LX. GASPAR PONCIN

Le siège abbatial étant vacant par le décès de Henri de Mérode, Dom Gaspar prieur de Malmedy, à qui on étoit principalement redevable de la postulation du défunt abbé, fut élu unanimement pour le remplacer le 10 février 1400.

Le premier événement qu'on doit rapporter au règne de ce prélat, c'est l'incorporation de la cure de Malmedy au monastère du même lieu, dont le bref pontifical à ce afiérant , fut expédié la veille de son élection. L*on y remarque que le Saint Père, parlant de nos deux abbayes, dit qu'elles sont unies canoniquement et qu'en vertu de cette union canonique, elles ne forment ensemble qu'un même couvent.

Il y avoit déjà quelque temps qu'on avoit sollicité l'incorporation dont nous venons de parler pour soulager le monastère de Malmedy. L'on avoit donc^ à cet efibt, présenté un mémoire au souverain pontife où Ton faisoit valoir la décadence du dit monastère et assuroit que tous ses revenus annuels n'excédoient point quatre -vingt marcs d'argent et ceux de la cure, six marcs pareils.

Par son bref adressé à sire Henri Bormans, doyen de l'église collégiale de Saint-Martin à Liège, résidant pour

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lors en cour de Rome» Pie II lui mandoit de prendre des informations exactes sur le contenu du dit m6moire, comme aussi sur Tobjet de la résignation que Herman de Oemen, curé de Malmedy, accablé de yieillesse, vouioit iaire de sa cure et de tous ses droits et émoluments y annexés. Il Fautorisoit ensuite à recevoir la résignation du dit curé et à faire Vincorporation demandée par Tabbé et ses deux abbayes, en cas qu'il trouvât que ce qui étoit all^é dans le mémoire présenté au Saint Siège fut conforme à la vérité.

Ces réserves firent que Tafifaire traîna en longueur, car sire Bormans employa deux ans et au delà pour prendre les informations dont il étoit enchargé ; de sorte que ce ne fut qu^en 1462 qu'il reçut la résignation de Herman de Oemen; après quoi, en vertu dU pouvoir lui délégué il unit, annexa et incorpora solemnellement et à perpétuité la cure de Malmedy, avec ses droits et revenus, au monastère du même lieu, mettant Tabbé et Le couvent susdit en possession d'iceux, sous réserve néanmoins de payer annuellement au curé résignataire, bors des revenus du monastère, une pension de vingt florins du Rhin, la moitié à la Saint-Jean et Tautre moitié à Noël. L'instrument qui fût fait de cette union est daté du 26 avril 1462.

Mais passons à d'autres objets plus considérables qui fourmillèrent sous l'administration de l'abbé Gaspar ; car, quoique ce prélat fut certainement un grand homme, son expérience et sa discrétion n'empêchèrent point que son r^ne ne fut» pour ainsi dire> un enchaînement de malheurs et de désastres qui se succédèrent les uns aux autres.

D'abord après sa confirmation on lui vola son bâton pastoral, sa mitre qui étoit d'un prix inestimable, deux calices, un de vermeil doré d'une grandeur extraordinaire

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et Vautre de pur or, un encensoir d'argent de grande valeur et plusieurs autres effets également précieux. L'auteur du vol emporta avec lui dans le tombeau la peine que méritoit ce sacrilège, n'ayant été découvert qu'après sa mort, du temps de Guillaume de Manderscheidt, plus de quarante ans après la perpétration du délit. *

Qaelque malheureux, tomme nous avons dit tantôt, qu*ait été le règne de l'abbé Gaspar, il ne fut pas toutefois sans quelques intervalles lucides; ainsi, en 1463, il eut le bonheur d'obtenir pour le pays une sauv^arde de Philippe duc de Bourgogne qui marchoit avec une armée considérable, contre le pays de Liège, à raison des brouilleries que ce pays avoit avec Louis de Bourbon son prince évèque qui étoit neveu du duc (i).

Vers le même temps, les sceaux de l'abbaye qui, depuis 1430, avoient été mis en dépôt au Révérendlssime Henri Adam abbé de Saint-Laurent, à raison de la prodigalité de Jean Godescal, lui furent aussi restitués.

De plus, en 1466, il obtint de l'empereur Frédéric III des investitures séparées pour ses deux monastères avec une pleine confirmation de leurs privilèges. L'année suivante, le même empereur, informé que les deux susdites maisons étoient chargées de dettes, accorda au même abbé par un diplôme daté du 14 juin 1467, le pouvoir de sublever un subside charitatif dans les pays et diocèse de Liège et de l'électorat de Cologne.

En vertu de la môme patente impériale il lui étoit aussi permis d'exiger et percevoir dans l'étendue des terres de sa domination une certaine somme d'argent ; mais ce digne prélat touché du zèle et du dévouement que ses sujets lui

(i) Àmpliiêima eoUeetio. II. 443.

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témoignoient-^et voulant leur donner des ibarquee de sa bienveillance et de son affection déclara, par un édit solemnel du mois de janvier 1472, de ne vouloir user de la grâce lui accordée par Sa Migesté Impériale à Tégard de ses sqjets et qu*il ne feroit rien en ce regard, ne fut de l'aveu et consent des mayeurs héréditaires, comme aussi des officiers et échevins des franchises. Cette déclaration étoit conçue en ces termes :

« Nous Gaspar, par la divine patience, humble abbé des eglieses et monastères de Stavelot et Malmendie, a tous ceux qui cest présent veront, salut. Scavoir faisons que comme pour les très graives fas, affaires et nécessitez de nous et de nos eglieses avions impetrey certaine graize et subside charitative de très excellent prince et seigneur l'empereur d*AIlemagne et moyennant lequel pouilliont et debviont lever et recepvoir certaine somme de deniers dedens nos trois franchieses et pays en gênerai, pour pouvoir remédier et subvenir a nos ditz affaires et nécessitez ; ainsy pour singulier plaisir, i)Etyeur et amour qu*avont trouvey envers nos hommes subjets et surceants de DOS ditz trois firanchieses et pays en fl^veur diceux et en ce recompensant, estant d*accord et par cest présent accordant de non mettre en ouvre la dite graize et subside charitative, ne de en verta d*icelle plus avant procedeir par nous ne par aultre , si ce n'est moyennant le conseil et consentement des mayeurs heritables et des mayeurs et eschevins des franchieses, toute fraude, cavillation et malengien en ce escluz. Et en signe et corroboration de veriteit avons a cest présent appendu nostre seel et prié et requis a noble, généreux et vaillant seigneur monsieur Robert de la Marche, seigneur de Florenge et Jean d'Oxhan seigneur de Gemeppe et quil leur plaisist appendre leurs seels avecque le nostre. Et nous, Robert de la Marche seigneur de Florenge et Joxhan d'Oxhan a la prier et requeste devants, avons a ce présent faits appendre nos propres seels en signe et temoniage de veriteze.

