CHAPITRE VIII

UKVOLTE DE ROBKRT COUUTE-HEUSE. — COMPLOT ET EMPRI- SONNEMENT DE l'ÉVÊQUE rudes DE UAYEUX. — MORT DR GUILLAUME. — COMMERCE DE ROUEN. — FOUIES trTADLIES. — ADMINISTRATION DE LA NORMANDIE SOUS CE DUC.

Guillaume le Couquérani allait trouver dans; sa propre famille bien d'autres embarras que toutes ces querelles de moines et de barons.

Ce fut d'abord avec son ûls aine, Robert Courte-Heuse. Avant l'expédition contre Harold, il lui avait promis de lui abandonner le duché de Normandie, dont, plus tard, forcé de retourner en Angleterre, il lui avait laissé le gouvernement de concert avec Mathilde. Avait-il alors reconnu l'incapacité de ce ûls, son penchant aux plaisirs grossiers, son peu d'amour filial ? Avait-il remarqué que ce jeune prince ne s'entourait que do seigneurs de son ûgc, adonnés comme lui aux passions les plus ignobles et ennemis de son i)ère? C'est probable. Robert, d'ailleurs, n'avait pas plus d'alTection pour ses frères Guillaume et Henri. Après une rixe qu'il eut avec eux à l'Aigle, à la suite d'une orgie (1073), il tente de surprendre Rouen ; mais l'activité du gouverneur, Roger d'Ivry, et la fidélité des Rouennais & leur duc firent échouer ce coup de main '.

En 1075, des solennités religieuses font diversion aux projets de soulèvement des partisans do Robert. Il fallait cons9-

* Orderic Vital, lib. IV.~M. Aritt. OuUberi. ibidem, cinquième vol., P* 4u. — Dappiof, ibidem, p. 103, premier vol.

M HISTOIRE DK ROUEN.

crer plusieurs églises qui venaient d'être achevées, i\ Bayeux, ii Evreux, i\ ce monastère du Bec qui fut si longtemps un foyer de lumière en Normandie, aux monastères de Saint-Étienne et de la Sainte-Trinité de Caen. Les courtisans, enrichis par la conquête de TAngleterre, rivalisaient partout de générosité envers les églises et les monastères*. — Malheureusement, comme nous l'avons dit, ces dons ne faisaient qu'exciter davantage les jalousies, les querelles, l'orgueil du clergé.

A peine Guillaume est-il libre de ces cérémonies, son iils Robert lui réclame impérieusement le duché de Normandie. A la suite d'une altercation orageuse entre le père et le fils, d'un refus péreinptoire de Guillaume de partager ses états de son vivant, Robert aime mieux s'exiler, vivre d'aumône et d'emprunts en pays étranger, s'unir au roi de France, que de rester avec son père. 11 vient même se poster près des frontières de laNormandie, faisant de continuelles incursions dans son propre pays. Un jour, assiégé par des troupes normandes dans le château de Gerberoy, il lutte contre son père sans le savoir et le blesse ' . Guillaume, après lui avoir pardonné à la prière de Mathilde, finit par le maudire.

Un autre embarras attendait encore le duc dans sa famille. Kudes, évèque de Bayeux, était son frère utérin; il était fils do la belle Arlète et du seigneur Herluin, comte de Conteville, qu'Arlète avait éi)0usé après la mort du duc de NormandiCi Robert le Magnifique.

Disons, en passant, que Herluin avait fondé, près de l'embouchure de la Seine, l'abbaye de Grestain qui, comme tant d'autres, prétendait avoir une fontaine merveilleuse. D'après les moines, elle guérissait de la fièvre les malades qu'on y plongeait sept fois. En effet, ils étaient parfaitement guéris, car ils moui-aient presque tous des suites de cette immei*sion. Mais les moines se faisaient avec leur fontaine un riche revenu* c'était le point capital.

Eudes avait suivi à la conquête d'Angleterre le duc, son frère, qui, en 1007, avant de retourner en Normandie, l'avait laissé avec Fitz •• Osberne pour administrer son nouveau royaume, sous le titre de grand justicier. La tyrannie, les

I Uepping » ibidttn , p. 101 à lù9, * lu. ibidim,p. 126 à I3a.

HiSTOIIŒ DR ROUEN. 60

exactions, la cruauté de cet indigne évèque avaient soulevé toute la contrée au nord de THuniber. et Eudes, pour étouffer la révolte, avait saccagé ce malheureux pays et fait massacrer ses habitants*. Outre son évèché de Bayeux, il avait reçu en Angleterre deux cent cinquante-trois ûefs, le château de Douvres et le comté de Kent. Tant de biens et de pouvoir ne lui sufûsaient pas encore ; il désirait succéder à Guillaume. Il faisait rechercher secrètementsi l'on pouvait être en même temps évéque et roi, et se disposait à se rendre à Rome pour négocier dans ce sens. Ses projets aventureux agitent l'Angleterre. Plusieurs seigneurs, déjà trop attirés en Italie par la renommée de Robert Guisc(^rd et de Roger qui taillaient, avec leur épée, dans cette région, pour eux des royaumes, pour leurs amis do riches principautés, se laissent entraîner par ses promesse;?.

