IS

« Inler haec exiens procedit et ipse de navi suà Imperaltar, 1» sordidâ servilique tunicâ. Ad cujus coDspeclum piangeatia juQ« » guntur agmina. Ipse quoque mauus ad cœlam tendens , nunc , » suam, DUQC pubiicam infœTicitatem accusât et deflet. Ad pos- 1^ tremum vociferans per urbem , tandem ingressus domum , » cuDctos qui lacrymantes prosequebantur , ummo dimisit allo- » quio, ac deindè , obseratis januis , exclusis etiam filits , gladio » dolorem yitamque finivit. » Paul Orosb. It6. iv. Veuise, 4 500.

Villalba rapporte , d'après Ocampo ( Ho, xin , cap, 48 ) , que de tous les élraogers qui avaient suivi Imiicon en Sicile , il ne revint personne. No quedo' mallorquin hondero , dit Villalba , ni céltico , ni andaluz , ni africano , ni persona de la armada que nopereciese {Op, cit, t. 4", p. 9). Par erreur, sans doute , cet auteur rapporte l'épidémie dont nous parlons , à Tan 404 avant J. G. Il en est de même des éditeurs de la Collection des Classiques latins, dans la réimpression delà traduction de Justin, par rabbé Paul. Quant aux étrangers qui , selon Villalba , d'après Ocampo , auraient partagé le sort des Carthaginois , on sait que Carlhage recrutait presque toutes ses troupes hors de chez elle i dans la Libye proprement dite , en Numidie , dans les Mauritanies , en Ibîerie , dans les Gaules et , enfin , partout où elle pouvait se procurer des soldats. C'est ainsi que , par suite de ses conventions avec Xerxès, elle était parvenue à réunir , pour sa première descente en Sicile , une armée qui ne comptait pas moins de 300,000 hommes, avec 200 vaisseaux \on^ (vaisseaua de combat) et 3,000 navires de transport. C'est cette même armée qui , sous le commandement d'Amilcar, fut défaite par Gé-> Ion , devant Himère , et dont les désastres furent annoncés à Carthage par ces brèves paroles :

Tous ceuœ qui passèrent en Sicile , sont morts /...

Tous étaient morts , en effet , excepté les quelques fuyards , ^happés d'un naufrage, qui en portèrent la nouvelle ( 4'* année âe la lxxiv* olympiade , 480 ans avant J.-C, ).

L'armée qui . soixante-onze ans plus tard ( 409 avant J.-C. ) , Tengea si cruellement, à Sélinonte et à Himère (4) , la défaite d'Amilcar, était composée des mêmes élémens. Nous y voyons figurer, entre autres , des Campaniens , qui avaient pris une grande part à la victoire ; ils le rappelaient peu après , en termes amers , ayant été compris , avec les autres étrangers , dans le licenciement général. Le chef de l'armée , Annibal , les laissa crier, et fit voile pour Carthage , où les plus grands honneurs lui lurent décernés. C'est ce même Annibal qui , dans une nouvelle expédition en Sicile , périt dans l'épidémie de l'an 409 avant J.-C, laissant le commandement de l'armée à Imiicon , que son grand âge lui avait fait demander pour collègue.

(4) Himère fut détruite de fond en comble. Les femmes et les enfans furent distribués aux soldats comme esclaves. Quant aux hommes , au nombre de 3,000 , ils furent tous égorgés sur le jieu même où l'aïeul du général avait été tué par Gélon.

II* Année de la XCIX* olympiade . 383 ani avant J.-G.

Le souvenir des pertes faites en Sicile par l'Espagne , tant par les maladies^ que par les guerres , était encore si vif en Andalousie en la ii* année de la xcix* olympiade , 383 ans avant J.-C, que les Carthaginois, qui devaient retourner en Sicile , ne purent y lever, cette année, les nouvelles recrues dont ils avaient besoin. En la même année , régnèrent en Espagne des maladies graves , notamment dans la partie méridionale. Ces maladies , nous ne les mentionnons qu'a cause des intimes relations qui existaient alors entre Tancienne Ibérie et Garthage, relations qui pouvaient rendre communes aux deux peuples les maladies dont nous parlons , si ce? maladies eussent été de nature transmissible. Mais telle n'était pas la nature des maladies qui sévissaient en Espagne , en l'année précitée : ces maladies , qui se prolongèrent et s'aggravèrent l'année suivante , 382 ans avant J.-G., étaient le résultat du manque des récoltes^ par suite d'une sécheresse prolongée. Je laisse parler sur ce sujet Villalba , d'après Ocampo.

« En el agno de 383 , dit Villalba , faliaron muchos meses las » aguas del cielo en la Ândaîusia, ypor toda la costa meridio-^ » nal , que viene desde los montes Pirineos hasta el cabo de San » Vicente , por cuya causa se aumentoel hambre por todas es- » tas comarcas , y hubiera sido mucho mayor, si los cadizegno » consusgxandes y poderosos naviosno hubiesea transportadose » cons tiempo mantenimienlos de Grecia , Syria , Africa, y du » rauchas otras partes del mundo , para lo quel contribuyero- » los factores cartagiueses ; pero ni los unes ni los otros bast'a » ron el agno siguiente para remediar la grande carestia que » hubo con mortandad mas crecida , segun siempre suele ve- » nir ; y como los dos agnos pasados habian sido tan turbulen- » tos , quedo el avre tan dagnado , que padecian las gentes di- » versas enfermedades (De Ocampo, lib, m , cap.. 21 }. »

D'un autre côté, nous ne voyons aucune maladie signalée chez les Carhaginois , par les historiens , ni en 383 ni 382 avant notre ère , bien que nous possédions d'assez grands détails sur cette période de leur histoire. Il résulte même de ces détails que leur piosilion était alors très-prospère. Ainsi , en la première des deux années précitées , nous les voyons , non-seulement retourner en Sicile , avec des forcer considérables , mais encore se Sorter en Italie. En Sicile, la même année, ils livrent deux granes batailles, l'une à Cabala , l'autre à Cronium : vaincus dans la première , où le général Magon est tué (1) , ils obtiennent , dans l'autre , un succès complet sur Denys , qui y perdit Leptine , son meilleur général. Le carnage fait par les Carthaginois fut si grand , que lorsqu'on releva les morts , on en compta plus de quatorze mille. Généreux cette fois , les Carthaginois offrent la paix à Denys , qui l'accepte avec empressement , en

(4) Les Carthaginois avaient déjà essuyé des pertes considérables, lorsqu'ils furent acculés sur une hauteur où l'eau manquait tout-à-fait, ce qui décida la victoire de Denys,

payant les frais de la guerre. Ces frais s'élevaient à mitle lalens, pu cinq millions cinq cent mille francs de notre monnaie.

Je passe sous silence Tannée suivante , 382 avant notre ère , pendant laquelle les Carthaginois jouirent d'une paix dont ils avaient tant besoin , mais qui , malheureusement , ne pouvait durer long-leras avec l'implacable ennemi rte CartKage.

IV' SltoLC AVANt J.-C.

il* Année delà C° olympiade ,379 ans avant J.-C.

En la n* année de la c" olympiade , 379 ans avant J.-C, les Carthaginois rétablirent à Hippoue , en Sicile (1) , tous les habitans queDenys en avait exilés lorsqu'il la prit , en la 4'* année de la xcvin* olympiade, 388 ans avant notre ère. Bon nombre de ceshabitans, qui se trouvaient alors en Italie, <3n revinrent avec les troupes que Carthage entretenait , depuis quelque temps , dans ce pays. « Peu après cette expédition , dit » l'auteur sicilien , la peste se déclara aaps Carthage ; le mal y » fit de si rapides progrès , qu'un grand nombre d'habitans suc- » comba ( Hv. xv, sect. 24). ^ Celte maladie mit TEtat à deux doigts de sa perte , différens peuples de la Libye , avec les habitans delà Sardaigne , ayant profilé de ses ravages {ïour se révolter contre les Carthaginois. Mais laissons parler Diodore , de qui nous empruntons ces détails. » Divers peuples de la Libye, » dit cet auteur, croyant n'avoir plus rien à redouter des Car- » thaginois , que les ravages de la contagion avaient affaiblis , » se révoltèrent. Les habitans de la Sardaigne , jugeant égale- » ment l'occasion favorable , suivirent cet exemple ; et, secouant » le joug, prirent , de concert avec les Libyens , les armes con- » tre leurs maîtres. » L'auteur ajoute :

« Dans ce même tems , d'autres calamités , qui semblaient » envoyées par un Dieu malfaisant, tombèrent sur Carthage. » La ville se remplit , d'une façon extraordinaire , de troubles , » d'épouvante , de terreurs paniques. Les habitans sortirent en » désordre de leurs maisons ; et , se jetant dans les rues, comme » si des ennemis les eussent envahies , se battirent entr'eux et » se tuèrent, ou se blessèrent , les uns les autres Enfin, ayant, » par des sacrifices, apaisé la Divinité, le mal , quoique très- » grand , diminua peu à peu ; et, reprenant courage , les Car- » thaginoiç soumirent promplement les Libyens tévoltés , et

(4) On sait qu'il y avait deux ville-î du même nom en Afrique, Hippo Regius , près Bône , et Hippo Zaryius , aujourd'hui Bi* scrte , dans les États de Tunis.

» rentrèrent égalenienl en possession de la Sar(]aigne(^'t;. ct7., » mémesect.). »

r* Année delà GII|* olympiade ,368 an* avant J.-G.

En la \'* année de la cm* olympiade, 368 ans avant J.-C, une maladie régnait parmi les Carthaginois, en même tems qu'ils éprouvaient une défection de la |«art des Libyens , leurs alliés. Diodore en parle après avoir exposé les affaires delà Grèce jusqu'à la grande bataille gagnée , par les Lacédémoniens , sur les Ârcadiens, en l'année précitée. «En Sicile, dit l'historien , De- » nys, qui avaitune bonne armée, voyant les Carthaginois peu » en mesure de faire la guerre , tant à cause de la peste , qui » désolait leur propre pays , que de la défeclion des Libyens, » se décida à tenter une expédition contre leurs possessions dans » l'île ( lîb. XV, sect. 73 ). »

Denys, qui n'avait aucune raison légitime pour reprendre les hostilités, prétexta que les Phéniciens , qui étaient sous la domination de Carthage , s'étaient avancés sur *ses terres. Il fut bientôt sur celles des Carthaginois, à la tête d'une armée de 33,000 hommes, dont 3,000 de cavalerie: il s'empara successivement de Sélinonte , d'Entelle et d'Érix , dont il ravagea en même tems les campagnes. II entreprit ensuite le siège de Lilibée , qu'il fut obligé de lever peu après,, à cause de la force de la garnison. Sur la nouvelle que le chantier des Carthaginois avaitété détruit par les flammes , il détacha seulement cent-trente de ses meilleures trirèmes pour aller occuper le port d'Érix : elles y furent atliiquées par les Carthaginois , qui en enlevèrent la plus grande partie. L'hiver, qui s'approchait, mit fin aux hostilités par une trêve. Bientôt après , le tyran mourut; il avait ré- 5né trente-huit ans. Un oracle lui avait prédit qu'il mourrait lorsqu'il l'emporterait sur des adversaires plus habiles que lui : une tragédie qu'il avait fait réciter aux fêtes de Bacchus , à Athènes , venait d'être couronnée par la courtoisie des juges.... Toutefois , ce n'était pas de cette victoire pacifique qu'il croyait avoir à craindre pour ses jours. Aussi donna- t-il de grandes fêtes à cette occasion , et ce fut pendant ces mêmes réjouissances , où il se laissa aller à des excès de table , qu'il fut atteint de la maladie qui en délivra le monde. Rappelons en>passant, pour le flétrir, l'acte de froide barbarie dont il s'est rendu coupable envers les habitans de Rhegium, qu'il tenait bloqués depuis onze mois.

Ces malheureux , à qui rien ne pouvait arriver du dehors , en étaient réduits à sortir de la ville , pour aller disputer aux animaux l'herbe qui croissait autour de leurs murailles ( 1 ) : que

(1) Les garnisons de Médéah et de Milianah, en 48iO, ont Tenouvelé cette calamité des habitans de Rhegium : les troupes qui les composaient, alors bloquées par l'ennemi, après avoir épuisé tous leurs approvisionnemens , abattu et mangé leurs bétes de somme, se répandaient tous les jours autour de leurs murailles , pour apaiser leur faim avec des mauves et quelques autres plantes rares qui s'y trouvaient.

le

failDenys? Je laisse répondre Diodore. « Denys, dil-il ; Den^rs^ » instruit de celte horrible circonstance , loin d'être ému de pitle » par le spectacle d'une détresse qui semblait dépasser les for- » ces humaines, fit , au contraire , sortir de son camp toutes » les bétes de somme et enlever, par elles , l'herbe qui croissait » dans ces lieux , de manière que toute végétation en disparut » {liv. XVI, sect. 111). » Mais, hâions-nous de le dire, cet acte de Denys trouve peut-être son excuse dans la barbarie de son lems : il vivait à une époqiie où des mères, à Carthage, vendaient leurs enfans pour être offerts à Saturne ; elles devaient , de plus, assister à ces horribles sacrifices , sans laisser échapper le moindre signe.d'attendrissement, sous peine de perdre le prix convenu de la victime ( Plut arque , de Supers titione ).

Villâlba place, après la mort de Denys, mais, par erreur sans doute , en 382 avant notre ère ( puisque Denys ne mourut , comme nous venons de le voir, qu'en 368 ) , une maladie qui régnait à Sagunte lorsque les Carthaginois envoyèrent aux Baléares, pour en prendre le commandement, leur général Bostao. Ce général était en même tems chargé de négocier le passage des Saguntins dans le parti des Carthaginois, négociation qui échoua par le fait de la maladie. Celle-ci était grave ; elle ne tenait pas au manque des nécessités de la vie, puisqu'elle atteignait les habitans les plus aisés , tels que les premiers magistrats. Mais , pour plus de détails , laissons parler Villâlba.

« La ciudad de Sagunto , dit Villâlba , hoy murviedro , pade- » cia alguna especie de epidemia en aquel tiempo , y los gober- » nadores del pueblo respondiéron al capitan carlaginés que la » ciudad estaba muy mal sana , y que la muerte de los magna- » tes principales traia a las gentes llorosas , tristes y desconten- » tas ; de que se infîere que el contagio séria de algiina grave- » dad , pues atacaba a la gente mas bien acomodada ( De Ocam- » PO , lib. m , cap. 24 ). »

IV* Année de la GVIir olympiade, h; II*, III* et IV* année* de la CIX* olympiade , I'* année de la GX* olympiade , 345 , 344, 343 , 342 , 441 et 340 ans avant J.-G.

Les Carthaginois retournèrent en Sicile , avec des forces con- •sidérables , en la iv* année de lacviii* olympiade , 345 ans avant J.-C. ; ils y restèrent jusques vers la fin de la ii* année de la tx* olympiade. Diodore ne signale , dans ce laps de tems , aucune maladie dans l'armée carthaginoise , immunité qui tenait , vraisemblablement , à ce que le théâtre de la guf*rre ir était plus, comme si souvent par le passé, dans des contrées insalubres. Aussi les Carthaginois ne quittèrent la Sicile , en 340 , que par suite de leur mémorable défaite sur les bords du Crimese. Ils étaient alors commandés par Hannon , et leurs forces n'étaient î>as moins de soixante-dix mille homnaes, et de plus de dix mille

chevaux. A la téie de l'armée ennemie élait le célèbre corinlhion Timoléon , Tun des hommes illustres dont Plutarque nous a raconté la vie. Le bataillon sacré, qui s'élevait à 2,500 hommes, appartenant aux premières familles de Carlhage , périt jusau'au dernier «les armes à la main. Du reste de Tarmée , aix mille nommes suterent le même sort , ei quinze mille furent f^its prisonniers.

Ce désastre des Carthaginois , qui succédait à quelques succès , fut dû à un ouragan accompagné de grêlons d'une gros^ seur extraordinaire. Cet ouragan , il est vrai , était commun aux deox armées ; mais , tandis que Tune , Tarmée grecque, par leur disposition de combat, le recevait au dos , l'autre , Varniée car-^ thaginoise , en éiait frappée droit à la face , avec une force telle qu'elle dût abandonner le terrain.

César, dans son expédition en Afrique , fut surpris par un ouragan semblable. Je dis semblable , car , sans doute , il ne faut voir, avec plusieurs commentateurs , que des grêlons (si groa et si durs qu'on voudra) dans les pierres ou cailloux qui auraient accompagné , au rapport d'Hirtius , l'ouragan dont nous parlons. Ces pierres ou cailloux, du reste, étaient pour l'auteur lui-même , et pour me servir de ses propres expressions , un événement inoui et incroyable.

II* Année de la CXVII* olympiade , SU ans avant J.-G.

Les Carthaginois qui , depuis assez long-tems , avaient perdu de vue la Sicile, y reparurent en la ir année de la cxvu* olympiade, 3H ans avant J.-C, apportés sur cent-trente trirèmes. Cette armée , sous le commandement d'Amilcar, le plus illustre de leurs guerriers , était composée comme suit : Carthaginois , pris parmi les habitans les plus

distingués de Carthage "2,000 h.

Libyens 40,000

Frondeurs des Baléares \ ,000

Étrusques, avec 200 chars à deux chevaux de * leur nation 4 ,000

Après quelques succès, dont le dernier fui dû k Thabilelé de leurs frondeurs , les Carthaginois allaient être forcés dans leur camp , sans un secours inattendu, qui leur arriva par la mer. Ce secours , composé de troupes fraîches , vint envelopper, par derrière, les Grecs qui attaquaient le camp carthaginois. Les chances du combat changèrent alors complètement : les Grecs , mis en fuite , se retirèrent eu désordre , partie dans leur camp , partie sur les bords de l'Uiméra , poursuivis par la cavalerie carthaginoise. Favorisée , comme elfe Tétait , par la disposition du terrain , terrain de plaine , cette poursuite eut les plus grands résultats : tout le trajet , parcouru par la cavalerie , fut bientôt

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jonché de morts. Alors se prosrnta un fait médical qui , assc2 souvent déjà , s'est renouvelé dans nos guerres d'Afrique. Je laisse parler Diodore.

« Le fleuve lui-même , dit cet historien , semblait conspirer » au désastre des Grecs. On était dans la canicule , et celte vive » poursuite avatt lieu à Theure même de midi , de manière que » les soldats , tourmeutés de la soif et épuisés de faligue , ne » purent s'abstenir de boire avec excès de l'eau de THiméra ; •» mais , comme cette eau participe à la salure de celle de la mer, y> qui reflue dans le courant , on trouva autant d'hommes morts » sans blessure , pour avoir bu de cette eau, que Ton en compta » de tombés, dans leur fuite, sous le fer de l'ennemi. Les bar- » bares (Carthaginois) n'eurent dans le combat qu'environ cinq » cents hommes tués , mais les Grecs n'en perdirent pas moins » de sept mille ( liv. xix , secL 409). » •

Les accidens dont parle ici Diodore doivent être rapportes à la haute température extérieure , jointe à la température intérieure développée par l'action de la marche et des fatigues Ces sortes d'accidens s'accompagnent d'une soif inextinguible; mais, en pareil cas, l'eau , en général, n'agit d'une manière fâcheuse que secondairement. Une eau saumâlre , telle que celle dont s'abreuvèrent les Grecs sur les bords de l'Himéra , peut aussi , avec le concours d'une température élevée, donner lieu à des accidens d'une nature particulière. Tels furent ceux qui advinrent à l'armée de Ctirion , ce digne général de César , qui était passé en Afrique , pour soutenir son parti. Ces accidens , nous en parlerons en leur lieu , en même tems que nous en citerons des exem^ pies offerts par notre armée d'Afrique. Ici nous consignerons quelques exemples des premiers , observés dans cette même armée ; nous les ferons précéder de celui qui coûta si cher au comte Pierre de Navarre, dans sa descente à l'île de Gelves , sur la côte de Tunis, en 4540.

Pierire de Navarre se présente devant cette île. Son armée était celle qui venait de conquérir Bougie et Tripoli. L'île de Gelvea est entourée , à de grandes distances, de bas fonds où ne peut naviguer la moindre embarcation , de sorte que l'armée, pour gagner la terre ferme , dut faire un long trajet à gué. Après quoi, et déjà fatiguée, elle ne se reposa que juste le tems nécessaire pour entendre la messe , selon la coutume des Espagnols , avant de livrer un combat. M. deRotalier a résumé, en peu de mots , les diverses relations du désastre qui allait fondre sur les soldais du comte Pierre de Navarre A ce résumé brillant, que j'allais reproduire ici , je préfère les simples paroles de Marmol , auteur contemporain.

« Il était plus de dix heures, dit Marmol, avant que l'armée y> fût en bataille , et ia chaleur était si grande , qu'il y en eut qui » offrirent de grandes sommes pour un verre d'eau. Il y avait » onze bataillons de gens bien lestes , qui faisaient tjuinze mille ^) hommes , sans les gens de mer. Ils commencèrent à marcher, » ayant à leur tête deux gros canons, deux acres et deux fau- » conneaux , que traînaient des soldats et des matelots. Après » avoir marché ainsi en bon ordre, par des sablons ardens, on-

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v^ Viroiï une lieue et demie , la soif fut si grande , particulière- I). menlchez ceux qui traînaienirartillerie, et qui portaient les » balles et les barils de poudre , sur leurs épaules, que plusieurs » tombèrent morts , tandis que d'autres quittèrent leurs rangs, » sans qu'on fût capable de les arrêter. Le colonel Vionélo, » qui commandait l'avant-garde, n'en pouvant plus, fut le pre-^ » m ier à laisser débander ses gens, et les autres suivirent bien- » lot son exemple , à Texception de Don Diego Pacbéco , qui » commandait l'arrière-garde , venant du côté de la mer. Alors* » on commença à ressentir la violence de la soif, qui fut si » grande , que les hommes tombaient de leur hauteur, de telle » sorte que la plaine fut bien tôt couverte de morts.

» Le brave Don Garcia de Tolède courait partout pour encou- » rager les soldats , leur donnant l'assurance de trouver de l'eau » sous des palmiers qui n'étaient pas loin. Dans cette espérance, » on fut , avec grand peine , jusqu'à des palmiers fort touffus , » sans qu'en tout ce chemin , ou rencontra personne, ni ami ni » ennemi, ce qui inspira des soupçons aux capitaines expéri- » mentes. Apres avoir marché, environ un quart d'heure, à tra- » vers les palmiers , Tavant-garde pénétra sous de grands oli- » viers , ou étaient , du côté du midi , quelques puits , parmi les » ruines d'un ancien bâtiment. Dans les environs, les Maures » avaient laissé des cruches et autres vaisseaux à boire , ^vec » des cordes pour tirer de l'eau , et irois mille chevaux , avec » quantité d'infanterie , s'étaient mis en embuscade , à un trait » d'arbalète de là, pour donner sur les Chrétiens, lorsque, selon » leurs prévisions , ils accoureraient en foule et seraient le plus » en désordre. -Cela réussit comme ils l'avaient prévu ; car, lors- » Qu'on se pressait et s'entrebaltait pour boire , ils vinrent fon- » are dessus nos gens , en poussant de grand» cris , selon leur » coutume. Mais , la soif était si grande , qu'encore que l'alarme » sonnât , et que les officiers accourussent, on ne put jamais » rallier sous les drapeaux ceux qui buvaient ; ils se laissaient » percer de coups avant que de quitter la cruche de la main.. .

» Dans cette surprise , le reste fil halte , et commença à se » retirer. Don Garcia , qui était à cheval , ayant combattu long- » tems et repoussé l'ennemi par deux fois , mit pied à terre ; et, » prenant une pique à la main , de celles qu'on avait jetées , se >' mit à la tète des Soldats , pour les encourager, et de paroles et » d effet. Plusieurs s'étant ralliés autour de lui , plutôt par honte » qu'autrement , il chargea les Maures de telle sorte , qu'il les » fit retirer la longueur d'une carrière. Mais, comme ils virent » que ce gros de soldats était détaché du reste, ils revinrent à » la charge , et nos hommes s'éclaircissant déplus en plus, Don » Garcia , demeuré seul, se défendit long-tems et mourut tout » percé de coups , environné d'ennemis morts ou blessés de sa » main. Le Comte {Pierre de Navarre)^ qui était plus en arrière, » comme tout était dans le plus graud désordre , courut au de- » vant des fuyards, pour leur rappeler leurs devoirs ; il fit tant » par ses paroles , accompagnées de reproches et de larmes , » qu'il leur fit tourner la tête, mais ce fut avec si peu de vigueur, » qu'ils lâchèrent le pied aussitôt , et lui-même fut contraint de

» les suivre. L'arrière-garde , considérant ce désordre , au lieu » de s'avancer, pour favoriser la retraite , prit la fuite avant » qu'elle se vît pressée par l'ennemi , et jeta même ses armes » pour courir plus vile...... Les Maures ne poussèrent pas leur

» victo.re avec toute la chaleur qu'ils auraient pu y mettre, de » peur que les Chrétiens ne se ralliassent à leur sortie des pal- » miers, ce qui empêcha que le mal ne fût pas plus grand.

( Je supprime ici quelques détails. )

» Comme on fut arrivé à la mer, continue Marmol , la soif » était si grande, que plusieurs en perdirent le jugement, et » firent d'effroyables extravagances. On perdit, ce jour-là, » quinze cents hommes , dont les deux tiers moururent de soif, » ce qu'on apprit par ceux des prisonniers qui se rachetèrent : » ils rapportèrent qu'il n'y avait pas eu plus de cinq cents tués » ou faits prisonniers, et que la plupart des autres étaient de » ceux qui étaient accourus à l'eau les premiers ( Op. cit.^ » t. II, p. 547 et 548 ). »

Le rembarquemment des troupes se fit dans le plus grand désordre. Mais le désastre ne se borna pas là : la soif poursuivit la malheureuse troupe jusqu'à bord des vaisseaux, où toute Teau de réserve avait été épuisée, par les femmes , pour laver le linge. Peu après , pour comble d infortunes, Navarre, qui faisait voile sur Tripoli, fut surpris par une tempête qui lui enleva deux vaisseaux {\).

Sandoval , qui , de son c6té, a donné aussi une relation du désastre des Espagnols dans l'île de Gelves , nous a conservé les paroles prononcées par Pierre de Navarre , pour ranimer le courage expirant de ses troupes. « Que es esto , hijos mios , y mis liones (ï) ! Qu'est-ce donc , mes enfans^ mes lions ! » s'écriait-il en parcourant leurs rangs. Mais c'était vouloir arracher de la sensibilité au marbre !... Les forces humaines ont des limites ; elles y étaient arrivées chez les soldats de Navarre.... L'homme , en pareille circonstance , a été souvent calomnié , exemple ces Espagnols dont nous venons de voir la fin déplorable. Et, en effet, ces Espagnols étaient ceux qui avaient donné tant de preuves de vaillance à Bougie et à Tripoli , deux places si rapidement conquises sur les Maures ; c'étaient ces Espagnols que

(1) 11 en perdit encore dix Tannée suivante, dans les mômas parages. Peu après, cinq cents hommes qu'il avait débarqués dans l'île de Kerkéni , près Tunis , furent surpris et massacrés la nuit , parles Mauros. Rappelé alors en Espagne , il passa au service de France. ; puis, bientôt après, fait prisonnier par les siens, il se donna la mort dans la prison où il était renfermé. .Telle fut la fiu d'une carrière qui avait commencé avec le plus grand éclat.

(2) Historia de la vida y hechos de! empcrador Carlos T, 4. V%p. 9.

le brave mais malheureux Pierre de Navarre appelait ses erlfans , ses lions ; et , sans nul doute , ces mêmes nommes , malpré l'accusation portée contre eux par Marmol , Sandoval et quelques autres historiens, contemporains et nationaux; ces inémes hommes , dis-je , se seraient montrés à Gelves ce qu'ils avaient été ailleurs , s'ils n'eussent été arrêtés , dans leur marche , par une terre brûlante , sous un ciel de feu.... Historiens , à venir, de catastrophes semblables à celle dont nous parlons, soyez plus jus tes envers l'humanilé: ne prétendez pas obtenir d'elle ce qu'elle ne peut plus donner!... N'oubliez pas qne l'homme aux prises avec les indicibles circonstances où se Irou^ vèrentles Espagnols à Gelves , et , avant eux , les Grecs sur les bords de l'Himéra, et tant d'autres armées dont les pérégrinations à travers les sables de l'Afrique , sont demeurées sans historien ; n'oubliez pas , disons-nous , que l'homme , alors n'est plus un homme; il n'en est plus que l'ombre ^ au physique comme aii moral. Et, pour donner de suite une idée des désordres qui , déjà , doivent s'opérer dans l'organisation , nous dironsque, dans la mort produite par une haute température, la décomposition peut arriver sans que le corps passe par cet état intermédiaire connu sous le nom de rigidité cadavérique. Il suffit , pour cela , que la mort survienne à une heure jdcu avancée de la journée, et que la température se continue la même jusqu'au soir. L'homme peut donc encore vivant, pour ainsi dire, être surpris par les agens physiques , sans présenter, à proprement parler, les phénomènes ordinaires de la mort. Nous re-^ viendrons plus loin sur ce lait qui , à ce que uous sachions du moins , était encore inédit dans la science.

Je passe aux quelques exemples , annoncés plus haut , d accidens observés dans l'armée d'Afrique, par suite d'une haute tempérî^ture et des fatigues de la marche. — Cesaccidens, nous les désignerons désormais sous le nom de congestion par la chaleur , ou , seulement , sous celui de congestion , nous réservant de faire connaître ensuite le fondement sur lequel nous étayons celle dénomination.

1830. L'armée française , dirigée sur l'Afrique en 4830 , débarqua à Sidi-Ferruch le 44 juin , époque à laquelle les chaleurs étaient déjà assez fortes. Les troupes curent beaucoup à souffrir jusqu'au moment de leur entrée dans Alger, qui ne s'effectua que le 5 du mois suivant ; elles en souffrirent particulièrement dans la matinée du ^9 juin , à la bataille de Staouëli(ll, et surtout dans la journée du 29. Dans cette journée , un ordre de retraite , donné par le général Loverdo, mit une grande confusion dans la marche de l'ennemi.

(1) Elle était terminée à midi. Il faisait alors très-chaud , et les troupes , en mouvement depuis le point du jour, étaient très-fatiguées.

« Il était midi , dit un historien , la chaleur devenait acca- » blante, et les troupes, sous les armes depuis le point du jour, » éprouvaient le besoin de se reposer. — Le Général en chef fit V suspendre leur mouvement. » Rolalier, Op. cit.^ t. ii,p. 445.

« Tandis que la division Loverdo , dil un hislorien , s'acbe- » minait vers les cimes du Boudjaréah , la division d'Escars en n descendait les pentes , et Tune et l'autre demeurèrent enseve- » lies, pendant plusieurs heures > dans de profonds ravins , où » un ennemi y plus habile , les eût facilement exterminées. » RoTALiBE , Histoire (f Alger ^ etc. , t. ii, p. 569.