Fait et donnez lan nostre signeur milhe quatA cent septante deux le t>remi6r vendredi de jenvier (i). »

LocQS sigllli LocuB sigilii.domini Locns sigilli

abbatis. a Marcka Joannis d'Oxhan.

A la suite de ce subside, il s'éleva une difficulté entre Tabbé Gaspar et le Révérend Jean Rick de Euskirchen doyen du chapitre et concile de Tulpich, au sujet des firaix des synodes. Ce différend fut terminé par une composition amiable dans laquelle il fut dit que, lorsque le prédit doyen trouveroit bon de tenir ou faire tenir par un commissaire délégué une assemblée synodale dans Féglise abbatiale de Malmedy désignée sous ces expressions : in matrice ecclesia MaXmundariensi , le Révérendissime abbé seroit tenu, ainsi qu'il paroissoit s*étre pratiqué d'ancienne date, de traiter honorablement tant le doyen que ceux qui compos^roient la dite assemblée (<).

Mais il est temps de parler des désastres qui arrivèrent & ce pays sous le gouvernement de Tabbé dont nous décrivons le ;règne. Le premier qu'il essuya fut de la part des troupes dé Charles le Hardi, duc de Bourgogne qui, après avoir le 28 octobre 1468 pris, saccagé et brûlé la ville de Liège, se répandirent dans le marquisat de Franchimont et dans le Condroz ; car notre voisinage de ces deux contrées nous ât vivement ressentir les funestes effets d'une guerre cruelle et sanglante, à laquelle néanmoins nous n^avions absolument pris aucune parjb.

Après le retour de ce prince en Brabant avec son armée. Tan 1470 le seigneur de Gleumont s'étant associé deux cent Limbourgeois, fit une irruption dans le ban de Weisme

(0 Le s janvier. Villkrs. Codex^ p. 845.

(t) lONATU RODEKIQTi: DUceptotioiMi, p. 480.

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et y enleva tout le bétail, pendant que les paysans étoient à la campagne occupés au travail des champs.

L'on ne sait cependant si cette expédition peut être comptée pour un désastre , car si on en doit croire presque toutes nos chroniques et nos manuscrits, environ trente paysans s*étant rassemblés invoquèrent le secours de Dieu par rintercession du glorieux martyr Saint Quirin, ensuite de quoi ils se mirent à poursuivre sans armes, mais avec tant de confiance, les gens du seigneur de Gleumont que, les ayant atteints, ceux-ci se trouvèrent environnés d*un nuage très épais et crurent voir Saint Quirin en habits sacerdotaux, muni d'un bouclier et suivi d'une grande multitude de gens armés ; ce qui répandit tellement le trouble parmi eux que, saisis de crainte,' de frayeur et d'épouvante, ils s'entretuèrent et entre autres, leur chef. Ce qui resta prit la fuite, abandonnant armes et bagages avec leur proie et leur butin.

En mémoire et reconnoissance de ce bienfait signalé, ajoutent les mêmes chroniques et manuscrits, les paysans vinrent processionnellement rendre actions de grâces à Saint Quirin dans l'église abbatiale de Malmedy où son corps repose et pendirent un arc avec des menottes de fer devant sa châsse.

Heureux le pays s'il avoit constamment ressenti les mêmes secours des ses saints patrons 1 mais l'an 1478 Richard de Haut Falize et Jean de Wy prévôt de Bastogne, s'étant jetés avec leur gens sur Stavelot , y brûlèrent quinze maisons et ne laissèrent les autres sans y mettre le féu qu'au moyen de huit cent florins que les bourgeois qui s'étoient réfugiés dans le monastère durent leur compter, sans que Saint Remacle prit leur défense.

Cette expédition avoit trop bien réussi à ses auteurs

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pour ne pas en tenter une seconde ; aussi le même Jean de Wy prévôt de Bastogne revînt-U Tannée suivante avec un plus grand nombre de gens se jeter de nouveau sur Stavelot, y brûla derechef quinze maisons et enleva tout le bétail de la ville.

L*an 1480 lui fut encore beaucoup plus désastreux, car Guillaume comte. d*Aremberg, esprit remuant et fiictieux qui n'aspiroit à rien moins qu'à envahir la prindpauté de Liège dont il avoit les principales forces en mains, ayant mis à cet effet des bonnes garnisons dans toutes les places fortes du dit pays, jusque même dans le château de Logne qui n*en étoit point dépendant, il arriva que le prince d'Orange commandant Tarmée de Tarchiduc Maximilien qui, après la mort de Charles le Hardi, duc de Bourgc^ne et de Brabant, avoit épousé la duchesse Marie, sa fille unique, après avoir obligé Tannée que Louis XI avoit, à la demande du comte Guillaume d'Aremberg, envoyée en Flandre sous la conduite de Charles d'Amboise, à rebrousser chemin ; il arriva, dis-je, que le prince d'Orange se saisit de plusieurs places où d'Arembei^ avoit mis garnison : de ce nombre fut le château de Logne qu'on racheta du feu au prix^ de dix mille florins du Rhin : mais on n'en fut pas encore quitte pour cette somme, sans compter ce que les communautés circonvoisines souffrirent pendant le siège et après la prise du château. Le père Bouille dans son Histoire du pays de Liège, IL 192 et 193, rapporte que les moines de Stavelot qui furent soupçonnés d'avoir été d'intelligence avec d'Aremberg et même de Tavoir introduit dans le château de Logne, furent obligés de donner une grosse somme d'argent pour se racheter du pillage.

L'on peut cependant douter si cette narration du père Bouille est bien fidèle, car tout le monjle sait que le château

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avoit été engagé à Evrard de la Marck par Fabbé Jean de Geusaine et que, depuis ce temps, les la Marck en étoient restés en possession, de manière que les moines de Stavelot ne pouTOient raisonnablement être soupçonnés d'y avoir introduit les Arembergistes.

Mais, soit ce qu*il en soit, il n*est pas moins vrai de dire que le pays souffiît beaucoup des troupes de Varchiduc , si avant même que Téglise abbatiale de Stavelot fut pillée par ses soldats le 9 septembre 1480.

A la vérité Guillaume d*Aremberg reprit en 1482 le château de Logne que le prince d*Orange avoit pris sur lui deux ans auparavant ; mais cette reprise au lieu d'être &vorable au pays, fut au contraire la cause de nouvelles pertes qu*il essuya et de nouveaux désordres qui s'y commirent.