Déjà quelques-uns avaient vendu leurs biens en Angleterre pour suivre Eudes qui avait fixé comme rendez-vous TUe de Wight». Guillaume y accourt, arrête lui-même Tévêque de Bayeux, le fait conduire à Rouen où il le tient prisonnier dans la grosse tour de son palais ducal. Le pape veut essayer de protester conti'e cette arrestition d'un prélat; mais il sait bien qu'on ne peut résister au duc de Normandie; cette fois encore il ne tarde pas à se taire ' .

Dans les dernières années de sa vie, Guillaume voit sa prospérité finir : sa femme Matliilde, nommée Mahaut par les Normands, meurt en 1083. Ses armes échouent contre deux seigneurs révoltés; puis il entreprend contre la France sa dernière expédition. En effet, en 1087, il était revenu d'Angleterre pour marcher contre le roi Philippe P^ auquel il ne pardonnait pas de soutenir contre lui son fils Robert; mais il tomba malade à Rouen ^.

Excité par une plaisanterie grossière du roi sur son embonpoint maladif, il se met quand même à la tête de ses troupes, brûle Mantes, dont la garnison ne cessait de faire des incursions sur le territoire d'Evrcux et dont les habitants paient, comme toujours, de leur ruine complète, les ravages exercés

' Depping, ibideni, p. 134, premier vol. • Orderic ViUl, lib. VU.

' Depping, ibidem, p. 136-137, premier toi. 4 1(1. iM<f«m, premier vol., p. 161.

70 inSTOIHK UE ROUEN.

par quelques nobles. Hais son cheval se cabre en sautant au milieu des débris enflammés de la ville ; le duc reçoit au ventre un choc violent du pommeau de sa selle. L'incendie de Mantes devait être son dernier acte de barbarie. Il se fait rapporter près de Rouen, au prieuré de Saint-Gervais, afin de n'être pas incommodé du bruit de la ville. Pendant les six semaines que dure sa maladie, on le voit, dictant ses dernières volontés, léguer de l'argent à Mantes pour la reconstruction des églises qu'il y a brûlées, mais il ne songe pas aux maisons des pauvres habitants détruites dans le même incendie. Se sentant près de sa On, il envoie son second fils Guillaume en Angleterre, avec une lettre pour recommander à Lanfranc de sacrer roi le jeune prince sans retard, et meurt dans la nuit du 9 au 10 septembre 1087.

Nous venons de voir Guillaume le Roux partir pour Londres; Henri, le troisième fils, s'était hùté d'aller prendre possession des cinq mille livres d'argent qui lui avaient été léguées; l'ainé, Robert Courte-Heuse, n'avait pas daigné venir voir son père sur son lit de mort ; les courtisans avaient disparu aussitôt après le dernier soupir du duc ; les serviteurs s'enfuyaient emportimt les vêtements, les armes, les autres effets de leur maître. Le corps de co puissant souvcraiir qui avait fût tant de bruit dans le monde, répandu tant de sang, causé tant de larmes, reste seul gisant sur le pavé de la chambre où il était mort, sans que personne songe à l'inhumer. Cependant le clergé de Rouen arrive, et Ton décide que le cori)s sera transporté à l'abbaye de Saint-Ktienne de Caen. Mais nul parmi ces prêtres qu'il a tant enrichis ne veut fournir les frais du transport. Un simple chevalier de Rouen, Herluin, s'en chai*ge. A peine le cercueil eôt-il arrivé dans l'église de l'abbaye, un incendie se déclare dans la ville ; bourgeois et prêtres y courent; il ne reste plus que les moines. Enfin, les évêques et les abbés de Normandie se rendent à Caen pour les funérailles. Mais il semble que, jusqu'au dernier instant, les restes de Guillaume doivent jwrter la peine de tout le mal qu'il a fait durant sa vie. Au moment où l'assistmce récite les prières des morts, une voix s'élève dans l'église; c'est celle d'un bourgeois, nommé Ascelin, qui réclauie, comme ayant été enlevé de force à son père par Guillaume, l'emplacement sur lequel est posé le cercueil et au-desnous duquel osi creusée la fosso destinée h le

recevoir. Des amis, des voisins viennent attester le fait ; il faut parlementer avec le réclamant, lui donner soixante sous pour l'emplacement de la fosse, lui promettre un autre terrain en dédommagement de celui qui avait été ravi à son père pour la construction de l'abbaye ; alors seulement on peut procéder à l'inhumation. Mais, en descendant le cercueil, un choc se produit; le ca<lavre crève; malgré tout l'encens qu'on brûle, le peuple s'enfuit avec dégoût, et le clergé ne peut qu'à grande peine terminer à la hâte la cérémonie ' .

Les Rouennais furent peut-être seuls à pleurer sincèrement leur duc. A la vérité, si Guillaume a montré contre les Ânglo- Saxons et dans toutes ses guerres une cruauté dont l'histoire ne saurait l'absoudre, du moins il a toujours cherché à faire jouir son duché de la paix et de la prospérité.

