LXII. CHRISTOPHE DE MANDERSCHEIDT

1546 II succéda à son oncle Guillaume de Manderscheidt dans ses trois abbayes par la voie de la coa(]yutorerie. Ce fut un prélat d'un grand mérite qui marcha en tout sur les traces de son prédécesseur. Il prit, ainsi qu'il a été dit sous le règne précédent l'habit monastique et professa l'Ordre de Saint Benoit dans lequel il vécut toujours avec la plus grande régularité.

Il mourut de chagrin en l'année 1576, parce que l'on avoit incorporé l'abbaye de Prum à l'archevêché de Trêves (s).

0) L'ëpiUphe de Goînaame est reprodoUe dans le Voyage littéraire de deum Bénédictine, II. 159.

(i) Le pape Grégoire XIII accorda cette incorporation au mois de décembre 1874 à l*archevèqiie Jacques d'Eltz et la confirma le i" septembre 1879.

Cependant on a aussi rapporté sa mort en 1575 et d*autres encore en 15T7 ; mais ces deux sentiments sont également erronés d'autant que nous avons une ordonnance de ce prince datée du 10 mars 1576 et que les investitures de Gérard de Groesbeck, son successeur, sont aussi datées du 29 octobre 1576 ; de sorte que le temps de la mort de Christophe doit nécessairement être placée entre les deux époques citées (i).

Certaine chronique qui rapporte beaucoup d'événemens arrivés sous les règnes respectifs de nos abbés, porte, sans désigner Tannée que, du temps de Christophe de Manderscheidt, tout le pays se rassembla sous les armes aux Troisponts pour s'opposer à une armée de noirs reltres qui étoient déjà dans les bans de Fosse et de Liemeux et s'avancoient pour venir se rendre dans les environs du village de Houfgnez : les deux armées se trouvant vis-à-vis Tune de l'autre, commencèrent à se harceler mutuellement; mais, après plusieurs escarmouches, elles se retirèrent toutes les deux, les reltres du côté de Reth et les gens du pays dans les bois de Ville et du Laidtrou, ce qui mit fin à cette guerre momentanée.

Si on peut douter de cet événement que je ne trouve attesté dans aucun autre document, il est du moins certain que» dans les premiers jours de la seconde année du r^e du même prince, il y eut une révolte très sérieuse à Malmedy ; mais toute certaine que soit la chose, on ne connolt pas au juste le sujet de cette sédition : néanmoins sa certitude est prouvée par deux pièces authentiques qui sont parvenues jusqu'à nous.

La première est une lettre circulaire que Christophe 1547 de Manderscheidt écrivit, le 27 juillet 1547, aux mayeurs de

(1) Uo maniiacrU de SUvelot fixe cette date aa S8 août.

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par delà les bois, par laquelle il leur mandoit de se tenir prêts avec les surcéants de leurs offices pour, en cas de bidsoin, se rendre au premier ordre à Stavelot et forcer les rebelles et séditieux de Malmedy à recevoir les ordres de Son Altesse et s'y conformer.

La seconde est une ordonnance du 31 du dit mois de juillet 1547, par laquelle Christophe eiyoint au mayeur de Malmedy de commander aux paysans du ban de Belvaux et des autres villages de son office de se trouver avec lui, le lendemain l^^ août de bon matin, sur le therme de Gdouchamps prêts et en équipage pour le service de Son Altesse ; item, d'ordonner aux paysans qui avoisinent aux lieux emblavés par ceux de Malmedy de s'y trouver avec chariots , hamois et instruments pour faucher et cueillir les r^ons.

Il parott cependant, tant de la teneur de cette dernière ordonnance que du record que la haute cour de Malmedy donna le 13 du dit mois d*août 1547, touchant les aisances en général de la communauté de Malmedy, que cette émeute ou révolte avoit pour cause certain règlement relatif aux dites aisances ou à parties d'icelles et préjudiciable au droit et possession de la bourgeoisie.

Quoiqu'il en soit, il est très vraisemblable que cette affaire n'eut pas de suite et que le tout fut bientôt arrangé amiablement puisque les registres de la haute cour de Malmedy, ni aucun autre document ne prouve que le prince ou la populace en soit venu à aucune extrémité. 1552 Quelques années après ceci, Christophe informé des désordres qui se commettoient dans le payement des dîmes défendit sous peine de six florins d'or à tous et à chacun de transporter aucuns grains des champs, sartages ou fournelages avant même d'en avoir averti et appelé les

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décimateurs ou leurs substituts, pour le moins trois fois , à haute et intelligible voix (i).