Après avoir délogé de ce château les troupes de Tarchiduc, d'Arembei^ en donna le commandement à Jennin Battra qui, de chaudronnier de profession, avoit épousé sa fille naturelle et devint par cette voie commandant de Logne, place pour lors très importante.

L'année suivante, en 1483, Englebert comte de Nassau qui étoit au service de Tarchidûc et avoit sous ses ordres un corps d'armée dans les Ardennes pour y combattre les Arembergistes, vint ravager le ban de Lierneux qui, pour se rédimer de toute vexation ultérieure, fut contraint de payer la somme de huit cent florins ; ce qui toutefois n'empêcha point que différents autres districts du pays ne soufiïissent d'autres insultes jusqu'en 1492 que la paix se fit à Tongres, le 5 Janvier, entre les belligérants.

L*on doit, parolt-il, remarquer ici sur cette paix que quoiqu'elle fut signée tant par Tévêque de Liège Jean de Home que par Englebert comte de Nassau, Vincent comte

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de Meurs et Plûlippe comte de Yernebùrg envoyés de rarchiduc au congrès de Tongres; quoique aussi par l'article XIII du traité il fut dit, convenu et arrêté que. tant révèque et ceux qui signeroient la paix, que les trois Etats du pays promettoient d'assister, défendre et garder par la force Guillaume d'Aremberg, ses frères et adhérents, comme aussi leurs domestiques, au dit pays de Liège pour tous cas advenus et passés, ce seigneur néanmoins fut. Tannée suivante, par les ordresde Tarchiduc et du consent de révêque pris par stratagème, puis conduit et exécuté à Maestricht. Voici comment le Père Bouille rapporte ce trait d'histoire. IL ^15-217.

** Le Duc de Lorraine et Aremberg s etoient abouchés quelque temps auparavant à Mezieres, Ville Frontière de la France, située sur la Rivière de Meuse ; et comme leurs conférences se firent tôte à tête, on ne pût pénétrer ce qui s'y passa ; néanmoins le bruit courut, et l'Archiduc le crut aussitôt, qu'ils avoient concertés les moyens de le désunir d'avec Philippe son Fils ; les Gantois, qui assistés de quelques autres Villes de Flandre, lui refusèrent absolument la tutele du jeune Prince, fortifièrent le soupçon de l'Archiduc : on disoit aussi qu' Aremberg avoit promis de livrer quelques places du Pays de Liège au Duc de Liorraine, et de porter les armes des Liégeois en Brabant.

Quoi qu'il en soit, l'Archiduc Maximilien d'Autriche, qui étoit UD esprit soupçonneux et méfiant, voulut prévenir et rompre cette prétendue conspiration , il envoya donc un ordre par écrit au Cîomte Frédéric de Home, Seigneur de Montigny , de se saisir à quelque prix que ce fut de Guillaume d'Aremberg, et de le conduire à Mastricpoury être décapité; Montigny qui étoit à Valenciennes en partit sitôt les ordres reçus, et se fit suivre par quelques fantassins gens d'élite,

qu'il posta dans une embuscade, puis il se rendit à Saint Trond où il trouva TEvêque, Aremberg, et quantité de Noblesse des deux sexes ; il tira à part TEvêque et Jacques de Home son Frère, à qui il découvrit les mystères de son voyage.

« Après avoir conféré ensemble, l'Evêque ne crût pas être obligé d*empôcher Texécution de Tordre de TArchiduc, tellement qu'ayant concerté ensemble les moyens de réiissir, ils se mirent à table, et furent de belle humeur : après dîné Frédéric de Montigny et Jacques de Home, témoignèrent qu'ils avoient quelque affaire à Louvain, l'Evoque s'offrît de les accompagner à quelque distance de Saint Trond, et Aremberg voulut être de la partie, dès qu'ils flirent entrés dans la plaine, le Comte de Montigny défia Arembei^ à la course de chevaux, celui-ci qui étoit le mieux monté de tous, gagna tellement les devants, qu'il fut bientôt hors de la vûë de ses gens, et ayant donné dans l'embuscade, il fut arrêté ; Frédéric survint qui lui montra l'ordre de l'Archiduc.: Ouillâume d'Aremberg demanda le lieu où il devoit être conduit, et comme on lui eut dit à Mastric, c'est donc,' repliqua-t'il, certainement à la mort.

» n ne se trompoit pas, on l'y mena sur l'heure, et il fut mis en prison tout en arrivant, puis les Juges travaillèrent à lui faire son procès ; on lui donna toute la nuit pour mettre ordre à l'affaire de sa conscience, et cependant on porta sentence. Le lendemain il fut conduit sur un échaffaut qu'on avoit dressé sur la place de Saint Servais, d'où ayant apperçu l'Evêque appuyé sur un balcon, il lui reprocha hautement sa mauvaise foi, et dit qu'il alloit mourir ; mais que sa mort lui couteroit cher et à tout son Pays »

Ce fut le 18 juin 1485 que Guillaume d'Aremberg fut décapité à Maestricht de la manière que nous venons de I 25

dire. Nous avons cru devoir rapporter ici cette mort, parce qu'elle fit naître une nouvelle guerre dans le pays de Liège dont le notre souffrit encore considérablement.

En effet, dez que Robert de la Marck seigneur de Sedan et Adolphe de la Marck, Tun et l'autre frères de Guillaume d'Aremberg, qui ètoîent à Liège, furent avertis de sa mort, ils s'en déclarèrent les vengeurs et commencèrent à en poursuivre les auteurs, ayant dans leurs intérêts Ghuis de Kanne général de la milice liégeoise et en outre la plus grande partie du pays. Avec ces secours, les comtes de la Marck firent diverses courses dans les terres des comtes de Home et de ceux qui leur étoient attachés, prirent Hasselt et Saint-Trond, comme aussi les châteaux de Stockem et de Curange ; mais bientôt Ghuis de Kanne étant devenu cruel et barbare, sa tyrannie aliéna l'esprit du peuple liégeois qui abandonna entièrement son parti et tua ce tyran qui en étoit le chef.

Après cela, les partisans de la maison de la Marck se retirèrent dans le marquisat de Franchimont et dans les Ardennes, retraite vraiment fatale à ce pays qui, par là, devint pour ainsi dire le théâtre de la guerre.

Aussi ce fut pour empêcher autant qu'il étoit possible que cette principauté ne fut opprimée par les deux partis que, pendant ces entrefaites, au commencement du mois d'août i486, il fut publié un mandement à Liège pour notifier au peuple qu'il avoit été résolu unanimement de l'autorité de l'évêque, des bourgmestres et conseil de prendre l'abbaye de Stavelot, ses monastères et tout son territoire, sous la protection du prince et de la Cité, hormis le château de Logne qui, comme celui de Franchimont, étoit en la puissance des comtes de la Marck.