Cette marche , dans de profonds ravins , sous un soleil ardent , fut des plus accablantes et donna de nombreux malades. < La deuxième et la troisième divisions , dit le même historien , » étaient accablées de latigues ; et , quoiqu'elles eussent perdu n peu de monde par le feu de Tennemi , les marches pénibles » qu'elles venaient de faire, leur donnèrent beaucoup de malades». 9 Dans son rapport . le général d'Arcine évaluait à plus de cent » le nombre des malades que lui occasionnèrent les fatigues de 9 la journée. » Op, cO., p. 461

Parmi les maladies observées dans le cours de la campagne , 6guraient beaucoup de congestions , tant parmi les ofGciers que parmi les soldats. Le 34* de ligne , pour sa part, perdit, par cetU cause, un lieutenant et son chirurgien-major, Le docteur Petit. On raconte, de ce dernier, qu'appelé pour un officier qui venait de tomber dans un état semblable au sien , il n*eut que le tems de répondre : « Kouf U voyez lien , je suis frappé aussi, s II expira peu après.

4835. Dans les premiers jours de juillet 4 835, une colonne sedi' rîgeait d'Alger sur BUdah. Cette colonne était composée de deux bataillons fournis par les 4 0« et 63* de ligne , des spahis d'Alger et d'une batterie de montagne. A cette batterie était attaché un chirurgien des ambulances, M. Nacquet, à qui nous devons un compte rendu de la campagne. Je le laisse parler :

a Partis du Tagarin le 3, à 4 4 heures du matin, ditM. Naoquet, » nous marchâmes jusqu'à Dely-Ibrahim « où nous fîmes une D halte. La chaleur, quoic^ue forte , était pourtant supportable , Y et le peu d'air qui se faisait sentir, suffisait pour nous dkuiner » quelque (ra!cheur. Nous poursuivîmes notre marche jusqu'à » Douera, oh nous arrivâmes vers les quatre heures, pour y bii- » vouaquer. Dans notre trajet , trois nommes du 63% épuisés 9 par la chaleur et les fatigues de la marche , étaient entrés à » rambulance , avec la face injectée , l'œil cerné , une cépha- » lalgie intense et des douleurs lancinantes dans les parties an- » térieure et latérales du crâne. De ces trois hommes ^ deux » moururent rapidement , et le troisième , atteint à un moindre » degré que les autres , se rétablit. Une saignée avait été pratî- 9 quée cnez un des deux premiers ; après quoi , des vomisse^ » mens étant survenus , on avait recouru , pour y reméditr, à » des frictions sur l'épigastre , avec la pommade deGondret,

» Le lendemain , nous nous dirigeâmes sur Bouffarick. Nos » soldats s'avançaieiJt gaîment lorsque , vers les huit heures du » malin . nous commençâmes à nous ressentir de l'intensité à » laquelle la chaleur devait s'élever dans la journée.

n Le 63* était encore tout consterné de la pertd de ses deux » hommes , enlevés si rapidement , avec une constitution si ro-

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buste , une saolé si florissante. ... Du reste , ces morts inopinées avaient aussi fâcheusement impressionné les autres corps de la colonne. D'un autre côté , et nous de vont le dire, c'était pour la seconde fois seulement que, depuis la conquête, nous nous avancions dans un pays ennemi.

» Déjà quelques malheureux, qui n'en pouvaient plus, n'en devançaient pas moins la colonne , afin de se ménager le bienêtre de se reposer en l'attendant. Celle-ci approchant , ils s'efforçaient de se lever, mais, le plus souvent , leurs forces trahissaient leurcourage Enfin, et non sans peine, nous arrivâmes à Bouffarick , où nous nous reposâmes environ deux heures. Nous continuâmes ensuite notre marche sur Blidah. La chaleur était alors parvenue à un haut degré. D'un autre côté , la colonne marchait au pas donné par la cavalerie , pas que l'infanterie ne pouvait garder qu'à grand'peine. Aussi voyait-on la route s'échelonner, de plus en plus, de nos pauvres soldats qui tombaient , et que rien ne pouvait déterminer à se relever (4). Le 63* laissait ainsi, en arrière , au moins la moitié de ses hommes. Nous dûmes faire plusieurs haltes , pendant lesquelles je m'efforçais de me transporter partout où ma présence était réclamée , mais je ne pouvais faire face à tous les besoins. Mon rôle , du reste , était très-restreint : il se bornait à ranimer, autant qu'il était en moi , les forces défaillantes de nos malheureux soldats ; — je cherchais à les encourager de mes paroles , en même temps que, pour alléger leur marche , je les débarrassais de leurs armes et de leur fourniment. Des citrons étaient le seul moyen que nous eussions à notre disposition pour tromper leur soif : j'en exprimais le suc sur leurs lèvres sèches et décolorées. Ces mêmes soins étaient donnés , de leur côté , par la plupart des officiers dt la colonne.

1 Un sous-officier de voltigeurs, altéré, comme tant d'autres, par la brûlante journée, fut placé sur un de nos mulets d'artillerie, et j'en ns de même à l'égard d'un voltigeur qui, vers midi, ne pouvait plus avancer un pied devant l'autre, malgré le secours de ses camarades. Cet homme avait d'abord été mis sur mon propre cheval, manquant alors de tout autre moyen de transport , et je m'estime heureux d'avoir pu , par ce léger eervict, sauver la vie à un homme (2).

(4)' Pas même les coups de fusil que le chef de la colonne faisait tirer par des hommes embusqués dans les broussailles, pour faire croire à une poursuite de l ennemi.

(2) Depuis , les officiers de santé de l'armée d'Afrique se sont souvent trouvés dans le cas de rendre un pareil service ; il rappelle le trait si honorable pour la mémoire du général Bonaparte, dans sa retraite de Syrie. On Sait que, dans cette retraite, à travers un pays désert, et où l'armée, souffrant tout à la fois de la faim, de la soif et de la peste, manquait de moyens de transport ; on sait, dis-je, qu'alors Bonaparte fît mettre a la disposition des malades tous les chevaux de son état-major et le sien propre. <x Le Général en chef, dit un témoin oculaire , marcha

D Nous poursuivîmes notre marche jusqu'à l'Oued-lléred, où » nous nous arrêtâmes. C'est un ruisseau venant des montagnes » voisines ; Teau en est limpide en temps ordinaire , mais «lie » devint bientôt bourbeuse par la grande affluence des hommes « qui s'y précipitaient, pour se désaltérer; elle n'en était pas c moins humée, avec délices , par tout le monde.

» Nous reprimes bientôt notre marche sur filidah, en laissant » à rOued-Méred les hommes les plus fatigués, qui s'élevaient à » environ deux cents. Cette nouvelle marche nous donna encore » des malades. Arrivés aux jardins qui précèdent la ville, et si » remarquables parleurs beaux orangers, nous nous arrêtâmes. » Les spahis se portèrent alors en avant. Bientôt des indigènes » vinrent à leur rencontre , et offrirent à leur chef, qui était » aussi celui de la colonne (4). des rafraichissemeuts pour lui et » sa troupe. On leur fil part de l'objet de la sortie. Pendant les » pourparlers, advint une rumeur qui fit donner l'ordre de » charger les armes : les Hadjoutes , disait-on , descendaient de » la montagne. De nouveaux pourparlers s'engagèrent. Après » quoi , l'ordre fut donné de retourner sur nos pas : notre » mission était remplie. La colonne se remit donc en marche.

» Bien que les hommes fatigués eussent été débarrassés de » leurs armes et de leurs fourniments, qu'on avait chargés tant sur » les bêtes de somme que sur les chevaux des spahis, et bien aussi » qu'on eût ralenti la marche, à raison du court traiet à faire » pour arriver au bivouac, des hommes, en bon nombre, tom- » baient encore assez souvent dans les rangs. Chemin faisant , » j'aperçus un grenadier du 63* , qui n'avait plus qu'un soufiQe » de vie ; il gisait sur le gazon , soutenu par ses camarades. Je » le fis monter sur un mulet, mais ses forces étaient épuisées , » et il expira peu après. Un autre, que je vis tomber dans le » même état, eut bientôt le même sort. Tous deux, dans leur » courte agonie, avaient les mains et le /isciei violets, et rendaient, » par le nez, un sang noir et épais. Leurs camarades, saisissant » la pelle et la pioche, se mirent à leur creuser une fosse , der- » rière un figuier de Barbarie ( cactus opuntia) , et je ne saurais » dire tout ce que nous ressentions de poignant, à ce bruit sourd » du fer frappant la terre où nous allions, de nouveau, déposer )> deux hommes. L'inhumation terminée, la colonne reprit sileo- » cieusement sa marche. Le reste de la journée se termina sans » aucun autre accident. Nous passâmes la nuit à l'Oued Méred (2), » où nous BOUS étions déjà arrêtés en venant.

» Le lendemain, au jour, nous partîmes pour Bouffarick : » nous y arrivâmes de bonne h^ure. Nous n^en repartîmes que » vers les une heure de l'après midi, en continuant notre route » sur Douera, avec le corps des Spahis seulement : comme la » chaleur était encore trés-forte, il avait été déckJlé que les deux

» long-temps à pied comme toute l'armée, v Larrcv, Campagne d'Egypte, p. 342.

(h) M. le lieutenant-colonel Marey.

(2) Un village existe aujourd'hui sur ce point.

— as —

» bataillons ne se meUraieqt en marche que vers les quatre » benres de Taprés midi.

« Ma batterie, pendant toute rexpéditiou, donna peu de mala- » des. n en devait être ainsi, jptiifique nos hommes, qui n'avaient * pas de 8acs à porter , sotifiraient moins que l'inianlerie de la » nitigue et des chaleurs. Deux hommes, seulement, durent être » mis sur des mulets, et j'en saignai un troisième, à notre retour » à Douera. Cet hcnnme accusait une c^halalgie intense, aoeoœ- » pagnée dTiin point pleurétique. » Rapport de il. Naeqmt , aéreni de ïkntéra, mui la date du hOjviîltt,

Il est à remarquer :

<• Que les quatre honomesperdaspar la colonneapparteQMQt. tous quatre, au 68* de ligne, rédment aui, arrivant de Fraoee , n'avait encore fait aucune marche en Afrique ;

^ Que, tandis que les hommes du 4 0* ne portaient absolument que leurs effets de corps, ceux du 63* étaient pesamment chargés, e»t par des effets de rechange, et par une épaisse couverture de laine , dont on avait cru devoir les munir , pour les mettre à Tabri de rhumidité de la nuit.

A la petite expédition dont on vient d'entendre le récit, se rattache un trait de dévouement conjugal que nous rapporterons, moins pour ce trait en lui-même , que pour l'induction qu'on en peut tirer, sous le rapport de Tlmpressionnabilité de la femme à une température élevée.

Un sous-officier du 63% du nom de Souquet , souffrait de la chaleur et de la fatigue : sa femme , toute jeune encore ( 4 8 à 20 ans) , cantinîère au régiment, le débarrasse de son fusil et de son fourniment , qu'elle ajoute ensemble à son tonnelet et à ses propres effets. Ceci se passait dans le retour de Blidah sur Douera. La jeune cantinière arriva sur ce dernier point , avec son précieux fardeau , bien portante et joyeuse , frappant ainsi d'admiration toute la colonne. Cette femme courageuse , qui s'était acquise toutes les sympathies du soldat, s'est retirée à Alger lorsque son régiment rentra en France.

4887. Le 3« bataillon de zouaves , en garnison à Tlemcen , en 4837 , quittait cette garnison pour aller rejoindre la colonne de M. le général Biigeaud , avec laquelle il devait rentrer à Oran. C'était dans les premiers jours de juin. Le bataillon était dans sa deuxième journée de marche lorsque , se trouvant sur les bords de l'Oued-Mélah (4) , la chaleur devint si forte, que plusieurs hommes furent atteints des accidens dont nous traitons. J'en laisse faire l'exposé à M. le docteur Lâcher, alors chirurgien dudit bataillon.

« Je venais de recommander, dit M. le docteur Lacger, de » mettre, autant que possible , tous les malades à l'ombre, lors-

(4) Rivière salée , qui ne mérite ce nom que l'été, ce qui, du reste , lui est commun avec les nombreux cours d'eau sâiée de l'Algérie et de tout le nord de l'Afrique. Celui dont il est ici question , est le Rio-Salado des Espagnols , sur lequel nous aurons à revenir par la suite.

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» que je fus ippelé pour un zouave tiui se délMUait , comme ua » dés€»péré , oontre plusieurs de ses camarades qui cherchaient » à le marâteoir, à l'abri de quelque feuillage où lisravaieoi dé* » posé. U réclamait des secours avec instance. Sa soif ne poo- » Tait être apaisée; il avait déjà bu plusieurs liiras d'eau ^ et il » voulait boire encore. La tsce était rouge ; les yeux ^ in-- » jectés , tous^ les tissus , turgescens. La circulation battait avec » force» les veines étaient fortement prononcées.

» J'ouvris la médiane : il en sortit , tout auasîtôl ,*«& jet si » fort , que sa courbe ne se terminait qu'à plus de douie pas ; » il se maintint à cette distance et la dépassa mtoe. Penctont » que le sang coulait . le malade se trouvait mieux et s'agitait j> moins ; il devint môme calme et tranquille , me remer|^nt » alors du bien-être que je lui procurais. Je fermai la veine , 9 mais , à peine était-elle fermée , qu*il me pria de la lui rou- » vrlr, à cause do sentiment d'anxiété qui recommençait. Je cé- » dai à ses instances : je rouTris la veine « laissai couler du sang, » puis refermai le vaisseau. Le malade , presque aussitôt , en » demanda , de nouveau « l'ouverture , mais il me fallut passer » outre : indépendamment du sang projeté à terre , j'en avais » tiré neuf quarts de litre. Malgré cette forte déplétion , le ma- » lade me faisait demander, à tout moment , pour me prier de 9 lui ouTrir encore la veiné , ce dont je m'abstins. Enfin , après » deux heures de soins , j'eus la satisfaction de voir mon ma- » lade presque entièrement rétabli.

» Malgré tous mes efforts , dans cette pénible journée , je ne » pus me multiplier assez pour saigner tous les malades qui » avaient besoin de cette opération , et j'eus la douleur d en » trouver deux qui étaient morts avant que j'aie pu arriver jus- 9 qu'à eux. » Rapport de M. le docteur Lacger,

La température fut très-forte cejour-là , mais elle ne put être évaluée , le seul thermomètre qui existât dans la colonne s'ètant brisé le même iour, par suite de l'élévation de la température. Hàtotts-nous de dire que cet instrument ne mesurait que 48*, échelle centigrade.

Le 2B septembre , même année , un corps expéditionnaire dont je faisais partie , sortit de Bône , se dirigeant sur Constantine , dont nous devions faire le siège. Notre première journée de mardie, qui fut très-chaude , nous donna, avec bon nombre d'indispositions produites par la chaleur, qudques cas de congestion dont un seul se termina par la ooort. Le sujet était un homme des plus vigoureux , et qui , au départ , jouissait de la meilleure santé Son cadavre nous fut apporté, encore trèschaud , à notre bivouac de Dréhan : tout le corps , mais surtout la lace, était d'une teinte violacée , avec balonnement du ventre, et r^et , par la bouche et les narines , d'un mucus sanguinMent. L'odeur mfecte qui s'en exhalait déjà ^ nécessita sa prompte inhumation.

Le maximum de la température à Tombre , prise avec un thermomètre librement suspendu, fut, oe jour-là, de 32» centigrades.

183S. Uo batailloQ du 1*' de ligne se rendait d'Oran à Mosla- ^nem , pour en relever la garnison. C'était en ^ 83B , et par une journée très^haude. De nombreux accidens , produits par la chaleur, s'offrirent alors dans le bataillon, mais quelques-uns seulement furent portés au degré de la congestion. Un seul malade mourut , mais sa mort fut rapide : elle s'effectua en moins de deux heures. Le bataillon soullrait autant de la soif que de la chaleur, ce qui fut cause d'un grand désordre à son passage dans les environs d'Arzew , où il rencontra un peu d'eau : plusieurs hommes en délire , s'étant dépouillés de leurs vétemens , s'y précipitèrent avec fureur, n'écoutant plus la voix de personne.

4839. Le 40 août 4 839 , une colonne se portait de Sétif sur Djémilah lorsque, vers midi, on fit une halte d'environ une heure ; elle avait pour but de permettre à la cavalerie de poursuivre , dans les montagnes des environs^ des arabes qui tiraient sur Tarrière-garde. Mais je laisse parler le chirurgien chargé du service de la colonne , M. le docteur Delmas.

et Nous avions , dit M. Delmas , un calme plat avec une cha- » leur étouffante , et cette heure de repes n a pas profité à nos » soldats : quinze m'ont été apportés , successivement, dans un » état d'asphyxie assez inauiétant, mais que je suis pourtant par- » venu, non sans peine, à dissiper. Je crus devoir faire observer, )> au colonel qui commandait la colonne , que l'air, à la surface » delà terre , était raréfié au point de n*être plus respirable ; que » tout homme qui , en pareille circonstance , se couche ou s'as- » seoit à terre, court risque d'être asphyxié, et que chaque halte » ne pouvait manquer d'occasionner de nouveaux accidens. Je » proposai, en conséquence, de marcher lentement, en évitant » de s arrêter, ce qui fut fait , et bous arrivâmes à Ma-Allah (4], » sans ancun autre accident. » Rapport de M. Ferdinand Delmas , écrit de Constantine sous la date du 45 août 48ft9.

Quelques jours avant , le 30 juillet , la même colonne , qui se dirigeait alors de Constantine sur Sétif, avait vu tomber sur la route, pâles et froids, sans pouls et presque sans respiration, deux de ses nommes : ils furent rappelés à la vie par les soins éclairés de l'auteur du rapport dont nous venons de donner un extrait.

(4) Cette localité , où nous avons eu un camp pendant plusieurs années, tire son nom d'une eau , abondante et délicieuse, qui sourde à l'ombre de la plus vigoureuse végétation , principalement constituée par des figuiers , des ormes , mais surtout par quelques peupliers séculaires , qui la signalent de loin au voyageur. C'est une oasis , sur une petite échelle , très-recherchee des Arabes pendant les chaleurs , et pour son eau , et pour la fraîcheur qu'on y respire. Celle-ci, malheureusement, ne doit être goûtée qu'avec réserve ; il ne faut pas s'y livrer trop longtems , surtout pendant le sommeil : alors , le plus souvent , on ne se réveille qu'avec le frisson de là fièvre, ainsi que nos troupes en firent , maintes et maintes fois , l'expérience , dans leurs campemens à Ma-Allah.

La température s'était élevée , dao^ la journée , à iG** et plus , échelle centigrade.

Dans le cours de la môme année , 4 839 , une colonne , commandée par M. le général De La Moriciére , s'avançait sur le lac salé de Miserghine , alors desséché. De midi à deux heures , le sirocco étant venu à souffler, plus de deux cents hommes tombèrent à la renverse ; ils furent relevés et portés , les uns sur les cacolets de Tambulance et les caissons de l'artillerie , les autres sur les chevaux des cavaliers , ch&sseurs et spahis , et tous se trouvèrent mieux dès qu'ils furent placés sur ces moyens de transport. Aucun ne fut saigné. La colonne , poursuivant sa marche, arriva au camp du Figuier, où elle se reposa deux heures , pendant lesquelles les malades se rafraîchirent et prirent quelque nourriture. Le soir, ils rentrèrent à Oran, avec la colonne , tous assez bien rétablis pour qu'aucun d'eux n'eût besoin d'être envoyé à l'hôpital.

M. le docteur Aussenac , de qui nous tenons ces détails , et qui était chargé du service de 1 ambulance de la colonne , fait remarquer :

4* Que les troupes s'étaient mises en route sans avoir été prévenues de leur départ la veille ;

2« Qu'elles étaient parties sans avoir mangé la soupe;

3* Que l'infanterie n était pas encore habituée aux marches pénibles ;

4* Qu'elle était trop chargée et, de plus , obligée de marcher sur un sol qui , formé par un sable léger (blanchi par le sel) , se déprimait de plus d'un pouce par la pression du pied ;

5* Enfin , que la plupart des hommes, au départ, ou ne s'étaient pas munis d'eau , ou avaient négligé de conserver, pour toute la journée , celle qu'ils avaient prise.

4844. Un convoi fort de 250 hommes, fourni par le 43* léger ^ se rendait de Moslaganem à Mascara. C'était dans le courant de juillet Dans sa deuxième journée de marche , le convoi , après avoir bivouaqué à Aïn-Kébira , fut surpris par un fort sirocco : les hommes, alors, s'arrêtèrent et se débandèrent, en offrant de nombreux cas de congestion. L'olQ&cier de santé qui accompagnait le convoi , ne put suffire pour saigner tous les hommes qui avaient besoin de ce secours. Il en mourut, m'a-t-on assuré , jusqu'à dix-huit , chiffre qui , bien certainement , est exagéré , et que je ne donne qu'avec le doute qu'il m'inspire. D'après la même autorité, les hommes étaient enterrés peu après leur mort , tant était grande l'infection qu'ils répandaient aussitôt après avoir cessé d'exister.

4843. Le 3 août 4843 , yers les cinq heures du matin , une colonne part de Mostaganem pour l'intérieur. Arrivée aux trois marabouts, situés au lieu nommé Mesra, on fait une halte d'environ une heure et demie. Au départ, le sirocco soufQait , et la chaleur devint bientôt excessive. Chemin faisant, on rencoHtre un puits : tout le monde s'y porte avec acharnement On vit alors un homme , de la légion étrangère , se dépouiller de ses

vétemens et s'enfuir à toutes jambes , et on n'a jamais su depuis ce qu'il étart devenu. Alors aussi la route commença à s'échelonner d hommes qui tombaient et ne pouvaient plus se relever. On en saigna beaucoup y et on ouvrit même , à quelques-uns , plusieurs veines à la fois, il en meurt un sur la route. La colonne pdarsait lentement sa roule , et arrive à Madar^ où elle établit soo bivouac. Sept hommes y meurent avant la nuit , deux autres , un peu plus tard , et un autre encore , qui fut le dernier , dans le courant de la nuit. Cette nuit fut tres-fraiche, ce qui permît de conserver, jusqu'au lendemain , les onze cadavres. Iiên$9i§n»wien9dmmés par if. Letertre-Vallier^ témoin oculaire,

1841. Ud bataillon du 53* de ligne se rendait de Btidah à Mi- Ikmah , dans la journée du 27 avril 4144 : comme il s'avançait dans la vallée de l'Oued-Ger, il fut surpris par un tems orageux , accompgné d'une haute température. Beaucoup d'hommes ^ alors , turent frappés de congestion , avec complication d'acddens dûs à une trop grande ingestion d'eau. Cet événemeat fit le sujet d'un rapport dont j'extrais ce qui suit :

« A notre entrée dans la vallée de TOued-Ger, dit l'auteur , » le tems devint orageux et la température très-élevée. Nos » hommes, fatigués par une marche trop rapide et tout en sueur, » aperçoivent un coi^s d'eau : ils s'y précipitent et boivent immo- » dérément. . . . Bientôt après , un grand nombre sont pris d'ac- » cidens nerveux trés-violens , et quelques-uns d'une sorte » d'apoplexie nerveuse , avec engouement pulmonaire. A ces » derniers accidens se joignaient une prostration extrême y le 9 refroidissement de la peau , la cessation , plus ou moins com- » plète, de la circulation et de la respiration ; une bave écu- » meuse obstruait les bronches.

» Une compagnie ayant été mise à ma disposition pour soi - » gner les malades, je les réunis tous au milieu de pluÂeurs » feux que je venais de faire allumer. Là chaque makde était » vigoureusement frictionné par deux hommes , qui terminaient » celte opération en rubéfiant les jambes et les pieds « avec de » reau bouillante. De mon côté , je stimulais la muqueuse ua- » sale, avec de Tammonliaque , et faisais prendre des infusions » de thé, des potions éthérées , etc., à ceux qui pouvaient ava* » IcNT; Bnfin , après quelques heures de soins assidus > j'eus la » satisfSaction de voir renaître , eu quelque sorte , tous mes ma* » lades, à l'exception de deux qui expirèrent presqu'aussitôt » lenr chute, et sans que j'aie pu réveiller chez eux aucune » sensibUilé.

» A notre arrivée à Mîlianah , où nous ne fûmes que deux » jours après, nous déposâmes, à l'hôpital , les malades qui » avaient couru un danger sérieux. De ce nombre était le ser- » gentSire , delà 4'» compagnie. Ce sous-officier inspirait même » encore quelque crainte , ce qui tenait à la complicatiou d*ua )^ état féhril dont il était atteint depuis quelaues joura„ lorsjque » nous nous mimes en marche. » Rapport oisif. Udoateuir Itoy, éorit du biffouac^ à Hexrag, sous la àate iut^ jum 4844.

Le 8 juin de la môme année, 4844 , vers les cinq heures du matin , une colonpe part de Mostaganem pour Bel-Âssel : à dm heures du matin , elle arrive à El-Harro , où elle établit -son bivouac. Le tems , au départ , était très-beau. Le thermomètre , dans la journée , s*éleva de 26 à 30* sous la tente , et de 32 à 3€* au soleil ; il descendit à 20* pendant la nuit.

La colonne se remit en marche le lendemain , 9 , à quatre heures et demie du matin. Gomme elle descendait le versant sud des montagnes qui dominent Bel-Àssel , des hommes , en grand nombre, sont frappés de congestion , à divers degrés. Je laisse parler un témoin oculaire , M. le docteur Morel , alors chirurgien-major du 6' léger.

« La colonne, forte de 4,465 (4) hommes, dit M. Morel , » exécute sa marche , dans le plus grand ordre, jusc(ues » vers les neuf heures du matin , bien que, déjà , la tempera- » ture fût de 38 à 40*, accompagnée d'une poussière étouffante , » avec pénurie d'eau. Une halte, assez prolongée, eut lieu avant » de nous engager dans les npmbreux défilés d'une monl<)gne » que nous avions à traverser. Ce parcours , quoique des plus » pénibles , se fit pourlant sans aucun accident.

», Chemin faisant, la chaleur s'accroissait toujours , et, faute » de la plus légère brise ^ la poussière , soulevée par nos pas , » s'élevant à plus que hauteur d'homme , incommodait à un » haut degré la respiration , qui en portait une grande partie » dans les poumons. Nous arrivâmes ainsi , non sans peine , sur » le versant sud-est de la montagne , d'où la vue s'étend sur » toute la Basse-Mina , que sillonne le cours d'eau du même » nom. Là , nous nous arrêtons , pour attendre les hommes fa- » tigués , que nous appelons, en expédition , les retardataires. » Bientôt , pendant cette halte, qui fut d'environ une heure , des » accidens de congestion s'offrent à mon observation , mais ils » deviennent à la fois plus nombreux et plus intenses peu après » nous être remis en marche. Sur une vingtaine d'hommes que » je vois tomber dans les rangs , comme foudroyés , trois meu- » rent presque instantanément. Ces trois hommes étaient un » chasseur du 6* léger, un artilleur et un grenadier de la légion » étrangère. Les autres malades , placés sur des cacolels , après » avoir reçu quelques secours, arrivèrent ainsi jusqu'à Bel- As- » sel, où ils furent, tout aussitôt, déposés à l'ambulance. 1» Il était sept heures, et demie du soir. Une demi-heure après, » trois malades étaient déjà morts; il en mourut encore quatre » pendant l'heure qui suivit, de sorte que nous perdîmes » ainsi dix hommes. De ces dix hommes , cinq appartenaient T» au 6* léger, quatre à la légion étrangère , et le dixième à l'ar- » tillerie.

» Le vent avait été sud-est toute la journée A neuf heures du

(4) Ainsi composée :

Artillerie et génie 460 hommes.

6* léger (4" et 2« bataillons ).. . 900 id.

Légion étrangère 300 id.

Corps indigène 4 05 id.

» mallD, le Ihermomètre ne s'était encore élevé qu'à 22«, échelle » çeDligrade. Le tema , alors, était nébuleux, et l'air ohargé de » miasmes qui affectaient l'odorat d'une manière désasréable: « une rouée, de» plus abondantes, mouillait le sol. Le soleil M n^avait commencé à se montrer que vers les sept heures du » malin. Dans l'appés-midi, depuis une heure jusqu^à cinq keu* » res , le Uiermomètre marqua de 49 à 50», échelle centigrade ; » il ne descendit pas au-^dessous de 36% même échelle , la nuit % suivante. » Raj^^i de M. le docteur ËÊwel.

Il est à remarquer que le trajet de Mostagqnem à BeKÂssel . que la colonne mit deux jours a parcourir, fut feit en uu seul ( le 9 ^ jour des accidens ) , par deux eseadronn de ohasseurg, qui arrivèrent à leur destip^tien sans avoir uo peut Homme malade ou inAsposé. Partis , de Mostag;anem , le matin , avec M. le maréobal-de-camp de Bourjoly, ils étaient rendus à Bel^Asset à trois heures de l'après-midi , ayant rencontré la colonne vers les enie heures du matin ; elle était alors trèst-eouffirante.

Le m juiQ de la m^e Aoné$ , 4dU , DP bAt^illon 4« 6i« de ligne , le deuxième, fort d'environ 600 hommes » quitte PbUipir pevitle pour aller tenir garpisovi h Biitboa. ParU dv pf^folor de Ç^ poi^^ vers les oÎQq hmires du kDatiii , il nrrive , CRtro les hwt et neuf heure$ , sur ki mumelou d'Ei-^Dys [K\ , oj^ il i^'afréte PQUf ffi^ire la g^ad'hall)9^ LA , te sifQQOo étî^ item», k fOufQjsn, QU , ppqr B^ s^vir ^es parotos. m soldHt^ de forts eoq^ de eb«ileuf s'él^ntiaitseeUr» presqiii^^taut le baU^lloe eMsaisI d^ua 9ie«iimfHit 4e niaMfte , aveiQ déf^ll^lice cli^ un «r^d noiibre^ et ^ym oeaUiiw d'bofiwiies , au moiA« , tombaot. i^^ ^ mngs , saapi ^omaii^yasiÇQ et sans mo^vemeat, fvec b^fpiQQ pouge el viritueqse, Ctesi presque twsi, )e. p9^(s éMi phfts w mniMlrnr perefiptible, avec biiUeaieii« ^8<Moo»éft ^^ee^wr; «W» qui p^uvaiet^ eoeore ex|ri|B^ qi«9lq^e«. pai^4 , ^oeussieiii de viQteirt«s dcmlewmdaas Ut t*te, 9ïW9,çl«i« ^1[^lio^Ui^ealftfli^ aw régions. tempot^aleSt

Le cbiPUR^ei^Ki^Qr du Tégii»««t, ^iieço!apagn«iH^ba.f MittoQ . M. le d^K^Df Ajijon , prafQi<pifi ia(ï ||W»i uotmlNre 4» sair gfkéw , mifis il ne sput se H^orîtiplier imm p««r saigna |(mis les hai!A^»0a qui ^wet^t hefifoin ii^ ce ^wmt% li^ti^iih^ «devait bivQuaqUer à Kl-Atrouah ; sw «rriyée y fut fetardée «er \m iio»cidQim f ui l-avaieDt assailli. Il avait alors p«nlii trois hamfa«3 , 9u éiaioni mort^ sur la ppute ; wveif : M9., iws l^oene lucres ÂûmUà, un, vepsmidi, et rautre.verf; les mw heure* lieb»leiUou arvait ençQr0 vingHjinq m^lad^s , pli^eemo^eios cfi^iesir tipfiDés.; iln furent déposés à t'aQ»b<tlfl(qiae (fa U^ , o«( teus se

(4 )* dette position , que nous avons «enservée , tH^e sou nom de Varundo festueoïdes , Desf., Vampelodes mostenox de Link, plante que les Arabes connaissent sous le nom d%l-S^. G^lte

Elan te , qui eroît dans les lieux les plus ai^îdes , tiils que les sales du désert et les fissuries des i>oehers , est d^ttiie grande ressource pour notre oavelepie dans ses HUfvcbos daoïs Te sud^ où elle constitue à peu près la seule plante fourragère^qui s'y trouve.

rétablirciU, gf&œ aa\ soins empressés dont ils fareot l'objet, de la part de M. le docteur Lesuaw, aiors chai^ du service do l'établisdemoiit.

