COLLECTION DE M. LECOMTE
Le musée national bavarois possède un marteau en argent repoussé et doré, qui est une pièce historique dans l'orfèvrerie italienne. On en attribue le dessin à Michel-Ange, sans d'ailleurs apporter aucune pièce à l'appui de cette assertion. Il a servi au pape Jules III pour inaugurer le jubilé proclamé par son prédécesseur Paul III, en i55o. D'après le cérémonial usité dans cetteoccasion, le pape doit frapper trois coups de marteau sur la porte d'or de l'église Saint- Pierre, et le marteau dont il s'est servi est généralement offert comme cadeau à quelque grand
On
personnage : celui-ci a en effet appartenu ou duc Ernest de Bavière.
Benvenuto Cellini, qui exécutait avec le même talent une bague, un vase d'orfèvrerie ou une statue de grandeur colossale,
est le dernier des artistes italiens qui aient eu cette universalité, et après lui, non seulement les orfèvres ne pratiquent plus la grande sculpture, mais ils sont même distincts des bijoutiers; chacun adopte une profession à laquelle il demeure exclusive-
CROIX EN VERMEIL ENRICHIE d'ÉMAUX, XVIe SIECLE, (a l'OSPEDALE MAGGIORE, A MILAN.)
ment attaché, et le cercle dans lequel se meut l'intelligence créatrice des artistes va en se rétrécissant de plus en plus.
Cellini, qui fut un écrivain fort spirituel en même temps qu un grand artiste, a raconté sa vie dans un livre traduit dans toutes les langues et extrêmement curieux par les détails qu'il donr.c sur les mœurs de son temps. L'auteur fait le cvnique
récit de ses aventures, qui, dans une autre époque, l'eussent mené tout droit aux galères ou à l'échafaud, et en même temps il décrit avec la plus grande complaisance les ouvrages qu'il a faits pour le pape, pour le roi de France ou pour les autres princes qui l'ont employé. Comme il maniait le poignard avec autant de facilité que l'ébauchoir et qu'il avait partout des démêlés avec la
CROIX EN CRISTAL DE ROCHE, AVEC MONTURE EN VERMEIL, DATÉE DE 131 1. (COLLECTION DE M. G. G. POLDI PEZZOI. 1 )
ustice locale, il dut quitter plusieurs lois Florence où il était ne | du roi de France, pour lequel il travailla pendant cinq années conît Rome où il avait établi sa résidence. En i 540 il entra au service | secutives; après son retour en Italie, il se fixa à Florence, où i
COFFRET EN FILIGRANE d" ARGENT ÉMAIL LÉ, XVIe S.lÈC^LE. (COLLECTION DE 51. G. POLDO PEZZOL1.)
mourut en 1 5; 1 . C'est pendant cette dernière partie de sa vie qu'il exécuta sa fameuse statue de Persée, qui est certainement le plus bel ouvrage qu'il ait fait comme sculpteur. Quoiqu'il ait exécuté
dans le cours de sa vie de très nombreuses pièces d orfèvrerie, on en connaît bien peu qui présentent comme authenticité une garantie absolue. La plus importante est la fameuse salière qu il
SALIERE DE BENVENUTO CEI. L INI.