Mais ce décret n'empêcha point que, l'année suivante, ce

pays ne fiit traité très hostilement de la part des Li^^eois opposés aux Arembergistes. Voici ce qui y donna lieu.

Les comtes de la Marc)£, comme on Fa dit tantôt, étoient maîtres du château de Franchimont, d*où sortoient souvent des détachements de la garnison qui ravagoient le plat pays ; afin donc de le mettre À Tabri de ces insultes , . il Alt résolu à Liège d'en déloger la garnison ; en exécution de ce projet, Tévèque^ à la tète des milices liégeoises et de quelques troupes auxiliaires, sortit de sa Cité le 14 juillet 1487. Le Père Bouille dit : <• qu'on battit cette forteresse jasqu*au 9^ d'Août, d'une telle furie, qu'elle ne paroissoit plus qu'un monceau de cendres, et alloit se rendt>e, lorsque les Comtes de la Marck, parurent avec des troupes fhilches qu'ils amenoient de France, et qui étoient supérieures en nombre à celles de l'Evèque, l'obligèrent de se retirer, n

Quelque court que fut ce siège, il est apparent que les habitants de ce pays fournirent des secours à ceux du parti de la Marck, ou du moins qu'ils furent soupçonnés d'être d'intelligence avec eux, puisque Gérard de Ohoire vint avec un gros corps de troupes faire une irruption à Stavelot qui coûta la vie à nombre de bourgeois et dans laquelle, outre les contributions qu'il exigea, il enleva plusieurs citoyens notables qui furent conduits à Liège.

Ces otages y restèrent aux arrêts jusqu'à ce que Evrard de la Marck ayant pris, le 13 mars 1488, cette ville où, ainsi que dans les environs, il avoit conservé beaucoup de partisans, ils furent mis en liberté, après s'être déclarés pour le parti de la Marck.

L'historien liégeois dont nous avons plusieurs fois parlé, dit qu'à la prise de la ville, le comte Jacques de Home frère de Tévèque et Ra%s de Waroux grand mayeur, que le prince avant son départ pour Mastrlc avoit nommés,

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coi^jointement avec Tilman Valdoreal, administrateurs par Intérim de la principauté tombèrent , avec Nicolas de Cortemback et quelques autres chefs du parti des Homiens, au pouvoir des la Marck et que le comte Evrard les envoya prisonniers dans le château de Louv^nez oa ils restèrent pendant trois ans ; ce qui, étant vrai, dénoteroit que de ce temps il y avoit dans ce village dépendant du comté de Logne, un château fortifié.

A tous ces événements qui ont du rapport avec le règne de Fabbé Gaspar, ^et dont pour la plupart les historiens Liégeois nous ont conservé la mémoire. Ton doit encore ajouter ici une autre anecdocte historique de différente nature, quoique dérivant des mêmes événements, qui fut très honorable à notre abbé.

Le pays de Liège étant accablé sous le poids d*une guerre civile qui obligeoit Tévêque Jean de Horne de se tenir éloigné de son siège depuis deux ans, le cleiigé pour Eure cesser ce fléau résolut, dit le Père Bouille, «« de s'addresser à Dieu par Tentremise du glorieux Saint Lambert, et pour animer davantage le peuple à la pieté, il fut résolu de tirer le chef du même Saint hors de la Chasse , et de Texposer le 28 d'Avril 1489

Le vingt-sixième d'Avril, on ordonna un jeûne gênerai pour le lendemain, et le vingt huit, après qu^on eut célébré solemnellement la Messe dans toutes les Eglises de la Ville et des Faubourgs, pour obtenir de Dieu la paix et le salut de la Republique, tout le Glei^é Séculier et Régulier, et même les Religieux des Ordres , qui n'assistent pas ordinairement aux processions, s'etant rendus à TEglise Cathédrale, FAbbé de Stavelo, qui avoit officié au nom de TEvèque, monta vers la Chasse de Saint Lambert, et en ayant levé le chef» il le mit entre les mains des Abbés

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de SaintrOmes et du Yal Saint-Lambert, et de deux Chanoines de la Cathédrale, qui le portèrent parmi la Tille : Tabbé de Stavelo suivoit portant le Saint Sacrement, ayant à ses côtés les Abbés de Saint-Jacques et de Saint-Laurent, dont le premier portoit le bois de la Sainte Croix, et l'autre le Portraitde la Sainte Vierge de l'ouvrage de Saint Luc. Pierre de Hoëlnoës servoit comme Diacre, et Jacque de Coswareme Sous-Diacre (i). »

L'année suivante, je dis en 1490, une horrible peste qui, dez la fin de 1489, avoit désolé le Brabant et surtout les villes de Louvain et de Bruxelles, vint aussi faire ses ravages dans cette principauté où, dans la seule ville de Stavelot, elle emporta 2100 personnes depuis la Pentecôte jusqu'à la Saint-Martin.

A ce fléau succéda un autre: car, en 1491, il y eut une telle stérilité et disette de vivres que les hommes furent contraints de manger les racines des herbes et la paille.

Encore ce ne fut pas là la fin de nos misères et calamités : car. Tannée suivante Sébastien de Montfort se Jeta à rimproviste, sans que l'on en sache la cause, sur la ville de Malmedy, la veille de Saint-Jacques, la pilla et en brûla une partie y compris Téglise paroissiale, dans laquelle le vicaire et trente autres personnes qui s'y étoient réfugiés périrent au milieu des flammes. Le reste des bourgeois qui ne purent se sauver furent conduits au château de Ruland d'où ils ne sortirent qu'après s'être rançonnés au prix de huit cents florins d'or.

La même année 1492 une grande partie de Stavelot fut aussi brûlée, le dernier jour du mois d'août, par les soldats de Geoi^es comte de la Roche.

(1) HUtoin delawUe etpayi de Liège. II. S37. 339.

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Telle fiit enfin notre malheureuse condition pendant le règne de Tabbé Gaspar que, malgré tous ses soins et sa vigilance, le pays Ait misérablement dévasté, ravagé et ruiné par les troupes qui brûlèrent deux fois les devx monastères et les deux bourgs.

L*on ne doit donc pas s'étonner si ce bon prélat, réduit à des extrêmes angoisses, se vit contraint d'engager aux Frères d'Adenau, de l'Ordre Teutonique, qui demeuroient à Saint-Jean à Trêves, les dîmes de Conda pour la somme de 2250 florins du Rhin. Mais ce qui paraîtra sans doute plus surprenant, c'est que, dans un temps de désastres et calamités générales qui désoloient le pays, il se soit trouvé des âmes vertueuses et charitables qui aient songé à des fondations pieuses.