A fil-Àrrouch > le tiiermomètre » ^ soleÙ, s'éisMt élevé « daos la Joernée^ à 41% échelle. centigrade, et ii oiftrquait le môme joftr^ i l'ombre , même éohelke^ savoir :

A hu4t tienhes dci matin , 23% av«o veirt oord^csi ; A neuf tél., S^S avec Veut sud ^

AoMe «'^., K% avee Veut DordUesl.

tl va sab^ dli'e qtfe c'est de la tempéhattiré fttt soleM qu'H làti^ tenir compte ici , cette température étant celle -A la<t«MMe W troupes sont soumises dans leurs marches. RenseignemetkB donnés par M. te rfocfcttr Anjon, chUtataief^fÊU^ot du^* dè^{ffne , et pat if. k docteur LèsUeur, déjà cité.

Au mois dé sépleàibre de là même année, 4844 , Un cottroi se JwtUit d'Oran *ur Tterticen : surprispar Un fbrl É\tùcco ,^ommé il s^'eâgageait dàtts le défilé de la Ohaft* (1], bèatteoup d'^hcMnmes Ibdtbènsnt dans leâtaûgs, en tnèmé tèms (jfu'^n {Àuà grattd tH>tBbt*éei}CDk^ éprouvaient des sentiriieûs de maft^ise et dé suf-^ {6tti&àtï. DeiQlnfofùmes^ parmi les phis malades, fureïit saigbés , mais denxtnourufeDt avant d -avoir pu être soumis à <îetlé àfé MU toh^ Oa tait ^ isbi* les prolonges , lous les malades qttt ptll*fc« y th>ttvt8t place . e* fis afrîvéfent ainsi à Tlemceà , le lènî d6iii»n. A let3i*a[ttivée , ils furent cotiduits à l'hôpital , ùh la^ l-eçiit n. Aiissettac , de ^\jii nôûs tenons ^s Aétadls.

lMn«1ètotrfB de la fùètoA aftnâé , tS4î , lé i* batàltfoh d^riéA&S se fendaH deUà&âèboiibe à Tteliiiàti (2)t 11 véftail de fàîfèiine liMte àtt foim intemédlaif e lorsque ^ surpris par une Toi'te i;ha« letlf . % Son eÊtffëé datislà plàriilè , trois hommes totibèfent pouf Hé l^las ser«levef. tiéfksHffitmsl^ doûniipàr Jf. LetéHtè^Vàl*^ îi&t, ténnmn tssuhttè.

^^44. lé 43« légèMè^ç^iflônààrt, dans la pi^ôVltieé d'Alger , eHjîâRlétt ^19 .les ehàlèUrsétaht alors trés-fo^tés t le $Ï4, Il pei^ M im%dmmè jf Badi) siif là routé de Blidah à ttiHèrhâth , et, lé 28 ,^n ^utre ( Laos) cheK léâ Béni-^uaghaonO. 'Ces dëài hdm^ mes , qui n'étaient en Afrique que dèpWls quatre à ciûq indlà , sudéombè^e^ tous deux à des accldens 'cérébrant , malgré -les Saluées qoi leur tiVàléôt été pratiquées bar les trffîc?ers de sablé dti torps Rtns^ynemtns dohité» pai- Mm, 'kê dotiMtit AWsmâà %tPHmé , ahfi aHMhës au i à* %éf .

(4) Le nomde xe défilé lui a été imposé , p9r les indigènes , en -souvenir d^une défaite ^ue les Espagnols y ^rouvèreni» La tea>péralure y est toujours trés-élevée 1 été , à raison de Bob en<caifiiemeai , et, de là, les eongestione qu'on y observe , de coutume H pavmi tes troupes qui lé parcourent a cette époque de l'année»

(2) L'ancienne Uina , d'apréë M. de Montgravier.

4846. A la mi-juin 4846 , une colonne, sous le commandement de M. le colonel Roche, du 5* de ligne , expéditionnait dans les Schott de la province d'Oran (4) : surprise par le sirocco el le manque d'èau , elle eut , avec de nombreux cas de congef^tion, des accidens produits par la soif {journée du 47) , et qu'il importe de ne pas confondre avec les premiers. Déjà une relation de ces deux séries d'accidens , a été insérée dans la Gazette médicale de Paris (2), relation à laquelle nous renvoyons en attendant celle que nous donnerons nous-mème , lorsque nous en serons à l'historique des maladies épidémiques de l'époque où nous écrivons.

En la même année , 4846 , et sur la fin du même mois , un bataillon du 2* de ligne , fort d'environ 600 hommes , se portait de Constantine sur Bathna , pour concourir à la formation d'une colonne qui allait expéditionner dans l'Est, celle de M. le colonel Herbillon : la veille , ou l'avant-veille , de son arrivée à Bathna , la chaleur étant alors très-forte , des hommes, au nombre de peut-être une centaine, tombèrent le long de la route , dans un état plus ou moins alarmant. La plupart furent saignés par l'offîcier de santé qui marchait avec le bataillon , M. le docteur Prudhomme ; il fut assez heureux pour n'en perdre qu'un, le nommé Loiseau. «Chez lui, écrivait le chirurgien-major » du régiment (M. le docteur Félix) , il y avait, avec une grande » gêne dans la respiration , une exaltation cérébrale extraordi- )> naire , à tel pomt qu'il fallut cinq ou six hommes pour le » contenir. Le pouls était plein et dur ; la respiration, haletante ; )> la parole, entrecoupée. Après une saignée pratiquée avec » peine , à cause de l'agitation du malade , la respiration devint » moins difficile. Mais, bientôt après, au délire succéda un af- » faissement complet, avec retour de la connaissance. Vraisém- » blablement on serait parvenu à sauver le malade si, alors, » on avait pu lui procurer un abri et du repos. Mais , pendant » qu'on lui administrait quelques secours, le bataillon avait » continué sa marche , et il fallait le rejoindre. Le malade fut mis » à la hâte sur un cacolet où le soleil , d'une part , et les cahots, » de l'autre, ne tardèrent pas à épuiser ses rorces : il mourut » ainsi après environ une heure de marche. » Lettre de Conêtantine, sous la date du 4 novembre 4846.

La mort de Loiseau fournit l'occasion d'une remarque ioàportante, c'est l'action pernicieuse du transport en expédition, pendant les chaleurs , pour tous les malades en général , mais notamment pour ceux atteints d'affections qu'on peut rapporter à l'influence seule d'une haute température. Nous voulons parler

(4) Sortie de Daya le 40 juin , elle y rentra leâO.

(2) Année \%il , iV» 47. Cette relation fait le sujet d'une lettre, la 6* qui a été publiée dans la même feuilU , et toutes remarquables par les observations qu'elles contiennent, non moins que par le pittoresque de leur exposition. L'auteur, jusqu'à ce jour, a gardé l'anonyme, et c'est la seule chose que laisse à désirer son attachante correspondance.

ici des différentes DuaDces de la maladie autrefois connue sous le nom de fièvre rémittente bilieuse des clinaats chauds. M. le docteur Dautcourt , qui les observait sur les hauts plateaux delà province d'Oran , en 4842 , écrivait à la même époque : « Ces maladies, en expédition, sont presque toujours mor- » telles , comme nous en faisons chaque jour rexpérienoe. » Ainsi , quand , sous la tente , nous sommes parvenus à les » maîtriser, s'il faut nous remettre en route, de suite nous » voyons reparaître tout le cortège des symptômes qui les cons* » tituent , mais notamment les symptômes cérébraux. » Plus loin , le même médecin dit encore , parlant du bon résultat de sa médication : « Mais , ainsi que je l'ai déjà fait remarquer, s'il » fallait changer de camp . sous rinfluence des rayons solaires » et du c&colet, les symptômes revenaient, et le malade succom- » bait alors à une véritable congestion cérébrale. » Lettre de Mascara j sous la date du 44 décembre 4842.

Le 9 juillet delà même année , 4846 , un bataillon du 22% le deuxième , en garnison à Alger, reçoit l'ordre de se porter dans le petit Atlas , pour y travailler à la route de Sour-el*Ghozlan , aujourd'hui Aumale (4). Ce bataillon était fort de 6 à 700 hommes. Le lendemain, 40 , il va bivouaquer sur les bords de l'Arrach , au point connu sous le nom de Gué de Gonstantine. Le 4 4 , vers les quatre heures du matin , -il continue sa marche sur le marabout de Sidi-Ibrahim , lieu de sa destination. Il n'avait encore parcouru qu'un court trajet , que des bouffées de sirocco commencèrent à se faire sentir, avec une violence telle , qu'on pouvait déjà prévoir le désastre qui allait fondre sur la malheureuse troupe. Ici je cède la parole à l'un des trois officiers de santé qui marchaient avec te bataillon , Taide-major chargé du service de l'ambulance, M. le docteur Gerrier.

« Pendant une heure à peu près , dit cet' officier de santé , » nous ressentîmes, en marchant , cette chaude haleine qu'on » respire à la bouche d'un four. Cependant . personne encore ne » restait en arrière , grâce , sans doute , à la précaution qu'on » avait prise de débarrasser les hommes de leurs sacs , qu'on » avait placés , depuis la veille , sur les mulets de la colonne. » Arrivés à l'Arba , où nous comptions bivouaquer, l'avant- » garde , continuant sa marche , s'engage dans un sentier es- » carpe , à pente rude , sur les flancs des hautes montagnes » qui bordent cette partie de la plaine. Il était alors huit heures. j> Dés les premiers pas , des hommes , croyant que nous allions » bientôt bivouaquer, commencent à se coucher dans les buis- » sons. Malgré tout le zèle de M. Favier, sous-aide de l'ambu- » lance, et le concours empressé de mon collègue du 22% M. Tes- » nière, je ne pouvais visiter cette masse d'hommes qui, des » deux côtés du sentier, se précipitaient les uns sur les autres,

(4) Sour-el-Ghozlao , le Château des Gazelles (parce que les gazelles s'y réfugiaient , en grand nombre, pendant les chaleurs de l'été ) , est l'ancienne Auzia , dont il reste encore aujourd'hui des ruines considérables.

pour trouver un pètod'onb^e. CeaK que nous aiipi^ns , ré^ » tRMdai«fti qu'ils A'élMenl ^ue latitwB , «i ^il'Hi r<i<N^aieii« » Iw bivodaOi Le ooUToi naf\)iiilbl tocgowrs , i'ambuliMioe suivait » éyemfjHéKûÊAi. Kotts làissIlÉilB «insi «kUNère *oim , èa noms » d'uae hemré et tienne , Iw dent tiers en batàHloii^ Plus cens » livtiiiôitMi^ , {AoA le noelbFe 4eft felM*dataires<aiifmantaii« Ans n loeraiens «'uaeohakur «xceceîTe. vinrent bîMitM s'i^leuter » ti seiT et là fakH <4). » . . Toujours dans l'espotr de reacHalrer » If ueki^è eeeroe > nos «wllnuretax soldats^ eourds è nos obeer- % f àUens^ «t A^tméisBimt qu'à «il bcsoia tepédëux , s'eofbn^ > osielitH SMisoesBè, daee las profcMs InatiUs q«i*nouS bor^ 1^ âaneot^ «ii Itimanl ekiei is^éloifner la •eolooae. qui tKifttiawHrft » sa taaraliew €6l4^d , peMaîlt irais inortellÉs ëenres , mé fut

• i ttterrm ftp fte que par ées peees rares et fort ^tHin«s>

» n pôuTaH em «Kk hevM^s lorsque nous errivàiBes enr lin » petit plateau où umxA fîmes halte , pour aUeodre les retards^ » tairas. Au pied de ce plateau , à une distance de quatre à cinq ceals pas y, ^àoUrdeot qiHBil<)ties Boerœs ^ peu 'iibondfnfté& ^ où Mut fe «noilde be parié , à Texceplidii des bommes q«i étaient dM iBèledes od q^i « seutotneat , manquaient de feiMft pe«<* «wvre 4)èt ^«iixiple« vMx^ ^ bedreûsefeieilt , fut'ewtteeGounts ^r del «amâMdes mri «dtaieni leifer cherelier de Teatu «ùk fteiuroeB Cta M fit piuèknirs se dévouer amei^'qoeiqiie eéttf^ (haut ettxHllêims , an «omkigemènt dés «iftladeB éoaA le uem^ èi^ ft'aaclt)iseÉfl au fbr «t& nnbure qve tel liefntnes aMif>- «traiieiillepliitmlit^Klénésdelatigueeldeieif. ilentoiii» oattf deioc» mtfkèêj peur m ploi se féle^r , de 4eHe «oile <qu\M qtielmies loitAuS , nos sëoeéts deWntmt èèilt<à^att ioimdMMSb utftre les «iàladee qui étaiieet sous «os ye«x , mm» aHoae «d0are «eue éeulL ^uf û*aVaîeot ^ atriver jos^e^ plateau , et qui se ireâvateitt éeMottnée eat^ un tf fcjil de pies éedeostlleoeft.

» Latritttoar^ eloi'fe^ iMsait éUmffîmle , sens le «loifidre eouffle de veut, il «'«H faHèH pae «aotae nbas f^mMre en foulst Par «acte de reieâi|)eibent «dce themins ^ beauoe# de nol tiniteta ^lent reeté» mi erriére^ ee qei taous .prit^lt , fpeûr nos «iia« tedee^ dàMiHt de mo^iew de iranspcii. Nous avions reprift notre nfiirebe depuis Mrè deiiii4wttre ^ loi«^ nètre téta de eolodoe, «lui M se eomposait ^eôre xfm d'ane trentaine 41ieiMBeS , «*iltéta 4 eoân , poor bivoeétfoer-. Aetardèè , 'danê ea fittif ttie ^ 'p» les malades qu'elle avait retévés > Meaiio fki« MM , l'amMtatite'a'Mrrii^ sur -œ point qisie plus d^une heére aprôe» il était alors onae heures «t demie eawon. Après a*rt)ir d^polé tioi itotlidei , et pH* , a^i«to If. FaVier « des âiHpoeitSons pb\tt léft «oIm à leur donner, je ne reportais immédietemèot •n MTière , «vee If. le «xiMaadaOt de la colonne , pour àMer è la lUdherohe des «tndiiMretitqùi n^avtnentpte etoiVre. Noue » emmceions , avec nous , cinquante mulets , avec quelques

• i>idens d'eau qttenoos étions parvenus à nous proeurer $ de-

(1) l«ë vitres eaivaieni, fnais de loid , tes bêles qui en étalent chargées avançant diiiicilement, à cause des accidens de terraiil;

» puit long-'lems , toute l'eau de ^os tpaneAuii d*«mhiiiaDO« » avait été distribuée . par le comptable , aux plu» niewftileiUL. » Pédant plut de deiix heiifee . noua ne fmee que femeifier » ebeharg^ des malades. Les mulet&aiir lesouala noop en melr » tioDS , éta^eDl aosstièidirigéa aor le eaaif^ , im Ha loua élaieiU 1» reaipoyésàviéek JeaepaapenlferauQaBaiiqiieiMimtoséeax » heures et d^e del^aprè^-midi : alors uoasavioia huit moKa, » el noua en eemplàmes, bientôt a|>rè8, up nanvièflAa. »

Veuteur leriQiDe son reppor I en fai3aBl reaiarquer :

4« Que les aoeideua ne Qpmmeneèrenl à se montrer tp^ terp les DduC beujrep ^| demie du malin ^ e^ ({^e les miUtalpes qui y suoeoml^èrent , étaient ^us niert^ a^nt iQidI \

9* Que six bompies expirèreet en anitant au Imto^q. et «roe FuQ d'eux, Yolllepur, étaM de eeux qui , sur le plateau joQi h a été question» s*ètaien| dévoués au soubgQraeot 9e leurs oaou^rades, en allant leur chercher de Teau ;

3* Que les trois autires fiiren^ tron^vés morte w arriére de |a cobnne , Y\m sur la roule , e<k liQS deex autres , dans de pr^ fonds ravins y où l!^ avait mos de^ coudulla l'espoir de |re«ver de Teau \

4* Que les principaux symptémes observés furent des vepitssemens de matières visqueuses et filantes , avec déMcation lUr volonUire , prostration complète de^ forces, énpm\e confsslien de hi fiifie ^ augmentation du vglumô de te langue^ respiration à peine seusiMe, ràlg trachéal i pouU iMfenue ceïi^eidanla.vee des nattecpens tumultueux du ^up, oofitracltoii ou dQatetion de la pupille ;

5* Que les moyeoe employés furei^l la saignée d*aberd, p«|s les IHc^ons eut* les ipemnres el 1$ st^ikulaÛoi\ des marines, av<ee rammooiaque et l*^cide acétique (4) ;

6« Que la saignée Â|t généraleiuent v^iie . et que, ehea Ireie homo^ , l'ouverture de ^ veine M suivie élhstn f^i velu»)neuxjî);

1^ Que les nialades qui ayaient Qouserv^ leure fheulléa sen* sorialQB, a^éoot tous rétabli» après llnjeotioQ ^ queh)«ies goul*^ tesde liquide , aidée d't^n peu die repos ] • 8« Que ,' 9ans exception , tous oeu:fK qui avelMil eomplèlepueiift perdu connaissance , cnourureut ;

9* Que les hpmmes qui auecoml^èrenl , étaîeni leiia vigpu-

(0 ie moque d'eau m iie?mi m» 4e recourur ^ w mfffm ei ui^ie m paieii çae , We aSaeiaoft d^eaa ^f la tâu^

(tj 11 en est toujours de même loraqu'oD ne reeoiNr I nae tarep tard à ee moyen : seuAement le jet n*esl^ pas Yolunioeux oe «Nia; il ne le devienl que quelque tema après Vyufeartnre du YMMseau. Âinaî qu'on l'a vu pseeédemoMat , ce veluaM du jel saa«guln el sa iiaoe 4eproj6eliQn ont été obiei'^ par M. ledeeteur Langer^ tt a on» renairqaea auaai (^ le lajag élaU lûut 4 te fois plus ohfliud , plue liquide et pba^ eoh>ré a» rouge nm ^Mfi l'étal nemal. '

reusènoieDt constitués , et que six d'entre eux appartenaient à des. compagnies d'élite ;

40* Que tous les cadavres passèrent par la rigidité cadavériqoê , et que telle y fut la rapidité de la putréfaction , qu'on fut obligé de s'en défaire peu après la mort des sujets ;

44* Que les mêmes causes qui frappèrent tant d'hommes , enlevèrent une quinzaine de bœufs (4) , plus de quarante moutons et deux cniens (2) , et que deux arabes qui accompagnaient

(4 ) A la même époque , il v avait au camp de T Arba, où passa la colonne , un troupeau de nuit cents boBV fs : il en mourait de hait à douze par jour, et cette mortalité avait lieu surtout parmi les plus vigoureux. Le troupeau ne manquait ni de pâturages , Did^eau, mais, exposé à toute l'ardeur du soleil pendant le jour, rien ne l'abritait non plus de la fraîcheur pendant la nuit.

(2) Plus que l'homme encore , le chien doit souffrir d'une haute température , et parce que rien ne le garantit de l'impression brûlante du soi, et parce que respirant a une moins grande élévation que l'homme , Vair qui pénètre dans ses poumons est, de plusieurs degrés , plus chaud que celui respiré par ce dernier. Aussi , dans nos expéditions d'été , «'est-il pas rare de voir des chiens s'arrêter et mourir. Dans le nombre des exemples que nous en pourrions produire , nous nous bornerons aux deux Buivans.

Le 47 juillet 4839 , des chiens, en assez grande quantité, partent d'Oran, à la suite d'une colonne qui se rendait à Mostaganem. Peu après le départ , et la colonne se trouvant alors dans des bas-fonds , la chaleur devient si forte , le sirocco soufflant , que tous les chiens , comme s'ils en fussent convenus, s'en retournèrent à Oran. Un seul fit exception. C'était une chienne de chasse, qui marcha iusqu'au bivouac , qu'on établit à la fontaine de âoudiel. Là était une mare d'eau où l'animal , n'en pouvant plus de chaleur et de soif, sa précipite en arrivant : comme il voulait en sortir, il ne le put pasi, tout son corps étant devenu emphysémateux , de la tète aux pieds. On vint à son secours , mais il expira en sortant de l'eau. Ceci se passait en même tems qu'une trentaine d'hommes gisaient sur le sol , frappés de congestion ; il en mourut trois , et très-rapidement. Ces détails sont de M. le docteur Volage,' témoin oculaire, alors aide-major au 4*' de lieue, dont un l)ataUlon faisait partie de la colonne.

Dans Tes derniers jours de mai 4846 , une colonne , sous les ordres de M. le général Yussuf , expéditionnait au sud de la province d'Alger ; elle traversait alors la plaine de sable qui s'étend de Korireuch (dans le Djebel-Amour), et Guelt-el- Settel (dans le Djebel-Sahari). La chaleur était très-forte et le sable brûlant. En s'avançant sur ce terrain , les chiens ne cessaient de pousser ^^s cris de douleur; ils sautaient plutôt qu'ils ne marchaient, pour éviter le contact trop prolongé du sable qui les brûlait. Presque tous s'arrêtaient au pied des rares touffes d'herbes.qu'on rencontrait : ils y grattaient la terre pour faire des trous où ils mettaient le nez , dans l'espoir, sans doute , d'y trouver de la fraîcheur On eu voyait qui tombaient peu

le troupeau , disparurent , ne pouvant plus résister à tant de fatigues (1);

42* Enfin , que la température prise sur le point où s'établit le bivouac , était , à l'omofe , de 42«, échelle centigrade , température qui , sans qu'il soit besoin de le dire , n'était plus celle à laquelle les troupes venaient d'être exposées. Rapport de M» le docteur Gerrier^ écrit du bivouac ^ à Béni-Mousaa, le ^ juUlet 4846.

M. le Maréchal-Gouverneor ayant reçu , le même jour, une dépêche qui l'informait desaccidens survenus au bataillon , des ordres furent aussitôt expédiés pour qu'il rentrât immédiatement. Ces ordres étant parvenus an bataillon dès le lendemain i 42 , il put se mettre en marche le même jour. Le camp fut levé à quatre heures de raprès-midi. La température était alors supportable. Cependant, à peine avait-on fait une lieue que , déia , les cacolets et les litières ne pouvaient plus suffire aux bebesoins. Les nouveaux malades étaient des hommes qui avaient plus ou moins souffert la veille. Il en mourut deux sur les litières qui les transportaieni. Chez l'un d'eux , M. Gerrier compta , bien distinctement , après la dernière expiration , trois ou quatre pulsations à la radiale. Cet homme , qui succomba dans un profond coma, avait d'abord offert quelques désordres dans rintelligencè , avec œil hagard. C'était un alsacien de la plus vigoureuse constitution. Il avait été saigné deux fois , et la première saignée avait tellement amélioré son état , qu'un instant on l'avait cru sauvé.

M. le docteur Tesnière , cité dans le rapport ci-dessus , en a fait un de son côté, sur le même désastre ; il y mentionne, comme ayant été les principaux phénomènes observés, les symptômes suivans :

1 sentiment de malaise et , un serrement des tem-

« Une soif ()lus ou moins intense , un s » de douleur à l'épigaslre , des vertiges , i

après , pour ne plus se relever. Il en mourut ainsi dix à douze. On en sauva quelques-uns , qui avaient été placés sur les mulets de charge. La plupart étaient des chiens au pays , chiens bédouins et lévriers du désert. Dans le nombre des derniers, en était un qui appartenait à M. le docteur Garnier, des zouaves , qui faisait partie de la colonne. Ces renseignemens sont de M. le docteur Martinot de Cordoux, témoin oculaire , chargé du service de l'ambulance.

(4) Sans contredit, l'arabe supporte mieux la chaleur que l'européen , mais , parfois pourtant , il en ressent aussi les pernicieux effets. On sait combien d'indigènes périssent dans leurs voyages à travers le désert , soit pour leur commerce , soit pour leur pèlerinage à la Mecque. Ainsi, nous lisons, dans un ouvrage sur Tripoli , au sujet d'uue caravane qui revenait de la Mecque :

« Il est arrivé hier quelques personnes , dans un tel état » d'épuisement , qu'elles seraient mortes sur la route, si elles » n'avaient pas été promplement secourues par les Maures. La » veille , le manque d'eau et l'excessive chaleur avaient fait pé- » rir quatre de leurs compagnons. » Op. cit., t. 4", p. 446.

» pes , das éblotiissemens , des tintemens d'oreille, une accélé^ » ration de la circulation et de la respiration , des coliques , des » déjections involontaires , une prostration des plus grandes. » Bapport de M, le docteur Tesnière^ chirurgien aide-major au 22* de ligne,

M. Faviér, également cité dans le rapport de M. Gerrier, signale , dans une note sur Tétat des cadavres :

4* La tuméfaction de toute la tète , mais des paupières et des lèvres particulièrement , tuméfaction qui était d'un rouge violacé ;

2* Un état semblable du cou , ainsi que de la langue , dont le volume avait doublé, et qui se trouvait comme étranglée par les dents, qui y étaieut implantées;

3* Sur plusieurs sujets , et sur diverses parties , mais notamment sur les membres inférieurs , des taches semblables à Téchvmose, avec soulèvement et déchirure de Tépiderme sur les mêmes points ;

4* Chez nn sujet , Texistence^e cette dernière lésion portée à un tel point sur les pieds, qu'on eût dit que ces parties sortaient de Teau bouillante;

5* La dilatation de la poitrine et le météorique du ventre ;

6* Des mucosités abondantes qui enyouaient les voies aériennes, et qui s'échappaient dé la bouche par regorgement;

7* Enfin , la rapidité de la putréfaction, qui fut telle chez les neuf cadavres de la journée du 44, que, de quatre à cinq heures de l'après-midi, on ne pouvait plus pénétrer sous la tente où on les avait déposés. Note de M. ravier^ sur le désastre Ju 44 juillet 4846.

Je ne multiplierai pas davantage les exemples, observés à l'armée d'Afrique, d'accidens produits par la chaleur et les fatigues de la marche. Quant à leur nature ou cause prochaine, ce n'est pas ici le lieu d'en traiter ; nous en dirons autant des conditions de leur développement, ainsi que des moyens les plus propres à les prévenir et à les combattre.

Je clos, enfin, cette longue digression, en rapportant le récit que fait, de ses propres sensations, un médecin, alors en expédition, sous l'influence des circonstances d'où surgissent, de coutume, des accidents de congestion parmi les troupes. Ceci 9e passait à la fin de 4846, dans la partie de la province d'Oran qui confine au désert.

« Notre petite armée, ditl'auteur, futassaillie, dans ledésert, par » un sirocco qui dura trois jours. J'aimerais mieux être condamné » à vivre dans les étuves humides des Arabes, ou à chauffer » perpétuellement les fourneaux des bateaux à vapeur, que » d'être astreint à passer mes jours dans cet air aride , lourd et » énervant. Notre respiration était saccadée et sonore, et la » poitrine, oppressée, faisait de pénibles efforts pour aspirer un » air démesurément dilaté, et dont il eût fallu un large volume » pour suffire à une hématose complète. Une barre pesait sur » notre front ; nous avions des éblouissements, et nous enten- ' » dions comme d'étranges rumeurs bruire à nos oreilles ; une » énergique constrlction nous serrait la gorge, et une sorte de

» cauchemar pesaii sur noire épigastre ; les lèvres et les nariûe8> » crevassées par la poussière ardeote, que fouettait le vent di> » désert, étaient douloureuses et arides. Nosjambes tremblaient, » et, de temps à autre, nous sentions des bouffées de chaleur à » la figure, suivies quelquefois de vagues frissons, et d'un sur- » croît de défaillance voisin de la syncope. Nous étions dans un » état de demi-asphyxie et de congestion cérébrale, le visage » injecté, les lèvres cyanosées. Le pouls était fort et rebondis- » sant, ou bien, au contraire, faible et irrégulier, quelquefois » plein, souple et leot, selon les diverses combinaisons des élé- » mens de la maladie, selon le mode de réaction de l'économie. » Notre intelligence était obtuse, nossens paresseux etpeu sûrs ; » le mouvement nous répugnait, Tanxieté et Tagitation nous » portaient à nous retourner en tous sens. On étouffait sous la » tente ; en plein air, la rafale brûlante nous suffoquait. On ne » pouvait se tenir debout, et on redoutait de se coucher à cause » de la plus grande élévation de température des couches infé- » reuses de l'atmosphère, chauffées par le sable. La sueur » coulait àQots; on buvait outre mesure, mais la soif était » insatiable, et quand l'estomac était, distendu, la dyspnée » augmentait, ainsi que le malaise général et l'anxiété épisgas- » trique. Le sol était st chaud, qu'on ne pouvait y tenir la main » appliquée. Les chiens, inquiets, haletants, respiraient avec » grand bruit, et changeaient de place à chaque instant, comme . » s'ils eussent marché sur un plaque chauffée au feu. Un grand » nombre de ces animaux périrent. Si l'eau avait manqué, c'en » était fait de la colonne, et ceux qui, après nous, auraient foulé » le sable du désert, eussent pu dire à la morne solitude : RendS" » nouB nos Légions ! » Lettre médicale sur l'Afrique, dans la Gazette médicale de Paris, déjà citée.

ItX* Année de la CXVir olympiade, 310 ans avant J.-C«

En la iii« année de la cxvii* olympiade, S40 ans avant J.-CL, les Carthaginois , toujours sous la conduite d'Amilcar, continuaient leurs progrès en Sicile, et ils étaient arrivés à cb point, [u'Agathocle , après avoir été battu sur presque tous les points Je rîle , se trouvait acculé jusques dans les murs de Syracuse. Ce fut alors qu'il conçut le hardi projet d'abandonner la Sicile , pour reporter la guerre sur le territoire même de Carthage , qui fut bientôt envahi (4). Carthage , qui ne pouvait s'attendre à una

(4) L'idée, comme l'exécution, de reporter le théâtre delà guerre de la patrie du vaincu dans celle du vainqueur, n'appartient donc pas à Annibal, comme on pourrait l'inférer de ces paroles d'un poète :

a Annibal Ta prédit, croyons-en ce grand bomitie, « Jamais on ne vaincra les Romains que dans Rome. Aussi, dans une allocution d'Agathocle à ses troupes, pour les entraîner à Carthage, le voyons-nous leur présenter cette entreprise como^e à la fois glorieuse et nouvelle; il Leur disait^

pareille invasion ; — Garlhage qai , au contraire , maîtresse de presque toute la Sicile, se croyait à Tapogée de sa puissance et de sa gloire ; — Garthage , disons-nous , tombe aussitôt dans la plus profonde consternation. Un revirement de fortune si subit, dans ces tems de superstition , ne pouvait paraître naturel. Aussi Girthages'en prend aux Dieux, ou, pour mieux dire, elle s'en prend à elle-même de la calamité qui la frappe ; — elle s'accuse d'avoir offensé les Dieux , Hercule et Saturne particulièrement.