Si ce prélat étoit attentif à faire payer sans défraudation les dîmes à son église et autres décimateurs, il ne fut pas moins zélé à procurer à son abbaye une confirmation nouvelle de ses privilèges.

Ce fut dans cette vue qu'il fit présenter à Sa Majesté iws Impériale pour lors régnante les diplômes et chartes des empereurs Lothaire II, Conrard III, Frédéric P^ Charles IV et Maximilien I*"" ; il eut la satisfaction qu'à son instance Charles Y les approuva, homologua et confirma delà même manière en sa faveur que Maximilien V^^ avoit fait en faveur de Guillaume. Le diplôme conflrmatoire de l'empereur Charles Y fut donné à Bruxelles le 16 mars 1553 (t).

Le 6 septembre de l'année suivante, arriva à Malmedy le ^^^ Révérendissime Jean Lippius suffï*agant de Cologne, lequel consacra, le jour de la Nativité de la Yierge, l'autel et la chapelle des Malades; le lendemain, il consacra deux autels à Weisme ; le lundi ensuite, il consacra dans la même église un troisième autel et bénit le cimetière de la paroisse; le mardi il fut à Xhoffray consacrer un autel et pendant le reste de son séjour ici , il administra le sacrement de confirmation à Malmedy à un grand nombre de personnes de divers lieux.

Mais retournons à Christophe de Manderscheidt. Un avantage très considérable que nous devons à sa vigilance, c'est que, du temps de cet abbé, les registres féodaux et censaux étant en très mauvais état et fort délabrés, il en procura la rénovation.

Ce fut derechef pour parvenir à ce but que, par un édit \m

(i) Le 9 jaUlet 4559. Villers. Codex, p. 569. Polain. Recueil, p. 8S, (t) VnxKBS. Codew, p. 9f . Polain. Recueil, p. 38.

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général daté du 15 avril 1562, il ordonna à tous surcéants et manants des pays, terres et seigneuries de sa domination, tant par deçà que par delà la Meuse, qui étoient chargés de cens et rentes envers la recette des tables abbatiale et conventuelle, de donner une spécification entière et exacte de la quantité et qualité des héritages, maisons , bois , vannes, moulins et autres biens tant féodaux que censaux à raison desquels ils étoient chargés de cens et rentes soit en argent, grains, chapons, poules, corvées, reliefs, reconnoissances et autres charges envers le prince abbé et ses églises , comme aussi de fournir une vraie et entière spécification et un dénombrement des hypothèques, gages et contregages de ces dits cens et rentes avec leurs joindants, leur situation, leurs bornes et leurs limites : de venir ensuite les relever et reconnoître respectivement par devant le podestat ou le châtelain et hommes féodaux et finalement d'en payer en quinze jours les arriérés ; le tout sous peine de calenge et de confiscation des biens qui seront trouvés redevables et non reconnus (i).

La môme année 1562 on vit paroltre, le 27 juillet, une nouvelle ordonnance qui devoit être infiniment agréable à tous ceux qui n'étoient pas ennemis déclarés de la justice et de la police.

En voici le sujet.

L*an 1548, en la Journée impériale tenue à Augsbourg, le 14 janvier, il avoit été recessé et ordonné aux princes et états de TEmpire d'aviser les abus qui se trouvoient et se cdmmettoient dans leurs terres respectives,afin d'y pourvoir et remédier par des salutaires ordonnances et constitutions.

Pour remplir les vues de ce sage et judicieux recès Christophe, en Tannée 1558 et postérieurement le 16 mars

(I) V1LLCK8. Codeœ, page 934. Pola». Recueil^ page 40.

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1562, avoit proposé à la Journée d'état expressément convoquée, que les cours et justices du pays, tant hautes que subalternes, auroient à aviser respectivement les points qui leur sembleroient devoir être corrigés et de quelle manière cela devoit être fait ; d'en foire ensuite leur rapport à Son Altesse pour, d'un commun accord, y être pourvu de la meilleure manière possible. Mais quelque inclinées qu'eussent dû être les cours à seconder des vues si louables, elles étoient néanmoins demeurées en retard de travaillera un ouvrage si salutaire.

Ce considéré, Christophe qui n'avoit rien plus à cœur que le bonheur, le repos et la tranquillité de ses aujets, porta Tordonnance dont on a parlé tantôt (i). Elle enjoignoit & Nicolas Rave son podesta de commander, au nom de Son Altesse, à toute cour subalterne de la principauté d'aviser, ainsi qu'il avoit été proposé à la dernière assemblée générale, les fautes, abus et affaires qu'elles croyoient devoir être corrigées et amendées, de même que les moyens qui pour ce leur sembleroient convenir, de rédiger ensuite le tout pertinemment par écrit de point en point et de renvoyer dans le terme d'un mois leur besogne à celle des deux hautes cours dont elles ressortissent respectivement.

