ÏIIStOlEE ÀRtméofcOGIQVte

que des bancs de sable ou des rocberâ * Chausey nous est figurée par Pirrbus Ligoriuè

3ui était de Naples * au moins de la grandeufc e Guernesey , quoi quelle ne soit plus k présent qu'un amas de rocbers de granit * d'où on tire de la pierre de taille - 9 et où il y a quelques pâturages et les restes d'un monastère abandonné en i543. Celle des Casuets et de Sercq ont aussi considérablement irainué par la dégradation de la mer :

Paul Forlan de Véronne a laissé une carte

3ue j'ai vue, gravée à Venise > par les soin* e Zalterius Bolonois, en \566 * oit sont représentées buit autres Iles , près celles des Casquets , et quatre autres , entre celle-ci et le Cap de la Hague ; une autre carte gravée à Rome en i558, par les ordres du gouvei>nement d'Angleterre qui connaissait exactement les côtes BoCaines , représente ces quatre lies à la hauteur de celle d'Aurigny.

Cette dernière a encore une paroisse et une* centaine d'habitations, dont le séjour est charmant par la vue du continent du Bocage* sa pècbe abondante, la paix dont on y jouit,* et rair pur qu'on y respite. Cette carte figure encore Vile des Casquets, entourée de douze petites îles. Elle nous marqué de plus une autre île qui était Celsoif, à l'embouchure de la baye du Mont^St-Michel ; mais qui a entièrement disparu. On voit encore* quelques rocliers et ilôts le long de cçtt*

pôte p qui son t le Humet , Gystbon^ le How?s

DES BOCAINS. 2$

Brebec, Herm , Serk, les Minquiers, les Ecréchou-, Quettehom, Agna, Sargia , et Besargia , les lle$ St-Aubin ; et à l'embouchure de la Vire les Duolimones, ou lies St-Maroou. Au nord de la péninsule, Pile de Seyne ou Pelée habitée par les vierges Druidesscs , et celle du Homet où sont maintenant bâtis deux des forts de Cherbourg : l'aspect de toutes ces îles était plaisant et leur séjour(i) enchanteur. Les Rom a in s les nommoient îles des Héros,Plutarqùc assure que l'Empereur y ayant envoyé Demetrius pour s en emparer, il y vit d'étranges merveilles > et y eut d'effroyables apparitions.

Jersey est la plus peuplée de toutes ces îles, on y compte 4o,ooo habitans , elle est euîourécderochcrsinaccessibles excepté du coté de St-Hélicrqui a un bon port avec une pelite ville très-fo;-te accompagnée de deux châteaux; dès redoutes et des forts environnent Pile , et la mettent à l'abri de toute invasion : quoi qu'elle n'ait guère que sept lieues de tour, sa population lui permet d'armer 4 à 6,000 hommes ; car quoi qu'elle soit couverte de grands bois, elle est très-bien cultivée. On y voit de belles maisons de campagne à travers les grands arbres qui l'embellissent, des troupeaux de bœufs qui pâturent dans les prairies, des eaux pures , et des champs fertiles. Les riches

(t) Plu tara. De casât, çraeul,

, a6 HISTOIRE ARCHEOLGGIQUfi

vaisseaux chargés des précieuses production* de l'Inde et des lies Britanniques, viennent y échanger leurs marchandises avec les productions de l'industrie Bocaiue. Le commerce y est surtout considérable., n'étant éloignée de la côte du Bocage que de sept lieues. Ces insulairesjtirent du continent* de la volaille, du blé, du beurre 4 des œufs, de la poterie , des toiles de fil et de coton , et fournissent en échange du coton file , du sucre, de toutes sortes d'épiceries, des bonneteries, des chemisettes de tricot, des indiennes , du tabac et de la faïence. L'Ile de Guernesey a près de 9 lieues de circonférence ; on y rencontre à l'est la superbe colonne du guide des vaisseaux , élevée de 4oo pieds au-dessus du niveau de la mer, et.