Hercule était le Dieu protecteur de Tyr, dont Carthase était une colonie. Celle-ci , dans les premiers tems de sa fondation , envoyait annuellement à Tyr, pour Hercule , le (dixième de ses revenus , mais ce tribut , avec le tems , s'était converti en dons insignifiai?is. Les nations sont comme l'homme : dans la prospérité , elles oublient les Dieux. Mais les offenses de Garthage envers Hercule disparaissaient , en quelque sorte , en regard de celles dont elle s'accusait coupable envers Saturne.

Les offrandes en usage pour ce Dieu , étaient , comme on sait , les sacrifices humains. On lui offrait , dans les premiers lems de la République , les enfans des plus illustres familles ; depuis, on s était borné à lui en sacrifier qu'on achetait et élevait en secret , pour, les substituer aux premiers. Cette fraude , soup^^nnée par les magistrats , fut bientôt constatée par . leurs soins. La superstition s'empare alors des esprits , et deux cents enfans» choisis parmi les plus puissantes familles, sont sa» crifiés dans une solennité publique. Diodore , de qui nous tenons ces détails, ajoute: « De plus, quelques habitans, accusés » d'avoir éludé la loi , offrirent volontairement leurs enfans , » pour être immolés , et le nombre de ces victimes ne se trouva » pas au-dessous de trois cents ( Op, ctt, (t6. xx, seet. 44). »

r* Année de la GXVIII* olympiade , 308 ans avant J.-C.

En la 4'* année de la cxviii* olympiade , 308 ans avant J.-C, Ophellas , tyran de Cyrène , vint joindre Agathocle dans la provmce d'Afrique , à la tète d'une armée considérable (4). C'était

entr'autres choses, que la gloire d'utie pareille expédition grandirait d'âge en âge, et triompherait du temps; qu'on citerait les Syracusains comme les seuls, entre tous les peuples, qui eussent porté, chez l'ennemi, la guerre qu'ils ne pouvaient soutenir chez eux; qui, vaincus, eussent poursuivi leurs vainqueurs, et assiégé qui les assiégaient (et obsessores urbis suœ obseaeri'^ ). Justin , qui rapporte cette allocution , nous apprend qu'Agathocle était dans la 7« année de son règne^ lorsqu'il passa en Afrique (lib, xxu, cap. v).

(4) Elle se composait de plus de 40,000 hommes de pied, de 600 chevaux et de 400 chars de guerre, montés par plus de 300 hommes, tant conducteurs que combattans. Sa suite était presque aussi considérable : elle s'élevait à prés de 40,000 individus, tant femmes et enfans de soldats, que gens chargés de conduire les bagages. Cette armée, comme le remarque Diodore,

par suite d'un traité qui avait été conclu entre ces deux chefs , et d'après lequel ils devaient se partager leurs conquêtes. L'armée d'Ophellas ne mit pas moins de deux mois pour se rendre de Cyrène sur le territoire de Carthage. Dans ce trajet , elle eut à traverser des contrées désertes et sans eau , où elle faillit périr tout entière , par le manque de subsistances ; elle eut aussi à lutter contre les attaques des animaux venimeux, qui se trouvent dans les mêmes contrées. Mais laissons parler Diodore , sur ce trajet de l'armée cyrjénéenne.

« Poursuivant sa route , dit Diodore , l'armée d'Ophellas en- » tra dans un désert infesté d'animaux dangereux , où elle eut )> beaucoup à souffrir , non-seulement du manque d'eau , mais » encore de la disette des subsistances ordinaires , et faillit se » perdre entièrement. Des reptiles venimeux se trouvent sur- » tout dans les environs des Syrtes , et. comme la morsure du » plus grand nombre est mortelle , les hommes qui en fu«*ent » atteints , éprouvèrent les plus graves accidens , n'ayant ni » médecins ni amis qui pussent venir à leur secours. En effet*, » quelque&-uns de ces serpens étant d'une couleur peu différente » de celle du sol même , cette ressemblance empêchait qu'on né » pût les distinguer (1 ) , et les voyageurs se trouvaient , en les

était plutôt une colonie qu'une armée; elle témoignait, par sa composition, des desseins de son chef. Agathocle, qui s'en îdquiète, asssemble son armée; il lui expose qu'Ophellas, venu, en apparence, pour faire cause commune avec lui, songe à le trahir. Cette pensée de trahison enflamme les troupes d'Agathocle; elles prennent aussitôt les armes, et tombent, à l'improvisle, sur l'armée cyrénéenne. Ophella^, qui ne pouvait s'attendre à une pareille agression, ne s'en défend pas moins, et il périt les armes à la main, soutenant ainsi la haute renommée qu'il s'était acquise k la suite du héros macédonien , qu'il avait accompagné dans toutes ses expéditions.

L'assassinat d'Ophellas n'est pas la seule tache qui souille la mémoire d'Agathocle : un an après, iour pour jour, désespérant du salut de son armée, récemment battue par les Carthaginois, il s'enfuit de la Libye pour se retirer en Sicile, abandonnant au courroux de son armée, ses deux fils, Archagathus et Héraclide ; ils en furent massacrés. Je passe sous silence d'autres traits qui ne ternissent pas moins le déclin d'une vie si glorieuse à son aurore.

(4) Il est question ici de la vipère cornue, encore connue sous le nom de céraste, coluber cérastes , Linn. , qui .est très-répandue dans les environs des Syrtes et dans tout le Sahara. Elle a été vue , plusieurs fois , dans le cours des expéditions qui, dans ces derniers temps , ont été poussées vers le sud. Sa morsure, encore sans exemple parmi nos troupes, est souvent mortelle. Parmi les habitans de Tintérieur , qui fréquentent les villes du littoral, bon nombre en portent des traces. L'année dernière , 484S, une pie-grièche , qui fut piquée avec une dent arrachée à un céraste depuis deux jours , ne survécut à cette piqûre qu'une demi-minute environ. Cette expérieace est due à M. le

» foulant aux pieds, exposés à des blessures mortelles (4). » Diodore , en nous apprenant que l'armée d'Ophellas manqua de subsistances, ne dit rien d'une circonstance dont parle Théophrasle , à savoir qu'alors elle se nourrit , pendant plusieurs jours , du fruit du Lotus, Vel eo fructu diebus pluribus pastum Gommeatuum defectu accepiraus. Thëophraste.

Mais quel était donc le végétal que les anciens connaissaienl sous le nom de Lotus ? Quel était donc le Lotus libyen (2) ? Des voyageurs , des naturalistes même , tel que Desfonlaines , ont cru le retrouver dans un Zizyphus qu'ils ont spécifié , pour cette raison , sous le nom de Zizyphus lotus (3). Mais .le fruit de ce Zizyphus n'a rien de nutritif : c'est un noyau seulement recouvert d'une pellicule charnue , encore cette pellicule est-elle dépourvue de tout suc. Sans nul doute , pareil fruit ne saurait être d'aucune ressource alimentaire. Il faut donc chercher, dans un' autre végétal qi.e le Zizyphus dont nous parlons , celui dont le fruit servit, pendant plu sieurs jours, sinon à nourrir, du moins à calmer la faim de l'armée d'Ophelias. Mais si le Zizyphus lotus , comme tout porte à le croire , n'est pas le Lotus des anciens, il a pu, pourtant , être de quelque utilité à l'armée d'Ophelias , ainsi qu'il l'est parfois à nos troupes , non par son fruit , mais par les nombreux escargots dont il se couvre , et qui sont très-recherchés du soldat en expédition. Quant à leur pré-

Faralion, elle est à la fois simple et prompte : ou met le feu à arbuste qui les porte , et ils tombent tout rôtis. Ces escargots sont des hélices dont les espèces varient selon les localités.

Les circonstances fâcheuses dans lesquelles s'est trouvé Ophellas , dans son trajet de Cyrène à Carthage , par suite du manque

docteur Panier, qui la fit en expédition , dans les contrées sablonneuses du sud de la province d'Alger.

(1) Les historiens anciens ont exagéré le nombre, comme le danger, des animaux venimeux du nord de l'Afrique, et les voyageurs ont reproduit, sans examen, toutes ces exagérations. Nous aurons , bientôt , occasion de revenir sur ce sujet.

(2) Sur le trajet qui a été parcouru par Ophellas , existe une plante dont le fruit est très-agréable au goût , et auquel on pourrait rapporter ce que les Anciens ont dit de celui du Lotus. C'est l'opinion de M. le consul Pélissier, qui , tout récemment, a goûté de ce fruit , dans l'île de Gerba (l'ancienne Lotophagitis)^ où la plante qui le fournit , est assez multipliée. Cette plante , qui est encore à déterminer, est connue des Indigènes sous le nom de Darmouss; ils en mangent non-seulement le fruit, mais encore la tige et les feuilles. Elle se rencontre sur toute la lisière nord du Sahara , depuis l'Océan jusqu'aux frontières de l'Egypte. Nous y reviendrons plus loin.

(3) Il ne faut pas confondre le Lotus libyen avec celui des anciens Égyptiens, le nymphœa /ofo^ de Linnee , nelumbium speciosum , Wild., que nous retrouvons, si fréquemment, sur leurs monumens, comme sur leurs papyrus. Autrefois Irès-multiplié sur les bords du Nil , ce Lotus ne se voit plus aujourd'hui que sur ceux de TEuphrate.

(le subsistances, nous engagentà indiquer sommairement les produits naturels qui , en pareille occurrence , pourraient être utilisés par des troupes. Disons de suite , avant d^aller plus loin , qu'il s'en faut qu on rencontre ordiniirement plusieurs de ces produits dans la même localité.

BiGME VÉGÉTAL.

La truflb blanolie» le terfez des Indigènes , tuber algeriensis, monCag.

Habitat. Dans tout le nord de TAfrique , depuis la côte jusqu'à une profondeur indéterminée dans le sud , où elle est plus multipliée que sur le littoral. Elle se plaft dans les contrées sablonneuses et découvertes. Les terrains où elle se rencontre , sont ordinairement sillonnés par le boutoir des sangliers , qui en sonl très-friands Son siège est indiqué à la surface du sol par un soulèvement crevassé, qui sert à la faire reconnaître. Noo troupes l'ont aperçue bien souvent dans leurs expéditions, mais surtout dans celles dirigées vers le sud , où se trouve plus particulièrement la nature de terrain qui lui convient. On nous signalait, en 4S44, sous le rapport de la quantité et du volume, celle qu'une colonne, se portant de Gonstantine sur M'gaous ( au sud des Ouled^Sultan ) , rencontra à trois journées de marche du premier de ces points.

Usages. Les Indigènes en mangeni , et tous en font grand cas, surtput de celle de l'intérieur. C'est, sans aucun doute, le produit naturel qui , dans le nord de 1 Afrique , offrirait le plus de ressources à un corps de troupe qui viendrait à manquer de vivres. J'en ai mangé , pour la première fois , en ^ 835 , à Bône , où les spahis de la garnison s'en régalaient tous les jours; ils les apprêtaient à la sauce blanche. En 4842 , dans la province d'Oran , quelques militaires du 43* l^er, qui en avaient mangé outre mesure, éprouvèrent des coliques, mais ces militaires souffraient alors de la faim, et sans doute *aue tout autre aliment, pris dans la même circonstance, et de la même manière, eût amené un résulat semblable. Ceci se passait dans la tribu des Sdasmas , à une journée de marche de Médroussa , en arrière du marabout de Sidi-Mohamed.

Bon nombre de voyageurs , arabes et autres , ont parlé de la truffe blanche d'Afrique ; je me bornerai à rapporter ici ce qu'en disent Edrisi, écrivain du milieu du xn* siècle , et Léon l'Africain , qui écrivait au commencement du xvi*.

ff Ceci, dit le dernier, parlant de la truffe blanche ; ceci se peut » plus proprement appeler racine que fruit , car il croît en » l'arène aux lieux chaleureux , semblable à la truffe et plus » gros , ayant l'écorce blanche , et connaît-on là où il est à la • terre, qui est un peu enlevée et crevassée. Il s'en trouve de » la grosseur d'une noix , et d'une orange aussi. Selon l'opinion

» des médecins , qui rappellent camha , il a la propriété de ra- » fraichir.

» Les déserts de Nuniidie en produisent en grande abondance, » de quoi les Arabes mangent autant volontiers comme si c'était » du sucre , et à bonne raison , car , à dire vrai , étant mis sur » le brasier, puis nettoyé et remis dans un bouillon gras, c'est » une viande trés-singuliére et délicate. Ils le mangent sembla- » blement bouilli dedans l'eau ou du lait , et s'en trouve à foi- » son en l'arène prochaine de la cité de Sela (4). » Description de V Afrique , traauctioD de Temporal, t. n , p. 320. Réimprimé à Paris, en 4830.

a Divers voyageurs, ditEdrisi, voyageurs dignes de foi, qui ont » parcouru le Soudan, rapportent que« dans le territoire d Auda- » ghocht , on trouve , près des eaux stagnantes , des truffes » dont le poids s'élève jusqu'à trois livres et au-delà (2). On en » apporte , en abondance , à Audaghocht , où on les fait cuire » avec de la chair de chameau, ce qui compose , dit-on , un ex- « cellent mets. » Géographie de V Afrique,

La connaissance du produit dont nous parlons , parait remonter à une haute antiquité ; elle remonte au moins à l'époque de la domination romaine , témoin ces paroles de Juvénal , qui déposent en même tems du prix qu'on y attachait :

. . • Tibi habeframcntum, AHediBsinquit, O Libye; disjnnge boves, dùm tubera mitlas*

Sat. V.

Plusieurs espèces de ohamplgiiim , /îifij^tM , LinUé

Habitat. Varie selon le& espèces , depuis la côte jusques dans l'intérieur.

Usages. Les Indigènes ea usent comme les Européens ; ils en récoltent l'été pour l'hiver, en les faisant sécher. Dans k pro* vince d'Oran » il y a deux à trois ans , aqe espèce , de peiite taille , a été trouvée assez multipliée , pour que presque tout un corps de troupe ait pu s'en régaler.

Le liohen oomeitible^ lichen esculentus^VàlL , parmelia e^cttlenta , Spreug. ; lecanora esoulenta , Dur. ; connu , des Indigènes , sous le nom à'Excrémens de la terre.

Habitat Le Sahara , d'où il s'avance, plus ou moins, dans le ûord , avec les plages sablonneuses qui le produisent Ce lichen jonche le sol , où il forme, çà et là , des amas assez consîdéra-

{{) Marmol, qui parle aussi de la truffe blanche , n'a fait que reprodnire , à peu près mot pour mot ,. ce qu'en a dit Léon l'Africain. Vid. Afrique de Marmol , Op. dt., t. m , p. 3.

(31) Il se pourrait que cette truffe ne fût pas la même que celle qm existe dans des contrée» plus septentrionales.

blés. C'est ainsi qu'on le rencontre chez les Béni-M'zab , iloii il m'a été rapporté par un habitant de ces contrées , en 1835, mais par hasard : il se trouvait dans du sable que j'avais demandé. Il a été vu , en grande quantité, au printems de l'année dernière , par les troupes qui expéditionnaient entre le Djebel-ttat i et le Djebel-Sahari , où M. le docteur Panier en a recueilli de nombreux échantillons.

Usages. On sait l'emploi qu'on en fait dans le grand désert de Tartarie , ainsi que dans les Steppes de la Perse et de la Crimée. Dans le Sahara , on en confectionne une farine qui donne un pain remarquable par sa blancheur. C'est une grande ressource pour les pauvres gens de cette partie de l'Afrique , où tous les animaux en sont très-friands , notamment le chameau , le mouton et la gazelle. Un officier de santé , M. Raymond , qui faisait partie de l'expédition dont nous venons de parler, a fait manger à son cheval du lichen esculentus : l'animal paraissait le trouver de son«goût. Le même officier de santé, étant encore sur les lieux, en a préparé une gelée dûûi il mangea plusieurs fois , la trouvant agréable. Cette gelée , du reste , doit être fort semblable à celle du lichen d'Islande , moins l'amertume de cette dernière.

Le dattier , phœnix dactilifera , Linn.

Habitat. Les contrées sablonneuses de l'intérieur , entre le Tell et le Sahara.

Usages. Les jeunes feuilles, connues des botanistes sous le nom de bourgeon , -qu'on mange en salade ou bouillies. Quelle que soit la préparation qu'on leur fasse subir, c'est un mets délicat. Malheureusemenl; , pour se le procurer, il faut sacrifier l'arbre : il meurt peu après l'ablation du bourgeon. Cette partie du dattier est connue , depuis un tems immémorial , en Egypte , en Perse et ailleurs. Dioscoride en parle sous le nom de cceur de palmier , expression qui en indique assez bien la nature ; Xénophon , Nicander, Théophraste , Galien , Pline et quelques autres la désignent sous le nom de cerveau de palmier^ sans doute parce qu'elle est fournie par la tète ou partie supérieure de Tarbre. Voici , à cet égard , les paroles de Pline , parlant des palmiers : Dulcis medulla earum in cacumine , quod cerebrum appellant. Les habitans des Antilles donnent , à cette même partie , le nom de chou. Le chou palmiste, dont on f?iit. si grand cas aux Antilles , est le bourgeon de Vareca oleraceà.

Les fleurs mâles du dattier, lorsqu'elles sont encore tendres , ne sont pas moins recherchées que les jeunes feuilles. On les mange seules , ou avec du suc de citron , et elles passent pour aphrodisiaques , selon Desfontaines , sans doute à cause de leur odeur spermatique.

La moelle des jeunes dattiers est également comestible. « Cette roeëlle , de couleur blanchâtre , dit Desfontaines , est » nourrissanteet d'un goût sucré. » Flore atlantique.

Le palnie* nain I palmier éventail, chamœrops humilis , Lian.

Habitat. Snr tout le littoral , ne s'avançant qu'à peu d*élé- TatioD au--dessus du niveau de la mer.

Usages, Le bourgeon , coname dans le dattfer. Les Indigènes en font une gracde consommation. On en use à Tinstar de celui du dattier. Au printems , on en voit toujours beaucoup sur les marcbés des villes du littoral.

Plusieurs espèces d'arum.

Habitat. SeloD, les espèces, depuis la côtfe jusques dan» Tintérieur.

Usages. On en mange la racine. Celle de l'arum colocassium paraît être la racine qui fut d'un si grand secours à César lorsqu'il faisait le siège deDyrrachium, en Albanie, aujourd'hui Durazzo. « Ils eurent encore une ressource { les soldats de César ) » dans une certaine racine nommée chara^ que ceux qui avaient » servi en Sardaigne, avec Yalérius, avaient découverte ; ils la » détrempaient dans du lait , et en faisaient une espèce de pain » qui survenait à leurs besoins, et il y en avait en abondance » dans le pays. Lorsque les soldats de Pon pée les insultaient » sur leur disette , ils leur jetaient de ces pains , pour leur faire ir perdre l'espérance de les avoir par la famine. » Les Commentaires de César.

Selon Desfontaines , fes Arabes hiî font perdre son âcreté en Fexposant au soleil , et ils en préparent une farine qu'ils mangent après l'avoir exposée , à plusieurs reprises, à la vapeur de Peau bouîtlante , comme le couscoussou ( Op. cit. )

L&itîppa barbata, Desfont. ; ledryine des Arabes.

Habitat. Le Sahara et les contrées sablonneuses de l'intérieur, ar'avance, dans Touest, vers le littoral.

Usager. Les habitants de l'intérieur, les Béni-M'zab enlr'au- Ifes, font; du pain avec sa semence mise en poudre. Toute la plante est un bon fourrage pour les bestiaux, notamment pour te chameau, qui parait le rechercher.

L'aiptrge blanche, asparagus albus, Linu.

Habttat. Les plaines du littoral, telle que la Mitidja, dan» les environs d'Alger, etc.

L'asperge blanche d'Afrique a été mentionnée par le célèbre Apulée, auteur africain.

Usage». Ceux de l'asperge cultivée ; l'asperge blanche n'en diffère que par un yolume moindre et un peu d'amertume , qui» ne la rend pas moins précieuse.

Les aulx rose et triangulaire , allium roseum eltriquetum, Liou*

Habitat, Snr le littoral et dans tout ie Tell. Usages. Tous deux , le dernier surtout, sout employés far le soldat en expédition ou dans les canips.

L oseille sauvage, rumex acetosa ^ Linn.

Habitat. Sur le littoral et dans tout le Tell. Usages. Ceux de roscille cultivée. C'est une grande ressource dour le soldat en expédition ou dans les camps.

Le phellîpœa lutea , Linn. ; le danoun des Arabes.

Habitat. Les contrées sablonneuses de rintériear,où H est très-multiplié, offrant ainsi, par ses belles fleurs, un aspect agréable au voyageur.

Usages. Les Indigènes en mangent la racine, qui acquiert des dimensions considérables. On la mange crue ou cuite , et , dans ce dernier cas, avec.le ^uscoussou. Les Indigènes en préconisent la farine dans la diarrhée.

L arbousier , arbuiiAS unedo, Linn.

Hsibitat. Sur le littoral, particulièrement dans les montagnes. Usages. Tout le monde en connaît le fruit, qui est fort agréable au goût.

Les pMsenlîU bulbeux et tubéreuz, leontodoH bulbotum et leontodon tuberosum. Lien.

Haiitat, Les plaines du l'iloral.

Usages. Tous deux 'en ireni dans les préparations culinaires des Indigènes, et c'est une ressource qui est fort appréciée par tes troupes en marche ou dans les camps.

L'artichaut sauvage, dnara spinosissifna, Oesf.

Habitat. Les plaines de l'intérieur, très-multiplié sur le territoire de Constanline.

Usages. Les Indigènes en nsent beaucoup, cru ou cuit, et quelques Européens lui trouvent un goût plus agréable qli'au notre.

Un autre artiohaut sauvage, rartiohaut sans. tige, cinara. acaulis, Linn.

Habitat. Les plages sablonneuses du littoral. Usages., Les Indigènes en usent comme du précédent, auquel on le dit préférable pour les ragoûts.

L'atraotylU gummifera, Lino. ; carthamus gummiferus, Lam.'l'added des Arabes.

Habitat Le littoral et tout le Tell.

Usages, Les IndigèDes en mangent la racine, qu'ils emploient aussi pour parfumer le linge , en la brûlant sur de la braise. Sa < poudre carbonisée, mêlée avec de l'huile , sert aux femmes pour se teindre les sourcils en noir.

Je ne mentionne ici Yatractylis gummifera qu'à cause de l'emploi qu'en font les Arabes , car c'est une plante éminemment vénéneuse. Ainsi nous avons l'exemple récent de huit enfans qui, dans les environs d'Alger, ont été empoisonnés pour en avoir mangé ; il en est mort deux , dont un vingt-quatre heures après Tingestion de la plante. Cependant, lors de la retraite de Constantine , au mois de novembre 1836, nous avons vu des arabes en mangar impunément. Mais il paraît que la plante n'est vénéneuse qu'au printems . alors que le suc laiteux qu'elle renferme, afflue en abondance. L'empoisonnement dont nous venons de parler, eut lieu au mois de janvier de cette année, 4847.

Les propriétés vénéneuses de Yatractylis gummifera étaient connues de Léon l'Africain , qui en parle en ces termes :

« Celle racine, dit ce voyageur, estamère, et a telle pro- )> prlété , qu'un dragme de son eau distillée peut exterminer un » homme en moins d'une heure , et cela est divulgué par toute » l'Afrique , voir jusques entre les simples femmes. » Op. cit. , t. II, p. 322, art. Added.

Le ohrysantheinuin ooronarlum, Desf.

Habitat. Sur le littoral , notamment dans les plaines où s^ cultivent les céréales.

Usages Les Indigènes en mangent les jeunes pousses , crues ou cuites. C'est un mets qui n'offre rien de désagréable.

Plusieurs autres chrysantèmes , de la côte et de l'intérieur , sont encore utilisés par les Arabes.

La doucette ou mâohe , la poule-gi asse des Provençaux , encore connue sous les noms de blanchette et de salade de chanoines , valerianella olitaria.

Habitat. Les champs cultivés et les terres incultes , sur le littoral et dans l'intérieur.

Usages. Les Indigènes en mangent les feuilles sans aucune préparation.

La fedie oorne d'abondance , fedia COrnu-COpiCB , Vahl.

Habitat. Sur le littoral et dans l'intérieur, où elle est égalepient multipliée. Usages. Ceux de la précédente.

Le fenouil, CD arabe besbàs, anethum fœniculum , Linn.

Habitat, Les plaines du littoral et de riotérieur. Elle est trèsmullipliée sur la route de Dréhan à Conslantine, et à tel point dans certaines localités , qu'on croirait qu'elle y est^cultivée. C[est ainsi qu'elle se présente sur les bords du ruisseau d'Or , où un établissement s'est formé dans ces derniers tems.

Usages. Les Indigènes en mangent les jeunes tiges, et font une grande consommation des semences, que débitent, dans leurs boutiques , tousjes marchands ou épiciers maures.

La noix de terre OU terre-noix, en arabe talqouda ou tdcr'ouda , bunium bulbo-castanum , Linn.

Habitat, Les montagnes de Tintérieur. ^lle est trés-muUipliée dans les envirdns de Conslantine , de Sétif , de Mascara , de Tlemcen , et dans les contrées désertes au sud de Médéah.

Usages. On en mange la racine crue ou bouillie. C'est un alimentrqui n'est pas à dédaigner, et que nos soldats ont baptisé sous le nom de pomme de terre bédouine. C'était une des plantes qu'on voyait aux mains des Indigènes dans l'affreuse disette qui affligea Médéah et Milianah , en 4840. Selon le docteur Lacger , elle aurait été d'un grand secours à la garnison de Tlemcen, lors du blocus de cette place par Abd-el-Kader, de 4836 à 4837.

Les habitans de l'intérieur font grand cas de leur talqouda ou tdcr'ouda, auquel ils font subir diverses préparations. Ainsi, parfois , les Biskris le réduisent en poudre, après l'avoir fait sécher, et le mélangent ainsi avec de la farine.

Plusieurs espèces du genre dauoui.

Habitat. Toutes les plaines , celles du l'intérieur, comme celles du littoral , sont fertiles en espèces de ce genre.

Usages. On en mange les jeunes pousses, ainsi' que les jeunes racines.

Les pédoncules du daucus visnaga ^ Linn., sont des curedents naturels , et on s'en sert , comme tels , dans le midi de la France. Le principe aromatique qu'ils contiennent , en se dissolvant dans la salive, peut modifier avantageusement l'état de relâchement des gencives, qu'on observe, assez souvent , parmi les troupes qui ont séjourné , quelque tems , dans les camps de l'intérieur.

Les Indigènes connaissent , sous le nom de zeroudeya , le daucus cultivé.

La roquette OU oreseop eauvage, le canonigo des Espagnols , brassica eruca^ Lfnn., eruca sativa^ Lam.

Habitat. Sur le littoral et dans l'intérieur, dans une foule de localités.

Usages. Tout le monde connaît l'usage qu'on en fait en salade , mais les Indigènes en usent sans aucune préparation.

Lo creison alénoîi OU cresson des jardlos, le nestOUfl de t Provence , tlhaspi &ativum, Cand.

Habitat. Cette plante , qu'on rencontre dans diverses localités du litloral et de l'intérieur, est cultivée dans tous nos jardins militaires. Tout récemnient, nous en avons vu dt^ fort belles cultures dans ceux d'El-Arrouch , deConstantine et de Sétif.

Usages. Sont connus de tout le monde. Ses semences , désignées sous le nom de harfe^ par les Indigènes , entrent dans plusieurs de leurs préparations culinaires. On en trouve chez tous les épiciers maures.

Le cretsozs de fontaine OU cresson d*eauy le berro des

Espagnols, le ghermussech des Arabes, sisymbrium nas--

turtium^ Linn.

Habitat. Le bord des ruisseaux , sur le littoral et dans l'iD* térieur.

Usages. Les Indigènes en usent comme les Européens , mais sans aucune préparation. C'est une ressource très- appréciable pour les camps dans le voisinage desquels il se rencontre.

Plusieurs autres espèces de sisymbrium, qui peuvent servir aux mêmes usages , existent encore dans le nord de^l'Afrique, la plupart dans les contrées méridionales ; les autres sont Tarn- ^ilexicaule^ Desf., et le polyceratium , Linn., qu'on rencontre sur les collines du littoral, et le murale, Desf., qui habite les sables du bord de la mer.

Toutes les malvacées , à quelque genre qu'elles appartieunent.

Habitat. Il est peu de localités sur la côte , comme da|]s Tinlérieur, où ne croisse quelque malvacée. Ainsi , sur le littoral , se trouvent Yathœa officina'Us et Vathœa hirsuta; les malva rottsndifolia, syhestris ^ parviflora , œgyptiaca, nicœnsis et hispanica ; les lavaiera maritima , hisptda , arborea , flava , thu^ ringiaca et trimes tris ; le malope malacoides et le sida abu^ilon.

Usages. Même en tems ordinaires , les Indigènes mangent des malvacées , et c'est une de leurs plus grandes ressources dans les tems de disette. Ils connaissent la mauve commune sous le nom de khobbeiza ou khoubbeiza ; elle est plus connue , à Alger» sous celui de medji..

Le pourpier , en arabe redjela , portulaca oleracea , Linn. Habitat. Sur le littoral et dans lé Tell, dans les lieux humides. Usages. Les Indigènes en mangent, comme nous, les jeunes feuilles , crues ou bouillies , seules ou^vec d'autres plantes.

La àatmov»9 ou daglimouss , nilraria tridentata , Dcsf.

Habitat La lisière du désert , où elle s'avaoce jusqu'à uDe dislance indéterminée. Elle a été rencontrée , pour la première fois ; par Dpsfoataines , au sud des Étals de Tunis , in arvis arenosis (Desf ).

Usages. Oo en mange le fruit , qui est des plus agréables au goût, circonstance qui a fait soupçonner à M. le consul Pélissier; ainsi que nous l'avons vu précédemment , que la dartnouss ou daghmouss pourrait bien être le lotus des Anciens. Desfonlaines ne dit rien de la comestibiltté du fruit , dont î| donne la description suivante :

Bacca rubra , mollis , ovata , pendula , monosperma ; nudeus elongalus , triquetus , acutus , sulcatus , reticulatos , monospermus. Flora atlantica.

Les Indigènes connaissent encore , sous le nom de darmouss ou daghmouss^ plusieurs autres plantes qui n'ont , entre elles , aucun rapport de genre ni de famille (1). L.i plus remarquable, au point de vue qui nous occupe, est la suivante , dont H a été omis de traiter en son lieu.