Par cette même ordonnance, le dit officier hautain étoit pareillement autorisé à commander aux hautes cours de Stavelot et Malmedy d'aviser ce qui leur auroit été envoyé par leurs subalternes et de renvoyer sur tout ce leur avis à Son Altesse, un mois après avoir reçu les besognes des cours basses, pour le tout être pour un mieux réglé définitivement par Sa dite Altesse.

Pareille ordonnance que dessus fut, d'un même contexte, expédiée au châtelain du comté de Logne.

(f) Le S7 jaillei 4669. Viom. Code», p. 997. Polaw, p. 41.

1566 Environ trois ans après Témanation de cette ordonnance, notre digne et zélé prélat se vit dans le cas d*en devoir porter une autre non moins importante ni moins nécessaire; car les hérésies de Luther et de Calvin commençant à se répandre de droite et de gauche, ce pays ne fut pas tout à fait exempt de cette contagion. Déjà même depuis plusieurs années, il s'y trouvoit, en petit nombre, des anabaptistes, des sacramentaires et des sectateurs d*autres perverses et pernicieuses doctrines : ces hérétiques, à la vérité, n'osoient professer publiquement leurs erreurs , mais néanmoins ils s'assembloient iOréquemment, tenoient des conventicules dans les maisons, dans les granges, dans les jardins, dans les bois et aux champs, où ils prêchoient, faisoient des prières à leur méthode et administroient les sacrements contre rinstitution de TÉglise.

Informé de ce manège, Christophe, pour préserver ses sigets de la contagion et afin de conserver la foi catholique dans ses états et y prévenir les tumultes et séditions que la diversité des religions pourroit faire naître, porta, dans ces vues , le 18 août 1565, un mandement très important dont voici le précis.

En premier lieu, il y est enjoint généralement à tous ceux de son obéissance de vivre dans la sainte foi, de se régler et gouverner selon les coutumes et usages deTËglise catholique, d'honorer tous les sacrements et d'observer les louables cérémonies anciennement ordonnées, usitées et approuvées par cette Église.

L'article second prescrit la peine de mort portée par la constitution de l'empereur Charles V, publiée à Spire Tan 1529 contre les anabaptistes et fauteurs de cette doctrine, déclarant que tous les principaux chefs, les moteurs, les prêcheurs, les coureurs de pays et docteurs de cette secte

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maudite et aussi ceux qui la maintiennent obstinément ou qui y ont récidivé, ne jouiront d'aucune grâce ou pardon.

L'article troisième commande à tous autres hérétiques qui , s'étant séparés de Tunion de TÈglise universelle, demeureront obstinés dans leurs erreurs et opinions, de sortir du pays dans un mois après publication, à peine de rébellion à son seigneur et d'être corrigés et châtiés selon les circonstances.

Le quatrième défend toutes assemblées, conventicules, prêches et généralement toutes autres pratiques observées par les hérétiques^ à peine contre ceux qui seront convaincus d'y avoir eu part, d'être tenus et réputés pour séditieux et rebelles à leur seigneur et comme tels, corporellement punis et châtiés à l'exemple d'autres.

Le cinquième fait pareillement défense à qui que ce soit de vendre et débiter parmi le pays des livres contagieux et suspects de doctrine réprouvée et â tout sijet d'en lire, à peine aux contrevenants d'une amende arbitraire et de confiscation des dits livres.

Le sixième ordonne à tous officiers de saisir au corps les vagabonds 'et étrangers qui seront trouvés user de prêche ou de la prétendue administration de leurs sacrements réprouvés ou aucunement dogmatisants et exerçants , comme ils disent, leur ministère.

Le septième , enfin, défend d'admettre aucun étranger comme bourgeois ou sujet sans une légitime attestation du juge du lieu dont il est sorti; déclarant, en outre, que ladite attestation devra être montrée parles dits étrangers aux officiers des lieux respectifs avant de prétendre s'y fixer (i).

Dix jours après l'émanation de ce mandement, le même prince voyant que celui publié le 9 juillet 1552 ne suffisoit

(i) VILLU8. Codex, page 938. PouiN. Recueil^ page 42.

point pour obvier k la défraudation des dîmes et contenir la rapacité des possesseurs des terres qui enlevoient parfois les firuits de nuit sans en laisser la dîme, en porta un auti^, le 28 août 1565, par lequel il défendit sous des peines très sévères cette dite défiraïudation: pour qu*on ne put prétexter cause d'ignorance, il en ordonna la lecture et républication à chaque tenue des plaids généraux (i).