En 1074, il a tenu à Rouen une assemblée pour défendre les vengeances particulières ; sans cesse il a énergiquement enjoint l'observation de la trêve de Dieu.

Au concile de Lillebonne, en 1080, pour assurer la sécurité des marchands colporteurs, il a défendu expressément de les arrêter, de les gêner en rien dans leurs affaires. Un des plus grands embarras pour le commerce était alors la diversité des monnaies, leurs fréquentes altérations par la mauvaise foi et la cupidité des seigneurs. Reprenant l'institution de Charles le Chauve, oubliée dans les troubles des temps antérieurs, et. la complétant, il a interdit la fabrication des monnaies partout ailleurs qu'à Bayeux et à Rouen, et lui-même a flxé le titi*e et le taux de l'argent.

Dans ce même concile de Lillebonne, il a rendu la célèbre ordonnance concernant l'établissement du fouage. On appelait ainsi c une espèce de rente perpétuelle payée par les roturiers • et moyennant laquelle les ducs s'engageaient & ne point c altérer le titre des monnaies *. > Or les Rouennais s'étaient empressés d'acheter une concession si importante pour leur commerce.

Dès avant la conquête, beaucoup de Normands étaient allés s'établir au pays des Anglo-Saxons. Ethelred il avait accordé de grandes faveurs aux marchands de Rouen, et son flls

> Depping, ibidem,, p. IS4 û 16:*. » M. AritUdo Guilhorl, p. 4i4. * M. de Frévillo» ibid.» p. 05 & I00| pasaim.

Ti IIISTOIUK l>E IlOUEN.

Edouanl le Confesseur, élevé en Normandie, leur uvuit concédé près de Londres, le port spécial de Dungeness ou Duncgate. Devenu niultre de l'Angleterre, Guillaume, & son tour, leur avait confirmé tous les privilèges ou franchises qu'ils avaient obtenus dans ce pays pour leurs ghildes ou corporations de métiers. On ne voit point qu'il les ait augmentés ; mais, à la faveur des troubles qui suivirent l'établissement des Normands dans cette contrée et sous la protection de leurs armes victorieuses, les marchands rouennais ont dû réaliser de giTinds bénéfices sur les Saxons abondamment pourvus d'or et d'argent.

Une autre cause encore contribu«iit h faire prospérer le commerce de notre ville, c'était la bonne foi de ses marchands. Elle était si généralement reconnue que le bour(^uignon Raoul Qlaber, mort à l'abbaye de Cluny vers 1050, écrivait dans sa chronique : « C'est une espèce de crime parmi les Normands (c que de vendre une chose au-delà de son prix '. •

Enfin , si Guillaume aimait la pompe des cérémonies religieuses, il prenait à tûche de les faire tourner toujours au profit du commerce. C'est pour cela que, en 10G3, il procéda avec tant de magnificence à la dédicace de la nouvelle cathédrale de Rouen terminée par l'archevêque Maurile. La même année, il fondait, avec Mathilde, sa femme, sur la rive gauche de la Seine, le prieuré d'Emendroville ou du Pré». Suivant la tradition. Mathilde aurait changé ce nom en celui do Bonne-Nouvelle, parce qu'elle se trouvait dans ce monastère quand, en iOGG, elle reçut la nouvelle de l'heureuse issue de la bataille d'Hastings. Pour le lendemain du jour de l'Ascension, Guillaume institua près de là une foire annuelle dont profitaient les marchands de Rouen. Il y en avait une autre encore près du prieuré de Saint- Gervais, extra viuroi ; mais ou n'est pas certain qu'elle ait été établie par lui. Kn tout ciiM, ni elle dépondait de ce prieuré qui relevait lui-même de l'abbaye de Kécamp, elle était, elle aussi, un utile débouché pour le roniiiierce rouennais. En 1079, ce duc en

I M. (Je rrévilltf, itfui.t p. Uft u loo. pasttm.

• A propos du nom d'Kinondrof llle donné .à co qui eti devouu plut Urd noire Taubourg Btlnl-ëover, une Irediilon le tire d'une villa bàUo tur cel emplaceroeni par llerineniruile, deme pieuse des preroiert leni|it du chritlianitroe dtne noire villa , nieit on n'eu Irouvo aucune preuve.