La bocerosia tmmlriraiia , Êlore Algérienne , auctore DuHeu.

Habitat. En Algérie, cette plante, qui s'avance tout-è-feit sur le littoral dans l'ouest , à Oran , par exemple (2) , ne se rencontre , dans l'est , que par la latitude de Biskara. On la voit se rapprocher du littoral au fur et à mesure qu'elle s'avance d&ns l'ouest (^). Ceci , du reste , lui est commun avec tous les autres produits, végétaux et animaux , de l'Algérie, et tient à la configuration de la côte , qui , dans l'est , se prolonge davantage vers le nord qyie dans l'ouest.

La bucerosia munbyana paraît s'étendre fort arant dans le sud, d'après ce que nous dirons plus loin. Elle croît dans les lieux les pins arides, à côté de Valpha {stipa tenacissima ) , dont l'abri semble lui être favorable , selon quelques Indigènes. Sa floraison a lieu en automne , aussitôt après les premières pluies (4).

(4) Voir ce que dit Gochelet, d'une plante qu'il désigne sous le nom de darmousse , plante qui doit être une euphorbe , et (m*i\ rencontra occupant de vastes plages , comme il côtoyait , de rouest à Test , la frontière sud du Maroc. Naufrage du brick français la Sophie , perdu ^ le 30 mai 1819 , sur la côte ûccidentale d^ Afrique, t. 1", p. 193. Paris, 1821.

(2) MM. les botanistes Durieu et Munby Tout rencontrée, à Oran , sur les rochers qui dominent la mer , sur celui de SantO" Crux, entr'autres.

(3) En marchant vers le sud , par le méridien d'Alger, on ne commence à la rencontrer que dans le pays des Ouled-Nayls.

(4) Aujourd'hui , 10 octobre , elle est en fleurs, cliez moi , à Alger.

Usages. C'est une des grandes ressources alimentaires des conlréos qui la produisehL Le commandant supérieur de Biskara , M. de St-Germain , alors dans le Maagnan (4) , d'où il nous adressa celle plante , nous écrivait en même tems :

a Les Ouled-Nayls s'en servent comme aliment ; ils mangent » toute la plante. Celle qui se trouve dans le pays du Maaghan , » croit au milieu des touffes d'alpha, plante très-commune dans » la même contrée. »

M. de St-Germain ajoutait :

« Outre la darmouss , les Ouled-Nayls mangent encore plu- » sieurs autres plantes particulières à leur pays. » Lettre écrite de rOued-Mahla, sous la date du 25 février 4847.

Les Touareg paraissent faire une grande consommation de la bucerosia munbyana (2) , d'après un nègre qui séjourna chez eux comme esclave , et nous en dirons autant des habitans du Bournoù et du Tombouctou , d'après d'autres nègres , originaires de ces contrées , qui assurent que la darmouss ou daghmouss dont nous parlons, y est très-répandue. L'un d'eux , à Alger, apercevant cette plante , n'eut rien de plus pressé que d'en casser un fragment , pour le porter à la bouche , ce qu'il fit avec l'expression d'une véritable sensualité. Cependant, hâtonsnous de le dire, la plante n'offre rien d'agréable au palais, et il faut être encore bien près de l'état de nature , pour apprécier une pareille alimentation. Ajoutons que la bucerosia munbyana est très-recherchée de tous les animaux herbivores.

Le myrte, eu arabe rtftdn, myrtus communis , Linn.

Habitat, Depuis le littoral jusqu'à une assez grande élévation dans les montagnes.

Usages. Les Indigènes en mangent les baies, comme les habitans de l'Europe méridionale. Ces baies sont connues , en Algérie , sous le nom de chelmoun. Il s'en fait fait un commerce assez considérable sur les places publiques , à l'époque de leur maturité. *

L'aserotier, mespilus azarolus.

Habitat. Les eôteaux du littoral. Il est assez multiplié dans toute la province de Constantine, entre autres, dans les environs de Philippeville.

Usages\ Le fruit n'en est pas moins recherché des Indigènes que des habitans de l'Europe méridionale. Aussi doit-on regretter que l'arbre qui le produit , ne soit pas plus répandu.

(4] Ou Mehaguem^ selon la Carte de l'Algérie publiée , en 4 846, par le Dépôt de la guerre.

(2) Voir, sur les Touareg, l'intéressant article que leur a consacré M. le colonel Daumas , dans son Sahara algérien.

Le sorbier (lomesLique , sorbus domesticus , Lion.

Habitat. Les montagnes du littoral > où il est cultivé par les Indigènes.

Usages. Les Indigènes en prisent beaucoup le fruit , qui acquiert un volume plus considérable que dans nos contrées méridionales.

Le prunui însîtîtîa.

Habitat. Los montagnes du littoral , sur les bords des ruisseaux. Il est multiplié sur les cours d'eau qui traversent la route de Constantine à Sétif.

Usages. Le fruit , qui n'est bon qu'à calmer la soif, en appelant la salive à la bouche.

Le prunus postata.

Habitat. In Atlante ^ dit Desfontaines.

Usages. Le fruit , qui diffère peu du précédent , sous le rapport comestible.

Le caroubier, ceratonia siliqua, Linn.

HMtat. Les collines et les montagnes du littoral.

Usages, On en suce la pulpe qui enveloppe les graifiOS , et celles-ci , concassées avec leurs gousses , puis mises dans l'eau , font un excellent breuvage pour les chevaux , les mulets et les chameaux. Ce breuvage rafraîchit et nourrit, selon les Indigènes.

Le pistaobler atlantique , le botum des Indigènes , pistacia atlantica , Desf.

Habitat. Les hauts plateaux des contrées méridionales , où il est très-recherché de l'homme et des animaux pour l'ombre qu'il procure. Il existe , en grand nombre , au sein des rochers les plus escarpés , sur la droite de l'ancienne voie romaine de Cirta à Lambesa , deuxième journée de marche. Nos troupes , dans les trois provinces , l'ont souvent rencontré dans leurs marches.

Usages. Les Indigènes en mangent les jeunes feuilles , comme Us mangent aussi celles du lentisctis communis , et ils en mâchent le fruit , pour faire venir la salive à la bouche , quand ils sont tourmentés par la soif. Ce fruit séché et réduit en poudre , sert à saupoudrer les dattes , qui en reçoivent un goût acidulé que recherchent les Arabes , surtout dans leurs voyages. Desfontaines parle ainsi de ce mélange : a Les fruits du pistachier » atlantique ont un goût acidulé. Les Indigènes sont dans l'usage » d'en manger broyés avec des dattes. » Sans doute , c'est de ce même fruit que parle Cochelet , sous le nom de graines du

désert , el ee qu'il en dit trouve trop aaturellernent sa place ici , pour que je ne le rappelle pas.

« Je crus , dit M. Cochelet , que je pourrais calmer mon aitô- » ration en mangeant des graines du désert Nous en demandâ- » mes à Sidi'Hamet, qui consentit à nous en donner ; mais elles » doublèrent notre soif, et la rendirent plus* insupportable.

» Cette graine , de la grosseur d'une petite cerise sèche , est » également ridée comme elle , et conserve sa couleur rouge. » Son goût est légèrement pimenté, et laisse momentanément , » dans la bouche, la fraîcheur de la menthe. Elle est connue , » dans le désert , au moins dans les parties que nous avons par- » courues , sous le nom dîenéfice,

» L'enéfice ne pourrait remplacer long-tems une autre noar- » riture, mais elle est souvent d'un grand secours dans les longs » trajets , quand toute provision vient à manquer. Alors elle » devient , pendant quelques jours , le seul aliment des hommes » et même des animaux , et , par son transport facile , donne » aux Âr-ibes, qui s'en munissent toujours . le moyen de péné- » trer dans les parties les plus aridesdes déserts (1). » Op. cit., t./l-, p. 198 et 199.

Le pistachier atlantique fournit , en été. un suc résineux qui se condense sur ses branches et tombe même par terre , atorft qu'il afflue en trop grande abondance. Les Indigènes , qui remploient aux mêmes usages que le mastic de Scio , eu font la récolte à l'approche de l'hiver. Pour plus de détails sur ce sujet, je renvoie à Desfontaines, qui en parle De Visu [Flora atlantiea). Je me borne à ajouter que le même produit est employé, par les Indigènes , dans divers cas de maladie.

Le jujubier sauvage, zizyphus lotus, Desf., le sidra des Indigènes.

Habitat. Les vastes plaines de Tintérieur, d'où il s'avance, çà et là, sur quelques points du littoral.

Usages. Les Indigènes en sucent le fruit, que l'on vend, dans la saison, sur les marchés de Constantine, de Sétif, etc. Nous ne reviendrons pas sur ce que n^us avons déjà dit du peu de ressources qu'il offre comme matière alimentaire.

Nos troupes ont souvent à se plaindre des épines courbes dont l'arbuste est armé : elles aéchireot les vétemens, et peuvent produire des accidens graves , quand elles se brisent dans les chairs. En revanche , elles sont de quelque utilité : nos soldats s'en servent pour pêcher, dans les couri d'eau, des grenouilles et des poissons. Ce sont donc des lianeçoos naturels.

La racine du même arbuste, dont le volume est asses considérable , peut être utilisée fMir un corps de troupe : on en

(\) L'auteur ajoute, dans une note, qu'il n'a pas va faf bre qui le produit , mais que cet arbre , comme il l'a déjà dit précédemment, se trouve , en abondance, au sud du cap Mogador.

fait un bon feu , el on retire un excellent charbon. Aussi , comme combustible , a-t-elle été d'un grand secours aux premiers colons d'Orléan ville, qui Tavaient baptisée sous le nom de Forét-Souterraine (1).

Le jijubîer des oasis, ziziphtàs spina-Chrisli , Desf.

Habitat. In sylvis dadyliferarum propè Tozer, dit Desfontaines. Tout ré€emment, je l ai rencontré, à mon tour, dans les bois de palmiers, ou oasis, qui limitent, au sud, Thorizon de Biscara. Son élévation est celle du jujubier cultivé , dont il a le port et Taspect II en existe un fort beau à deux pas seulement de la Casbah de Biscara, prés d'une mosquée.

Usages. Les Indigènes en mangent le fruit, qui parait être préférable à celui du zizyphus lotus. A mon départ des oasis , fin de mai, l'arbre était en fruit, mais le fruit n'était pas encore mûr, ce sorte que je n'ai pu en apprécier, personnellement , la valeur.

Le mîooooulier, en arabe guégba, celtis australis, Linn.

Habitat. Les ravins du littoral, où il acquiert des dimensions considérables. Nous citerons, sous ce rapport, ceux qui se voient à Bougie et à Gollo.

Usages. On en mange le fruit.

Le ohêne à glands , en arabe bellout, quercus ballotay Linn.

Habitat. Les montagnes du littoral.

Usages. Les Indigènes en mangent le gland , comme les Andaloux. Ce gland se mange cru , ou bouilli , ou légèrement torréfié. Les Kabyles, qui en font plus particulièrement usage , le préfèrent sans préparation.

Le ohêne à feuilles de châtaignier, quercxAs Mirbeckii

Habitat. Le petit Allas et plusieurs autres montagnes du littoral (2).

Usages. Le gland, qui n'est pas moinsdoux que celui du chêne précédent , et dont les Indigènes usent de même. Les glands de ces deux chênes sont , en quelque sorte, la manne des Kabyles ,

(4) Pour plus de détails sur l'arbuste, voir l'article que nous lui avons consacré dans le Moniteur Algérien des 23 février et 4*' mars 4844.

(2) Ce chêne , qui s'élève fort droit , acquiert des dimensions considérables. Tout récemment , dans l'Egdoud , j'en ai mesuré qui avaient trois mètres cl plus de circonférence.

dans leurs voyages , comme la dalte est celle des Arabes , dans les leurs. Nos troupes en ont quelquefois usé eu expéditioo. Aiusi , les soldats du 3' léger, alors chez les Sdamas ^ province d'Oran, en mangèrent beaucoup : ils en avaient trouvé de grande» provisions dans des silos, avec des citrouilles. Les arabes du goum qui marchait avec la colonne , en firent même l'objet d'un commerce : ils vendaient , de 40 à 50 centimes , le képis ( coifture militaire ) de glands.

Les chênes à glands doux étaient connus du tems de Pline , qui dit : a II est certain qu'il y a des glands qui font la princi- » pale richesse de plusieurs nations , même pendant la paix. » Ces glands , torréfiés et réduits en farine , servent à faire du » pain , dans les tems de disette. » Lib. xvi.

Le oèdre atlantique, cedrtAS atlanticus, Lion.

Habitat. Bon nombre de montagnes de Tintérieur, où il forme des forêts plus ou moins considérables. Les principales de ces forêts , en Algérie , sont celles de Téniet-el-Haâd , près^ Milianah, du DjebeUAlghin , près Sétif , et du pic de Tougourt ,* près Bathna.

Usages. Les habitans des Aurès en font entrer les semences dans des confitures et différentes pâtisseries. Nous avons vu figurer de ces préparations sur la table du commandant supérieur de Biscara.

La résine qui découle de Tarbre est utilisée par les Indigènes : ils la mâchent ainsi que font les Orientaux du mastic , et dans le même but, cesl-à-dire pour se fortifier l'estomac et rendre l'haleine agréable.

Les Indigènes qui fréquentent la forêt de Téniet-el-Haâd, désignent sous le nom de Zerreit-el-Meddad les semences du cedrus Libani, et, sous celui de Zembay, les cônes où elles se trouvent.

aÈGNC ANIMAL.

laseotes. — Deux espèces d'orthoptères apparaissent, de tems à autre, dans le nord de l'Afrique , le criquet nomade , acridium peregrinum,ei le calliptame italique, calliptamus italicus. La première espèce est très-recherchée , des Indigènes , comme comestible , et ils en font de grandes provisions toutes les fois qu'elle se montre. La femelle est préférée au mâle, non-seulement à cause de son plus gros volume , mais encore à cause de sa mollesse plus grande et de ses œufs , alors qu'elle n'a pas encore fait sa ponte. Ces insectes sont conservés en les salant , ou en les réduisant en poudre , après les avoir fait sécher. La première préparation est la plus ordinaire , et c'est celle que nos troupes rencontrèrent , en grande quantité , dans des couffins ,.

lorsqu'elles pénétrèrent dans TAurès , en 1845. Ces paniers étaient suspend us aux parois de l'intérieur des maisons A la même époque, le pays était le théâtre d'une nouvelle invasion, et nos troupes ont pu voir les habitans récolter les insectes, eu même tems qu'ils en mangeaient beaucoup.

La farine ou poudre qu on en obtient , par broyement , fait l'objet d'un commerce d'échange , entre les habitans du désert et ceux du Tell, et on en donne ordinairemeut deux sacs pour un de froment. Cette farine entre dans le couscoussou et quelques autres préparations culinaires.

Grustaoéei — Plusieurs espèces de crabes , dont deux seulement sont parvenues à notre connaissance. L'une se rencontre sur le littoral, ainsi que dans le Tell, et l'autre , qui est un peu plus forte, dans les Ziban. Toutes deux habitent les lieux humides parcourus par quelque ruisseau ou filet d'eau.

Mollusques. — Plusieurs limaces , dont la limace agreste et bon nombre d'hélices (1) , notamment l'hélice chagrinée , hélix aspersa^ la plus importante comme substance alimentaire (2), et celle que le soldat se procure, toute cuite, en mettant le feu aux buissons sur lesquels elle s'agglomère en si grande quantité (3).

Poissons. — L'anguille, anguilla nilotica^ et le barbeau, har^ bus callencis^ se rencontrent dans presque tous les cours d'eau du nord de l'Afrique. A ces deux poissons vient s'en joindre un troisième, le mu^u capito, poisson de mer. Celui-ci, du volume du barbeau, remonte, à d'assez grandes distances, les rivières qui s'abouchent à la mer. Ainsi, dans le Chéliff, il s'avance jusqu'à Orléanville et au-delà, et dans le Safsaf, à la hauteur d'Ël- Arrouch, qui est, à peu prés, à pareille distance de la côte qu'Orléan ville (de 40 à 41 lieues).

Tout récemment, au mois;;de mai de celte année (4847) , nous avons constaté l'existence de deux autres poissons, l'un dans les eaux thermales situées sur la route de Sétif à Bathna (4), et l'autre dans les eaux tièdes de Farfar, l'une des oasis des

(4) On en compte aujourd'hui quarante et quelques espèces

(2) Cette hélice n'est pas moins répandue dans l'intérieur que sur la côte. C'est celle qui se vend sur les marchés, en Algérie comme dans l'Europe méridionale.

(3) Yide suprà.

(4) A peu dé distance et au sud-est de Sidi-Braham, montagne remarquable , et qu'on découvre de fort loin , dans toutes les directions. La température des eaux était, le 18 mai 4847, de 46" centig , celle de l'air ambiant étant alors de 32° , mèm& échelle.

— sa —

ZikMiii (4). Ce deroier exisie aussi daosles contrées méridionales dm Étals de Tuais, car c'est bien de ce poisson , eu eflei, que parle Shaw, à i'ocoasîoa des eaux tièdes d'Aïa-el-Houte, de Gafsa et de Tozer. « L'Âïn-el-Houte ei les sources de Gafsa et de t Tozer nourrissent, dit ce voya^ur, un grand nombre de petits t poissons approchant du mulet et de ta perche, et qui fiouX t faciles à digérer. » T. I*% p. %99. C'est une espèce d'ocaro, voisine de Vaoara nilotica.

Batraciens. — Plusieurs espèces de grenouilles (rana)^ notamment la verte, qui paraît être la même que celle de l'Europe méridionale, la rana esculenta. Cette grenouille est assez multipliée dans tous les cours d'eau du nord de l'Afrique, mais plus pariicnUèrementdans ceux des plaines élevées de l'iotérieur, lelle que celle de la Medjana. Elle est (rèen^echerchée des troupes à la portée desquelles elle se trouve. Elle nous fut de quelque secours dans nos deux expéditions de Constanttne, de 4836 à 4837, mais surtout dans notre mémorable retraite de cette ville, en 4836.

De nombreuses observations faites sur divers points de l'Algérie, dans l'est d'abord, puis dans l'ouest , ont mis hors de. doute qu'elle peut produire, chez les personnes qui en usent pendant les fortes ctialeurs de Télé, une vive irritation des voies urinaires et de l'urètre en particulier.

Celte irritation, dont officiers et soldats ont été atteints, a pu faire croire, aux médecins qui l'observaient, à l'existence d'une afifection spécifique, de nature syphilitique. C'est un fait que nous avons signalé dans la Gazette médicale de Paris litt 43 féfyrier 4844 (2) , et qui a été reproduit, peu après, par M. Littré, dans sa traduction des OEuvree d>H^!pocrate,

Seulement, alors, nous étions disposé à croire que les sueurs abondantes qui doivent coïncider avec le phénomène, pouvaient suffire à son explication. Mais, celte explication, nous avons dû y renoncer en regard de ce qui se passe chez les chauffeurs de haieaux à vapeur. En effet, outre que les sueurs auxquelles ils sont exposés, dans Texercice de leurs fonctions, ne sont pas moins abondantes que celles qu'éprouvent les troupes d'Afrique, pendant les plus fortes chaleurs de Télé ; ces sueurs, disonsnous, ont, en mêoie temps, une durée journalière plus longue, puisque la nuit ne vient pas y mettre un terme, comme dans celles produites par les ardeurs du soleil. Ajoutons que cette abondante, et presqu'incessante , diaphorèse constitue même, pour les hommes dont nous parlons, un véritable état normal. Cependant, iusqu'à ce jour, et d'après nos propres recherches, rien de semblable à l'irritation qui fait le sujet de cette note, n'a encore été observé parmi eux.

(4) Au sud-ouest de Biscara.

8) Observations et réflexions sur différens points de médecine et de chirurgie de l'Algérie,

— 6» — OphidieiM. — Je cilerâi seuleiMDl, à raison de lear taiite :

4" Le cçluber hippocrepis , qu'on rencontre également sur le littoral et dans le Tell y lusque» dans les habitations y où il fait, aux rats et aux souris» la guerre la plus active ;

2** Le psammophis laceria , couleuvre remarquable , plus répandue dans nntérieur gue sur la côte (4) , et un uropeltiSf espèce nouvelle des contréfts sahlnnnensus ae Tintérieur (2).

flaurieni. — Je me borne à citer, sous le rapport du volume :

4» Le scinew ùfficinaUs, commun sur la côte et daMle Tell ;

2* Le lacerta ocellata, non moins commun que le précédent , dans les même» conlrées ;

3^ Le monitor terrestre, d'Egypte, oa le Ouarao des Arabes, aatant recherché pour sa chair que pour tei bovrses qu'on confectionne avec sa peau ;

4*^ Enfin, le stellion du Levant, laeerta stellêo, Lm».

Ces deux dernier» appartiennent au désert, d'où ils 9*9^ Tancent , phis ou moins^ sur le versant méridional du TeH.

ChélmiMM. — Les reptiles de tordre des chéftenieBS. doivent étFfr nombreux dans le nord de l' Afrique; mais, jusqu'à ce /onr, nous n'en connaissons que quatre espèces, qui sont deax tortues {Ustudo) et deux émydes {émis). Les dieux premières babitect, l'une la proviace de Constantine, raulre celle d'Oran , s'avauçant, l'uee et l'autre,, dans 1» province d'Alger. Nos troufies en mangent la chair,, qui est fort bonne, et la carapace leur sert à puiser de l'eau aux sources et aux rivières. C'est une coupe naturelle , très-prisée du soldat , parce qu'elle n'est exposée ni à se briser ni à se déformer, et qu'il porte suspendue à une boutonnière de sa capote.

Des deux émydes , Tune se rencontre dans presque tous les cours d'eau et jusques dans des eaux thermales ; l'autre, dans les lacs d'eau douce , dans ceux de La Calle, entr'autres. Ces deux émydes sont d autant plus multipliées, que les habitans m'en font aucun usage, du moins ceux de la côte.

Une remarque, générale, qui trouve sa place ici, c'est ifa% les Indigènes de Tintéirieur sooA moins difficiles que ceux du littoral sur leur nourriture. Les premiers, par exemple , ne dédaignent pas, même en temps ordinaim, de manger leurs reptiles, parmi lesquels ils prisent surtout le monitor dont nous

(i) Visitant, il n'^ a pas long-temps, les ruines de Dia$M , province de Coastantine, nous en avons tué plusieurs individus qui^ tous, se faisaient remarquer par leurs grandes proportions; Elle était tellement multipliée dans la même localité, qu'en ne pouvait faire un pas sans la reoconlireir.

(2) Sa découverte ne remonte qu'àf l'an née dernière, t846.

— Bravons parlé. Quant à nos troupes, elles ne craigoent nullement d'user des gros reptiles qui tombent sous leurs coups, et il est même parvenu à notre connaissance que des hommes appartenant aux bataillons légers d'Afrique, ont quelquefois mangé de la grande vipère du pays, mais sans se douter, bien entendu, de la nature de l'animal auquel ils avaient affaire.

Oîfeaux. — Les oiseaux sont très-multipliés dans tout le nord de l'Afrique , mais surtout dans l'intérieur. J^en citerai , en pas* sant, un exemple relatif au moineau.

Une colonne qui , au printems de 4846 , alla camper sur les bords de l'oued Amman , à trois ou quatre journées au sud de Médéah, y trouva une telle quantité de nids de moineau , qu'ils suffirent, pendant plusieurs jours , à la nourriture de la cavalerie et de toutes les bêtes de somme de la colonne. Ces nids étaient construitssur des tamarics ( tamarix ) qui formaient, sur les deux berges de la rivière , un bois des plus touffus. Toute la troupe se servit des mêmes nids pour se faire de la literie , et se procura ainsi un confortable auquel le soldat d'Afrique n'est pas habitué.

Œuff d'oîfeanx. — Sur certains points de l'intérieur, les œufs d'oiseaux peuvent être de quelque secours aux voyageurs qui les rencontrent. Ainsi, ceux des nids, dont nous venons de parler, ne furent pas perdus : les soldats les recueillirent , et , pour distinguer les bons des mauvais , ils les plongeaient , par poignées , dans l'eau , ne conservant , pour les faire cuire , que ceux qui ne s'élevaient pas à la surface. Ici trouve naturellement sa place un document que nous devons à M. le docteur Panier, sur d'autres œufs trouvés à la même époque, et dans des localités voisines.

(( Dans ce grand triangle formé , dit M. Panier, par Boghar , » Taguin et El-Beida , nous avons trouvé , au mois de mai der- » nier, des œufs de plusieurs espèces d'oiseaux ; leur disposition » et leur abandon à terre, ne nous permettaient guère de com- » prendre leur mode d'incubation. Les uns , peut-être un peu » plus gros que des œufs de pigeon , mais plus allongés , blancs^ » avec un épais piquetage de taches brunes , de la grandeur » d'une lentille , nous étaient bien connus pour appartenir aux » gangas , de la petite et de la grande espèce ; d'autres , d'un » vert sale assez foncé, piquetés de noir, de la grosseur d'un » œuf de poule ordinaire , provenaient évidemment de la poule » de Garthage ; d'autres encore, de la grosseur d'un œuf d'oie . » mais plus arrondis , d'un fond rouge brun assez clair, et mar- » qués de taches de la même couleur, mais beaucoup plus fon- » cée , appartenaient, sans doute , à ces outardes que nous aper- » cevions , quelquefois , courant, au loin , devant nous.

» Tous ces œufs étaient déposés à terre, au nombre de trois, » quatre et même cinq pour les gangas, et de deux ou trois pour

» les poules do Qirlhage et les outardes. Aucun nid n'avait été » préparé pour les recevoir; la terre n'avait pas été le moindre- » ment effleurée pour leur offrir quelque abri ; on les trouvait » même dans les endroits les plus exposés aux intempéries, et j» sans qu'on aperçût jamais, dans les environs, Toiseau qui les » avait déposés.

» Au mois de juin, dans les années précédentes, j*avais vu, » dans des contrées analogues, situées dans la province de Cous- » tantine, de jeunes gangas et de jeunes poules de Garthage, » courir tout seuls et sans mère, presqu'à la sortie de l'œuf, » de sorte qu'on pourrait croire que la ponte de ces oiseaux est » abandonnée aux soins de la nature, et que laction seule du » soleil suffît à leur éclosion. » Lettre de M. le docteur Panier.

Je passe sons silence quelques autres détails que je trouve encore dans le même document, et sur les œufs de grue qui siègent dans le creux des rochers, sur les hauts plateaui de l'intérieur, et sur ceux du rollier, du guêpier et du toucas [espèce de corneille)^ déposés, en grand nombre, dans les berges des rivières, mais qui, tous, se dérobent à la main de l'homme par la disposition des lieux qui les recèlent.

Une ressource appréciable pour les caravanes qui traversent les contrées désertes de Tintérieur, sont les œufs d'autruche qu'elles rencontrent çà et là. Et, en effet, outre que la ponte de Tautruche est toujours assez nombreuse, un seul œuf, comme on sait, peut suffire au repas de plusieurs hommes. Ajoutons que Tœuf d'autruche a quelque chose de plus animalisé , déplus nourrissant par conséquent, que ceux de nos basses-cours. L'oiseau lui-même serait plus précieux encore, et si nous n'en avons pas parlé plus haut, c'est que la capture en est assez difficile.

Mammifères. — Sur le littoral et dans le Tell, quelques petites espèces, tels que le raton, viverra ichneumon^ la gerboise, dypu^ sagitta^ le pore-épics (histrix), le hérisson ierinacewt)^ etc.

Dans les contrées voisines du désert, la gazelle, aniilopa dorcas^ et la vache de Barbarie, ctntilopa b^ibalis^ pourraient être d'une grande ressource, s'il était plus facile de s'en emparer.

1'* Année de la CXXX" olympiade , 492 de Rome , 260 anf avant J.-G.

En la i" année de lacxxy olympiade , 492 de Rome, 260 ans avant J.-C, une armée carthaginoise était assiégée dans Agrigente , par les consuls L. Posthumius et Q. Mamilius. Ce siège durait depuis cinq mois , sans qu'il se fût encore passé rien d'important, ni d'un côté ni de l'autre , lorsque la famine apparut parmi les Carthaginois. « Cependant , dit Polybe , les Carthagi-

» Dois souffraient de la famine , à cause de la foule d'habilans » qui 6'étaieDt retirés dans Âgrigente , car il y avait au moins » cinquante mille hommes (Histoire générale de la République » romaine , liv. 4"). » Mais , outre cette grande quantité d'habltans qui s'étaient réfugiés dans Agrigente , toutes les forces carthaginoises s'y trouvaient réunies. Annibal , qui en était le chef , envoyait incessamment à Carthage pour avertir de l'exlrémité où il était, et demander du secours. On se hâta de lui faire passer des troupes et des éléphans ; le tout fut dirigé sur Héraclée , où commandait Hannon , autre chef des Carthaginois. Celui-ci , en même tems qu'il réunissait ses forces, pour marcher sur Agrigente , parvint à s'ouvrir les portes d'Erbesse, d'où les Romains recevaient tous leurs appro vision oemens. La position des derniers oe tarda pas à changer, et , bientôt, elle ne fut pas meilleure que celle des Carthaginois. « Alors , dit Polybe , les w assiégeans, comme les assiégés , se trouvèrent dans une si » grande disette de vivres et d'antres munitions , qu'ils mirent » souvent en délibération s'ils ne lèveraient pas le siège (lit;, cit).» Et Polybe ajoute que cela serait arri?é , si le roi de Syracuse , Uiéron , ne leur était venu en aide , en leur faisant passer un peu de tout ce qui leur était nécessaire. Les Romains , toutefois, ne s'en trouvaient pas moins très-affaiblis, et par les pertes qu'ils avaient faites, d'une part, par la famine, et, de l'autre, par les maladies qui étaient venues s'y joindre , et ce fut même celte considération qui détermina Hannon à les attaquer. « Hannon , A dit Polybe, voyant, d'un côté, les légions romaines affaiblies » par la peste et par la famine, et, de l'autre, ses troupes en » état de combattre , après avoir donné ordre à la cavalerie nu- » mide de prendre les devans , de s'approcher du camp des » ennemis, d'escarmoucher pour attirer leur cavalerie à un » combat, et de reculer ensuite jusqu'à ce qu'il fut arrivé ; Han- » non , dis-je, part d'Héraclée avec ses éléphans, qui étaient y au nombre de cinquante , et tout le reste de son armée ( liv. » cit. ), »

Hannon parvint à s.'emparer d'une colline , du nom de Torus , qui dominait l'armée romaine ; mais la position d'Annibal ne s'en trouvait pas améliorée. Deux mois s'écoulèrent encore ainsi sans qu il advînt rien de décisif. Annibal, pour fahre connaître sa détresse , ne cessait d'élever des fanaux , et d'envoyer auprès de son collègue, qu'il informait, entr'autres choses, des nombreuses désertions qu'il essuyait chaque jour, par suite de son extrême disette. Ainsi pressé par Annibal , Hannon se décide à livrer bataille. C'était aller au devant des désirs des Romains, qui , pour des raisons semblables à celles des Carthaginois , avaient également hâte d'en âûir. La victoire se déclara pour les premiers : après avoir fait éprouver, au général carthaginois , des perles considérables, ils s'étaient emparé de tout son bagage et de la plupart de ses éléphans.