1566 Le 2°>« mai de Tannée suivante, Tempereur Maximilien II lui accorda ses investures avec la confirmation de tous les biens, droits, privilèges, exemptions et possessions de son abbaye. Christophe avoit envoyé à Augsboui^ où Tempereur se trouvoit, Nicolas Rave podestat de sa principauté de Stavelot, pour les lui demander .Le dit Rave, conjointement avec Louis de la Tour et Laurent Weber de Hagen à ce spécialement commissionnés prêta, au nom de Son Altesse, le serment de fidélité envers Sa Mijesté Impériale pour les fie& dont il relevoit (s).

1667 L*an 1567, le même abbé eut un différend avec Tétat de Liège au sujet du droit de chaussée qu'il prétendoit sublever en Hesbaye des habitants de Horion et autres sujets du pays de Stavelot. Christophe, au contraire, prétendit que ses dits s^jets ne dévoient être assi]getis à ce dnnt, par la raison qu'ils étoient intervenus pour leur quote part dans la réparation des chemins et avoient assisté à charrier les pierres ; mais l'état de Liège ayant persisté à vouloir exiger le dit droit de chaussée, Christophe donna l'ordre formel, le 10 avril I567,de s'opposer et plaider vivement la cause, dont on ignore l'issue.

La même année, Christophe ordoima par un mandement daté du 31 juillet, de renouveler les registres des cens et

(0 ViLLEKS. Codex^ page 569. JH)Lâiii. Recueil^ page 44. (i) VnlBRS. Codex, page 49. Polair. Reeueil^ page 48.

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rentes dues aax menses abbatiale et conventuelle à Horion, Fontaines, Tourines la Chaussée, Lantremange, Awance et Chooz. Jusque là les habitants de ces districts étoient restés en défeut de faire leurs reliefs, spécification, dénombrements et autres devoirs ordonnés par Tédit du 15 avril 1562, mais enfin Christophe les y contraignit (i).

Le 20 février de l'année 1568, quelques officiers de la iw8 province de Luxembourg entreprirent, contre l'ancienne coutume et usage immémorial, de cotiser les habitants de ce pays et d'en exiger des tailles , faisant mine de vouloir les exécuter de force et à main armée. Mais notre vigilant prélat ne fîit pas phitôt informé de cette espèce d'attentat à la souveraineté de la principauté de Stavelot et comté de Logne, membres immédiats du Saint Empire, qu'il donna ordre h ses officiers de veiller au prémis, de s'y opposer par voies de fait au besoin et même en appelant les officiers et sujets voisins à leur assistance (t).

Cette contestation brouilla les Luxembourgeois avec la im9 principauté de Stavelot. Suivant les anciens concordats ceux de ce pays qui avoient du bien dans le Luxembourg n'éloient pas cotisés pour respect d'iceux dans les subsides de la province envers le roi d'Espagne et, en revanche, les Luxembourgeois possessionnés en ce pays ne payoient rien dans les contributions impériales ou du Cercle de Westphalie. Après le démêlé dont on vient de parler, on cotisa dans plusieurs communautés du pays, ceux du Luxembourg qui y possédoient du bien ; mais quelques uns d'entre eux ayant porté plainte à Son Altesse de cette infraction aux anciens usages, sa dite Altesse, par mandement du 23 novembre 1569,

(0 VlLUEM. Codem^ page 98S.

(t) Viuns. Codê9^ page 984.

fcfct,. ..

défendit de cotiser les Luxembourgeois, ne fut pour autant que ceux du pays seroient cotisés dans la province (i).

La même année 1569 Christophe défendit, le 22 février, aux habitants des communautés où il y avoit des moulins banaux, d'aller moudre ailleurs sous peine de confiscation des chevaux et des moutures (s).

Cette même année encore, il porta un mandement itératif touchant la spécification et dénombrement des fiefe qui, en soi> n'est que la répétition de celui du 15 avril 1562, auquel plusieurs n*avoient point encore donné parition (3).

1&71 Deux ans après ceci, Christophe fit un nouvel édit portant évaluation des monnoies pour les anciens cens et rentes dont l'incertitude avoit causé plusieurs brouilleries entre les receveurs de Son Altesse et des monastères. Il y étoit dit que si Tun ou Tautre se croyoit lésé par Tévaluation y faite, tel seroit obligé, à peine d'être forclos de faire, dans le terme de quarante Jours, ses remontrances par écrit et que, dans ce cas éventuel. Son Altesse députeroit des juges et commissaires non suspects pour décider le différend en équité et raison. (4) Mais les termes .et délais pour ce faire ayant été multipliés, et personne ne s'étant encore plaint

157S en 1573, Son Altesse, à llnstance de ses deux chapitres, déclara, le premier octobre anno dito, par une sentence en forme, que son édit d'évaluation devroit tenir lieu pour Tavenir, et être exécuté selon sa forme et teneur.

