--. tailfcdït^âil' tomûn ,'a' dëichiacitife fe6tiê>imî^tit pbN tairboQclië' maiâ eti ar^ ogival; Ké^iaftbivollieS'Ont dvk é«Mtes'S«uïptéeisi «t -des' flétîrbris' istii*^ lès' Voudsutëa. L^aMdè cbupëcf kû iépUpwAkieftlHiiW^ti wë^ teà ûë péSséôiis à U' *ft^> a deé 'ttrcâltirëé piëtàh cintre décorées tvec beaucoâ^^dte è^ût.'-lerfmddîl*^ • lotis s?6tt« t5tfviE?rtâ dff ffgurfes •grtmâ^iitesr, #b6fe«»^, d'entre lacs ;Me tôt^s dé tobnstres ,^ de tfœa(ï»,*dfe' frttégpérîées ,' db'naW*î,^éte, ^ctfcf. ' • ^ '- >• '

Lek'filfa^iyu^'de^ «èidnilë» de 1^ 'fàfeâde^netil<< SUT letirs copbfei^^ deV basc[iiefe ,* dii§ dliféaiikèfifiee' déS> feoe» Htitt*iiËè& Vdfes ^ma^ftieâ^ dé'fetrrèrtvèlV' d^Js^tïfclacS'fleurils'et-'^rtfe.''' '' '^^ • - ' '' • •' ^-^ ' ilie dloiehet' plûté suv' lèè^éè^ii^f ddle^a^tlMyèlile sièclér'lJe eimetiërè^ùî ë^èWi>e^iâ>églîte' éftlMénfeoite '

éYidomëntpoar klfîôte*- ^^' • « ''^ - ^'**^^'*f '•' ' ^ • ^'> ^''>^^ 'Jià^-)doimé.>d^^K!l4tdil» p\m eëm^ktid ^i^- Sbiiitf^" Ti»îaaUdiêMftéfsuàd'danr^Ai»ft^llétti^ës'^lii arotoqrfdgiqbes'^p^ ]6i2)ét|^ le lebte^r^On: ^

lipë(BQi^si>3uiié < >bbahë : déS^rSp^iob ià -kilpajife '^^ ccwptd^Koda dd'botigfb ééiôaîotc».' •'» • ' '' '»«'^»^ •

Wr. Le ipane^ (iQ\w$ >H , par sa huilât de.>:( l tO « coofi.r,|ïVï 4"«l>lwyer4c WQaill^ ,r4a^PpU(m.,.dans la

ojiToit|iig|an?r cell43<49Pioux^ r. . , 'r. .,;< ,, L>Bpiei^!OhAtQ^y souvent reMauriî,^ avait de ^ror

JUVgfts^ df Rio w , ; son»: te» y<Wklftf «de i iNatre^ • JPatv^, Q^i'W Y4fsa«iiQ,:ftVt rQiiia«<qaiE)bte ^par >9oo>> étei\4u(» )f tt pf riw M^\& l «0ji$enMaUoB^i rÇ'^st ;eMOire i um.dosi^Hiesrilûâ pins wrÂea$(^id9 jl^tofi d^pAirte^r mfufc) bÂani tgue. .f^p9iDée.[À. plufi«ar0 'époq|l^ft. Bjàlie.4 Jailîa .dii.oiiaièfne}f«è4l«^ y"]Hjo(rennini««!d$ Riota 6\Ale]k&hKhùevm bjrsaoliaâs qiCtai dipitodi-^l giNéfisiswr,9i^ifft9)de:(ytti sm 9oa>«^id|e.^ efa deS'Ooupes' de pieifteft )^. fig»iUesuid«ir(fdug^n(fitOii(iQ»)^«feUt» dcn p0isaM0> ;Lft fAfjade^'âiqu uto naAtte^^^onlaiL nHaantài ?<H($suirqs!e» volut^^ jODiifrerfaee do dentâide; sok' et de jnpaltti^ft.. J)ieqxH'éoQiim^) ar^lHitiiiiUiîfiJbtiés ' daos fe.qqiftzièmesièQle aoiitimQeiitîSeg!{ifirgle8à.Uoe^i aoQ^tone ^^.p€ijUteaifQn4lbffe$[4$imii)ée3;4ti4)Uw et. à[ colmnettes^; marquent la /dietiJ^îâm^ :aflsfae« Da«B {lai.

a^eouneûfigara; dêilaiyjeioiecllb ^vaaonii^tt de la bose.dtvrïoobfirMplai»! dans-ib IreiEième'i^ièdtf; sai? i ce(te;roçade:;;)e9t t)ercé(a*Qiiî crtt d^ /toof garni de . dents sur ses bords , et qui se trouve ouvert au . mir». lieu d'>une surface dootilesipkrrâs- sont* placéosi/èn