Le combat avait été long et pénrble. Aussi , k nuit venue , les Romains , fiitigués et satisfaits, tout à la fois, de leurs succès de l-a journée , se relâchèrent vm peu dans leur surveillance des assiégés. Annibal profita de ceHe négligence pour s'évader, avec

)e re&te de son arn.ée. Son arrière-garde , seulement , fut un peu inquiétée par l<>s Romains, lorsqu'ils s'aperçurent de sa fuite. Ainsi se terminèrent , dans les deux arméed; les misères et les maladies qui les afïligeaienl également.

III* Aaaé« de la GXXXI* olympiade , «98 de Rome , 254 anf avamt J.-C

En la iir année de la cxxxr olympiade , 498 de Rome, 254 ans ayant J.-C, eut lieu le passage, en Afrique, do consul Régulus , et ce fut, en cette même année, ou au commencement de la suivante , qu'il rencontra , sur les bords du Bagrada , le monstrueux serpent dont tant d'auteurs ont parlé (1]. Remarquons que la non-existence , de nos jours , de serpens de grande taille dans le nord de l'Afrique , n'y impliquerait pas celle de serpens de celte nature dans les tems passés , car on sait que les grands animaux , dans tous les ordres , sont incessamment refoulés pàt la marche et l'agglomération de l'homme sur les points qu'ils occupaient primitivement. Trop d'historiens , d'ailleurs , témoignent du fait dont nous parlons, pour qu'il soit permis de le révoquer en doute (2). Seulement, il faut rejeter, sur l'imagi^ nation de leurs auteurs , tout le fabuleux de leurs récits , et sur la longueur du reptile (3) , et sur le combat qu'on lui aurait li«

(1) Vraisemblablement la rencontre du serpent, par Régulus, eut lieu peu après son débarquement, avant la bataille devant Âdis ( aujourd'hui Rhadès ) et la prise de Tunis, deux évène-» mens qui s'accomplirent en 499 de Rome. Le consul avait pris terre à Aspis.

(2) Pline en parle en ces termes :

Nota est , in punicis bellis , ad flumen Bagradam à Regulo im-^ peratore ballislis tormentisque, ut oppidum aliquod , expugnata serpens cxx pedum loogitudinis. Pellis ejus maxillâpque usque ad bellum numantinum duravêreRomsB in lemplo. Lib. vm.

Ces mêmes termes , à peu près , se retrouvent dans l'historien Tubéron , antérieur à Pline, ce qui a fait soupçonner, avec raison ^ au père Hardouin , que c'est dans cet historien que Pline a puise tout ce qu'il en dit.

Voyez, sur le même sujet, Florus , Ub. u; Sénèque, epist Lxxxn; Valére-Maxfme , lib. i; Tite-Live, epttom, âxx liv. xviii ; Silius Italiens , lib, \i] ^lius Tubéron , dans Aulu- Gelle , lib, vi.

(3) On a pensé , et cette opinion est celle de Guvier, que le reptile vu par Régulus était un python, genre de serpent dont la longueur atteint de trente à trente-deux pieds. Toutefois, de nos jours , aucun reptile de cette taille n'a encore été aperçu dans le nord de l'Afrique, malgré le dire des arabes, qui assurent qu'on rencontre , dans rinlérieur, des reptiles dont la taille serait plus grande encore. De plus , et toujours d'après les arabes, l'un d'eux serait pourvu , le long du dos, à partir de la nuque, d'une longue crinière , nouveau reptile dont l'invention pourrait bien remonter aux Romains , car leurs historiens mentionnent, quelque part, un être de cette nature.

vré, comme aussi sur les exbalalsoDS mortelles qui s'en seraient dégagées après sa mort. Ces mêmes exhalaisons, et c'est le seul point sur lequel nous nous arrêterons, auraient même forcé les Romains à changer de campement, pour s'en éloigner. Ainsi s'exprimait Tite-Live à cet égard , d'après Valère-Maxime , lib. /, cap. 8 :

Gorporisque jacentis pestifero afflatu vicina regione polluta , romana indè submovisse castra.

QueRégulus , dans le campement qu'il occupait , ait eu à souffrir par des exhalaisons malfaisantes , c'est possible , et c'est même très- vraisemblable , car il se trouvait sur les bords d'un fleuve fangeux , qui devait produire, avec des exhalaisons de cette nature , des maladies graves , d'autant plus qu'il parait que les chaleurs étaient alors assez fortes. Nous disons que Régulus se trouvait sur les bords d'un fleuve fangeux , et tel est, en effet , le Méjerda (1), au point surtout où devait se trouver Regulus (2) , et c'est aussi ce qui ressort du tableau tracé de la localité, par le Chantre des Guerres puniques; le voici :

« Il est en Libye , dit Silius Italiens , un fleuve dont les eaux » fangeuses coulent lentement à travers des sables arides : c'est » le Bagrada. Aucune rivière, dans ces contrées, n'étend da- » vantage ses ondes où se mêle un impur limon , et ne couvre » un plus grand espace de marais stagnans. Nous campions , » joyeux , sur ces rives , afin de ne pas manquer d'eau dans » un pays où la terre en est si avare. Prés de là s'étendait un » bois sombre , au feuillage immobile , dont le soleil ne perçait » jamais la pâle obscurité. Une noire vapeur , qui s'en échap- » pait , répandait dans les airs une odeur infecte ( les Guerres » puniques , liv. vi ). »

IV* Année de la GXXXI* olympiade , 499 de Rome , 253 ani avant J.-G.

En la IV" année de la cxxxr olympiade , 499 de Rome , 253 ans avant J.-C, Régulus , poursuivant ses opérations, vient investir Tunis et assiéger Carthage. Les Numides qui, en même tems , faisaient les plus grands ravages dans les campagnes , en avaient éloigné les habitans, qui s'étaient tous retirés dans la dernière ville. Cette rapide accumulation de population dans Carthage , y fut bientôt suivie de la famine. « La famine s'y mit bientôt , dit » Polybe, à cause de la grande quantité de monde qui y » était {liv, cit.), » Sur ces entrefaites arriva, en Afrique, Xantippe, le lacédémonien , qui se mit à la tête des Carthaginois. Ce général , comme on sait , battit l'armée romaine, et ramena , dans Carthage, son général prisonnier. Cette victoire de Xantippe., en mettant fin à la guerre , mit fin aussi aux misères de la population.

i) Le Macar de Polybe.

'2) A peu de distance de son embouchure.

IV* Année de la CXXXII olympiade , 503 de Home | 249 ans avant J.-C.

Enla iv année de la cxxxii* olympiade , 503 de Rome , S49 ans avant J.-C, les Carthaginois , après s'élre emparé de Séiinonte , en Sicile^ en transportent les habitans à Lilybée (4). Les Ro> mains abordent alors à Panorme, avec une flotte considérable, et se porteut de suite sur Lilybée , pour en faire le siège. Il se poursuivait , arec activité, lorsque, dans une escalade , tentée par les Romains , le général carthaginois fond sur eux , leur tue dix mille hommes , et force les autres à prendre la fuite. Les Carthaginois, en même tems, parviennent à mettre le feu aux machines que les Romains avaient construites pour le siège. A cet incident qui , seul , eût pu engager les Romains à se retirer, venaient s'en joindre deux autres, le manque de vivres et une épidémie qui , en peu de jours, leur avait enlevé dix mille hommes. Mais laissons parler i'historieu delà Sicile, à qui nous devons encore ces détails :

(( Les Romains , en effet , dit Diodore , se trouvaient dans une » position très-critique, où les avaient amenés l'incendie de » leurs machines de guerre , la rareté des subsistances et la » peste , qui , en peu de jours , leur enleva dix mille hommes. »

Diodore ajoute : « Enân , comme eux et leurs alliés ne pou- » valent se nourrir que de viande , ils se trouvaient , plus que » tout autre réunion d'hommes, disposés à contracter la fu- » nesie maladie qui venait d'éclater ( ht;, xxiv ). »

L'épidémie qui fit tant de ravages parmi les Romains , respecta-t-el le les Carthaginois? Diodore n'en dit rien. Quoi qu'il en soit, sa durée, chez les premiers , ne paraîtrait pas avoir été bien longue , car nous les voyons reprendre le siège de Lilybée, après avoir reçu des secours en grain , du roi dd Syracuse , Hiéron. La suite en fut pourtant funeste à Rome , qui perdit alors cent dix-sept vaisseaux, avec viugtmille hommes, sous le commandement du consul Claudius. Cette victoire , pour les Carthaginois , était d'autant plus éclatante, comme le remarque Diodore, que, sur dix vaisseaux qu'ils avaient, ils n'en perdirent pas un seul, et qu'ils n'eurent que très-peu de blessés. Selon Polybe , Claudius n'aurait perdu que quatre-vingt treize vaisseaux *, trente autres, qui se trouvaient auprès de lui, l'auraient accompagné dans sa fuite.

1'* Année de la CXXXIV* olympiade , 512 de Rome , 240 ans avant J.-G.

En la r* année de la cxxxiv* olympiade, 512 de Rome, 240 ans avant J.-C. , les Carthaginois , après une guerre de vingtquatre ans , sans interruption, firent leur paix avec Rome. Celte paix fut conclue en Sicile. Alors , sans doute , les Carthaginois, après tant de tourmentes et de sacrifices , pendant un si long tems, pouvaient espérer de goûter quelque repos. Il n'en fut

(1) Aujourd'hui Marsala , célèbre par son vin.

rien : il ieurrcstaità recevoir une sanglante leçon. Carthage, dans toutes ses guerres , ne s'était jamais battu que par le bras des étrangers, qu'elle entretenaità sa solde. Ceuxqui, sous la conduite d'Amilcar, venaient de terminer sa dernière guerre en Sicile, toornèreol alors leurs armes contre elle-même. iTétaitun composé de Gaulois , d'KspagnoIs , de Liguriens , de Baléares et de Grecs (1 ). A ces étrangers européens se joignaient beauconp d'Africains qui , aux intérêts qui leur étaient communs contre Carthago , en avalent de particuliers. Leur nombre s'élevait au moins à vingt mille , et oe nombre s'accrut encore par la suite , de toti^ les Africains mécontens , qui venaient s'y rallier , de contrées plus ou moins éloignées. En outre, plusieurs cités importantes , telles queUltque et Hippone-Zarite (i), s'y étaient rangées de leur côté. Dès leur retour à Cartbage,et par suite deréclamations trop vives , sur la paye qui leur était due , on avait cru convenable de les reléguer à Sicca (3), et c'est de là que, bientôt après , ils partirent, pour entreprenclre une guerre qui ne dura pas moins de trois ans et quatre mois environ, selon Polybe , et d'un an de plus, c'est-à-dire quatre ans et quatre mois, selon Diodore. Cette guerre , qui , plusieurs fois , mit Carlhage à deux doigts de sa perle, est célèbre, dans l'histoire, parles atrocités, de toute nature, dont les deux armées se rendirent coupables. Ainsi , du côté de Carthage, ce sont des prisonniers qu'on torture, et qu'on livre, ensuite , à la dent des bétes féroces ; des deux côtés , ce sont des généraux qu'on crucifie, et qu'on expose, dans cet état, aux insultes de la populace, comme le forent Gescon et Anni« bal^ tombés au pouvoir des Étrangers, Aotarite, Zarxas, Spendius et Mathoa , généraux des Étrangers , avec d'autres chefs éminensv tombés au pouvoir des Carthaginois. Seuls , les alliés de Carthage, prisonniers des Étrangers, échappaient à la mort , mais non à une affreuse mutilation : on leur abattait une main , ou un bras , et ils s'en allaient, ensuite, où bon leur semblait. Mais, tous ces délails sortent on peu du cadre de notre travail , où nous n'avions à enregistrer, à l'occasion de la guerre des Étrangers . que l'horrible famine à laquelle ils furent ea proie, alors qu ils étaient cernés par Amilcar , général carthaginois, a Ils furent contraints , dit Polybe, tant la famine était » grande, de se manger les uns les autres. » 11 paraîtrait qu'ils auraient commencé par manger les prisonniers et les esclaves, comme on peut l'inférer des paroles de Polybe , parlant de ia reddition de trois de leurs chefs, a Enfin , dit Polybe , n'ayant » plus ni prisonniers, ni esclaves à manger, rien n'arrivant de » Tunis , et la multitude commençant à menacer les chefs , Au-

M) Diodore nomme, dans l'ordre suivant, les Étrangers qui, à 1 époque dont nous parlons , étaient à la solde de Carthage :

Les Celtes , les Baléares, les Libyens , les Phéniciens, les Liguriens f Génois ] et les esclaves demi-grecs ( grecs de père ou de mère).

(2) Aujourd'hui Biserte.

(3) Sicca Veneria, aujourd'hui Keff, sur un des afîluens de l'ancien Bagrada , au sud^ouept de Tunis.

» tarite, Zarxais et Spendius prireoi le parti d'alier se rendre » aux ennemis ( liv. cit. ). »

Celte horrible calamité s*élant présentée vers la On delà guerre, doit être rapportée à Tan 545 ou 516 de R., selon que Ton se range à l'opinion de Polybe, ou à celle de OiodoreY sur la durée de la guerre des Étrangers, encore connue sous le nom de Guerre L%bygue(\),

Carthage, dans le cours de celte même guerre, eut aussi à souffrir d'une disette dont la connaissance ne serait peut-être f as panrenue jusqu'à nous , sans un incident qui s'y rattache , et que nous rappellerons en passant

Alors que cette disette sévissait, des bâlimens chargés de grains, à destination pour Rome, viennent à passer à Garthage, et on propose de s'en emparer. Le sénat, assemblé pour délibérer sur cette proposition, la rejette unanimement, ne voulant pas compromettre ainsi sa paix récente avec Rome. Mais le peuple refusa de se souooeilre à cette décision du sénat, appuyant sa désobéissance de ce mot devenu proverbial : Ventre affamé n'a pas d'oreille ( Diodore) !

Il* Année de la GXL* olympiade, 533 de Rom-;, 919 ans avant J.-C.

En la II* année de la cxl* olympiade, 533 de Rome, 219 ans av. J -G (2), Annibal, après de nombreux succès sur diirereris points de 1.1 Péninsule, mette siège devant Sagonte, Hujnurd'htii Murviédro, ei s'en empare au bout de huit mois de sièiip (3). ( .<î siège, si mémorable par Théroïque défense de ses habiiaiis (A), ne l'est pas moins par l'horrible famine qui les décimait. « La » faim, dit Silius Italiens, a enfoncé leurs yeux dans leurs orbi- * tes desséchés ; elle a noirci leur peau laissée seule sur leurs os,

{i) La durée de cette guerre, donnée par Polybe, doit être la véritable, car il est évident que Diodore n'a fait que reproduire Polybe dans tout ce qu'il dit de la guerre des Étrangers.

(2) Sous le consulat de M. Livius Salinator et de L. i£milius Paullus. Tite-Live et ceux qui l'ont suivi, Orose , entr'autres, placent le siège et la prise de Sagonte un an plus tard, c'estràdîre en Tan 534 de Rome. G'est une erreur qui ressort du texte de Poîybe et de celui de Tite-Live lui-même, ainsi que l'a démontré un savant commentateur du dernier.

(3) Polybe (liv. m), Tite-Live fliv. xxi; et Florus f in», n) sont d'accord sur cette durée du siège.

(4) Mnlieres è mnro vtrorum mortes conspicatae., pars è teetis sese deturbare, pars suspend ère, alise liberosjuglare.... Appien, d'Alexandrie, De Bellis Hispan,^ lib.

Guienim parci potuit ex iis , qui aut inclusi cum coujugibns ac liberis domos super se ipsos concremaverunt, aut armati nullum ante finem pognae, quaos merientes, fecernnt ? Tite-Live, liv. XXI.

» faiblement liés par les articulations, et leurs membres déchar- » nés n'offrent plus que l'image de squelettes affreux. » Et plus x> loin, le poète dit encore: « Us mettent leurs boucliers à nu , » mangent le cuir qui recouvrait ces armes, après en avoir » amolli dans Teau la dureté. » Les Guerres puniques, liv. n.

Selon Pétrone, les malheurs desSagontins auraient été portés plus loin encore, car ils auraient été amenés, d'après cet auteur, à se nourrir de chair humaine. Sagunti oppressi ab Anuibale, humanas edere carnes. Pétrone , Satyricon

D'après de Villalba, les assiégeans auraient été affligés par la peste. Cependant, Polybe ni Tile-Live, non plus 4ppien, ne parlent de cette peste ou épidémie. Je n'en rapporterai pas moins les paroles de TÉpidémilogiste espagnol : a Las fatigas de la « guerra, dit notre auteur, las precipitadas marchas de los « Carlagineses anles de llegar al sitio de Sagunlo, y la valerosa « defeusa de los Saguntinos, incomodandoles muchas veces con « sus salidas, pudiéron ser causas predisponentes de ïa peste « que sufriéron los Carlagineses en el famoso sitio de aquella <c ciudad. Op. cit. y p. 42. » Ajouterons-nous que, d'après le même auteur, cette peste aurait été annoncée par un prodige , prodi§io admirable , pour me servir de ses expressions ? Ce serait , en effet , un admirable prodige que celui qu'aurait offert, quelque tems avant, un enfant qui , venant de naître , serait rentré dans le ventre de sa mère , effrayé , sans doute , de? désastres qui allaient frapper la terre. L'auteur ne manque pas de citer les autorités d'après lesquelles il rapporte un pareil prodige , et ce n'était pas superflu.. . . Mais , écoutons-le :

Pero que un nino, recien nacido, se volviese a entrar en el vîentro de su madré , admirable prodigio tenido por prediccion dedicha peste , segan Navarette en su libro tilulado Philopolitœ speculatoris , que tomo de Florian de Ocampo, que lo créa el judio Apella. Op. cit., p. 42.

IV* Année de la CXL* olympiade , 53S de Rome | 217 anf avant J -O.

La'iv* année de la cxl* olympiade , 535 ans de Home , 217 ans avant J.-C, est célèbre , dans l'histoire, par la grande expédition d'Annibal, des bords de FÈbre aux plaines de l'Italie , a travers les Pyrénées , la Gaule et les Appenins. Les obstacles, sans nombre, qu'il eut à surmonter dans le cours d'un si long trajet, donnent la mesure des souffrances et des maladies qui durent affliger son armée. Aussi fitril de grandes pertes, que nous allons indiquer successivement, en cherchant à en apprécier la nature.

A son départ de Carthagène, l'armée d'Annibal était de 80,000 hommes, dont 40,000 de cavalerie , elle n'était plus que de 59,000 hommes, dont 9,000 de cavalerie \ après sa sortie des Pyrénées. Les 29,000 hommes qui manquaient déjà à Annibal, i après ce court trajet, ne périrent pas tous dans les combats , quoiqu'assez vifs et multipliés , qu'il eut à soutenir contre les montagnard? du pays : 4,000 Espagnols, qui ne paraissaient

pas se soucier de le suivre plus loin , avaient élé renvoyés data^ leurs foyerSf avant même que l'armée fût sortie des montagnes. A ces 4,000 hommes, il faut ajouter 3,000 Carpétans (1) qui , déjà, avaient rebroussé chemin ou , pour mieux dire, déserté , pour nous servir du langage de nos jours. Peu après , et alors qu'il allait traverser le Rhône, Annibal perdit encore près de 500 Numides, dans un engagement avec Tarmée romaine, qui marchait sur ses traces , sous le commandement de PubliusCornélius. Le général carthaginois fil de nouvelles perles au passage du Rhône , qui lui offrit de grandes difficultés , de telle sorte qu'après ce passage , son armée se trouvait réduite à 46,000 hommes , dont un peu plus de 8,000 chevaux.

Les difficultés qui se présentèrent au passage du Rhône, s'expliquent sans peine : on était alors dans la saison où ce fleuve sort ordinairement de son Ut. C'était du 17 au 18 octobre. Des difficultés de la même nature, mais moins grandes sans doute , s'offrirent aussi au passage de la Durance, qui eut lieu peu de jours après : les historiens, tout en les mentionnant, se taisent sur les pertes qu'elles peuvent avoir occasionnées.

Mais les pins grandes perles faites par Annibal , dans tout le cours de son long trajet, eurent lieu au passage des Alpes, où il perdit 20 000 hommes sur 46,000 qu'il avait (dont 8,000 chevaux), avant d'y pénétrer. Ce passage fût pourtant asse^ rapide, «u égard aux obstacles qui s'y présentèrent : il s'effectua dans l'espace de quinze jours (du 1" au 15 novembre), dont neuf pour arriver à la cime des montagnes, où les troupes se reposèrent deux jours, et trois pour descendre au pied de ces mêmes montagnes , du côté de l'Italie. Les pertes essuyées dans la première parlie de ce parcours , furent principalement le fait de l'ennemi, des Allobroges , qui étaient venus attaquer Annibal, dans un défilé où ils l'avaient engagé par trahison.

Ce défilé était dominé, de toutes parts, par des rochers inaccessibles. Annibal V perdit un grand nombre d'hommes, de chevaux et bêtes de charge, écrasés par les blocs de rocher qu'y roulaient les montagnards, du haut des crêtes où ils s'étaient perchés. Ce genre de destruction, qui n'effrayait pas peu les Carthaginois, obligea leur chef à s'arrêter, pour occuper une position qui lui permît de protéger le passage des chevaux et des bagages, clelle dont il fit choix , était un rofîher fort et découvert; il y passa une nuît entière, avec la moitié de ses troupes, et encore cette nuit suffit à peine pour voir la fin de ces impedimenta qui, dans tous les temps, ont fait le désespoir des chefs d'armée.

Les pertes subséquentes, faites par les Carthaginois, c'est-àdire celles qu'ils essuyèrent à ïa descente des Alpes, furent tout-à-fait étrangères à la guerre : toutes furent le résultat des fatigues et des misères produites par l'escarpement des lieux et les intempéries de la saison, et ces pertes furent presque aussi considérables que les premières.

(1) Les Carpétans étaient de l'intérieur de l'Espagne, de celle parlie connue aujourd'hui sous le nom de Nouvelle-Caètille.

» L'escarpement des lieux et la neige, dit Polybe, firent p«r- » dre à Ànnibat presqu'autant de inonde qu*il en avait perdu » en montant. » On le concevra dans peine, en se reportante tout ce que les Carthaginois souffrirent alors. Pour en donner une idée^ il nous suffira de rapporter ce que dit le môme auteur, d*un défilé aue ni les élépnans ni les bétes de somme ne pouvaient francnir.

« Annibal y fut arrêté , dit Polybc , par un incident » particulier et propre à ces montagnes. Sur la neige 00 rhiver précédent, il en étail tombé de la nou- » velle : celle-ci étant molle et peu profonde, se laissait » aisément soulever; mais, quand elle eût été soulevée, et » qu'on marcha sur celle de dessous, qui était ferme et qui ré- » sistaît, les piedç ne pouvant s'assurer, les soldats, chancelans, 9 faisaient presqu'autant de chutes que de pas, comme il arrive » q^and on met le pied sur un terrain couvert de glace. Cet 9 accident en produisait un autre plus fâcheux encore : quand » les soldats étaient tombés, et qu'ils voulaient s'aider de leurs

• genoux, ou s'accrocher à quelque chose, pour se relever, ils

• entraînaient, avec eux, tout ce qu'ils avaient pris pour se re- « tenir. Pour les bétes de charge, après avoir cassé la glace en » ^e relflvanl, telles restaient, comme glacées elles-mêmes, » dans les trous qu'elles avaient creusés, sans pouvoir, sous le « pesant fardeau qu'elles portaient, vaincre la dureté de la y neige qui était tombée là depuis plusieurs années. »

i^x fatigues et au froid qu'éprouvèrent les troupes cartha- ^ooises, à la descente des Alpes, il faut ajouter la faim et la déiporalisation la plus complète. Aussi le premier soin d'AnnibaU rendu au pied des Alpes, fût-il de chercher à relever leur coqrage, en même temps qu'il s'occupait à réparer leurs forces , comme aussi celles des éléphans et autres bêtes de l'armée. Du restât <^ n'était pas la première fois qu'il avait cru devoir recourir à ce moyen : d^à il en. avait senti la nécessité, alors que, pSiryena au sommet des montagnes, oui semblent être la citad$llede Vlialie (Polybe), et d'où l'on découvre toutes les vastes

S laines arrosées i)ar le Pô ; alors, dis-je, qu'il leur montrait du oig( le point où était Rome, leur garantissant en même temps le succès d'une camt^gne favorisée par la bonne djsposHion des peuples qu'ils allaient traverser.

JHoufi manquons de données sur la nature des maladies qui sévissaient dans l'armée carthaginoise, à l'époque dont nous parlons, mais la science peut s'en former une idée d'après celle de leurs causes productrices. Polybe se bor pe à dire qu'arrivés au pied des AJipQS, les troupes d' Annibal avaient le plusgrand besoin de repos; qqeles fatigues essuyées à monter et à descendre, jointes au manque de vivres, les avaient mises dans un délabrement affreux, qui les. rendait méconnaissables, et qu'il y en avait un grand nombre que la faim et les încessans travaux avaient réduits au désespoir. Tite-Live, parlant d'Asdrubal (qui, plus tard, vint joindre ses armes à celles de son frère, en Italie, et en suivant la même route), djt qu'il tira heureusement son armée des

lieux (les Alpes) où Annibal avait vu la phipartde ses soldats

(majorem partemL moissoDoéd par les deux genres de mort tes plus misérables, la faim et le froid {famé et frigotià.

Des données, quelque peu plus étendues, surrétatdes Carthaginois à la descente des Alpes, se trouvent dans la harangue de Scîpion à ses soldats , alors que, sur les bords du Tés^in, il allait à la rencontre d'Annibal..

« Ce sont, dit le général romain; ce sont des fantômes » (effigies)^ des ombres d'hommes (tmo umbrœ hominum) ; » des corps épuisés par la faim, le froid, la saleté la plus » hideuse (famé, frigore, illuvie, squalore enecti) ; froissés, B rompus au milieu des rochers, dont les articulations ont été n gelées (nive rigentes nervi), les membres paralysés paï la » glace {membra torrida gelu) ; ce sont des armes disloquées et » bridées, des chevaux boiteux et sans force. . . » et il ^oote : » Reliquias extremas hostium, non hostes habebitis. Tite-Live^ lih, XXI.

Malgré ce fâcheux état des troupes carthaginoises, les batailles du Tésin et de la Trébie suivirent de prés le passage des Alpes. Toutes deux, comme on sait, furent favorables a Carthage. Les Romains perdirent beaucoup de monde dans la dernière, au passage de la rivière qui donna son nom à la bataille : ils y avaient de l'eau jusqu'à la poitrine, selon Tite-Liva, et jusqu'aux aisselles, selon Polybe. Cette eau, en outre, était très-froide, car on était alors en plein hiver, et, ceiowrlà même , il neigeait et faisait un froid glacial^ d'après Polybe. De plus, les Romains souffraient de la faim ; car, a après un stratagème du chef carthaginois, ils avaient été provoqués à se mettre en marche de bonne heure, et avant d'avoir pris aucune nourriture. Les Carthaginois , au contraire , se trouvaient dans des conditions toutes différentes : non-seulement ils n'avaient pas eu de cours d'eau à traverser, mais encore ils étaient restes dan& leur camp et sous leurs tentes ; ils v avaient bu et mangé tranquillement, et ils s'étaient frottes ahuile (4 ] , et revêtus

(4] Cet emploi de l'huile en frictions chez les Carlha^'nofs, était en usage dans tout le nord de l'Afriaue, où nous le retrou7 vous encore aujourd'hui, parmi les habitans des montages, les Kahyles, qui se frottent d'huAe l'hiver, pour mieux résister au froid de leurs contrées. M5I. Daumas et Fabar, dans Touvrage qu'ils viennent de publier, parlent ainsi de cette pratique, à l'occasion des Tolbas, tribu kabyle :

a Pendant l'hiver, qui est très-rigoureux , ils s'enâuiséot le » corps d'huile. » La grande Kab^Ue, Paris, 4847.

L'huile, ou lout autre corps gras, appliqué sur la peau, la pénètre plus ou moins, en s'introduisant dans les pores, et forme ainsi une sorte de vêtement et de défense contré Taction trop vive, ou trop subite, des ageofs extérieurs, et du froid en parvfculier. Or, si on considère qu'un gratrd nombre de iKos mala^ <fies recûiùtiaissent pour cause l'une où Tautre de des actions , on concevra combien t'huile , appliquée à l'ettèileur , est appropriée aux besoins de notre éconottâe. Cet^e application convenait d'autant plus à l'hygiène des anciens peuples du nord de

de leurs armes, auprès du feu. Annibalis intérim miles , igmbiis aute tentoria faclis, oleoque per manipulos, ul mollirent arlus. misso, el cibo per otium capto, etc. Tite-Live, /t6. cit.

La victoire fut complète pour les Carthaginois, dont les per-* tes furent très-minimes, et portèrent principalement sur les Gaulois, qui combattaient dans leurs rangs. Toute Tarmée n'ep souffrit pas moins beaucoup des inlempéries de la journée. « Beaucoup d'hommes et de chevaux , dit Polybe, périrent de « froid, et, de tous les éléphans, on en put sauver qu'un seul. »i Ce même désastre est rapporté par Tite-Live, mais en termes qui peirmettent de croire que plus d'un éléphani avait survécu. Imber nive mixtus^ et intoleranda vis frigoris, et homines multos, et jumenta, çt elepbantos prope omnes, absumpsit. Lia. cit.

La bataille de la Trébie gagnée, Annibal chercha à s'emparer d'un marché (Emporium) situé près de Plaisance, et où se trouvaient des vivres en abondance. Ce marché était très-forlifié et pourvu d'une bonne garnison. En outre^ il fut promptement secouru par le consul qui était à Plaisance. Toujours est-fl qu'Annibal fut forcé de renoncer à sod entreprise, après un combat de cavalerie dans lequel il flit blessé {^) , raaisiV fut plus heureux peu après, à l'attaque d'un autre marché , connu sous le nom de Victum-Viœ : il s'en empara, et se pourvut ainsi de vivres abondamment. Arrêté alors, par les rigueurs de l'hiver, il retourna sur ses pas , et alla prendre ses cantonnemens dans la Gaule Cisalpine.

L'année suivante , au de Rome 535 , à peine le printemps s'annonçait que , déjà, Annibal quittait ses quartiers d'hiver, pour se rendre en Étfurie, dont il voulait s'assurer les bonnes dispositions des habitans. L'Apennin le séparait de cette contrée : comme il le traversait, il fut assailli par un temps encore bien autrement affreux que celui dont il avait tant souffert dans les Alpes. Transeuntem Apennium adeo atrox adorta tempestas est, ut Alpium fœditalem prope superaverit. Tite- Live, /t6. cit.