la belle tour de Toi -levai, élevée de 5oo pieds au-dessus du même niveau , des bosquets ' délicieux , des aspects enchanteurs s'offrent de toutes parts , des eaux claires et limpides , des arbres à fruit , des vaches fécondes, et des brebis qui pâturent sur le bord des grèves , en r eu dent le séjour trèsagréable. La ville èst bâtie sur un coteau escarpé , les rues en sont droites et bien percées ,1a citadelle est élevée sur un rocher isolé entouré d'eau, et a un quart de lipue de la ville , le port est sûr , et la rade com- , mode, le terrain n'est pas mal cultivé, et.

les maisons assez bien construites; mais les

hàbitans sont tous Urrés au commerce-* ua

DES BOCAWS.

peu jaloux de ceux de Jersey, qui pîus près du continent attirent plus d'étrangers. La plupart des habitans de cet archipel sont des Bocains et autres, qui brouillés avec la Justice, voçt y chercher un repos que celleci ne peut consentir à leur accorder dans leur patrie. Henri VII Roi d'Angleterre, obtint d'Alexandre VI, en 1499, après lé renversement de la république Bocaine , une bulle qui soustrait ces lies à l'Eglise de Coutances et les soumit à l'Evèque de Winchester. Les côtes du sud-ouest et de l'ouest- nord du Bocage , éprouvent presque annuellement quelques change mens; plusieurs vieillards racontënt avoir, encore vu des Eglises dans la mer qu'on a été obligés d'abandonner , de vastes prairies étaient , où sont actuellement des sables où la mer monte; de longues chaînes de rochers, tel que celui du Calvados , ont été minés et entraînés. Sur là côte nord-est la mer a opéré d'autres changemens en entrant dans les rivierres et les endroits bas, et avant qu'où eût construit lês portes de flot du pont de la Barquette , elle couvrait une immense étendue de terrain , pendant la plus grande partie de Tannée , partageait en deux le Bocage , et rendait les environs de Carentan très-malsains, en couvrant d'eau les marais de Graine et de Baupte ; mais depuis plus d'un siècle la mer a cédé la place en plusieurs lieux de ce côté; Le terrein s'est élevé insen-

2& HISTOIRE AECnéOLOGIQUE

siblement par les vases les sabler , les feuilles et autres immondices que les rivières charroient continuellement , ,ensorte qu'on y voit d'immenses prairies d'une, fécondité extraordinaire, où on nourrit des bestiaux très-gras, et très-nombreux; mais le sol est encore si mal affermi , qu'on y a vu des charrettes et des harnois tout entiers engloutis, et on n'a qu'à creuser quelques pieds, on trouve une boue liquide où tout ce qui y tomberait disparaîtrait pour jamais dans des abîmes. De pareilles plaines de sables et de fange se trouvent sur la côte sud-ouest, entre Avranches et Pontorson. Abrincœ % cette cité a été ruinée plusieurs fois ; son Palais Episcopal a été bâti par Louis de Bourbon., Evéque de cette ville , ainsi que le château du Parc* Il mourut à Paris en i5io ; Ccnalis fit son épitaphe dans ces deux vers.

Borbonium illustrât etlaude et nominegentem Veus tibi supremaspiœ nomina sedis honore»

On voit sur cette côte les saluiçs de sel blanc. Diverses médailles font voj^jjy^ cette vilfe fut rétablie par Nerva. Dan^ug vigux rnur du temple de St-Gervais, on, t^ojuvA en en 1767 plusieurs médailles, dont l'une en bronze portait l'effigie de cet Empereur, avec Tinscription , M. WERVA Trajanus AuguUus Gernianicus Imperator , et sur le revers était une renommé avec ces lettres,