HJ81*01H£ VE HOUKN. 78

créait une nouvelle beaucoup plus impoi*tante encore. L'arche* vëque Guillaume Bonne- Ame, après avoir reconstruit le palais archiépiscopal de Rouen, exhume les restes de saint Romain d'une chapelle où ils avaient été déposés en 1036, pour les transporter solennellement h Notre-Dame. A. cette occasion, il institue une fête du saint patron de la ville, ordonne qu'elle sera célébrée tous les ans le 23 octobre, et que, ce jour-l&, tout le clergé de Rouen se rendra en procession à Saint-Godard, où se trouvait le premier tombeau de saint Romain. Des indulgences, nommées alors pardons, étaient accordées aux fidèles qui assistaient à cette fête. Aussi, avec la foi vive du temps, s'y transportait-on en foule. U arriva que l'église de Saint-Gtodard ne put i la fin contenir cette masse sans cesse croissante de dévots. Ceux qui ne pouvaient entrer dans l'église refluèrent alors sur un vaste terrain situé entre Bouvreuil et la c6te Beauvoisine, appartenant aux moines de Saint-Amand et nommé la Vigne du Percheron. U y eut là des prédications comme à Saint-Godard; les assistante y gagnèrent des indulgences comme ceux qui avaient pu pénétrer dans l'église, et alors ce lieu reçut le nom de Champdu-Pai-don '. Guillaume, frappé du mouvement de population amené par cette fête, voulut la faire servir aussi au profit du commerce de Rouen, s'il faut en croire notre concitoyen l'historien Farin. 11 établit donc sur le Champ-du-Pardon une foire qui dut s'ouvrir le 23 octobre de chaque année. A la fin du xviu* siècle, elle descendit sur nos boulevards du Nord; c'est la foire de Saint-Romain.

Pour ce qui est de l'administration civile au temps de Guillaume, les données historiques nous manquent. Tout ce que nous savons, c'est que son troisième fils, Henri I , quand il devint roi d'Angleterre après la mort de Guillaume le Roux, renouvela les privilèges accordés & Rouen par son père. Or, d'après ces privilèges ainsi renouvelés, nous voyons qu'il devait y avoir à Rouen, <iu temps de Guillaume le Bâtard, un vicomte de Rouen représentant le pouvoir politique ducal; puis un vicomte de l'eau, chargé de régler toutes les affaires relatives aux eaux et forète, de percevoir les taxes établies sur le passage des bàtimente en Seine, sur les marchés publics et les ventes

I M. ArisUdo Guilbort, Undem, p. 417.

74 HISTOIRE DE HOUGM.

de toutes sortes ; il avait son siège pt^s du port, rue de la Vicomte 1 .

Quant à Tadministration de la justice^ nous sommes moins renseignés encore. Nous apercevons seulement alors un tribunal qui ne porte pas encore le nom d'échiquier, mais en a les attributions. En 1061, arrêt d'une cour de justice tenue sans doute i Rouen, dans le prieuré do Saint-Gervais, où le duc s'était réservé une demeure dans laquelle il devait mourir plus tîird. En 1080, autre arrêt relatif à l'Ile d'Oissel dont l'évoque d'Evreux Gislebert voulait disputer la propriété a Tubbaye de Sûnte-Trinité de Rouen ou de Sainte-Catherine.

Ce tribunal était une justice ambulatoire; il était composé de prélats, de barons qui devaient se réunir tous les six mois, alternativement à Rayeux et & Rouen, pour juger toutes contestations entre les habiUmts. mais se rassemblaient, eu réalité, quand ils le pouvaient.

Dans l'intervalle de ses réunions, cette cour judiciaire pouvait envoyer dans les villes, dans les bourgs, plusieurs de ses membres qui étiient chargés alors de rendre la justice sur les lieux, et les barons voisins de ces villes et bourgs devaient venir les assister, comme ils auraient dû assister à Rouen, ou i\ Bayeux.le duc présidant lui-même. Quelques seigneurs étaient exemptés de cette obligation ; ils ne devaient comparaître qu'en présence du duc lui-même; c'était une concession spéciale. Ce tribunal n'avait pas de code écrit; il jugeait de mémoire, d'après les anciennes coutumes ; le plus souvent même il y avait beaucoup de ces juges qui ne connaissaient pas les coutumes. De plus, les affaires étaient loin de pouvoir être expédiées toutes dans chaque session ; les frais de justice, de déplacement pour se transporter devant le tribunal, étaient énormes*; mais c'était un premier pas fait en dehors de la confusion primitive de tous les pouvoirs, où le même homme était en même temps législateur et juge.

• M. 4ritU(ie GuUbort. ibidêin, p. 416.

* M. Floquel, commencement du premier vol. du Parlem. do Normandie, pêttim.

GHAPITKE IX.

ROBERT GOURTE-UEUSB, 1087-1106. — DÉSORDRES DE LA. NOBLESSE. — ROBERT d'aUBRISSEL. — RÉVOLTE DES ROUENNAIS. — MORT DECONAJi. — INTERVENTION DE GUILLAUME LE ROUX. — ROBERT PKRT POUR LA GUOISADE. — MASSACRE DBS JUIFS A ROUEN. — RETOUR DE ROBERT. — IL EST BATTU ET PRIS PAR HENRI I"".