D'abord, ce fut une pluie mêlée de veut (vento mixtus imber)^ qui les arrêta tout court, ne pouvant plus respirer qu'en tournant le dos au vent. Puis, survint un ouragan épouvantable : c'étaient des éclairs qui semblaient embraser le ciel ; — des eoups de tonnerre qui ébranlaient les montagnes. « Les yeux a et les oreilles également frappés , dit Tite-Live , ils étaient 9 tous immobiles d'effroi {metu omnes forpore). » La pluie ne sembla se ralentir, ensuite, qu^ pour donner plus d'impétuosité au vent. Après quoi, tomba une neigea la fois si forte et si

l'Afrique , que ces peuples étaient bien plus légèrement vêtus que nous ne le sommes aujourd'hui , ainsi que nous pouvons en prendre une idée par l'état de presque nudité où nous voyons celui de ces peuples chez lequel se perpétue l'antique usage des frictions huileuses.

(4) Déjà il avait été blessé à la cuisse, par une javeline, au ^iege de Sagonte.

pressée, que, renonçant à tout espoir de salut, les hommes s'affaissaient sur eux-mêfnes, comme ensevelis sous la neige. Et, enfin, à cette neige, succéda un froid tellement intense, qu'il porta le dernier coup aux hommes et aux bêtes qui avaient résisté jusqu'alors. Les Carthaginois passèrent ainsi deux jours ; un jour de plus, et c'en était fait, peut-être, de l'armée tout entière. Poor plus de détails, sur cet épisode de la deuxième campagne d'Annlbal, en Italie, nous renvoyons à Tit«-Live, qui termine ce qu'il en dit par ces mots :

Multi homines, multa jumenta , elephanti qnoque ex his, qui prsBlio ad Trebiam facto superfuerant , septem absumpsit. Lib. xxii.

Descendus de l'Apennin , les Carthaginois se portèrent sur Plaisance , et établirent leur camp à peu dé distance de celte ville. Nous ne nous arrêterons pas à l'engagement qu'ils eurent, peu après, avecle consul Sempronius, voulant arriver de Fuite à leur triste position dans les marais de TËtrurie (4), près Clusium (2).

Ces marais, qu'ils devaient traverser pour se rendre à Arrelium, à la rencontre de Flaminius, étaient alors submergés par Je débordement de TArno, et ils ne mirent pas moins de quatre jours et trois nuits pour en sortir On s'y enfonçait jusqu'à micorps,et beaucoup d'hommes y restèrent, avec une infinité de bêtes de charge. Les pertes en hommes portèrent principalement sur les Gaulois, nation que Tite-Live dit être sans énergie pour une route longue et difficile (ut est mollis ad talia gens). L'historien romain trace un bien triste tableau du spectacle alors offert par 'armée carthaginoise Je le laisse parler :

« Mais les Gaulois, dit Tite-Live, ne pouvaient ni se retenir , » ni se relever quand ils tombaient dans un gouffre ; ils ne sa- » vaient pas soutenir le corps par l'âme, ni l'àme par l'espérance » (aut corpora animis, aut animos spe sustinebant). Les uns » traînaient, avec peine, leurs membres fatigués; les autres, » cédant au découragement, se laissaient tomber et mouraient » an milieu des bêtes de somme , étendues çà ei là. » Et, plus loin, il ajoute : « Comme les eaux recouvraient tout le terraip, » et qu'il ne restait plus un endroit sec, où les soldats pussent » étendre leurs corps barrasses, ils se couchaient sur les baga- » ges amoncelés dans l'eau. Les cadavres des chevaux , entas- » ses sur toute la route, servaient quelques instants de lit à ces » malheureux , qui ne cherchaient qu'un petit espace à sec , D pour y prendre un peu de repos. » Lib. xxii.

Ces détails de Tite-Live , sur le passage des marais élruriens, ■ sont tirés , en grande partie de Polybe , qui nous apprend , déplus, qu'Annibal lui-même eut toutes les peines du monde à en sortir. Alors il était .atteint d'un mal d'yeux, qui était une ophlhalmie, à en juger par les causes que Tite-Live lui assigne, à savoir les variations de température ^qui ont lieu au printemps. Du peu qu'en dit Polybe , on pourrait inférer qu'elle s'était déve-

(1) La Toscane d'aujourd'hui.

(2) Aujourd'hui Chiusi. . ^

loppée dans la locaHté. a Un mal d'yeux qui lui surviiU,» dit Polybe , parlant d'Annibal , traversant les marais étroriens. C'est ce qu'on pourrait inférer aussi de ce qu'en dit , de son côté, Si- Hus Italiens , qui nous apprend en même tems qu'Ânofibal marchait alors tète nue , circonstance qui eût pu favoriser le développement da mal, si elle n'avait pas été dans ses habitudes (4).

Janii|iie duci» nados tanta Ivter faihoepha Certes

Sievitia quatitur cœli

Op. eit., lib. IV.

MaiSf d'après les paroles de Tite-Live » le mal d'yeux â'Afinîba l existai déjÀ avant son entrée daus les marais ; seulement il s'y serait aggravé, par suite de la privation de sommeil, de rhumidfté des nuits et des brotiillards de la localité. Voici , du reste , sur ce point, to»Ues les paroles de l'historien :

< Ânnibal , d<^jà malade des yeux ( œger oeuUs) , par Teffet de » ces variations de chaud et de froid qui ont lieu au priutems » {ex vema primutn intempérie variante ealores frigoraqw ), » quoique monté sur le seul eléphanl qui lai restât , afin d'être » toujours hors de l'eau, vit ses souffrances s'aggraver par les D veilles, rhumidilé des nmits et les brouillards du marais (t>t- » gilii^ tandem et noctumo humore pahtstrisque cœlo gravante » oaput ). »

Ces paroles de Tite-Live , qui témoignent de l'existence de la maladie d'Âimibal , avant son entrée dans les marais précités , se trouvent corroborées par celles de Cornélius Nepos. Cet auteur, parlant d' Annibal , comme il traversait l'Apennin , pour se rendre en Êtrmrte' {petens Etrwriam) , dit :

Hoc itinere adee gravi morbi afficitur oculorum. (7a». rv.

Le même auteur nous apprend, en outre, que l'œil malade était l'œil droit , et qu'Annibai en souffrait encore lorsqu'il livra bataille à Flaminius , sur les bords du Trasimène, ce qui l'obligea à se faire p(»rter en litière pendant toute la bataille.

Selon Polybe et Tite-l.ive, qui n*a fait que le reproduire ici, l'ophthalmie d'Annibal aurait été suivie , non pas seulemenft de la perte de la vision , maris encore de ceHe de l'organe lui-même. Rappelons leurs paroles :

« Do mal d'yeux qui lui survtat ( à Annibal ) , dît Polybe , le B tourmenta beaucoup ; et , comme la drcondtance ne lui pernciettait pas de s'arrêter, pour se guérir, cet accident lui fît » perdre un œil. <» Chap, ivi.

St Tite-Live , parlant d' Annibal , au milieu des marais étruriens :

a Comme ce n'était ni le lieu ni le tems de se &K!>igner, il per- » dit un œil : attero'oeulo capitur. t> Lib, xxn, cap. 14.

Cependant, il paraîtrait qu'Annibai , avec le tëms, auraitrecouvre, en partie, l'usage de son œil , puisque C<>rnélius Nepos dit que, depuis, il ne vit jamais bien de l'œîl <h*oit : ut postea nunquam dextro œque bene usus est. Op. cit. Mais toujours

(1) On sait que telle était l'habitude du roi Massinissa.

est-il qu'Airaibal, après sod ophlhalmie , resta, toute sa vie , plus ou moins îoipotent d'un œil-, infirmité rappelée par Tacite ( à l'occasion (d'un autre général également maltraité) (4) , et qui n'a point échappé au satirique Juvénal. x

« Quel beau tableau , dit Juvénal, que ce général borgne sur » sa bête de Gétulie ! » Vota ^ satira x.

Sans doute, i\ est inutile de faire remarquer que les causes qui, selon Tite-Live, aggravèrent le mal d'yeux d'Annibal , pouvaient aussi le faire naître ; car, sans contredit, il n'est pas de causes plus favorables au développement de Tophtbalmie que rhumidité et les brouillards , joints aux veilles, que les Carthaginois rencontrèrent dans les marais de l'Ëtrune. Aussi est-il vraisemblable qu'elle atteignit alors un plus ou moins grand nombie des soldats d'Annibal. Cette maladie, du reste , devait leur être biea connue, puisqu'elle était , comme elle est encore aujourd'hui^ une endémie de leur propre patrie. Et , à cette occasion, je rappellerai ces paroles de l'Ëvéque de Carthage , St- Cyprien, aux pavens de son tems :

Et oculorum aolor, et impetus febrium , et omnium valetudo membrorum cum caeteris communis est nobis, quandiu portatur in seculo caro ista communis. De Mortalité,

Bien d'autres maladies sans doute , telles que des affections rhumatismales, scorbuliqjes, diarrhéiques, etc., durent être la conséquence , plus ou moins rapprochée , du passage des Carthaginois dans les marais de l'Étrurie Toutefois , les historiens se taisent sur ce point. Polybe, seulement, parle du mauvais état dans lequel était l'armée, lorsqu'après la bataille de Trasimène, Annibal cherchait à la reCaire dans les riches plaines d'Adria (i). « Hommes et chevaux , presque tous , dit Polybe, étaient con- » verts d'une espèce degile. » Cette gale provenait, selon Polybe , d'une part, de la saleté et de la fange où s'était trouvée l'armée, durant son quartier d'hiver dans la Gaule Cisalpine, et, de lautre, de toutes les misères essuyées dans sa marche à travers les marais près Clusium {Liv. m , ch. 48).

Ce fut pendant son séjotjr dans les mêmes plaines d'Adria , qui fut assez prolongé, qu'Annibal put donner par mer,. pour la première fois, de ses nouvellesà Carthage. Ce fut là encore qu'il s'occupa, d'une manière particuUère, de la santé de ses troupes. « Il fit guérir aussi, dit Polybe, les plaies des soldats qui étaient » blessés ; il donna, aux autres, le tems et les moyens de répa- » rerieurs forces.» Lessoinsquerequéraientles chevaux, n'y furent pas négligés non plus : il les faisait laver avec du vieux vin rouge, qu'on aval: trouvé, en quantité, sur les lieux , et qui paraîtrait leur avoir fait grand bien. « Il fit laver les chevaux, dit » Polybe, avec du vieux vin rouge, qui se trouvait là en abon- » dance, et les remit en élat de servir. »

En s'éloignait de la Péninsule, en l'an de Rome 53 i, consme nous l'avons vu précédemment, Annibal y avait laissée pour

(4) ETt^fonoiftim libro iv , eap, xm.

(2) Plaine des environs delà mer Adriatique.

ronliniier la guerre, ses deux frères, Âsdrubalet Magon (1). Le centre r?e leurs opérations était Carihagène, la ville la plus imporlanTe des poinis quMIs occupaient (2). Selon de Villalba, une maladie, qu'il qualifie de cruel peste ^ s'y déclara au printems de l'an '214 avant J -C., de Rome 538. Celte maladie sévissait h la fois sur les Carthaginois et sur les habitans du pays , mais les premiers en souffraient davantage , à raison des fatigues et des misères inséparables de la guerre. Développée à Carthagène , elle ne tarda pas à s'étendre dans les environs, et les provinces voisines n'en furent pas épargnées non plus.

. Je laisse parler de Villalba, qui en fait la description suivante : « Comenzo la peslilenlia, comn puede inferir se, en las inmediaciones de Carthagena. La maltitud de marineros y soldados veteranos aqnartelados en pocos dias en el puerto, arsenales y quarteles; los campos inhieslos y mal cultivados; la escaez y mala calidad de los alimentos, y la lagiina de agua , que ha sido siempre un mananlial de epidemias, como veremos en el curso de esta historia, pudiéron dar origen a la infeccion putridraque retardo los projectados ataques de los générales cartagineses contra los dos Scjpiones. Al principio se limito el contagio a las inmcdiacioues de su nacimiento, pero desgraciadamente se extendio pronto a otrasprovincias. Los pueblos de la Bética, y sus vecinos, sufrieron inmediatamentesu rigor Castulon, hoy Cazlona, experimento mas que otra los miseros afectos. La muerte de las principales familias, que no pudiéron libertar se de su furia, indica losfunesloseslragos que causaria en el pueblo. Himiice, esposa de Anibal , y Aspar , tierno infante, fruio de aquella noble coyunta, con una grau parte de sus parientes y

(!) Son armée de terre se composait comme suit :

Fantassins d'Afrique 11850

Liguriens 300

Baléares ^ 500

Maures et Numides des bords de l'Océan. . . 1800 Cavaliers Liby-Phéniciens (mélange de Phéniciens et d'Africains ) 300

Cavaliers Ilergètes , d'origine espagnole 200

Total 14950 hommes.

De plus. U élépbans.

Ses forces de mer se composaient de 50 quinquérèmes , de 2 quàdrirèmes et de 5 trirèmes.

Magon, qui s'était avancé dans les Pyrénées , était particulièrement chargé de maintenir les communications d'Annibat avec la Péninsule. Comme on l'a vu précédemment, Annibal , avant d'entrer dans les Gaules, lui avait laisse 11,000 hommes.

(2) Ou la nouvelle Carlhage, encore appelée Carthagena spartaca ou spartaria , du nom d'une plante qui y croît en abondance, le sparte , slipa tenacissimay dont nous avons déjà eu occa* sion de parler.

amigos, fueron victimas de tan terrible azote (4). » Ocampo, lib. V.

Le lac mentionné dans celte description (2) , est , pour Carlhagène, un foyer de fièvres paludéennes qui , certaines années , acquièrent un haut degré de gravité. Telles furent celles de Tan 4 637 de notre ère , mois d'août , septembre et octobre , désignées , par de Villalba , soiis le nom de fièvres tierces malignes et contagieuses. Quoique peu élevée , la population d'alors n'en perdit pas moins quatre cents personnes. Les habitations les plus rapprochées du lac , tel que le couvent de San Diégo^ furent œlles qui en souffrirent le plus.

Une relation de cette épidémie a été donnée par Rodon , sous le titre d'Epidemia carthagena. Bon nombre d'autres écrits ont élé publiés sur l'Endémie de Carthagène; le plus remarquable, sans contredit , est celui de Mimant , alors consul de France dansicette résidence. Journal complémentaire du Dietionnaire de^ Sciences médicales.

L'épidémie de Tan de Rome 538, comme nous l'avons vu dans la description précitée , s'étendit dans 1 intérieur , où elle aura été favorisée par d'autres causes, entr'autres par la rareté des subsistances,' dont de Villalba avait parlé précédemment, a Fal- » tâban, avait-il ^it, los preciosos alimentos en muchas partes » deEspagna. »

r* Âonée de la GXLIP olympiade' ^ an de Aome 540, 212 aof avant J.-C.

En là 4'* année de la GXLii* olympiade , an de Rome 540, 212 ans avant J.-C , les Carthaginois, alors occupés au siège de Syracuse , y furent afQigés d'uneépidémie qui leur fut coihmun« avec les Romains. Les premiers avaient pour chefs Himilcon et Hippocrate , les derniers, Marcellus. Le siégé durait depuis trots ans lorsque l'épidémie édata. Mais je laisse parler Tite-Live, qui fait , de cette nouvelle épidémie de Syracuse, la description suivante :

« Aux mauK de la guerre, ditXtte-Live, vint se joindre une » maladie contagieuse (pestilentia) qui, frappant les deux par- ^> tis, les obligea de suspendre les hostilités. Les chaleurs exces-

(4) Nous devons faire remarquer ici que, d'après Silias Ilalieus, Anoibaï n'aurait quitté l'Espagne , pour sa grande expédition, qu'après avoir embarqué, pour Carthage, sa femme et son jeune enfant, qui, alors, n'avait pas encore un an révolu. Annibal, selon le poète, n'avait pas voulu laisser, sur le théâtre delà guerre, ces deux objets de ses aîffections, et il retrace, en termes touchans, leurs derniers adieuic, représentant Imilcée arrachée, en quelque sorte , aux embrassemens de son époux , par le patron du navire : Abripitur divulsa marito. Lib. m.

(2) C'est ce lac ou étang que mentionne Polybe lorsqu'il dit, parlant deScîpion: « Il n'ignorait ni la situation de la ville, ni » tes munitions qu'elle renfermait , ni la disposition de l'étang » dont elle est environnée. »

» sives de l'automne el rinsalubrité du pays [et locis natura gra- » vibus) avaient, dans les deux camps, mais beaucoup plus en- » core au dehors qu'au dedans de la ville, causé une épidémie » presque générale. D'abord , l'intempérie de l'automne et le » mauvais air amenèrent des maladies mortelles ; bientôt les » soins mêmes donnés aux malades et leur contact {contaetus » œgrorum ) propagèrent la contagion ( vulgabat fnorbos ) : il » fallait , ou les laisser périr sans secours et sans consolation , j> ou respirer, en veillant près d'eux, des vapeurs pestilentielles ; » on n'avait, chaque jour, sous les yeux, que la mort ou des » funérailles ; on n'entendait, le jour et la nuit , que des gémis- » semens. Ennn, l'habitude du mal y avait tellement rendu insenj> sible , que, non-seulement, on ne payait plus aux morts un » juste tribut de larmes et de douleur, mais qu'on négligeait » même de les enterrer et de les ensevelir. La terre était jonchée » de cadavres gisant sous les yeux de ceux qui attendaient le » même sort ; la crainte , l'odeur fétide des morts et des mou- ]i> rans , hâtaient la fin des malades et infectaient ceux qui ne » l'étaient pas. Quelques-uns , aimant mieux mourir parle fer, t> allaient seuls attaquer les postes ennemis. Toutefois , la peste » (pestis) fit plus de ravages dans le camp des Carthaginois que » dans celui des Romains, qu'un long siège avait acclimatés i& ( diu circutnsedendo Syracusas j cœlo aqwsque assuerant may> gis). Les Siciliens qui servaient dans i armée ennemie, » voyant que cette contagion provenait de l'insalubrité des lieux » [ex gravitate loci vulgari), se hâtèrent de regagner leurs » villes , assez voisines de Syracuse. Mais les Carthaginois , qui » n'avaient pas d'autre asile, périrent tous jusqu'au derniers, » avec leurs chefs Hippocrate et Himilcon ( cum ipsis ducibus D Hippocrate atque Himilcone , ad intemecionem amnes perte- » runt ). Le fléau redoublant de fureur, Marcellus fit passer ses » soldats dans la ville , où le couvert et l'ombre [tecta et umhrœ) » donnèrent quelque soulagement à leurs corps débiles. Cepen- )> dant , la même maladie ( eadem peste ) enleva beaucoup de » monde dans l'armée romaine. » Op. cit., lib. xxv.

A cette description de Tite-Live , nous joindrons celle de Silius Italiens, d'où il résulte que la maladie s'étendit jusque sur les animaux , et qu'ils en furent môme les premiers atteints , comme dans la peste d'Athènes , comme aussi dans celle dont Apollon frappa les Grecs devant Troie. « Il atteint d'abord ( le » trait lancé par le Dieu ) les mulets et les chiens, a Homère , chant 4".

La description du poète offre surtout de l'intérêt par les détails qu'il donne, tant sur les symptômes de la maladie , que sur les causes auxquelles on l'attribuait. Les Romains , après une victoire sur les Carthaginois, allaient se porter sur Syracuse , lorsque le fléau vint les arrêter. Mais écoutons Silius Italiens :

« Les Romains , dit Silius Italicus, se préparaient à fondre , » sans retard, sur la ville épouvantée de cette défaite ( des Car- « thaginois); mais une maladie pestilentielle [importuna Ittes )> inimicaquê pestis ) , suite des fatigues de la mer, et que les » Dieux jaloux ont envoyée du ciel , leur enlève cette joie. Le

» soleil embrase de ses feux Tair empoisonné ; Todeur s'en )) élève des eaax stagnantes du Cooyte ( staonantem Stygio Co- ^^ c^^O) que la vaste Gyanée dépose au loin dans ses marais. Une *) chaleur dévorante [fulminis imi) infecte l'automne., tout ^ chargé des derniers présens de 1 année. De noires exhalaisons » se répandent dans les airs , comme une fumée épaisse ( cras- » s\ks nehulis ). La terre se dessèche , et s'embrase à sa surface ; » elle ne fournit plus d'alimens , elle n'a plus d'ombre pour les » animaux languissaos ; une noire "vapeur corrompt Téther ap- » pesanti. . ..

» Les chiens, continue le poète , furent les premiers atteints » par le mal. Bientôt Toiseau défaillant ne peut plus se soute- » nir dans les airs , il tombe ; les cadavres des bétes fauves gi- » sent dans les bois ; Fhorrible fléau, qui va sans cesse se pro-

» pageant, attaque enfin les armées, où il sème la mort La

D langue devient aride, une sueur froide coule sur tout le corps » et le fait trembler. La gorge , desséchée , se refuse à recevoir D des alimeûs. Une toux violente secoue la poitrine ; la soif al- » lume, dans la gorge, un feu mortel. Les yeux abattus ne peu- » vent plus supporter le jour ; le nez se contracte ; la poitrine » rejette une salive mêlée de sang ; les os , décharnés , ne sont » plus couverts que de peau

» La violence du mal triomphe des remèdes ; les morts sont » entassés les uns sur les autres, et les cendres des bûchers » s'élèvent en monceaux. Des milliers de cadavres sont étendus, » çà et là , sans sépulture : on craint de toucher les malheureux 2> que le fléau a frappés ipestiferos tetigisse timentibus artus ). » Le mal , vomi par l'Âchéron , se nourrit et s'augmente par » le nombre dés victimes. . . • Syracuse n'est pas épargnée , et » le deuil n'y est pas moindre que dans le camp des Garthagi- » nois , où le même fléau produit les mêmes ravages. Partout » règne un égal désastre , partout la mort se présente^ sous la » même image. .. . » Qp. ct^, it&. xiv.

Le fléau , comme nous l'avons vu , avait éclaté à la suite des fortes chaleurs de l'été: il disparut avec elles C'eSt ce que nous voyous encore dans le poète lorsqu'il dit , pour arriver à la reprise des hostilités , par Marcelin s :

Ut gravis ergo

Primum letiferos repressit Sirlus sestus ,

Et minuere avidae mortis contagia pestes. . . .

Quant à la nature de l'épidémie, elle découle naturellement des deux descriptions que nous venons de rapporter. C'étaient des fièvres d'origine paludéenne , sous tous les types sans doute , et telle était aussi la nature des mémorables épidémies des années 443 et 396 avant J.-G., qui décimèrent , sur les mêmes lieux , deux armées considéraoles , ainsi que nous l'avons vu précédemment.

En Tan de Rome 547 , Asdrubal , qui était resté en Espagne , y fut défait par Scipion : il prit alors , avec le reste de ses troupes , le chemin de l'Italie , en suivant le même itinéraire que

son frère. Cette expédition se fit remarquer à la fois eV par 1^ rapidité de sa marche^ et par la parfaite conservation des troupes- £t, de plus , Asdrubal avait su rallier, avec plus d^entraîaement encore qu'Annibal, les nations gauloises quHI avait traverséessur sa route. Malheureusement, la fin de ses opérations ne répondit pas.à leor début : surpris , sur les bords du Métaure (i) ^ par une armée plus nombreuse que la sienne , il y succomba avec cinquaute mille des siens ; raille quatre cents autres furent faits prisonniers. Les Romains reprirent en même tems, aux Carthaginois , trois mille prisonniers qui étaient tombés en leur pouvoir. Bon nombre d'éléphans furent tués , mais moins par les Romains que par leurs propres conducteurs (2). Il importe de dire , pour expliquer un pareil désastre , que les Carthaginois étaient alors exténués de fatigues , de soif et de chaleur ( 9itisque et calor hiantes ) , car on était au milieu du jour, et la chaleur était des plus fortes , de telle sorte que , n'en pouvant plus, obligés même d'abandonner leurs armes , les malheureux Carthaginois se laissaient prendre et égorger en masse. La mort d'Asdrubal , comme le remarque Tito-Live , fut digne de son nom, digne du fils d'Amilcar et d'un fils d'Annibal : dès qu'il vit que la fortune Tabandonnait , il lança son cheval au milieu d'une cohorte romaine , et périt ainsi en combattant. Sa tète fut portée au consul Claudius , qui eut la barbarie de la faire jeter au devant des retranehemens de son frère Annibal.

Le désastre des Carthaginois , sur les bords du Métaure , est considéré, par les historiens, comme la représaille de la bataille de Cannes. Peu après, Annibal se retira dans le Bruttium (3) , où il était depuis deux ans lorsqu'une maladie grave ( pestUentia ) apparut dans son armée. Cette maladie sévissait aussi chez les Romains, mais elle y faisait puoins de ravages que chez les Carthaginois , où elle était accompagnée de la famine. Voici cet)u'eo dit Tite-Live :

Pestilentia incesseratpari ctada in Romanos Pœnosque ; nisi

(4) Aujourd'hui le Métro , duché de Spolette.

(2) On attribue à Asdrubal Tiavention d'un procédé , à la foi» prompt et facile, de se défaire de ces animaux, et qui consistai{ dans la sectiou de la moelle épinière, entre Toocipital et la première vertèbre cervicale. A cet effet , un ciseau était placé entre les oreilles , au point de la dépression qui existe en cet endroit , et on l'y enfonçait rapidement à coups de marteau. a C'était , dit Tite-Live , le moyen le plus prompt qu'on eût D trouvé d'en finir avec ces masses énormes , quand on ne pou- » vait plus les maîtriser. » C'est ainsi, du reste, et comme nous Tavoas vu fréquemment , que les matadorês , en Espagne , se défont des taureaux indomptables, et de ceux , hors de combat, dont ils veulent abréger les souffrances. Cette pratique , dans la Péninsule espagnole , existe de tems immémorial ;, Asdrubal pourrait l'y avoir trouvée , et n'avoir fait que l'étendre du taureau à l'éléphant.

(3) Le Bruttium formeaujourd'hai une province de la Calabre.

quod puDicum exerciluni super morbuni etinni famés atfecil. Lib. xxvm.

Tile-Live qous apprend encore que la consul P. Licinius écrlyaii à Rome, au sujet de la même maladie :

» Que lui el son armée étaient atiaqués d'une grave maladie* » (gravi m&rho ) ^ et qu'il o'auroil pu tenir tête aux ennemis , » si la même contagion (eadem vis m^li) ne se fût répandue » dans leur camp , avec plus de violence endore ( aut gravior ». etiam ). j»

Le consul ne voyait rien de mieux à faire, pour en obtenir la cessation, que de licencier les troupes, et il eu fit la proposition au sénat , en appuyant celte proposition de Tétat des affaires , qui rendait le maimien de l'armée sans objet , puisque le chef carthaginois avait déjà pris ses quartiers d'hiver.

Peu après , la maladie faisant de nouveaux progrès, le consul mandait encore au sénat que la force du mal (vis morbi) était telle, que si on ne se hâtait de congédier les troupes, il ne resterait peut-être pas un seul homme ( nemo omnium superfuturus videatur). La réponse du sénat, à cette dernière dépêche ^ fut telle que le consul pouvait la désirer : le sénat lui mandait d'agir, dans cette circonstance , selon les intérêts de la République , et d'après sa propre conscience {fideque suâ), Ânnibal, alors, et ainsi que nous venons de le voir, avait déjà pris ses (quartiers d'hiver {jam in hiberna suos receperit ). Cette mesure était-elle la conséquence du fait de la maladie , nubien celle de l'approche delà mauvaise saison? C'est ce que nous ne savons pas. Nous sommes dans la même ignorance sur ce qui peut s'être passé dans l'armée carthaginoise , après qu'elle se fut retirée dans ses quartiers d'hiver.

Ce fut vers L'époque de répidémîa dont nous parlons , peutêtre môme pendant son règne * qu' Annibal fit graver en caractères grecs et puniques , sur une plaque d'airain , la célèbre inscription qui retraçait ses exploits. Cette inscription , qui a été lue par Polybe , se voyait sur un autel qu'Annibal avait fait élever pour cette destination , à côté du temple de Junon Lacienne, Juno Lacinia , ainsi nommée du promontoire où se trouvait le monument qui lui était consacré (4).

lir Année de U GLXIV* olympiade, an de Aome 550 1 202 anf avant J.-C.

En la m* année de la clxiv* olympiade , an de Rome 550 , 202 ans avant J.-C., eut lieu la célèbre bataille de Zama(2) , qui

(f ) Le promontoire Lacinium , encore appelé^ Bruttium , aujourd'hui le Cap des Colonnes, nom dû aux colonnes qui s'y voient, et qu'on considère comme des restes du temple delà Déesse.

(2) Zama , dans la Proconsulaire , qu'Û ne faut pas confondre avec la Zama de la Numidie.

Ânnibal et Magon , son frère , avaient été rappelés d'Italie par

fut si désastrense pour Carlhage : 20,000 hommes y furent tués , et un pareil nombre y fut fait prisonnier. Carthage perdit en même tems onze éléphans et cent trente enseignes. Une telle quantité dccaiavres et d'armes encombrait la partie du champ de bataille où se trouvaient les auxiliaires , qu'on aurait eu plus de peine à s*y frayer un passage qu'à se faire jour à travers les rangs les plus pressés d'une colonne ennemie.

La bataille de Znma mit fit à la seconde guerre punique (encore appelée annibalique , du nom du général qui la provoqua et la soutint) ; aucun fait médical ne s'y rattache, ce qu'explique , du reste , la rapidité avec laquelle les opérations y furent conduites ; ce n'est que lorsqu'elles traînent en longueur que les maladies se mettent dans les armées. Ce que nous vedons de dire de la bataille de Zania , au point de vue qui nous occupe , nous le répéterons à l'égard de quelques rencontres qui la précédèrent , et dont la principale fut celle dans laquelle Syphax fut pris par Lélius.

Annibal , après la bataille de Zama , se retira à Adrumetum , aujourd'hui Mahometa (1) , en même tems que Scipion s'avançait sur Carthage , pour lui dicter ses conditions de paix. Ces conditions étaient très-dures ; elles n'en furent pas moins acceptées par les Carthaginois , et Annibal lui-môme ne contribua pas peu à cette acceptation. Le traité de paix , alors conclu entre Rome et Carthage , nous a été conserve par Polybe. Annibal se retira, peu après , auprès du roi Antiochus (2).

leurs concitoyens, pour les opposer aux Romains , qui préludaient à leurs opérations contre Carthage. Magon ne put revoir sa patrie : grièvement blessé à la cuisse, chez les Gaulois Insubriens , il mourut desa blessure , dans le cours de sa traversée. Déjà il avait été blessé à la batalile de Trasymène. « Le vieux » Synhalus, dit Silius Italicus, panse la blessure de Maçon, frère » d'Annibal, après la bataille de Trasymène. » Sur quoi je remarque que, dans les armées anciennes, romaines et autres , c'était l'usage que les vieux guerriers pansassent les blessures de leurs jeunes compagnons. Ainsi , nous voyons encore , après la même bataille de Trasymène , le vieux Marcus panser les blessures de Serranus. Silius Italiens parle de ce guerrier avec éloge. « Mar- » eus, dit -il ; Marcus, vieux soldat , qui avait servi avec gloire » sous Régulus. » Les Guerres puniques,

M] Sur la côte orientale de la Régence de Tunis.

