PETITS TAS DE SABLE

A mon ami Charles Besselièvre,

Comme une innombrable armée chargée de ses engins de guerre, tous les petits enfants munis de leurs petites pelles et de leurs petits seaux de bois ou de fer blanc ont, dès le jour venu, envahi nos jardins.

Assis sur leur derrière et penchés à angle

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aigu, ils travaillent, obstinés et silencieux, entre leurs jambes écartées.

D'autres sont debout courbés, si petits, en vérité, qu'il n'est pour eux souci de se baisser, et avec la même ardeur muette et presque farouche, ils travaillent.

Gravement, ils rassemblent le sable avec leur pelle, et dressent de petits monticules alternés de ligne de fortifications bizarres mais correctes et rectangles comme les mètres de cailloux du cantonnier. Les autres remplissent le petit seau bien au-dessus du bord, à la bonne mesure, tapent pour tasser, puis, le moule rempli, ils le retournent, — et enfin ils découvrent avec précautions infinies le petit pâté, ouvriers consciencieux.

Chaque retour de soleil les voit revenus aux