Rouen avait bien raison de pleurer son grand duc ; Tavènement de Robert Gourte-Heuse fait retomber la Normandie tout entière dans la plus affreuse anarchie. Les Talvas, le comte de Meulan, les sires de Breteuil et de Conches, tous ces airi*eux petits tyrans que Guillaume avait réduits à l'impuissance, reprennent les armes, recommencent leurs brigandages, et l'indolent Robert, loin de songer à réprimer leurs forfaits, se laisse dépouiller par eux d'une partie de ses domaines. Il «abandonne le pouvoir à l'évèquc Eudes de Baycux dont, à son lit do mort, Guillaume le Conquérant n'avait accordé qu'à regret Tordre de mise en liberté. Cet indigne prélat no sait qu'éveiller la jalousie, exciter la haine du nouveau duc contre ses frères, Guillaume le Roux, roi d'Angleterre, et Henri. Tout ce qu'il faut à Robert, c'est de l'argent, de l'argent sans cesse, pour se livrer à sob débauches grossières. Dans le seul but de s'en procurer, il cède à son plus jeune frèro Henri tout le Gotentin, la partie la^ plus fertile de la Normandie, contre un prêt de 3,000 livres. Quant à l'administration de son duché, il ne s'en occupe nullement.

La position des populations normandes devient intolèniblQ

7() U18T0I11K DE IIOUKN.

au iniliou de tous les désordres de la féodalité. Les prùtres euxmômes, irrités de ne pouvoir obtenir justice contre les seigneur^ (|ui ne respectaient pas plus les biens de l'Eglise quela cabane du pauvre, s'élèvent contre l'ineilie ductile. Pouvaient-ils n'ùtrc pas écoutés avec faveur, lorsque, dans ce temps de calamité générale, ils prêchaient contre la corruption d3s mœurs, contre la dureté (les grands, et vantaient la douceur des retraites religieuses? Un d'eux, Robert d'Arbrissel, vient de Bretagne en Normandie, suivi d'une troupe nombreuse d'hommes et do femmes. Un jour, il entre, il Uouen,dans une maison de prostitution ; aux ti'istes hsibitantes de ce lieu il prêche la nécessité du repentir et les entraîne à sa suite. Mais, si le moine savait prêcher, il n'était pas également apte à maintenir dans le devoir les hommes et les femmes qui le suivaient dans les bois et dims les lieux déserts. Aux infamies qu'ils ne commetbiient plus dans les villes avaient succédé celles dont ils se souillaient i\ la suite du prédicateur ; plusieui*s femmes devinrent enceintes et s'enfuirent ; d'autres mirent au monde des enfants sous les yeux de ce premier apôtre des ordres repentants; il dut renoncer à sa tentative '.

IjCS marchands de Rouen surtout souffraient de cet état de choses; il n'y avait plus la moindre sécurité dans la province, leur commerce était ruiné ; aussi tournèrent-ils leui*s regards vers le roi d'Angleterre, qui semblait avoir hérité de l'énergie de son père, mais non pas de sa violence de caractère. Un des plus riches d'entre eux, Conan, fils de Gilbert Pilate, se dévoue. De concert avec la plup:u*t des bourgeois mécontents, il noue des relations avec Guillaume le Roux, et convient que, A un jour fixé, les garnisons desplaces appartenant à ce soHverainse réuniront et seront introduites par la ])orte du pays de Caux*.

Mais le complot était connu de trop de monde; Robert en est informé. Il ne se prépare point à prendre les armes pour défendre sa couronne ducale ; il se contente de se réconcilier avec plusieurs des Viissaux qu'il a mécontentés, le comte d'Uvreux, Robert de Rellesme, Guillaume de Breteuil, d'autres encore. De plus, il appelle i\ son secoui*s son frère Henri qu'il avait fait arrêter et jeter en prison quelque temps auparavant, sur les

I Dopping, ibidem, vol. I*', p. 303.

* 1(1. ibitlem lU. p. 331. — M. Uiéruel , ibitiem, p. lxxvui. — M. A. <}uiU>crt, ibidem, p. 133.

pernicieux con^ils de son oncle, l'èvèque Eudes, un jour que ce prince revenait d'Angleterre, le soupçonnant d'y avoir été comploter contre lui avec Guillaume le Roux*. Henri, qui ne demandait qu'à intervenir dans les affaires du duché, amène ses troupes au château de Rouen.

Au jour convenu, pendant que Reynaud de Varennes se présente avec trois cents hommes d'armes ù la porte Cauchoise, au nom du roi d'Angleterre, Gilbert de l'Aigle arrive à la porte du grand pont, amenant des secours à Robert. Aussitôt les bourgeois s'arment, la plupart pour repousser les partisans du duc, les autres pour combattre ceux du roi. La confusion devient horrible dans la ville. Robert, avec son frère Henri et quelquesuns de ses vassaux, descend du château pour essayer de calmer le tumulte. Les cris des femmes qui voyaient leurs pères, leurs maris, leurs fils et leurs frères lutter les uns contre les autres, l'animosité des combattants, tout cela l'effraie; il se laisse aisément persuader qu'il ne doit pas s'exposer â mourir de la main des manants. U s'enfuit donc avec quelques cavaliers dans le faubourg Malpalu, en dehors de la ville, laissant son frère Henri luttorcontre les bourgeois et les soldats de Reynaud. Le bon accueil même des habitants du Malpalu ne suflit pas à le rassurer; il se trouve trop près encore du théâtre du combat. On lui préptire une barque, il passe la Seine, s'enfuit au faubourg d"Emendreville et va se cacher dans le monastère de Notre-Dame-du-Pré (Bonne-Nouvelle) ».