(2) On attribua au héros carlhagiuois l'introduction de l'olivier en Afrique , arbre dont il avait pu apprécier l'utilité pendant son long séjour en Italie. Cette opinion pourrait être contestée , mais ce n'est pas ici le lieu de le démontrer.

Les historiens attribuent aussi à Massinissa , contemporain d'Annibal , la propagation des arbres fruitiers dans ses Etats. Quoi qu'en dise Polybe , cette propagation ne paraîtrait pas avoir été portée bien loin , du moins à en juger d'après ce que nous voyons de nos jours ; car il faut convenir que , non-seulement l'ancien royaume du roi MasAinissa , mais encore toutes les autres parties du nord de l'Afrique , sont encore bien pauvres en arbres fruitiers.

II* Année de In GLVir olyn^îndei an de Rome 601 , 151 ani avant J.-G.

Ed la n* anuée de la glvii* olympiade , an de Rome 601 , 454 ans avant J.-G. , Massînissa , alors âgé de 88 ans , assiégeait Oroscopa , ville carthaginoise. Où était cette ville? Il n'en reste aujourahui aucun indice; mais , ainsi que le fait remarquer un traducteur de Tite-Live, Noël , les contestations du roi numide avec les Carthaginois , indiquent assez qu'elle était sur leurs commiines frontières.

Carthage^ venait d'envoyer , au secours d'Oroscopa , 25,000 hommes de pied et 400 cavaliers. Cette troupe était sous le commandement d'Âsdrubal. Un combat s'engage; il dure depuis le lever jusqu'au coucher du soleil , et Massinissa en sort avçc tous les avantages (41. Le général carthaginois se retire alors sur des hauteurs qui (dominaient une plaine où le combat avait eu lieu. Massinissa, qui ne s'en était pas écarté, coupe les vivres aux Carthaginois , en investissant d'un fossé la position qu'ils occupaient. Les ap[)rovisionnemens d'Asdrubal s'épuisent, et, bientôt, il est réduit aux dernières extrémités. Déjà ses malheureux soldats avaient tué leurs chevaux et leurs bètes de somme , et ils se trouvaient réduits à faire bouillir jusqu'au cuir de leurs javelots , lorsqu'à la famine vinrent se joindre les maladies qui en sont la conséquence. Mais écoutons , sur ce désastre des Carthaginois , l'historien des Guerres Puniques.

« Asdrubal , donc , dit Âppien ; Âsdrubal , frustré dans son » attente , après avoir perdu l'occasion de s'échapper, vit les » siens exténués par la famine , et fut réduit aux dernières ex- » trémités. Déjà ils avaient tué leurs chevaux, leurs bêles de » somme , et avaient fait bouillir jusqu'aux courroies de leurs » javelots. Bientôt la famine , comme il arrive ordinairement , » amena des maladies inévitables, d'ailleurs , par une si grande > multitude d'hommes resserrés dans un espace si étroit, et » qui , outre les incommodités d'une pareille situation , étaient » exposés aux ardeurs brûlantes de l'été d'Afrique. Affamés , » sans nourriture . malades et privés de soins , les mourans » n'avaient pas même de sépulture ; on manquait de bois pour » brûler les corps , usage auquel avaient déjà servi les boucliers, » et les postes ennemis ne permettaient pas de les porter hors » du camp. Les malades , les mourans et les morts , couchés 1 pêle-mêle , ne tardèrent pas à infester l'air, et la peste fit » d'horribles ravages. » LiS, vm , cap. Lxxm.

Les Carthaginois, battus ainsi par le fléau, durent se soumettre à toutes les conditions que Massinissa voulut leur imposer :

(4) Scipion, qui , quelques années plus tard , devait détruire Carthage , fut témoin de cette bataille, du haut d'une colline où il s'était placé à cet effet. L'histmre rapporte que , long-temp» après, il disait que , des nombreuses batailles auxquelles il avait assisté, aucune ne l'avait autant impressionné que celle-là , où se trouvaient en présence plus de cent mille hommes.

— sales plus hiirnilianles ne leur furent pas épargnées, jusqu'à les faire passer sous le joug, et en ne leur laissant qu'un seul vêtement pour s'en aller. Mais ce ne fut pas tout : Gulussa , fils de Massinissa , furieux du danger qu'ils lui avaient fait courir, et croyant , dit Appien , que la perfidie était permise avec des perfides, leur envoya un corps de cavalerie numide , qui en eut d'autant meilleur marché , qu'alors ils n'avaient ni armes pour se défendre ni même la force de fuir. Aussi , de 58 000 hommes qu'ils étaient encore , au moment de cette attaque imprévue , il n'en resta qu'un très-petit nombre , qui s'échappa avpc leur chef. Quelle infâme trahison ! Appien, il est vrai , pense que Massinissa y fut étranger, mais elle n'en témoigne pas moins que les Numides d'autrefois valaient les Carthaginois, leurs contemporains , à l'endroit de la foi des traités.

IV* Année de la CLVII* olympiade, an de Rome 603, 149 anf avant J.-G.

En la IV* année de la glvii* olympiade , an de Rome 603 , U9 ans avant J.-C., une flotte romaine , envoyée contre Gar^ thage , était mouillée à peu de distance de cette ville , dans des eaux stagnantes qui , probablement , étaient celles connues aujourd'hui sous le nom de lac de Tunis. Des maladies ne tardèrent pas à être la conséquence de cette position , mais elles paraîtraient avoir cessé par la sage mesure alors prise par le chef de la flotte , le consul Gensorinus : il leva Faocre , et gagna la mer. On ne ferait pas mieux aujourd'hui. Voici , du reste , tout ce que nous savons de cet incident de la flotte romaine devant Car thage ; c'est Appien qui parle :

Gensorini castra tu m laborabant morbis, ut stagnan tibus aquis apposita, et à mari disclusa magnis œdificiis, quam ob rem consul ea transmovit ad mare.

III* Année de la GLVIII* olympiade , an de Rome 606 , 146 ans avant J."G.

La III* année de la glviii* olympiade, an de Rome 606, 4 46 ans avant J.-G., est une des époques les plus mémorables de l'histoire du nord de l'Afrique : en cette année eut lieu la destruction de Carthage, la aisparition de la scène du monde d'un des peuples les plus célèbres dQ l'antiquité. La ville de Didon , qui comptait alors 700 ans d'existence , avec 700,000 habitations , fut entièrement consumée par les flammes (I). Cet incendie ne dura pas moins de dix-sept jours , et ce fut le dixseptième qu'on vit s'avancer, auprès de Scipion (2) , des en-

M) CorinXhe fut détruite la, même année.

(2) Scipion , surnommé VÉmilien , dont Polybe , l'historien , fut le secrétaire ; et oui » quatorze ans après , devait faire éprouver à Numance le même sort qu'à Carthage. Sur les malheurs de Numance . voir Appien , De Bello Hisp.

voyés portant ù la main des feuilles de verveine , en signe de supplication (1). Alors, toute la population était renfermée dans la ciladelle de Byrsa ; elle demandait à en sorlir, ce qui lui fut accordé , excepté aux transfuges , envers lesquels Scipion voulut ôlre sans pardon. Ceux-ci , désespérant de leur salut , se réfugièrent dans le temple d'Esculape , avec le chef carthaginois et sa famille. Us étaient au nombre de 900 ; les autres n'étaient pas moins de 50,000, hommes et femmes compris. Les derniers, suivant Florus, étaient au nomhre de 40,000 nommes, et de 55,000, dont 25,000 femmes , selon Orose.

La deslruction deCarthage avait été précédée de plusieurs engagemens, car, déjà, depuis plusieurs années, les hostilités étaient reprises entre les deux armées (2). Le combat le plus important , celui qui décida de la perte de Carthage , fut le combat ou, pour mieux dire , la bataille dans laquelle Gulussa , fils de Massinissa , tua aux Carthaginois, 70,000 hommes , avec un grand nombre de paysans qui combattaient dans leurs rangs. Gulussa leur fit en même tems 10,000 prisonniers. Scipion , peu après, avait pris Néphéris, opération qui avait duré 20 jours , et ce fut alors que le consul s'était avancé sur Carthage.

Cette ville était située sur une presqu'île : une des premières opérations de Scipion fut de la couper par un fossé qui , des deux côtés , abouchait à la mer. Ainsi se trouvèrent interceptées les relalions que la ville avait avec l'intérieur ; il ne lui restait plus que ses relations maritimes , mais, outre que celles-ci étaient rares et insuffisantes pour ses besoins , elles se trouvaient encore entravées par la flotte romaine. Il résulta de cet état de choses que , bientôt , les vivres devinrent rares à Carthage ; que, bientôt même, on se vit forcé de n'en plus distribuer qu aux seuls combaltans , qui se trouvaient encore au nombre de 30,000. En définitive ^ la famine se mit dans la population ; elle en souffrit d'autant plus , qu'elle s'était accrue , pendant la guerre , des habitans des campagnes voisines, qui étaient venus se réfugier dans Carthage.

Toiis ces détails sont dus à Àppien. Polybe, de son côté, parle de la même famine , à l'occasion du chef des Carthaginois , Asdrubal , qui paraissait s'en soucier assez peu.

« Premièrement, dit Polybe, tandis que ses concitoyens mou- » raient de faim , il se régalait ( Asdrubal ) avec ses amis , leur » servait des repas somptueux , et se faisait un embonpoint qui » ne servait qu'à faire remarquer davantage la disette et la mi- » sère où étaient les autres ; car le nombre , tant de ceux que

(1) Appien dit: les verveines d'Esculape. La verveine, à ce qu'il paraît , était dédiée à ce Dieu. C'était un signe de paix ' et l'on donnait, à Rome, le nom de verbenarius à l'envoyé qui en était c|iargé.

(2) Celles qui existaient entre Carthage et Massinissa seulement, remontaient à l'an 6oo de Rome, 45^ ans avant notre ère, époque de l'expulsion, deCarthage, de quarante citoyens du parU du roi numide.

ii la faim dévorai l , que <lc ceux qui désertaienl pour l'éviter , » était innombrable, d

La conduite du chef de Carthage , dans colle calamité , serait vraiment incroyable si elle ne répondait à l'ignominie dont il couronna son administration. Il avait dit , aux envoyés de Scipion , qui pressaient la reddition de la ville : Je prends les Dieux et la Fortunée témoin que le soleil ne verra jamais Carthage détruite et Asdrubal vivant ... Bien peu après , pourtant , le soleil vit et Carthage détruite, et Asdrubal suppliant aux pieds de Scipion ; — il éclaira cette abjecte posture du chef carthaginois, à la vue des transfuges qu'il venait d'abandonner, avec sa propre femme , dans le temple d'Esculape (4) ; — à la vue de cette même femme qui , d'abord , l'accable de toutes sortes d'opprobes , puis égorge ses deux enfans et se précipite, avec eux, dans les flammes allumées , dans le temple , par les transfuges... Sublime désespoir jeté à la face de la plus insigne lâcheté !..^

IV* Année de la GLXIII* olympiade, an de Rome 62 7, 125 ani avant J.-G.

En la IV* année de la clxiii* olympiade , an de Rome 6^, 425 ans avant J.-C, toute l'Afrique du nord fut envahie par des sauterelles qui y firent les plus grands ravages. Après quoi, ces insectes, sous forme d'épaisses nuées, s'avancèrent sur la mer, où ils tombèrent et périrent. Leurs cadavres rejelés sur le rivage , en bancs considérables, s'y putréfièrent. De là une horrible infection , que les vents portèrent au loin , dans toutes les directions (2). Sur ces entrefaites, une épidémie éclata, et s'étendit à tout le nord de l'Afrique. Elle coïncidait avec une épizoolie désastreuse. Partout la mortalité fut grande: Il mourut 800,000 honunes dans la seule Cyrénaïque ( Julius Obséquens); 80,000 dans la Numidie (Orose et St-Augustin); 20,000 dans les villes du littoral, dont \o plus grand nombre à Carthage et à Utique ( Orose ).

De 30,000 soldats dont se composait la garnison de cetl^dcr-

(1) Le temple d'Esculape , l'un des plus riches et des plus vénérés de Carthage, était situé dans une position favorable pour la défense : c'était un rocher au haut duquel on n'arrivait qu'en franchissant soixante degrés.

(2) On pourrait rapprocher de ce fait deux autres semblables qui s'offrirent aussi, en Afrique, sur la fin du siècle dernier : l'un en 4790 , dans l'Afrique du sud, l'autre en 4799 , dans le Maroc, côte océanique. Le premier est rapporté par Barrow , le second, par Jakson , tous deux anglais. Nous reviendrons $ur le dernier, pour iO discuter, lorsque nous en serons à la maladie pestilentielle du Maroc , en 4799.

Par suite de l'invasion de sauterelles dans le nord de l'Afrique, en 4845 , des sauterelles se putréfièrent aussi sur le rivage, après y avoir été lejetées par les flots. C'est ce qui se présenta sur plusieurs points , entre autres à Bougie et à Foulu , près Alger.

nière ville, Ipusseraienl morts selon Orose, et tous aussi, selon St-Auguslio, à l'exception de dix. D'après Orose encore, 5,00(^ cadavres seraient sortis, en un seuFjour, par une des portes d'Utique. Evidenoment , la mortalité produite par la pandémie dont nous parlons, a été exagérée par les historiens, mais cette exagération même témoigne assez des ravages de la maladie. Soiv importance, d'une part, et, de l'autre, les récits tronqués et peu fidèles qui en ont été faits, nous engage à reproduire ici, tout ce que l'antiquité nous en a laissé. Nous avons donc à citer Julius Obséqnens, Paul Orose et Sl-Augustin, qui, tous trois, en ont parlé, en la rattachant à l'invasion de sauterelles qui paraîtrait l'avoir immédiatement précédée.

Julius Obséquens , Liber Prodigiorum , cap, xc :

Locustarutn ingentiaagmina in Africa; quse a venlo in marc deject», fluclibns ejectae, odore inlolerabili (1) Cyrenis morlifero vapore gravem pestilentiam fecerunt pecori ; hominumquc DGcc millia consumptl tabe proditum est.

Paul Orose , lib. v , cap. xi :

M.PIautioHypsœo, et M. FulvloFlaccocoQsulibus(2], vixdùm Africam a bellorum excidiis quiescenlem , horribilis et inusitata perditio consecuta est. Namque quum per lotam Africam immenses bcuslarum multiludines coaluissent, et non modo jam cunctam spem frugum abrasissent , herbasque omnes cum parle radicum et folia arborum cum teueritudioe ramoruni consumsissent , verum etiam amaros cortices atque arida ligna perrosissenl (3) , repenlinoabrepla vento atque in globoscoacta,por-

(4) Cette expression d'Obséquens n'a rien de forcé : je en sache pas d'odeur plus intolérable que celle des sauterelles en putréfaction, si ce n'est peut-être celle des reptiles dans le mémo état.

(2) Les consuls Plaulius Hypsaeus et Fulvîus Flaccus entrèrent eu charge vers le 5 novembre de l'an 125 avant J.-C, date certaine. Partant de là , M. Hase serait disposé à reporter l'épidémie qui régna sous les consuls précités, à l'année suivante , 424 ans avant J.-C, 628 de Rome. Tout en partageant cette opirion , nous n'en maintenons pas moins la première date , qui est celle donnée par Julius Obséquens.

(3) Ces paroles d'Orose établissent bien clairement pour nous qu il y eut en Afrique , en l'année dont nous parlons , comme en 4845 , deux invasions de sauterelles , l'une au printemps , et l'autre en été. En effet , nous voyons que les insectes détruisaient à la fois la verdure et le bois sec. Or, les sauterelles qui s'attaquent à la verdure , respectent le bois sec, et vice versa (excepté les larves ). Les premières appartiennent au criquet voyageur [acridium peregrinum) , les secondes an calliptame italique (calliptamus italiens). Ce dernier orthoplère ne s'attaque pas senlement aux végétaux les plus durs , mais encore aux tissus animaux.

taisequc diu per aërem , africano pelago immerso? sunt. HaruiTv quum immensos acervos longe undis urgentibus fluctus per extenta late littora propulissent , tetrum nimis atque ultra opiaionem pestiferumodoremtabida et putrefacta coDgeries exbalavit : unde omnium pariter animantium tanta pestilenlia consecuta est , ut avium , pecudum ac bestiarum , corruplione .-^ëris dissolularum , putrefacta passim cadavera vilium corruptionis augerent. Ât vero quanta fueritbominum lues ,ego ipsedum refero, loto corpore perborresco : siquidem in Numidia , in qua tune Micipsa rex erat , octingenta millia bominum , circa oram vero maritimum , qua& maxime cartbaginiensi atque uticensis littori adjacet , plus quam ducenta milKa periisse traditum est. Âpud ipsam vero Ulicam civitatem trigi nia millia mililum, quœ ad praesidium tolins Âfricœordinata fueranl, exstincta alque abrasa sunl. Quse clades lam repenlioa ac tam violenta inslitit , ut tune apud Uticam sub una die per unam portam ex iWisjunioribus (1) plus quam mille quiquentos mortuos elatos fuisse narratur (2).

Saint-Augustin , De Civitate Dei , lib. m , cap. xxxi : Locustarum eliam in Africa multitudinem prodigii similero fuisse , cum jam esset populi romani provincia , litteris mandaverunt : Consumplis enim fruclibus folîisque lignorum , ingenti alque inœstimabili nube in mare dicont esse dejeclam : qua mortua redditaque tittoribus, alque bine aère corrupto , tanlam orlam pestilentiam , ut in solo regno Massinissœ octingenta bominum millia periisse referantur , et multo amplins in terris littoribus proximis. Tune Uticae ex trigenla millibus juniorum , qusB ibi erant , decem remansisse confirmant.

A ces trois auteurs , nous enjoindrons un quatrième, Tile- Live ; ca»*, très-vraisemblablement, c'est à la pandémie dont nous nous occupons qu'il faut rattacber celle dont traitait l'bistorien romain, dans un de ses livres perdus, le lx, sous le litre suivant :

« Peste en Afrique engendrée, dit-on , par des saute- » relies que l'on exterminait, et dont les débris restaient sur » le sol (3). » Commentaires sur Tite-Live , par Le Bas, p. 892,

(1) Notre savant ami , M. Hase, se demande sur ce mot junioribus : Étaienl-ce des conscrits , venus , peut-être , du nord de l'Italie ?

(2) Les Musulmans, en tems d'épidémie , comptent les morts à la sortie des portes des villes , et les consuls européens , à Alger, avant noire occupation , n'avaient pas d'autre moyen pour supputer la mortalité en pareillecirconstance. Tl paraîtrait, d'après les paroles que nous annotons , que cet usage remonterait à une baule antiquité.

(3) Les Indigènes du nord de l'Afrique ne se donnent pas la peine d'enfouir les sauterelles qu'ils tuent dans leurs cbasses , lors de l'apparition de ces insectes : ils en forment des tas qu'ils laissent ainsi se putréfier. Les anciens Africains ne faisaient pa& mieux , d'après les paroles de Tite-Live.

Quelle élait la nalnre de la pandémie qui frappa le nord de l'Afrique en l'an 425 avant noire ère ? Rieu ne le fait soupçonner dans les récits que nous venons de rapporter. Quant à son origine, ou à sa cause, leurs auteurs sout d'accord : ils la voient dans l'infection produite par la putréfaction des insectes qui , précédemment, avaient été rejelés, par la mer, sur le rivage. Nous ne nous arrêterons pas à établir que des sauterelles en putréfaction ne sauraient produire la peste proprement dite ou peste orientale^ maladie qui naît, pour ainsi dire, chaque jour, et sans cause appréciable, sur les bords du Nil; nous nous arrêterons seulement à la coïncidence observée, à l'époque dont nous parlons, entre l'invasion de sauterelles et la pandémie.

Pareille coïncidence, entre une Invasion de sauterelles et une maladie épidémique, parait s'être assez souvent présentée, non seulement en Afrique, mais encore sur d'autres points du globe. Ainsi, dans les Gaules, en 864 (Frascator) ; en Italie, en 4309 (Blondus); dans toute l'Europe en 4335 (Palmarius); en Italie de nouveau, en4478[Eusèbe]',enEspagneen 4495 et 4544 (Villalba). Aussi , dans les temps passés , une apparition de sauterelles était-elle considérée comme un signe précurseur de la peste. Aujourd'hui même, il en est encore ainsi chez les indigènes du nord de l'Afrique ; seulement pour eux, comme pour les peupies d'autrefois , il faut enlendre par le mot peste toute malaltlie grave sévissant d'une manière générale, épidémique.

Sans doute, on nous accorderait sans peine que, dans des contrées qui, comme le nord de l'Afrique, sont exposées à des invasions de sauterelles et à des maladies épidémiques, il peut arriver que ces deux sortes de calamités se présentent la même année, sans que l'une dépende, en aucune manière, de l'autre, sans que leur rencontre , en un mot , soit autre que toute fortuite et accidentelle. Toutefois, comme les croyances populaires, en apparence les pluâ absurdes, ont parfois un fond de vérité, voyons s'il n'existerait pas quelque •chose de semblable ici; voyons si, au lieu d'une relation de cause à effet , entre des invasions de sauterelles et des maladies épidémiques, il n'en existerait pas quelque autre, au point de vue de leur origine , par exemple.

Sans doute, tout le monde est d'accord sur ce point, qu'une certaine sécheresse de la terre, en assurant la conservation des œufs des insectes, est favorable à la multiplication des derniers (4 ) . Or, il est d'observation que, sinon toujours , du moins souvent, un pareil état de la terre, s'accompagne de maladies épidé-

(1) Lorsque les sauterelles font invasion, suit en Afrique, soit ailleurs, les autres insectes sont également multipliés. Ainsi , lors de l'invasion des premiers , en Algérie , au printems de 4845 , un cloporte, le Glomeris flavo-maculata , qui , de coutume, vit isolément sous les pierres, formait alors, sur les bords de la Tafna, des bandes semblables à celles qu'y formaient., en même tems , des larves de sauterelles.

mlques(l). Si j'avais à appuyer cette assertion par des exemples^ je ne serais embarrassé que du choix , car c'était une vérité déjà reconnue du tems de Pline, qui dit, parlant dts Volsiniens :

Quo propter faraem peslilenliaraque in agro romano, ex siccitate caloribusque nimiis ortam, exercitus duci nequevil. Lib. V.

Je me borne à celle citation.

Mais, quelle corrélirtion peut donc exister entre un état de sécheresse de la terre et des maladies épidémiques? Le voici :

L'incessante évaporalion qui se fait à la surface du sol, alors que les pluies ne viennent plus l'entretenir, met en contact avec l'almosphère des terres qui, depuis plus ou moins de temps, étaient couvertes d'eau. Or, il est d'observation que ces sortes de terrains renferment des miasmes qui n'y sont retenus quo par la couche d'eau qui les recouvre. Cette couche d'eau disparue, les miasmes se dégagent : de là les maladies qui en sont ia conséquence , et dont la nature nous est parfaitement connue (2). Et c'est ainsi, selon nous, que des maladies épidémiques peuvent coïncider avec des invasions de sauterelles. Ce sont deux phénomènes dépendant d'une même cause, bien que n'ayant entr'eux aucune sorte déconnexion (3). Et voilà, sans

(1) Je dis sinon toujours , du moins souvent, car on pourrait citer de nombreuses exceptions ; je me borne à la suivante.

Les hivers de 1844 à 1845 et de 1845 à 1S46 , dans le nord de l'Afrique , se firent remarquer par le manque d'eau et la grande sécheresse qui en fut la suite ; il n'en résulta pourtant aucune maladie insolite, et le chiffre des malades ordinaires ne fut pas plus élevé que celui des années précédentes ni de celles qui suivirent. Il paraîtrait même que , dans certaines circonstances, une sécheresse excessive, alors peut-être qu'elle s'établit promptement, pourrait avoir, pour résultat, un effet contraire , c'està-dire un élat sanitaire plus satisfaisant que de coutume. Ainsi, l'état sanitaire de Rome, en 1822, fut fort remarquable sous ce rapport. Or, l'hiver de 1821 à 1822, dans toute la campagne de Rome , avait été d'une sécheresse excessive , à ce point que le kc de Némi , ayant éprouvé une baisse de six pieds, permit d'y voir, pour la première fois^ depuis dix-huit siècles , une barque construite du tems de Tibère, et qui se trouvait au fond. Consultez, sur l'état sanitaire de Rome , en 1822 , le passage que nous rapportons ci-après , emprunté à l'ouvrage du docteur fiailly.

(2) Ce sont toujours des fièvres paludéennes ou marécageuses.

j3) Hoc propter hoc / tel fut presque toujours la logique des historiens à l'endroit des maladies épidémiques. Ce qui , dans le cas dont nous parlons, a dû aidera l'erreur, faire entrevoir un enchaînement entre des apparitions de sauterelles et des maladies épidémiques, c'est que les apparitions de sauterelles ont toujours lieu au printemps, et les maladies épidémiques, en été. Je remarque qu'il n'est question ici que de la grande espèce do

lîoiUe, tout ce qu'il y a de vrai dans les rappoiL^ ou connex'ons observées enlre des invasions de saulerelles eldes niidadies épidôiniques. Aussi les auteurs qui nous ont conservé la mémoiro dés coïncidences dont nons parlons, autres que celle de l'an ''i5 avant noire ère , ne parlent-ils pas de sauterelles pulrétiées, comme causes d'épidémies, mais seulement d'apparitions ou invasions de sauterelles. Je n'insiste pourtant pas sur cet argument, car toute invasion locustaire s'accompagne nécessairement d'insectes putréfiés, puisqu il faut bien que les insectes qui ont paru meurent. Seulement, alors, ils meurent plus ou moins isolément, au lieu de périr en masse, comme lorsqu'ils se précipitent, par bancs, dans la mer. D'un autre cùlé, ce n'est pas seulement ainsi que les sauterelles périssent. accidentellement : il en périt encore beaucoup de cette manière, et dans les lacs, et dans les rivières, et dans les moindres cours d'eau (I), comme aussi sur le sol nu, alors que ces insectes, s'étant montres trop tôt. viennent à être surpris ou par le froid, ou par des pluies abondantes. Dans ce dernier cas, ils périssent par bancs entiers, et leurs cadavres forment alors , comme ceux qui sont rejelés parla mer, des amas de plusieurs pouces d'épaisseur, sur dtts étendues de terrain plus ou moins considérables, ainsi que cela fut observé sur plusieurs points de l'Algérie, en t845, par suite des intempéries qui avaient surpris les sauterelles apparues peu avant (2).

Je reviens à l'opinion qui attribue aux sauterelles en putréfaction la faculté de produire, sinon la peste, du moins des maladies épidémiques ; je reviens, dis-je, à cette opinion pour rappeler Celle qui attribue aux insectes en général, également en putréficlion, la faculté de donner naissance à des fièvres intermittentes, opinion qui a été combattue par le docteur Bailly, en relayant d'un fait que nous sommes beureux de pouvoir reproduire Je laisse parler l'auteur :

« En 4822, dit le docteur Bailly, pendant que j'étais à Rome,

sauterelle, qui, du reste, est celle dont tous les autours ont eu en vue, comme cause productrice de maladies épidémiques.

Une erreur semblable à celle que nous combattons, se retrouve parmi les habitans du cercle do la Calie : ils attribuent aux chenilles qui les aflligent souvent au printemps, et dont un grand nombre périt dans les eaux, où elles se putréfient, les affections paludéennes, parfois très-graves, dont ils ont à souffrir l'été. Les chenilles en question appartiennent à une variété du Uparis dispar\ elles s'attaquent aux forêts de chêne-liège, et elles y font toujours les plus grands dégâts.

(4) Ce sont particulièrement les larves qui, à raison de leur faiblesse, périssent ainsi dans les ruisseaux : l'insecte parfait, surtout s'ilesl réuni en bandes, peut franchir, impunément, des cours d'eau assez considérables.

f2) Il y avait alors, sur la route de Philippeville à Constanline, de vastes espaces de terrain couverts de sauterelles dont l'odeur infecte incommodait beaucoup les voyageurs.

» !e pays fut affligé d'une plaio semblable à l'une de celles qui, » autrefois, inquiétèrent si cruellement l'Egypte: pendant » tout Télé , il y eut une apparition extraordinaire de grosses » sauterelles qui, non-seulement, s'introduisaient dans les rues, » mais encore dans les maisons et jusques dans les appartemens. » A table , il n'était pas rare d'en voir tomber dans la soupe , » comme dans les boissons ; dans les champs , lorsqu'on mar- >> chait, on en faisait lever par milliers. On en écrasait à chaque » pas qu'on faisait dans les rues. Enfin, quand la mortalité » oomœença à s'en emparer, les rues, les places publiques, les » églises et les maisons, tous les lieux, en un mot. furent bien- » tôt couverts de leurs cadavres. Qu'on juge, d'après cela, de » la quantité qui en périt dans les différentes eaux des environs ï> de Rome (1). Eh bien, cependant, l'année 4822 offrit un bien rnoinsgrand nombre de fièvres intermittentes que l'an née 4 821, » pendant laquelle une telle cause de maladie ne fut point obser- » vée. On se convaincra de la réalité de ce fait, en consultant les » tableaux placés à la tin de cet ouvrage, etdans lesquels le mou- <' vement des hôpitaux est indiqué, jour par jour, pendant ces « deux années. Ainsi, pendant la dernière quinzaine d'août » 1821, et durant tout le mois de septembre, il y eut journelle- » meut, à l'hôpital du Sl-Esprit, plus de 800 malades. Le 5 sep- » lembre, ce nombre s'éleva à 874. Le nombre ordinaire des » enlrans, fut, chaque jour, de 60 à 80; il s'éleva à 117 le » 31 août.

» En 1822, le chiffre le plus élevé des fiévreux, se présenta » le 5 novembre, jour où il était seulement de 427, ce qui n'est » môme pas la moitié de celui de 1821.

» Le nombre ordinaire des entrans, à l'époque où il y avait » le plus de malades, fut de 40 à 50 par jour ; il s'éleva, une » seule fois, à 64, et ce fut lé 12 septembre Une telle compa- » raison, qui n'a rien que de positif, dépose, plus que tous les » renseignements possibles, en faveur de l'opinion que j*émets » ici. sur le peu d'influence exercée, par les exhalaisons des » substances animales putréfiées, sur la production des fièvres » intermittentes. » Traité anatomico-palhologique des fièvres intermittentes et pernicieuses, etc., p. 125 à 128. Paris, 1825.

Nous ne saurions mieux terminer cette reproduction de l'article du docteur Bailly qu'en donnant le résumé, pour les années 1821 et 1822, des tableaux qui s'y trouvent mentionnés.

( 1) L'espècede sauterelle dont il est ici question est évidemment le Calliplame italique : son apparition en été suffirait pour s'établir, alors que d'autres circonstances ne l'établiraient pas encore.

TABLE£IJes matflklas Bêfaïs aux hôpitaux eu Str-Bsprit et de St-JeaD de Latrao, peodant les mois d'août, de septembre, d'octobre, de ùoveniDre et de décembre des années 4 824 et

[L'hôpital de Sf-Jean de JLatrç^n ne reçoU que des femmes.)

MALAJ^S ADMIS, hommes et femmes , compris