HI8T01HE DK ROU£K

niqueur n*u été aussi complet, aussi reiuarquable, et c'est à lui presque seul que nous devons la connaissance de cette période historique. On nous pardonnera donc cette courte digression.

En 1 113, il put voir dans son cloître cet ambitieux souverain dont il a si bien retracé la vie. Alors, en effet, Henri I«' vint, avec sa cour, au monastère de Saint-Evroult, il y confirma les donations faites h cette abbaye par ses prédécesseurs, il se fit même aflilier à l'ordre. Puis, au château de Rouen, les moines allèrent lui présenter leur charte pour qu'il la signât. D se contenta de mettre au bas sa croix, car ce prince, que l'histoire a surnommé Beau-Clerc, c'est-à-dire beau savant, ne savait point écrire ; mais il était, â ce qu'il parait, le premier duc de Normsmdie qui sût lire. Son fils Robert, ses principaux courtisans, le comte de Meulan, Robert, • Richard, comte de Chester, Noél d'Aubigny, Quillaume Peveril, etc., mirent également leur croix au bas du parchemin qui devait rassurer le couvent de Saint-Evroult\ •

Vers le même temps, Guillaume de Tancarville, chambellan du roi Henri I*^, comme son père avait été celui de Guillaume le Conquérant, fonde à Saint-Georges de Boscherville, â huit kilomètres de Rouen, près des bords de la Seine, une église collcgialo. Plus tard, peu content de ses chanoines, il les renvoie, élève un couvent à la place du chapitre et le remplit de moines tirés de Saint-Evroult. A la faveur de la paix, le goût des fondations et des constructions i*cligieuses était revenu en Normandie*.

il ne faut pas croire cependant que notre ville soit â ïabri de toutes calamités pendant ce temps de calme politique. En 1 111 , une famine horrible dépeuple Rouen et la Normandie entière ; en 1116, un incendie éclate dans le Clos aux Juifs et dévore ime partie de la ville. Le feu trouvait un aliment facile dans toutes ces maisons construites en planches appliquées les unes sur les auti*es, ou moitié en bois, moitié en argile. En 1119, un terrible débordement de la Seine inonde la capitale normande et tous les environs, car ce fleuve n'était pas alors encaissé dans son lit par une bordure de quais. On no saurait énumérer combien de fois l'cglise Notre-Dame et l'abbaye de Sainl-Oucn furent

' DeppÎDg, /frt^eni,'.prein. vol , p. 343 ù 346. * Id. ibidêmt ibidem, p. 346.

88 IIISTUIHE DE HOUKN.

brûlées. En 1136, de la vallée de la Seine à la côte Beauvoisine, on ne voyait plus dans le centre de Rouen qu'un monceau de cendres et de débris *. Après chaque désastre, on se remettait à l'œuvre et l'on faisait disparaître les ruines.

Pendant ce temps, les partisans de Guillaume Cliton prenaient les armes ; la guerre civile renaissait plus sanglante, plus odieuse que jamais ; le roi de France Louis le Gros l'entretenait ', en apparence pour soutenir les droits du prétendant, en réalité pour tâcher d'affaiblir son trop puissant vassal, Henri I*' d'Angleterre. Repoussé dans plusieurs rencontres et obligé de traiter, Louis VI parvient, par la trahison d'Ascelin, & s'introduire dans la ville d'Andùli, fief de l'archevêque de Rouen, et là, maître du cours supérieur de la Seine, il intercepte tous les convois qui descendent le fleuve pour se rendre dans la capitale normande. Henri l^ va s'établir au château de Noyonsur-Andelle, nommé plus tard Charleval, en souvenir d'une visite de Gliarles IX ; il surprend, son ennemi â Brennemule ou Brenneville, entre Verclives et Etrépagny, il le bat si complètement que Louis VI est obligé de s'enfuir seul, sans cheval, à travers les bois, où il est heureux de rencontrer un homme qui, sims le connaître, lui indique le chemin pour rentrer dans les murs d'Andeli *.