Pendant ce temps, le cai*nage était affreux dans Rouen ; les secours envoyés pai* Guillaume le Roux étaient trop faibles; la bourgeoisie, victime de sa confiance en lui, fut forcée de fléchir. Conan se battit bravement jusqu'à la dernière extrémité; à la fin, il fut pris avec plusieurs de ses compagnons. Les bourgeois perdirent alors courage ; les uns s'enfuirent, les autres furent blessés, tués ou pris. Femmes, enfants, vieillards, rien ne fut épargné parles troupes ducales, et, avant la fin du jour, l'autorité de Robert so trouvait rétablie dans la ville. Qucint aux troupes du roi d'Angleterre, dès le premier moment de la défaite, elles s'étaient jetées dans les bois environnants ; elles s*enfuirent pendant la nuit'.

* Dopping, ibidem, vol. I**, p. lêJ et loi.

**U, D«pping, ibidem, premier vol., p. 111 à 114. — II. Ch6ni(*I, ibidem^ p. Lxxix à lxxxii. — Orderic Vlta\, Ub. Vill.

78 HISTOIRK DK IIOUKN.

Conan avait étô traîné au chAtcau avec les autres chefs de la sédition. Henri, tout couvert de sang et encore échaufTé de la lutte, se le fait amener sur la terrasse du donjon, et, « avec une

• ironie cruelle, lui montrant cette ville dont tout-à-l'heure M encore [le pauvre patriote] se croyait le maître : Vois, au midi, « lui dit-il, ce parc magnifique et cette forêt remplie de bêtes t sauvages. Vois la Seine dont les eaux poissonneuses baignent « les murs delà ville, et qui, chaque jour, y apporte des vais- « seaux chargés de marchandises. De l'autre côté s'étend une t ville peuplée, magnifique en remparts et en temples^ digne « et iintique capitale de la Normandie. — Conan, effrayé, sejette « aux pieds du vainqueur : Seigneur, lui dit-il, je me condamne « moi-même. Mais, au nom de Dieu, notre créateur, j'implore < votre miséricorde. Je donnerai pour ma rançon tout l'or et « l'argentque je pourrai trouver dans mes coffres et dans ceux t de mon père, et j'expierai ma trahison pai* une fidélité invioc lable. — Par rftme de ma mère, s'écrie Henri, il n'y a pas de

• rançon pour le traître, mais une mort prompte et méritée. « — Au nom de Dieu, accordez-moi au moins la confession,

• reprend Conan en gémissant. — Mais Henri, pour toute rét pense, le pousse des deux mains et le précipite du haut de la € tour. Le corps du malheureux fut brisé; on attacha son cac davre informe à la queue d'un cheval et on le traîna ignomit nieusement dans les rues do Uouen. — Il y avait h peu près « cent ans que les paysans révoltés avaient été livrés à la ven- « geance du comte Ilaoul; maintenant la bourgeoisie expiait c cruellement sa prumiéro tentative d'émancipation \ • Pendant longtemps on ap|>ela saut de Conan le côté de la tour du haui de laquelle il avait <Hé précipité.

Ouand le duc lioburt sut lu combat terminé, alors seulement il osa sortir du monaMlrru vi rovonir i\ Uouen ; ce fut pour abandonner aux vulnquour.H bm malheureux habitants qui avaient osé ho révolter rontro Irur inopte souvemn. Robert de Bellesmu, Oulllaunin i|n llrrt4Mill, tous ces tyrans féodaux qui, eux auHHl, avaient |iIiih d'uni» ToIm prln los armes contre leur duc et les ropmidnmt oncorn, n** inuivi^nt pus de supplices assex cruels iN)ur v.vn bour^nolM mbnlIPH. IN rmménent les plus riches, les plongent dann I^m phm alTreux cachots de leurs repaii*es, les

* II. Cliéru«l, ilmhm, y f i«iM k Mmiv.

torturent, et, quand ils ne unissent pas par les tuer, c'est qu'ils parviennent & leur arracher des rançons énormes. Quillaume, fils d'Auger, l'ami de Conan et le plus riche après lui de tous les Rouennais, se rachète moyennant 3,000 livres, somme immense & cette époque, 300,000 francs environ de notre monnaie. Combien d'autres, n'ayant pas autant à offrir, succombèrent aux tortures effroyables qu'on leur fit subir*.

Lies populations, plus que jamais livrées aux dévastations des nobles, ont-elles fait aJors un nouvel appel à Guillaume le Roux? On ne peut l'affirmer. Ce qu'il y a de certain^ c'est que, au mois de janvier 1091, la nouvelle se répand tout-à-coup que le roi d'Angleten*e vient de débarquer à Eu avec un grand nombre de guerriers.