des bocàins. ag S. P.Q. R., une autre médaille représentait l'Empereur Claudius avec la légende suivante Claudius Nero Cœsar Augustus Pontifex Maximum Tribunos Pater et Patria, et 4e Vautre coté était la figure d'une fçmme embouchant la trompette de la renommée , tenant un vase renversé avec l'inscription suivante S. C Les Bocains k cette époque se peignaient le corps de diverses couleurs* Leurs temples étaient une enceinte d'environ cinq pieds de haut, découverts pour voir le Ciel et adorer l'Etre Suprême. On en vojait encore les restes d'un il n'y pas long-temps & Tourlaville , près Cherbourg, il avait environ 52 pieds de long , au milieu était un autel de pierre ou on sacrifiait les victimes.* Les ports du Bocage étaient alors un des principaux points de communication du continent avec les Iles Britanniques j c'était dans les ports de Ctouciatonum ou cap de la pointe d'Holgate, et de Barflous, que les Bretons abordaient avec leurs navires chargés d'étaim , de plomli et les autres productions de leurs Iles; ces précieux métaux étaient portés sur des chevaux et mulets, dans l'intérieur des Gaules, par les Tp&ys tfltuvium y de Viria ^ de Moretonium > d Abrincœ , jusque dans l'Italie et les Espagnes. L'Empereur Auguste avait fait ouvrir des routes dont on a trouvé des vestiges en divers lieux , après avoir traversé le Bocage elles se rendaient en Brétagne # à

3fo HTSTOTTTTi ARCHEOLOGIQUE

Tours, ftarbonne, Marseille , et facilitaient la % communication et le commerce avec Rome capitale de l'Empire. Il y avait des mines de plomb au Bocage et une carrîerre dite de pierre de molaine près de Piron , montagne maintenant dans la mer , dont on faisait des cercueils ; dans l'onzième siècle on s'en servait encore ; on couvrait le visage des morts avec une pièce d'étoffe qu'on cachetait avec de la cire. Les principaux objets de commerce étaient outre l'étain et le plomb, des peaux d'animaux , d'Ecosse et d'Irlande , des oiseaux , des chiens de chasse (*i), de l'ambre de l'or, de l'argent, du fer, des esclaves. ALuum grande et illustre cité, en était comme l'entrepôt , de la elles se répandaient dans toutes les Gaules et le reste du l'Empire, Les Boeains étaient puissans sur la mer, ce sont d'eux que les Anglais apprirent en partie Part de la navigation , quand ils eurent formé des établissemens sur les côtes de la Grande-Brétagnc.

Larton fut le premier Roi Breton , qui envoya un vaisseau sur l'Océan , dit Ossian , comme une baleine à travers l'écume qui se hrise -, il franchit les vagues dans la baye élevée de Cluba , sur le chêne qu'il a coupé dans la forêt de Lunon , pour bondir sur les mers : les filles détournent les yeux , de peur de voir périr le Roi, car elles n'ont

(0 Tacite, vie d'Agricola.

ras mcAtmi 3i jamais vu un vaisseau s'élever sur les vagues. Leurs navires étaient d'osier ' t et leurs voiles de peaux blanches; déployé tes voiles Planches, dit Fmgal auconsterné. Cuchullin, pars pour File des brouillards et va trouver Bargela qui est appuyée sur un rocher , ses tendres yeux versent des larmes, et les venXs soulèvent sa longue chevelure , découvrent son sein agité; elle prête l'oreille aux vents de la nuit pour entendre la voix de tes rameurs , et le chant delà mer. Ils observaient les astres dans leurs voyages maritimes, «t Avant que le vent de Cona rugit, dit » Fingal; lorsque la nuit descendit, j'ai » regardé en haut Ulcrim à la fière cheve- » lure ; l'étoile du Ciel ne manqua pas de » paraître, elle traversa les nuages en bril-* » lant d'une couleur rouge, je suivis l'ai- » mable rayon jusqu'à ce qu'il cessât d'être » apperçu. >> Sept étoiles leurs étaient par<licuhèrement connues, Carmathon qui brille avec ses longs rayons, Colderma sortant d'un nuage, LJIoïcho enveloppée dans les brouillards, Cuthlin brillant sur un rocher, Kelda^th cachant à moitié sa lumière du cote i^e? ^occident , Berthen regardant à travçr£ ÏJ'un bois , Tonthena. La plus grande flotte qui partit des côtes armoriques , depuis César fut celle du grand Agrippa (2). Le grand Amiral Carausius , portait le titre d'Àrchigubernus.

(2) Tacite, vie d'Agricoia chap. u.5.

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