Ici se place encore une historiette racontée par un seul écrivain, le jésuite Velly, mort en 1759. D'après lui, un soldat anglais, saisissant le cheval du roi Louis par la bride et cherchant â l'arrêter, se serait écrié : le roi est pris 1 Louis le Gros aloi*s, renversant cet ennemi d'un coup d'épée, se serait dégagé, en rc|)ondant tranquillement : ne sais-tu pas qu'au jeu d'échecs on ne prend jamais le roi? — Il est à craindre que le père jésuite n*ait pris un mauvais moyen pour rehausser la gloire du roi de France, â cinq siècles et demi de distance. Orderic Vital, cet historien si fidcle et contemporain, ne parle pas de cette anecdote. Louis devait être trop troublé par la déroute complète de son armée pour pouvoir plaisanter en pareil moment. D'ailleurs, il est certain qu'il avait perdu son cheval dans la bataille et qu'il fut contraint de s'enfuir à pied *.

1 H. Ari»l. CfUil))6rl. ibtdem, |>. 42u.

' Depping, i^ù/^rn, proiiiier vol., |». 3UI el miiv.

* ei* Id. tùitlem, p. J6I, pi-oiuier voi. -- Orderic ViUl, lib. XII.

HISTOlIiË DK HOU£N. 80

Quoi qu'il en soit, Uuy de Glernioni, un des plus illustres prisonniei*s, est enfermé par Henri I^^ dans la tour de Rouen et ne tarde pas à y périr. En 1119, le calme était a peu près rétabli dans la Normandie'.

Alors se passe encore à Rouen une de ces scènes scandaleuses qui donnent une si triste idée des mœurs du clergé normand, c Dans un synode tenu à la cathédrale, l'arcbevèque Golsfrède avait voulu renouveler la défense si souvent faite aux prêtres do cohabiter avec des femmes ; ses paroles furent très-mal accueillies par TAssemblée. Un prêtre breton ^e faisant surtout remarquer pai* la violence de son langage, Tarchevèque, irrité, ordonne à ses gens de le saisir et de le jeter dans un cachot; mais l'assemblée se soulève. Le prélat, perdant toute modération, fait entrer ses gens armés de bâtons pour disperser les prêtres. Ceux-ci, frappés et poussés de tous côtés, s'enfuient en criant à travers les rues. Le peuple s'ameute et prend fait et cause pour ces membres du clergé, revêtus de lcui*s ornements sacerdobiux et chassés ignominieusement de l'église par les satellites de l'archevêque. À son tour, il pénètre dans l'église et se jette en fureur sur tous ceux qu'il y trouve. Deux vieux prêtres, qui exerçaient là leurs fonctions de confesseurs, ont bien de la peine à obtenir grâce devant cette tourbe furibonde. Les autres, dispersés, remplissent de Icui-s plaintes les campagnes et les petites villes, et montrent aux paroissiens et à leurs concubines les blessures qu'ils ont reçues au synode. > Pour réparer le scandale, le prélat trouve sufQsant de bénir l'église ensanglantée dans le tumulte *,

Du reste, la corruption ébiit telle aloi*s dans le clergé normand, dans celui de Rouen surtout, que les papes Grégoire VII, Urbain II, Pascal II, Calixte II, Innocent II échouaient successivement dans tous leurs efforts pour réformer les mœurs et la discipline ecclésiastiques '.

Après la mort de Guillaume Adelin, lils de Henri I«', dans le naufrage de la Blanche Nef, les partisans de Guillaume Cliton profitent de ce qu'il ne reste plus d'héritier direct au roi

* M. Chéruel, ibùietUf p. xciii.

* Doppiog, ibidem, premier vol., p. 397-3US-399. — Orderic ViUI, lib. Xlf.

* M. Cliénicl, ibidem^ p. xcvi.