Robert Courte-Hcuse, après avoir appelé vainement ù son secours le roi de France Philippe I«', se décide à s'en aller faire la paix avec son frère. Tous deux arrivent à Rouen, s'y réconcilient, au moins en apparence ; mais Guillaume le Roux ne s'inquiète nullement de la mort de Conan, ni des dédommagements auxquels avaient droit les bourgeois de Rouen qui naguère avaient tant souffert pour essayer de lui soumettre le duché*. Après une expédition contre leur frère Henri, qu'ils affament au Mont Saint-Michel et dépouillent du Cotentin, les deux princes reviennent à Rouen où ils échangent des conventions pour se garantir mutuellement leur pouvoir, et Guillaume retourne en Angleterre. Il revient en Normandie en 1094, pour faii*e cesser les plaintes de Robert qui l'accusait continuellement do violer le traité de Rouen ; mais les deux frères ne peuvent s'entendre, ils se séparent plus ennemis que jamais, et les hostilités recommencent '.

Le clergé s'émeut de nouveau de tous ces désordres qui toujours amènent ;\ leur suite la famine et la peste. Un grand scandale vient l'irriter plus encore : la jeune Bertrade de Montfort, lasse de son vieux mari, l'infirme, laid et brutal Foulques le Réchin, comte d'Anjou, auquel le comte d'Evreux, son tuteur, l'avait unie malgré elle pour avoir la place de Vassy, fait proposer au roi de France de l'enlever. Philippe y consent ; il

I M. Chéniel, iiridem, p. lxxxv. ^ Depping, ibidenit vol. l*% p. 111 et raiv.

' DeppiDg» ibidem, p. I3c.

s Depping, Ufidem, p. 16C-.6I, SS3*l&f.

80 HÎSTOinK DE IIOTTKK.

répudie Berthe, sa femme, i)our épouser Berti'ade, et Tévèque Eudes de Bayeux reçoit do ce prince les revenus des églises de Mantes, en récompense de ce qu*il a consacre cette union coupable, qu'aucun autre évéquo n'avait voulu bénir*.

Heureusement, la Normandie allait être délivrée pour quelque temps de son triste souverain. C'était le moment où le Pape Urbain II venait en France présider le concile de Clermont, où l'éloquence du moine d'Amiens, Pierre l'Hermite, amenait tant (le seigneurs à prendre la croix, en 1095. Robert Courte-Heuse voulut aussi faire pai*tie de cette expédition. Guillaume lui prêta dix mille marcs d'argent, à condition de garder la Normandie pendant cinq ans *.

Dans la prévision des désordres qui pouvaient sui*venir alors, on février 1096, les évoques normands se réunissent en synode ;\ Rouen, pour renouveler les ordonnances sur la ti*ève de Dieu et déclarer excommunié quiconque, pendant la croisade, envahirait les biens des absents, ceux des églises et des monastères ; ijuiconque attaquerait les voyageurs, les marchands, les femmes des croisés ; quiconque s'emiuirerait des bœufs, des chevaux, des instruments do labourage. Tous les lionimes, h)s enfants mômes, à i)artir de l'ûge de douze ans, durent jurer Tobservation de ces règlements '.

Enfin, au mois de septembre 1096, Robert se mit en route. Par la même occasion la Normandie se trouva délivrée de l'infâme Eudes, évêque de Bayeux. Ne voulant point passer sous la domination de son neveu Guillaume le Roux qui l'avait honteusement chassé de l'Angleterre , il accompagna Robert à la croisade, et mourut à Palerme. (1097).

Tel était alors l'enthousiasme religieux que, outre un grand nombre de nobles normands, une foule de Rouennais prirent aussi la croix. Malheureusement, avant de partir, ils se souillèrent de violences barbares. Excités par un fanatisme aveugle, ils voyaient toujours avec indignation l'enclos où les Juifs habitaient dans la ville, séparés et honnis du reste de la population, et ils crurent ne rien pouvoir faire de plus agréable i\ Dieu, avant (l'aller combattre les Musulmans, que de massacrer ces malheureux. La cupidité se joignait d'ailleurs au fanatisme pour les

I * Depping» ibidt^n, p. 350-9&I, 3&3-)&8. * Utpping, proroior vol., Hfiittin, p. 96^-l&0.

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animer : on supposait aux Juifs des richesses immenses entassées dans leur clos fétide et sombre situé sur l'emplacement actuel de notre Palais de Justice et d'une partie des rues aciyacentes. On l'envahit donc, et l'on s'y abandonne aux cruautés les plus affreuses. Ces infortunés s'enfuient éperdus, cherchent un asile dans une église voisine ; mais un lieu saint ne pouvait servir de refuge à des impies ; on les y poursuit, et tous ceux qui i*efusent le baptême sont impitoyablement massacrés sans distinction de sexe ni d'âge *.

Les croisades furent un bonheur pour le peuple, en général, et Rouen dut en avoir sa part. D*abord , elles ont entraîné un certain nombre de ces turbulents seigneurs qui ne cessaient de troubler et de dévaster le pays. Puis, à ces nobles qui ne possédaient que des terres il fallait, pour s'en aller si loin avec leurs hommes d'armes, des richesses faciles à transporter. Or, les bourgeois, enrichis par le commerce que dédaignait la noblesse, pouvaient seuls leur en procurer. Les seigneurs furent donc forcés de vendre aux bourgeois des privilèges pour en obtenir de l'or et de l'argent. Enfin, Rouen a sans doute encore tiré des croisades un autre avantage ; ces expéditions lointaines ont dû ouvrir un champ plus vaste à son commerce et répandre le goût des voyages.