échiquier. Deux fenêtres à lancettes du tmziëine siècle^ donnent de la lumière au clocher qui est carré. Les transepts ont été restaurés. L*ai»ide est polygonale. Chaque angle appuie sur des colonnes grêles formant quatre assises et qui s*ëlèveut ainsi les unes au-dessus des autres jusqu'à rentablement. Une plate-bande coupe au milieu le socle de Tapside, construit en pierres disposées en feuilles de fougères ou imbriquées en écaille de poissons. Trois fenêtres ouyertes à Textrémité , sont petites relativement au développement de leur large cintre roman , et à la profonde voussure qui en résulte et que deux grêles colonnes supportent aui angles. Des dentelures , des tores , dés câbles et des rinceaux décorent à profusion ces belles fenêtres. Enfin unie orcature romane également sureharg^e de re«' licfs contourùe le haut de cette<gradeàs6 partie de* Téglise de Biouxi Un entablement soutenu par des modillons surchargés de figures , termine le tout. Proche Téglise s'élève sur un socle arrondi de quatre marches, une colonne cylindrique , formée de fûts assemblés et inégaux , âssea: élevés , ot que termine non pas une ctobi , mais une sorte de* Id- ^ sauge en pierres , découpé et bordé où a dû exister j

une insmption et peut-être les initiales 'Ihri. Ce faAum ou croix pourrait lAea ètte du treizième siècle. )

SAiNT-SfMoif-'DE -PErXQUAftLie. — Saint - Simon ,

lapôtre Oaliléen , a été sarnommé le Caananite et prêcha TEvaDgile dans la Lybie et dans TEgjpte. Pelle-Ouaille est la tradaction romane de Pellis OviSy canton fertile en toisons , où les brebis sont élevées en abondance. Encore aujourd'hui les habitants de cette commune sont renommés pour leur commerce de bestiaux et surtout de moutons*

La parfaite conservation de Téglise de Saint- Simon , rend cet édifice religieux intéressant pour Tarchéologie , car c*est un curieux échantillon de larcbitecture romane de la fin du onzième siècle. Les angles de la façade sont coupés en biais , formés qu'ils sont , par deux assises de colonnes longues et grêles , terminées par des chapiteaux couverts d*entrelac8. La première assise est presque en totalité occupée par un vaste portail romain , à trois voussures en volute , encadré sur le grand archivolte par un tailloir saillant. Les plates-bandes des voussures sont couvertes de palettes , de perles de lozanges , d'étoiles triboles , etc. , etc. , séparés par des tores et par des moulures. Cette profusion de détails , empruntés au goût byzantin , annonce le faire de la fin du onzième siècle. Une console sans modillons , mois couverte de rinceaux , sépare la première assise de la seconde. Celle-ci présente une série d<3 plein-cintres à clavaux aplatis, et ayant un tailloir dentelé à rarcbivoltc. Les deux plus extérieurs appuient sur des jambages , et tous les autres

fiûiift^ent eti 4mposlei^. Un frbnton triangulaire termtki. la façêide ,' mais abdicnl^meiit elle* fibiséait cart'étneût par une cï^iihoIIô iapj^uyée sur dés corbeaux irtiis.

' "Lestcôt^s Âe la nef ont <%mdervé quelques fenêtres rtmiatics , à taillbil^ieu à&iU$e sûr le cintre. Sur un socle massif et carré quedécorenauè arcataréde ptein-ciatf es romans bô^thé^ et a ctavaai unis , est établie tine masse' odtogonèv peu élevée, doiffée d'ntf pyramidlott èsix pans« G'est lè clocher, dont les ouvertures ont été refaites. 'On tit rend an 'clocher par une J^etîte galerie fennée, -qui part d'une construction presqu'aussi élevée que' lui et dans rîntérîcur de laquelle est un escalier à vis. Unioît en pierres imbriquées recouvre cette pôrlioi^ de Tédrfice , qui est qùadrangulairë et sans ornementation. L' abside a été ra6ée.

Tawzac. — Tansa , Escorte , lieu de protection dans la basse latinité.

• Cette commune possède 'lefe ruines de deux châteaux fôtis , 'détruits dans les guerres civiles.

Son église iest dédié à Saint-Safurnin.- Cest'ilne vraie Basilique du onzième siècle , qui atteste Timportance de Tanzac dans le moyen-»àgc. Saint-Satarnin décrit une croix latine ayant une abside à iSîtient \ deux chapelles hémispbé^iqaes detriëre les bras , et le clocher assis sur le^€h<Btir. ' 7^a façade est des plus simples^ Ses côtés sont

amortis par de longues colonnes grêles qui s*élè« vent jasqu*à la consoUe. Un vaste portail occupe tonte la moitié inférieure. Il est à voussures concentriques « n'ayant sur leur périmètre que de simples rinceaux et qui s'appuient sur des consoles obliques. La fenêtre est romane , encadrée d'un tailloir que soutiennent des modiUons. Un fronton triangulaire uni couronne le tout.

Les bras ont conservé leur forme primitive ^ et il en est de même d'une des chapelles terminales des bas côtés. L'apside est hémisphérique , ayant des contreforts minces et plats , et un entablement garni de modiUons saillants: Un cordon la contourne dans le haut et encadre les cintres des baies , petites et étroites qui l'entourent.