Tel fut cependant Dom Renier de Brialmont aumônier de Malmedy qui, en 1480, fit bâtir, avec la permission de son abbé, la chapelle de XhofTray qu'il dota de ses biens.

Avant ce pieux établissement, les manants des villages du Mont, Xhoffi*ay et Longfaye qui sont en grand nombre ne pouvoient, surtout pendant l'hiver, tant à cause de leur éloignement de Malmedy que des mauvais chemins , se rendre â leur paroisse : poussé par un zèle charitable, ce digne religieux fit bâtir la dite chapelle et fonda, avec ses biens patrimoniaux,un bénéfice considérable pour un prêtre chapelain qui diroit la messe aux prédits manants, surtout les dimanches et fêtes et les instruiroit dans la loi de Dieu et les devoirs du christianisme.

De son côté, l'abbé Gaspar fit aussi ériger, en 1485, sous le jubé, deux autels dans l'église abbatiale de Stavelot et les dota pareillement (i).

(I) Le 80 janvier. Ampliuima ColUctio II. 147-151.

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Ce digne prélat, presque nonagénaire, mourut le 31 mars 1499, après trente-neuf ans d'une pénible et malheureuse administration. Il avoit obtenu de Tempereur Frédéric III ses lettres dlnvestiture dès le 26 juin 1466 (i). Il fut enseveli dans Téglise abbatiale de Stavelot devant Tautel de Saint Jean-Baptiste. Les malheurs qu'il avoit soufferts pendant sa vie firent qu'après sa mort on songea à élire un abbé qui eut un grand crédit et put, par lui-même et par sa famille , protéger et défendre efilcacement le pays. Dans cette màme vue Gaspar, avant sa mort, avoit proposé aux deux chapitres d*élire Robert abbé de Prum qui étoit de la famille des comtes de Wimémbourg pour lui succéder dans les deux abbayes. Ses vues en cela et tous ses désirs étoient d'avoir un successeur qui , par sa puissance , son industrie et son expérience, put subvenir aux nécessités du pays accablé par une longue suite de malheurs : mais en vain la proposition de Gaspar fut goûtée et approuvée des capitulaires; Robert, qui connoissoit l'état de détresse auquel l'abbaye étoit réduite, craignit d'accepter la crosse qui lui étoit offerte et se remercia de l'honneur qu'on lui déferoit.

Après cela, plusieurs capitulaires de Stavelot s'engagèrent à Erard de la Marck, chanoine de l'église cathédrale de Liège , de le postuler pour abbé ; mais quelque temps après, Gaspar étant mort, ils changèrent de résolution et prièrent Erard de les excuser et de leur remettre leur promesse. Erard y consentit aisément, à condition néanmoins qu'ils lui payeroient une pension annuelle de quarante pistoles, ce que, toutefois , il n'a jamais exigé ayant, au contraire, gracieusement remissionné le tout, lorsqu'après la mort de Jean de Home évèque de Liège, il fut choisi en 1505 pour le remplacer dans ce siège épiscopal.

(i) AwÊpliêêima CoUeetio, II. U8. Polaim. Recueil, p. 84.

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Dégagés ainsi de leur promesse, ces religieux avec leurs autres confrères s'assemblèrent, le 14 ayril 1499, dans l'église abbatiale de Stavelot et là, après avoir invoqué le Saint-Esprit pour l'élection, tous, d'un même esprit et d'une voie unanime, sans traité préalable, postulèrent pour leur abbé Guillaume de Manderscheidt. ^^OTT^

LXL GUILLAUME COMTE DE MANDERSCHl^tlS^ Sr ET BLANCKENHEIM. %^1^

C'est ici le premier abbé que nous puissions regarder comme législateur en ce pays , car aucune ordonnance antérieure à son règne n'a été transmise jusqu'à nous. Yoici ce que l'on connoit de la vie et du gouvernement de cet illustre prélat.

 rage de neuf ans, ses parents l'envoyèrent à Metz dans le monastère de Saint-Amulphe pour y être instruit sous l'habit monastique. Élevé ainsi dans le cloître, Guillaume prit du goût pour la vie monacale et fit sa profession dans le même monastère ; il en fut tiré, étant encore très jeune, pour venir exercer à Prum l'office de prévôt sous l'abbé Robert de Wimembourg. Il y étoit revêtu de cet emploi lorsque, en 1499,il fut proclamé, par la voie du Saint-Esprit, abbé de Stavelot et Malmedy.

L'élection ainsi faite , le chapitre général députa deux religieux pour aller l'avertir de sa postulation ; mais quoique son abbé y consentit , Guillaume n'accepta qu'avec peine la nouvelle dignité qu'on lui offroit. Il l'accepta néanmoins et étant venu en conséquence à Stavelot, il y fut reçu et établi dans la possession réelle de l'abbaye et de la principauté avec des grandes démonstrations de joie et d'allégresse.

On ne connoit plus ce que l'abbé Guillaume fit les deux

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premières années de son règne ; il n'est cependant point à douter qu*il ne s'occup&t du bien-être de son abbaye et travaill&t à reconnoître les abus qui s*y étoient glissés, comme aussi à découvrir les sources des malheurs dont elle avoit été la victime sous les règnes précédents, afin de remédier à l'un et à Tautre. Ce qu'il y a encore de certain, 1500 c'est qu*il ne manqua pas de faire sentir sa munificence envers Féglise paroissiale de Malmedy qui fut reb&tie en Tannée 1500, la deuxième de son administration.

En 1501, ayant reçu la confirmation de son élection par 1501 le Saint Siège, il célébra, le premier dimanche d'octobre, ses prémices dans Téglise abbatiale de Malmedy. Ce même Jour, il fut inauguré par Jean de Horne évêque de Liège, accompagné du comte son frère, de Robert comte de Wemembourg abbé de Prum , du comte Philippe de Wemembourg, de Jacob comte de Manderscheldt, frère dû nouvel abbé et de plusieurs autres seigneurs de la plus grande distinction.

Le lendemain de cette cérémonie, Ouillaume déclara, en présence de ces illustres hôtes , son dessein de réformer les deux abbayes , ce qui fit d'abord concevoir une haute idée du mérite de ce prélat et lui attira des applaudissements de toute rassemblée : car c'étoit une chose étrange que des religieux destinés par état à former une communauté, vécussent depuis plusieurs siècles en chanoines sous difiérents toits, à leurs fraix, tirant à cet eSet des prébendes hors des revenus de Tabbaye. Mais tout étrange que fut la chose, la réforme que plusieurs des prédécesseurs du nouvel abbé avoient tentée sans pouvoir y réussir, n'en étoit pas moins pénible et difficile.