Du reste, la Normandie entière va respirer sous l'administration ferme et sage de Guillaume le Roux, et les bourgeois de Rouen semblent avoir été protégés par lui contre la tyrannie féodale *. En 1098, Hélie de la Flèche, que Robert avait laissé s'emparer du comté du Maine, est vaincu et pris par Robert de Bellesme, amené à Rouen et enfermé dans la grosse tour du château. Les nobles n'osent plus continuer leurs sanglantes querelles sous un prince qui peut les accabler avec les forces réunies de la Normandie et de l'Angleterre. Â la faveur de la paix, les moissons recommencent à couvrir les campagnes ; il n'y a plus de famine, plus de peste à craindre pendant ce temps *.

Mais bientôt, sdit accident, soit ti*ahison, le 2 août 1100, Ouillaume le Roux périt à la chasse, frappé d'une flèche par son favori Guillaume Tyrel. A cette nouvelle, Henri, le troisième

> M. Chéruel, ibidem, p. lxxxvi et tuiv.

• Id. ibidem, p. lxuvui et lxixix.

• M. Arisiiile Quilbori, ibidem, p. 411. ^ Depping, ibUUm, p. 1«7, vol. I**.

flis de Guillaume le Conquérant, s'empresse de passer en Angleterre pour s'emparer du trésor royal déposé à Winchester et se faire couronner roi. Ne songeant d'abord qu'à s'aiTermir sur le trône, il ne peut s'occuper de la Normandie, et les luttes féodales recommencent; les récoltes sont détruites et les cabanes des paysans renvei*sées ou brûlées. Pour comble de malheur, Robert revient de la croisade le mois suivant (septembre 1100) et reprend sa couronne ducale. Il fait son entrée à Rouen avec Sybiïle, fille du seigneur normand de Brindes ; il venait de l'épouser en Italie. Deux ans plus tard , la jeune princesse • empoisonnée peut-être par son mari qui s'était laissé séduire par les charmes d'Agnès, veuve de Gautier Giffard, comte de Buckingham, sera inhumée dans la cathédrale de Rouen \

A ce duc indolent et grossièrement débauché, il fallait toujours un favori sur lequel il pût se décharger du soin d'administrer ses états. Or, il avait trouvé un digne successeur de Tévèque Eudes dans Ranulplio Flambard qui, nommé successivement grand trésorier, grand justicier, évoque même par Henri I» d'Angleterre, avait ensuite été plongé par ce roi dans les cachots de la tour de Londres, pour ses méfaits. Echappé de sa prison, réfugié en Normandie, Ranulphe avait été donné par le duc Robert comme successeur à Gilbert Maminot dans l'évèché de Lisieux, et il faisait gérer ce diocèse d'abord par son frère, non moins ignorant que lui, puis par l'ainé de ses deux fils, à peine Agé de douze ans , et dont la survivance devait passer ensuite A un autre fils encore plus jeune.

Poussé par cet indigne prélat, Robert passe en Angleterre dans le dessein de réclamer la couronne à son frère Henri; puis, il abandonne tout-à-coup son projet pour une pen^^ion de trois mille marcs. Désavoué par ses barons, sommé par Henri 1^ de faire cesser leurs désordres, abandonné de ses troupes honteuses d'être conduites par un chef aussi méprisable, il retourne à Londres pour intercéder auprès de son frère en faveur des Bellesme et autres ; il est heureux de pouvoir revenir en Nor* mandie au prix de sa pension de trois mille marcs, et ses vassaux le bravent impunément. Les Normands, révoltés de sa bassesse, appellent encore à leur secours le roi d'Angleterre. Henri I*' arrive avec une fiotte, en 1104, et il essaie en vain, par

* 31. ArisdtJe Guilb«rt, ibidem, p. 431. — Uepping, ibidem, l*' vol., p. IIC.

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li^s reproches les plus blessants, de réveiller quelque sentiment lie dignité dons Tàme de Robert. En 1105, il est forcé de revenir; mais cette fois il a résolu de mettre lin à Tautorité de ce ducincai)ablc. Vaincu et pris à Tinchebray, Robert est traîné a\ Rouen par Henri I*', obligé d'ordonner lui-même au gouverneur, Hugues de Nouant, de remettre le château au roi d'Angleterre, et rentre en captif dans sa capitale *. « Le bourreau do Conan ne « rencontre aucun obstacle dans cette prise de possession ; il a « môme l'habileté de se concilier l'affection des Rouennais ■ » en renouvelant tous les privilèges que leur avait accordés Guillaume le Conquérant et en confirmant les statuts de quelques-unes de leurs ghildes ou corporations de métiers, notamment de celles des drapiers et des cordonniers , les deux plus considérables.

' l>«pping, ibidem, P- 3M à 317, iiassiui. l*'vol. > M. Ariiliile Gutibcrt, ibidem, p. 423.