CHAPITRE III

Langues , Etimologies des Noms.

|A Langue Bocaine était parlée dans toute l'Armorique , elle avait du rapport à la Celtique et à la Britannique ; elle était riqheet énergique. Les langues Phénitiennes et Puniques y furent sûrement connues dans les Colo nies Grecques de Cosedia et de Crouciatonum, la latine était celle des villes sous les Romain? ; mais la Bocaine ou Armorique continua d'être en usage parmi les habitans des bois et des campagnes, où il ne pénétrait point d'étrangers, et qui ne sortaient presque jamais de leurs hameaux. Dans la suite les Saxons f les Francs , les Normands corrompirent le langage , mais le fond resta. On peut encore juger de son abondance par les nombreux mots qui en restent aux Vais de Vire, de Sienne, deSaire, danslaHague et tout le long de la côte occidentale du Bocage. , .

Pendant bien des siècles les Bocains n'ont

Ï>orté d'autres noms que ceux que leurs pères eur imposaient, et qui souvent étaient différents les uns des autres ; en sotie qu'il y avait parmi eux autant de noms particuliers que de frères dans une maison. Ce ne fut

que vers le neuvième siècle qu'on commença à adopter des noms patronymiques propres à chaque famille, les nobles commencèrent h prendre celui de leurs terres et châteaux , les gens de pouest ou de puissance; le peuple enfin, adopta celui des matières qu'il employait dans ses ..ouvrage s , et celui de .ses outils comme le Bois, la Barre, la Pierre, la Roche, le Grain , Coton ; quelquefois on lui donnait un -surnom, tiré de sa conformation ou de .ses habitudes cqmme le gris, le long, le grand, le petit, le noir, le roux, le fort, le blanc , le tords, etc.; quelques uns prenaient celui des animaux qu'ils sa plaisaient le plus à multiplier comme du cheval , le bœuf , Vànon , mulot, le renard, mouton, le coq, le cerf, la biche, têt,e d'oye. Mais je crois inutile de pousser plus loin ces étymologies, il suffit de dire que je connais des gens qui portent tous ces noms et une multitude de semblables; et qui est leur nom de famille. Je passe' maintenait aux noms des lieux d'habitation , comme villas y bourgs , villages, cha tea ux^Abrin cœ 9 Avranches , couvert d'arbres, Anehec signifie lue, ruisseau de l'âne; Angoville, angon , dard recourbé ; Angerville danger, serpen^, épée; Agon 3 étang, rivicirc, An-* crigné, de Ham , demeure sur les eaux , A urne ville y village des aumaux , Aunay, rivierre bordée d'aune, Amnoyille , pâturage de bestiaux; Archeglisè ^église étroite;

34 HISTOIRE ARCHÉOLOGTQUE

Blosseville , habitation dans des prairies grasses de blous mou ; Bavent > demeure Loueuse de bàw , boue de dangeu qui gît bas ; Pont-Brvcard , impur , saJe , laid ; Barneville , demeure du Banneret ; Baudreville , babitation de Baldre ou Baudre ; Bri&evast , beau vallon; Bynde, auberge lieu de rafraîchissement au bord de Peau ; Brainpille , de brain , puant , infect ; Burcy, JBourcy , de boue , boue ; Beuseville , de Boeu Villa /hameau oii il y a beaucoup de bœufs; BrenviUe, maison sur un ruisseau coulant, de breu, freu , fre , eau qui coule; Brix , terrain haut , montagne , Bretteville, aquatique , de brit , bret , marécageux ; Blainville , de blaeu, hauteur ', sommet , élévation; Brioveta , pont sur Vire, de breovir; Banville , ban , val; Bayeux 9 de Bajocasses, peuples, habitans du Bessin, terrain plat et bas. Caen , Cahim , Cadon ,

Caam,campSaxorï % Cathe7tolles f Gatheho\\es, chemin creusé dans la montagne ; Camille % de car, chariot, voiture; Carneville^ de • carn, rocher ; Cauville , de eau , roseau ;

Carantilly , amour, dégoàt; Gerences , habitation champêtre; Créances, de créan , ' fort ou demeure des braves , Campagnolles, pëtite campagne , ClincJiamps , petit champ; Coulouvrai , de coulou , lieu raboteux ; Coudé > fonder , bâtir ; Domfront, front des Danois ; Domfront-Saintfront , pom de moines ; Crosville , de cros , marais ;

Dangy, de danger, vallon creux; Digoville p de digon , terre fructueuse ; la Ftrrièrre p de fiert , étang ; Falaise , de Phaioïsia p temple d'Jsis j Gefosse, vaillant; Gavray^ de gaw, forêt , vraie extrémité ; Gvuville, de garr , petit ; Gore, puant t inodore , le Gasi $ degwas, vaillant, courageux; Golleville , degol, bois, hauteur ; Granville, de magna villa > grand village ; H omet > îles d'une rivierre; Jlougue, de hog, éminence hauteur, Harcourt ) dehar et court, bois petit > rare; Linsville > de iéez, eau; Morwtiets p petits monastères; Morlain % Mauretonium > habitation de maures; Mesnil , de mansa , manoir y Molley-Bacon , de molde , sable, poussière • Magreville , Maneville , magna villa, grand village y JVayueville , élevé j Nervi lie, Neuville , nez > hauteur; Ne/ion^ terre noire; Nicorps , nid de corbeaux/ Orval , val sur la rivierre; Q ur ville 3 ow ou eau; Peritrs 9 de priez, lieu de prières ^ Piron , de pir, élevé, et ow , eau, élevé au* dessus des eaux; Querquevilie , de kerk , église} Raiz , ruisseau; Raz , détroit de mer; Talvandes , Talbendœ , de thaï , mon-* tagne, bute , hauteur, bcndœ, de bande , Truttmer , petite mer ; Urwille , de owe , eau ; Varqueville > de varre , combat ; A assy> val de six forêt; Paneville , de ware , combat; V Mers , village à l'air, pays découvert; fille-Dieu , Ville de Dieu, lieu d« grande aggemblée religieuse ; P ire , d*

-vir , homme, vire ,qui tourne, qui aborde, qui assaillit; A audri , val-dairi , clé* difficile accès; / iessoix , vieux toit , habitation , logement des Idoles. Quelques lieux prireut des noms des fabriques qui s'y établirent , comme Carville , qui eut môme du temps des Romains une manufacture de chariots de guerre et autres ; Angoville sur ii oii il y eut de bonne heure une fabrique de piques, d'épées, de dards, et d'armes de toutes espèces: jingotne signifie autre que fabrique de javelots ; à Aubigni , ilaiz , Hemitli , un grand nombre d'ouvriers travaillaient des boucliers d'osier, des panniers clichés, et des corbeilles faites avec élégance et dextérité; Tinchébray , trenchée belle, forteresse superbe; Pontonon , pont sur une rivieri e qui tourne- liarecutt, nom d'homme, St-Hilaire ; Savigni, foret du uoin d'un arbrisseau - y Car , francs; le Ttilhuil , nom d'arbre ; Cuvt.s , habitation et fabrique de tonnelleries, Sli-James-de-Bcuveron , lieu abondant en boisson (i).