Pour parvenir à Texécution de son plan, Guillaume fit venir Jean Disthemius, prieur de Saint-Jacques à Liège,

avec deux religieux de la m6me abbaye pour Stavelot et le prieur de Lobbe avec deux de ses religieux pour habiter Malmedy (i).

Par le secours et Findustrie de ces pères nouveau-yenus, qui étoient autant de personnages d'une vie sainte et régulière , capables de servir de guides et d'exemples , Guillaume rappela les religieux de nos deux maisons qui, comme on Ta dit tantôt, vivoient en chanoines sous divers toits : il les rappela, dis je, dans leurs monastères respectift à un dortoir commun, à un même réfectoire, à runiformité de rhabit de VOrdre. Il ôta aussi et défendit, conformément à la règle de Saint Benoit, toute propriété aux individus : au moyen de quoi les religieux se trouvant libres de sollicitude et dégagés des embarras du monde, la réforme fit des progrès rapides, ce qui donna lieu à ce chronogramme latin:

CVLpatVr stabVLaVs, at abVsIbVs artb repVLsIs A PATRE gVILhbLMo reLLIgIonb YIgbt.

Aussi les religieux s*adonnôrent-ils à Tobservance de la discipline régulière, tellement qu*au bout de deux ans ils n*eurent plus besoin de directeurs étrangers. Pendant cet intervalle detemps,lls reçurent les cérémonies et les statuts de la Ck)ngrégation de Bursfeld pour les observer à la lettre ; d*où est venu que la première personne après Tabbé qui, au temps de la fondation s'appeloit Prévôt et ensuite Doyen, s'est appelée Prieur, ce qui a continué ainsi sans interruption jusqu'à nos jours.

iM La discipline des deux maisons étant réglée, Guillaume reçut, en 1502, ses investitures de Maximilien P>^; il obtint

(l) ICHATH RODBHiQll Diiceptattoneê^ p. 480.

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deplus, laméme année (i), de cet empereur dans le temps quil étoit à Inspruck, un dipldme qui confirme dans tous ses points la Bulle d*or de Lothaire II et la confirmation en fidte par Tempereur Charles lY en Tannée 1357 ; Fun et Tautre diplôme fiirent insérés de mot à autre dans celui de Mazimilien, après quoi il dit :

«PriBScriptumpriyilegiam ac cjjus prœmissam confirmationem corn omnibus et singulis eoram tenoribns, sententiis, clausnlis, punctis et articalis, animo deliberato, non per errorem aut improvide, sed sano principum^ comitum, baronum et fldellum nofitronun accedente consilio, régla nostra auctoritate, ex certa scientia, de plenltudine potestatis, ipsi Wilbelmo abbati ac ejus successoribns neo non dlctis monasteriis ac professoribus eornmdem prœsentibus et futnris approbamus, ratiflcamus, innovamas et praesentiumlltterarum patrocinio in perpetanm^de solita nostr» benignitatis clementla,ad m^or emqae certitudlnem de noTO concedimus.... »

Après avoir reçu ce privilège avec ses investitures , Guillaume se proposa de récupérer le château et le comté de Logne que Jean de Geusaine avoit engagés à Everard de la Marck ; mais cette entreprise et laction qu*il intenta k ce si:get courroucèrent tellement Guillaume de la Marck et ses adhérents que, pendant Tespace de quatorze ans que la cause fut agitée à Rome par devant le Tribunal de la Rote, notre digne prélat n*osa rentrer dans l*un ni dans Fautre de ses deux monastères, mais fut contraint de se refligier en divers lieux, tantôt à Keil, à Bidbourg^ à Renardstein, à Saint-Yith et ailleurs chez ses parents.

Toutefois, ni cette espèce d'exil, ni les mortifications, les peines et les désagréments que cette cause lui occasionnoit, ne Tempèchèrent pas de la poursuivre Jusqu'à ce qu'il eut

(4) U 10 mai. Voua». Code^^ p. 19. Polàin . Recueil^ p. 36.

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obtenu trois sentences conformes. Alors voyant que son adversaire méprlsoit les exécutoriales aggravatoires et réaggravatoires et que, malgré tout, il demeuroit en possession du château et du comté, il attendit et guetta un moment favorable pour faire mettre le jugé en exécution.

1630 ^occasion se présenta au couronnement de Charles V, le 28 octobre 1520, à Aix la Chapelle. Guillaume y assista en qualité de prince d*£mpire. Là, en eflét, après la cérémonie du ^couronnement, Guillaume, dans rassemblée des princes, prononça en allemand un discours plein de force et d'énei^ie touchant le mépris que faisoient les comtes de la Marck des censures de la cour de Rome et îles exécutoriales décernées au sujet de leur détention iujuste du château et comté de Logne, que là même, Tempereur, rempli d'une haute idée de la sagesse et de la prudence de notre abbé, ordonna au prince Henri de Nassau, gouverneur * au Pays-Bas et commandant des troupes Belgiques, d*aller assi^er le château de Logne et, après ravoir pris, de le raser et châtier un chacun selon ses démérites.

J52I En exécution des ordres de Sa Majesté, Henri de Nassau commença à battre le dit château le 1^ du mois de mai 1521 et le huitième jour il en fut nudtre, après quoi il le fit raser jusqu'aux fondements. Cela fait, en parition aux ordres ultérieurs de Charles V, il restitua solemnellement le 24 du même mois le comté de Logne qui avoit été engagé et possédé Fespace de quatre-vingt-dix ans par les la Marck : il le restitua, dis-je, à Guillaume de Manderscheidt en qualité d*abbé de Stavelot et Malmedy, après que le dit seigneur abbé en eut fait le relief et hommage à Fempereur. Dans llnstrument ou acte de restitution que le prince Henri 4e Nassau en fit dresser à Marche, on lit, entre autres choses, ce qui s'ensuit :

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« Gomme aîiiBi soit que Sa Majesté TEmpereur informé que la ditte terre de Logne appartiengne a Reuerend Père en Dieu Gnillaume abbé de Staueloo et Malmendie de l'Ordre de Saint Benoit, prince du Saint Empire, et soit de l'ancien dot et patrimoine des dittes églises, nous ait expressément ordonné la luy rendre et restituer et luy en baillier la joissance, en prendant toutesuoyes du dit seigneur abbé et ses Religieux et conyens des dits monastères, lettres de reconnoissance soub

leurs seels de la restitution de la ditte ter^e Scauoir

flEûsons, que ce, que dit est, considéré, et après que par lettres du très Reuerend Père en Dieu monseigneur l'archeuesque de Coulloingne, prince électeur de l'empire et chancellier dicelluy par la Gaule, du 13* iour de cedit mois, il nous est souffisament apparu, que le dit seigneur arcbeuesque, a l'ordonnance et de la

parte de l'Empereur, ait receu le Sieur abbé de Staueloo a

homme de la ditte terre de Logne et de luy prins le serrement de fidélité et moyennant rofll^ que iceluy Sieur abbé et fter Godefroid de Tongres receueur de Staveloo et frer Pierre Soron Prieur de Malmendie, tous deux religieux profez du dit Staueloo, de la parte et comme députez des religieux et convens

des dittes églises, pour eux et les dits convents ont cejourdhuy

faitte de nous passer reconnoissance de leure restitution de la parte de l'empereur a la terre et seigneurie de Logne et leurs appendances...., pour la tenir par eux et leurs successeurs religieux et convents des dits Staveloo et Malmendie en fief de l'Empereur et ses successeurs abbez.... : A quoi ils ont Aimy et nous en ont realement et par effet délivré leurs lettres pertinentes signées de leurs seings manuels et seelees de seels abbatials et conventuels des dittes églises »