00 HISTOIliK Dfi HOUKK.

d'Angleterre i)our reprendre les armes, et lu Normandie est en proie à une nouvelle insurrection.

Lie combat du Bourgtheroulde est le dernier effort fait par les « nobles de cette province pour réintégrer le (Ils de Robert c Courte-Heuse dans l'autorité de son père. » Mais le roi de France Louis YI continue à le soutenir. En 1127, à ce prétendant qui avait lâchement abandonné, au bout de quelques mois, sa première femme, la fllle de Foulques d'Anjou, il donne en mariage la propre sœur de la reine ; il y joint, h titre d'apanuge, d'abord des domaines situés tout autour de la Normandie, puis le comté de Flandre. La mort même de Guillaume Gliton, en 1128, ne met pas entièrement fin à son animosité contre Henri I*'^ d'Angleterre. Bientôt cependant se termine cette lutte où les partisans de Gliton avaient moins en vue les intérêts du prétendant que leurs rancunes contre Henri I*' dont la sévère administration ne pouvait tolérer leurs désordres , où la politique de Louis le Gros n'eut d'autre mobile qu'une impuissante jalousie. Le peuple se garda bien de s'en mêler; mais combien de villes, de bourgs, de villages furent victimes de toutes ces guerres ? Hélas ) il en a été toujours ainsi des querelles des prétendants ! Qui pourrait dire combien de fois notre pauvre France en a eu à souffrir et tous les maux qu'elles lui ont toujours causés I

A bout de patience , les pauvres bourgeois normands commencent à former entre eux des a.ssociations, à se séparer des nobles autant qu'ils le i>euvent, à réclamer de leurs seigneurs certaines franchises. A Eu, les habitants obtiennent de leur comte Henri de n'être plus obligés de plaider ailleurs que devant la justice de leur ville ; mais le temps n'était pas encore venu pour liouen de s'exonérer ainsi '.

En 1120, après la mort de Guillaume Adelin, son fils unique, Henri I^ avait essayé d'un nouveau mariage; il avait épousé Elvire ou Adelire, fille du duc de I^uvain; mais cette union était demeurée stérile. N'ayant plus de fils légitime auquel il puisse transmettre son double trône, il veut au moins l'sussurer à sa fille Mathilde, la veuve de l'empereur d'Allemagne Henri V. Il la donne i>our femme au fils de Foulques V, comte d'Anjou,

■ l>fp|>ing, ibidem, premier vol., p. 40S à 4lS. * Id. ibitUm id. p. 401.

Geoffi*oy, surnommé Plantagonét, à cuuse d*une branche dé genêt qu'il avait coutume de porter sur son casque. C'était une singulière union ; Matbilde avait trente ans et Geoffroy seize à peine. Il y eut à Rouen des fêtes magnifiques ^ pour l'initiation si la chevalerie du jeune époux par son beau-père Henri I^^ *, car déjà la chevalerie avait ses rites et ses usages rapportés sans doute de la Palestine, par suite du contact avec les Musulmans. Le mariage eut lieu ensuite au Mans ; puis Foulques s'en alla dans la Terre-Sainte épouser Méléande, fille de Baudouin II, roi de Jérusalem, et recueillir sa succession.

Henri I« d'Angleterre eut encore quelques démêlés avec le haut clergé de notre province ; l'archevêque de Rouen et les évêques normands voulaient forcer les abbés des monastères à leur promettre foi, hommage et cens annuel, & leur reconnaître le droit de loger avec leur suite dans les couvents et d'y tenir des assemblées. Le pape Innocent II, alors réfugié en France pour échapper aux poursuites de son compétiteur Anaclet, ne put termifier la querelle.