1679 Sous le règne de ce prince, quarante-deux compagnies d'infanterie et dix-huit cents cavaliers Espagnols l<^rent le 2 et 3 mai 1572 à Malmedy et aux environs.

(j) ViLLEBS. Codex, page 52. Polain. Recueil^ page 47. (t) V1LLER8. Codex^ page 935. Polàin. Recueil^ page 46.

(3) Sans date. Villeis. Codex^ page 936.

(4) Le 25 août 1571. Villees. Codex^ p. 571. Polain. RecueU^ p. 48.

Sous son règne aussi, en 1574, la haute cour de Malmedy 1574 rendit, le premier juin, un record touchant la distribution du yin et des weques qui se fait annuellement au dit Mahnedy le jour de la Saint-Pierre. Ces weques sont des petits pains blancs et noirs que Ton distribue à plusieurs officiers et forestiers circonvoisins: Ton voit dans le record prémentionné que cette distribution est très ancienne, qu*elle a autrefois été fondée par un seigneur de La Falize et que, entre ceux qui y ont part, sont compris les forestiers du pays de Limbourg qui ont quantité de ces weques tant blanches que noires et outre ce, quelques setiers de vin ; qu*en revanche et en récompense du prémis, les habitants du pays de Stavelot ont le droit, privilège et liberté, en passant et repassant par le dit pays de Limbourg avec leurs bestiaux et voitures, de les y laisser pâturer dans les &nges, dans les aisances et communes du dit pays.

Le 6 du mois d*août 1575, parut un mandement contre 1575 les dérobeurs du bien d'autrui à Stavelot. L'on y voit que pour lors il s'y commettoit nombre d'excès et de désordres en ce regard : que plusieurs bourgeois et leurs enfants alloient impunément rompre et briser les haies et clôtures des jardins et autres héritages, qu'il y abatoient et en asportoient les fruits, qu'ils y gàtoient et corrompoient les arbres fruitiers et couvroient les jardins de pierres.

Christophe, afin de mettre ordre à^ ces excès, défendit chacun d'iceux sous peine de dix florins d'or contre chaque délinquant : il ordonna à ses officiers hautains et autres du pays de tenir la main à l'exécution de son mandement et de poursuivre en toute rigueur ceux qui seroient trouvés y avoir contrevenu (1).

Le même prince, pour obvier aux fraudes commises dans 1676

(1) V1LLEK8. Codex, page 936. Polain. Recueil^ page 49.

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l68 contrats d'échange où l'on employoit souvent diverses collusions, tant pour frauder les deniers seigneuriaux que le droit de retrait, fit défense aux cours d'admettre ou de recevoir à réalisation aucun contrat d'échange avant que les parties respectives eussent, au préalable, Cait serment qu'il ny avoit aucun retour d'or ou d'argent, don ou promesse d'une part ni d'autre. Il leur défendit, en outre, de réaliser aucun échange d'héritages contre des bestiaux ou autres biens meubles, sans avoir estimé et apprécié l'un et l'autre objet (i).

A ce qui a été dit jusqu'ici touchant Christophe de Manderscheidt, nous igouterons finalement que, la dernière année de son règne, le pays se trouvant extrêmement chargé par les circonstances fâcheuses du temps et des guerres civiles des Pays-Bas, ce digne abbé, pour subvenir aux nécessités publiques et aux plus pressants besoins de son peuple établit, par mandement du 10 mars 1576, un impôt de 6 florins Brabant sur chaque charretée de vin que les marchands recevroient et d'une demi rolette sur chaque tonne de bière que les cabaretiers vendroient. Afin qu*il nV eut fraude dans l'acquittement de ce droit, il assujettit les uns et les autres à s'expurger par serment, par devant les commissaires de Son Altesse, sur la quantité de vin et de bière qulls vendroient respectivement (s).

Suivant les lettres d'établissement de cet impôt, il devoit durer pendant six ans ; mais le bon abbé ne survécut pas encore six mois, étant mort de la manière qu'il a été dit au mois d'août de la même année. Il fut remplacé dans le siège abbatial de Stavelot et Malmedy par Gérard de Groesbeck.

(0 Sans date. VtLLUS. Codex^ p. 934. Polaih. Recueil^ page 49, (t) ViLLEfts. Codew^ page 937.

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