Avant cette expédition, le pape Léon X avoit déjà écrit en 1517 Tannée 1517 à François I^ roi de France et puis encore à Erard de la Marck prince évéque de Liège, pour les requérir de faire mettre le jugement de la Rote contre les la Marck en due exécution, mais inutilement : de sorte que

Dtgitizecl by

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Ottillaume de ManderBcheidt fit plus par son éloquence auprès de Tempereur que le souverain pontife n'avoit pu fiûre par ses brefr auprès du roi de France et de révèque « de Ll^e.

L*on ne doit pas passer ici sous silence que pendant l'espèce d*exil dans lequel, ainsi qu'il a été dit, Guillaume vécut l'espace de quatorze ans, il fit &ire une nouvelle et plus belle châsse pour le corps du glorieux martyr Saint Quirin, qu'il Vbulut être mise au milieu de l'église abbatiale de Malmedy afin d'augmenter d'autant plus la dévotion du peuple et des pèlerins, isis Ce Alt aussi pendant ce même exil, en 1513, que Robert de Wimembourg abbé de Prum étant venu à mourir , Guillaume Ait choisi à sa place. Il reçut sa confirmation dans cette nouvelle dignité de Léon X qui avoit été élu pape la même année, nonobstant que Richard de Wolratz archevêque de Trêves, travaill&t des pieds et des mains pour fkire incorporer à l'avenir l'abbatialité de Prum à son archevêché.

Toutefois cette nouvelle fleur, dont on venoit de décorer notre digne prélat, ne Ait pas pour lui une rose sans épines; car les Trévirois, irrités de ce qu'un simple abbé avoit triomphé à la cour de Rome, sur leur archevêque, vinrent assiéger le château de Murlebach : mais nombre de boui^eois de Malmedy qui y étoient accourus, le défendirent si vigoureusementqueles Trévirois, contraints d'abandonner leur entreprise, s'en retournèrent sans avoir rien effectué; ne Alt quelques déprédations par-ci par-I&.

Ainsi Guillaume posséda tranquillement sa nouvelle abbaye et joignit dans ses armoiries l'agneau de Prum avec le loup de Stavelot, ce qui fit Caire cette allusion aux armes des deux monastères :

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Ut sacra divini spondent oracala vatis, Agnus cum domito pascitur ecce lupo.

ISÂI. XI. 6.

Après avoir pris possession de l'abbaye de Prum , Guillaume y vécut jusqu'à ce que le comté de Logne lui ayant été restitué de la manière qu'il a été dit ci-devant, il retourna vers les siens à Stavelot et à Malmedy.

A peine commençoit-il à y respirer et à goûter le plaisir de revoir et habiter deux maisons religieuses qu'il aimoit tendrement , que sa joie fut troublée par deux événements qui le plongèrent dans une profonde douleur. Le premier fut la mort inopinée du Révérend Dom Apollon Balis, prieur de Stavelot, religieux d'une grande dévotion et d'un mérite distingué : lequel, depuis le rétablissement de la discipline régulière, avoit travaillé avec un zèle très fervent & la vigne du Seigneur et à l'édification de sa communauté. Le second fut un incendie qui , le jour de la Conception de la Sainte Vierge, l'an 1521 , réduisit en cendres la plus i53i grande partie du monastère de Malmedy.

Guillaume ne resta pas long-temps sans réparer cette uss perte, car dez l'année suivante , il fit reconstruire les bâtiments qui avoient été la proie des fiammes, auxquels il igoutale quartier abbatial incendié le 11 juin 1782.

Cela fait, il fit ouvrir en 1525, d'autres disent en 1528, les usa fondements du château lez-Stavelot pour sa résidence et isss celle de ses successeurs : ce qui en reste aujourd'hui n'est plus qu'un corps de l(^is qui sert de logement aux commandant et soldats de notre contingent militaire au cercle de Westphalie. C'est dans ce même bâtiment que sont les prisons criminelles, où les malfaiteurs appréhendés dans tout le pays doivent être conduits, les officiers n'ayant le droit de retenir et garder leurs prisonniers dans les

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-soe -

prisons de leurs offices respectifii que Tespace de trois Jours. On y a ajouté en 1779 un nouveau bâtiment où Ton a construit des prisons civiles. Mais quoique les bâtiments qui formoient le corps de ce château soient aujourd'hui détruits et croules, les caves d*une hauteur et largeur prodigieuses qui subsistent encore en partie et les autres vestiges qu*on y remarque hors l'enceinte de la première cour , font assez connoltre que cette résidence étoit un édifice très considérable.

Guillaume néanmoins fit pousser les ouvrages avec tant de chaleur et de vivacité, qu'au bout de quelques années le

1540 château fiit habitable. L*an 1540, le 15 mai, il y reçut et y logea, pendant quelques jours.Ferdinandl^ roi des Romains, frère de Tempereur Charles Y.

16S4 Quelque frayeuse qu'eut été la constiruction de ce château que Guillaume fit bâtir après avoir déjà ùdt renouveler le monastère de Malmedy» il ne borna cependant point encore sa munificence à ces ouvrages ; car en 1534 il commença, le premier août, â jeter les fondements de la tour de Véglise abbatiale de Stavelot, qu'il fit construire telle qu'on la voit aujourd'hui, sauf qu'elle étoit surmontée d'une flèche à douze côtés d'une hauteur extraordinaire, avec quatre autres tourettes placées sur les anglées aux quatre coins de la tour. Gomme on le verra dans la suite, cette flèche avec ses tourettes a été brûlée par le feu du ciel le 5 juin 1701.

1S40 De plus, l'an 1540, il flt encore bâtir la superbe flèche de l'église abbatiale de Malmedy qui exista deux siècles et flit brûlée par la foudre en 1742 dans la nuit du 3 au 4 juillet. Non seulement ce digne abbé enrichissoit le pays de monuments que sa magnificence y faisoit élever, mais il avoit, en outre, un soin particulier de conserver les biens

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de son abbaye et de recouvrer ceux que des personnes tierces avoient présumé d'envahir ou d'usurper.