Le clocher est bas , épais , massif et régulièrement carré. Son socle a deux pleins-cintres bouchés , et sa deuxième assise présente aux angles et dans le milieu des colonnetles fort grêles. Chaque face est percée de deux baies ogivales , à lancettes ^ du onzième siècle. Une toiture plate, à quatre égoùts, le recouvre. A droite s'élève un massif perpendiculaire et carré , percé d'ouvertures sans caractères , et qui sert de cage à Tescalier.

Tanzac possède une croix ou phanum des plus curieuses. Sur un tertre enveloppé d'un petit mur circulaire s'appuie nn socle à trois gradins et à six pans , que surmonte un fût épais et massif , creusé

de quatre niches , où ont dû être piaoëes des statues qni n'existent pins. Ces niches sont bordées de filets et de colonnes primatiqaes qui décrivent des ogives alongées et snrbaissées au sommet , ayant des pinacles aigus à leurs angles. La colonne s'étrangle , pour s*élargir ensuite en chapiteau couvert de palmes et portant une tète d'ange sor chaque face. Une croix épatée et massite surmonta ce chapiteau. Cette croix date évidemment du r^e de Charles YII , dont elle rappelle le style d^arabi* lecture.

Tesson. — Taisson , de Taxus , blaireau . Son église , dédiée à Saint-Grégoire , est , dît*oa vaste et belle. Je ne Tai point visitée. Le vieux castrum de Tesson a été rebâti au dix-huitième siècle. Le général marquis de Monconseil , fonda en 1777 un hospice qui fut supprimé en 1793. Dans l'église a été inhumé le marquis de Guinot de Monconseil , lieutenant général , seigneur de Tes^^on , Bioux , ,

Courcoury, Thénac, et fondateur en 1770 de Thè- '

pital Saint-Louis de Saintes. I

Thmms. — De Taind-Land , Terra Tant , la terre du Tan ou terre noble. Les Saxons appelaient Thainus , Thanm leur seigneur , et ce nom se retrouve chez les Danois. Thaims a donc été un de ces hameaux temporaires , créés par les pirates saxons pendant leurs expéditions pillardes sur nos côtes. A rétymologie du nom vient se joindre , proohe le

fiilage , la pté^mee d'uae torobelle bien coas^véev disante de Tiiaio» d'ao<$ eenlaine de mètres ^ et fB*<m Tient le snmottter d'un moulin à vent.

ViBOixET^ *— L« nom du hameeiu vient de Virimcdticie (Pline) , vlrolea faitet» par les Gaulois avea fes spma Cervlm^ et nommas par les Gallp-RooMitts Yiroilia ^ Fibuld.

Proche YiroUet , sont les rainos de Vaneienne. id)baye de Ma$d(on> ^ de Tordra de Saiiut-^Bepoit (AaUiar-€hrktkLBa); HaMËdo se trouve écrit Jfo^dio dans les vieilles chattes , et a brillé dans les qujatoriôàseet quinzièmô stèoleà. Les ruines de cQUe abb&je occupent les bbrds de la Seudre*

yikLÂHB. — Fi/torts «bea les GaUo-Komaias signifiait vti(a dans le» bois Une charte de 990 men-, tienne le ddu fait à Tabbaye de Sj(int>-Gyprien par le clerc Robert , de terres , bois , serfs , situés d^s la viguerie de Briou , aux villages appelés Falgefiolus et Villaris, Quelques écrivains font découler le nom de Villars des mots Villa et Arx , village sur une hauteur. Ce hameau occupe en effet un point culminant.

Du vieux château de Saint-Mathieu , il ne reste plus qu'une fabrique du seizième siècle et une tour, rasée au sommet. Il apparteoait à la maison Gom-> baud , du Périgord. Non loin est un terrain qui porte le nom de Champ^de- Bataille.

Son église est bien conservée. (C'est un édifice

Foman da douzième siècle , dédié à Saint- Victor ocr Saint-Yictorin. Il a des colonnes groupées aux angles* de la façade , un vaste portail à cinq youssures et en volute et deux petits portails boucliés sur tes côtés. Deux cordons , supportés par deux rangées de modillons coupent U façade, dont le bauta*» qu'une seule fenêtre à plein-cintre , ajant deux colonnette»^ aux angles et un tailloir sur i*archivolte. Les portails latéraux ont leur archivolte du style romanoogival. Les côtés delà nef ont été restaurés. Le clocher est bas et carré, placé sur le chœur , et recouvert d^un tott plal. Les fenêtres eut été refaites et n*ont plus de caractères. L*apside a été rasée.. Elle est remplacée paF un chevet droit , ayant au milieu une fenêtre du quinzième siècle. Deux énor-mes contreforts de la même époque soutibeniieatla poussée des angles.

Aûgela de Brescia , fondalrîce des Ursulioe»

fut béatifiée eDl770u