Ainsi, en 1537, Guillaume de Horion seigneur d'Oley, 1587 s'étant ii]justement approprié le domaine des villages de Horion et Fontaines situés en Hesbaye , notre illustre prélat fit si bien que, sans coup férir et sans forme ni figure de procès, il le rapprocha par la voie amiable.

Ainsi, en 1539, il donna une nouvelle preuve de son zèle i&M pour conserver les droits et privilèges du pays contre les tentatives de Robert bâtard d'Aremberg. Ce seigneur prétendoit que la mairie de Fairon Combien, qui lui avoit été probablement donnée pendant que le comté de Logne étoit possédé par les la Marck, lui appartenoit : il vouloit en cette qualité y exercer des actes de Jurisdiction : mais les sujets de l'office refusant d'obtempérer à ses ordres, il avoit par là été contraint de former £es prétentions par devant les juges de ce pays, qui le déboutèrent de sa demande. Robert, condamné, avoit interjeté appel aux gouverneur , président et gens du Conseil de Sa Majesté Impériale à Luxemboui^ qui , par un mandement sous date du 14 novembre 1538, firent défense au nom et de la part de l'Empereur de rien attenter ou innover pendant la cause d'appel et, d'un même contexte, ajournèrent le prince, son châtelain et ses hommes féodaux de Logne pour venir soutenir et défendre la sentence rendue contre Robert.

Ce mandement fut insinué au prince et au juge appelé ; mais malgré la défense y faite de rien attenter ou Innover pendant la cause d'appel, Robert obtint du Conseil privé de Marie sœur de Charles Y, reine douairière de Hongrie, régente et gouvernante des Pays-Bas, un mandement par lequel il étoit ei^oint aux surcéants de l'office de Fairon de lui prêter telle obéissance qui est due par eux à un maire de la dite communauté. 27

Cette ordonnance étant signifiée par quelques huissiers d'armes, on en informa Guillaume de Manderscheidt qui, d'une part, considérant Tindépendance de son pays et, de l'autre, que Tordre ci-dessus ne pouvoit avoir été Impetré que par sub et obreption, fit là-même défense, par mandement du 6 février 1539, à tout sujet d*y déférer ou de reconnoltre le souvent dit Robert pour mayeur de Fairon, ni de lui obéir en cette qualité prétendue (i).

C'est ici, si Ton excepte Fédit de Wibalde touchant la restauration du château de Logne et la déclaration de Tabbé Jaspar touchant le subside que l'empereur Frédéric lui avoit permis de sublever, tant de l'électorat de Cologne et del'évôché de Liège que dans les terres de son abbaye, le plus ancien mandement de nos abbés princes qui soit parvenu à notre connoissance.

1543 Le 5 mars 1543 le même prince en porta un autre touchant les petites monnoiea dont l'évaluation causoit beaucoup de brouilles dans le payement des cens et rentes dues aux tables abbatiale et conventuelle (2).

1644 L'année suivante, Guillaume étant accablé de vieillesse, les deux chapitres espérant de retrouver son semblable dans une personne de son sang , postulèrent pour son coa^juteur cum futura sicccessionej Christophe comte de Manderscheidt , neveu fraternel de Guillaume, qui marcha constamment sur les traces de son oncle. Ayant comme lui beaucoup de zèle pour la religion, il prit l'habit de moine et fit profession à Stavelot le 5 juillet 1546.

La môme année 1544, le pays fut beaucoup gêné par des grosses contributions qu'il dut , en conformité de la

(i) VuxBBS. Cùdem, page 928.

(t) YnxKBS. CodeWf page 573. Poum. Recueil^ page 37.

résolution et ordonnance de la Diète Impériale, fournir pour s*opposer aux Ottomans et récupérer, si possible, ce que ces ennemis perpétuels du nom chrétien avoient envahi depuis quelque temps du Saint Empire.

Le prince, à la réception de ces recès et ordonnance de la Diète, étant au château de Warleback et ne pouvant se rendre au pays à cause du mauvais temps, les renvoya là même aux Révérends Dom Nicolas Falligan prieur de Stavelot, Dom Pierre Soiron prieur de Malmedy et à Jean de Nassau seigneur de Renardstein, podestat de Stavelot et Malmedy avec un mandement daté du 28 novembre 1544, par lequel il leur étoit eiyoint de convoquer à brief jour une Assemblée générale des officiers du pays, à effet de repartir la somme incombante à cet état et dénommer en même temps trois receveurs pour la collecter incessamment (i).

Il parolt d*une lettre que Guillaume de Manderscheidt écrivit, le 6 décembre suivant, au Révérend Mathias Koen curé d'Erchler et de Belvaux qui étoit son secrétaire, que le prince et ses chapitres ne furent épargnés , mais qulls furent taxés à 528 patacons et six batzes pour leur quote part dans la dite contribution qui devoit être payée par le pays avant la fin du mois de décembre, sous peine d'être privé des franchises et privilèges qu*il tenoit de TEmpire et, en outre, d'autres grosses peines à encourir ipso facto par le seul défaut.

Guillaume ne survécut que deux ans à la postulation de i^^ son neveu pour coadyuteur : sa mort qui arriva le 2 juillet 1546, plongea ses deux monastères et tous les sigets du pays dans la plus profonde douleur. Il avoit gouverné quarante-sept ans , deux mois et dix-huit jours. Tout son règne avoit été un tissu d'actions glorieuses et utiles.

(i) VILI.EM. Codex, page 9S3.

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Outre ce qui a été rapporté ci-devant, il avoit fait une infinité d*autres choses également mémorables ; aussi il emporta avec lui dans le tombeau Tamour et les r^^ets de tous ses fidèles sujets. Il fut enterré à Stavelot dans le chœur de l'église abbatiale devant le maltre-autel, où Von voit encore, aujourd'hui une tombe de cuivre sur laquelle la figure de cet abbé est gravée avec ses ornemens pontificaux, ayant à ses côtés les difiérents quartiers de noblesse de la famille de Manderscheidt (i).

C'est une circonstance assez remarquable dans sa vie que, le jour de Noèl, il avoit coutume de célébrer une messe dans les trois monastères dont il étoit abbé. Il célébroit la première à Stavelot à minuit, il venoit ensuite célébrer la seconde à Malmedy et puis alloit à Prum, éloigné de ce dernier endroit de dix lieues,célébrer la troisième vers midi ; ce qu'il faisoit ainsi pour témoigner qu'il étoit le père commun de ces trois maisons.