Henri I^ devait avoir d'autres soucis plus grands dans sa propre famille. En mariant sa fille Mathilde au jeune comte d'Anjou, en faisant jurer à ses barons anglais et normands de la reconnaître pour héritière de son trône, il avait cru aplanir toutes les difficultés relatives à sa succession. Mais, à dessein ou par omission, il n'avait pas consulté les barons et les évêques pour ce mariage; il n'avaitpas prévu que sa fille hautaine méprisei*ait un mari qui était un enfant pour elle. Geoffroy Plantagenet, irrité de ses dédains, la renvoya une fois honteusement à Rouen et réclama un apanage à son beau-père. Henri I^, à l'exemple de Guillaume le Conquéi*ant, refusa de partager ses états de son vivant, et, en 1135, Geoffroy fit une incursion en Normandie. Heureusement pour notre province, Henri I*' sut dissiper promptement la ligue nouvelle qui se formait alors'.

En novembre 11«35, un jour qu*il chassait dans la forêt de Lyons, prés Saint-Denis-le-Thiboult, Henri I*' tombe subite-

I Dopping» premier toi., p. 409à4l3.— M.Arisl. Guilbert,i6M/«m, p.ilJ. > Id. ibidem^ p. 4IMI2.

* M. ibidem, p. 420-411.

Otî HI8TOIRK DE ROUEN.

mont malade et mem*t d'une indigestion de lamproies, après avoir répété à son flls naturel» Robert de Glocester, qu'il laissait ses états & S2i fille Mathilde. Son cœur, sa cervelle et ses entrailles furent conservés au Prieuré de Bonne-Nouvelle'. Son corps embaumé fut transporté dans Tabbaye qu'il avait fon* déeàReading, en Angleterre'.

La Normandie a dû aux constants efforts de ce duc le i)eude calme dont elle a joui depuis Robert Courte-Heuse. Il s'est appliqué toujoui*8 :\ abaisser l'orgueil des grands vassaux pour délivrer le peuple normand de leur oppression. Il a voulu rétablir le respect de la justice, et lui-même en a donné l'exemple : jamais il n'a puni un coupable siins l'avoir déféré auparavant à sa cour royale. Il a favorisé la chevalerie, qui commençait à répandre des idées de gloire, d'honneur, de saine galanterie, et. le premier, il a donné h Rouen des fêtes qui ne sentaient plus la barbarie du temps. Il a honoré le clergé; mais, comme son père, il a su éviter de se laisser dominer par lui. Sous son règne apparaît cette littérature poétique et romtinesqueen même temps, que nous verrons briller sous Henri II. Rouen ne saurait lui pardonner la mort cruelle de Conan et les tortures subies alors par ses principaux bourgeois ; mais il ne peut oublier queHenri I^ a voulu, non plus seulement favoriser la bourgeoisie, comme Guillaume le Conquérant, mais l'élever à l'état de puissance, en opposition aux nobles. A l'exemple du roi de France Louis le Gros, il s'est appuyé sur les villes pour résister aux ch&teaux. Plus d'une fois, à son appel, les bourgeois ont pris les armes et marché sous la bannière communale contre les nobles qui les tyrannisaient. Quant aux Rouennais, en particulier, il leur reconnut le droit de propriété et une sorte d'administration municipale. Sous lui, le pont de bois de la reine Mathilde joignit enfin les deux rives du fleuve. La ville, devenue trop étroite pour sa population, s'étiit étendue en dehors des murs. Au nord, elle avait dépassé le fossé des gantiei^s, notre rue Ganterie actuelle ; elle s'était avancée vers l'Aubevoie, alba via^ la rue Blanche (rue Beauvoisine)« ainsi nommée sans doute :\ cause de la couleur de son terrain crayeux ; elle avait rejoint prcs<(ue l'abbaye de Saint-Ouen et la place de la Rougemare.

* M. .\rikliJo (iuilberl, ibidem, p. 413. ' l>e|»pifig, ihideni^ preniior vul., p. 431.

HIHTOIHK DE HOUKK. 9«H

A l'oiieni, elle 8'étendait jusqu'à Saini-Pierre-le-Poriier, ver» le haut (Ih la rue qui s'appellera plus tard rue des Jacobins (aujourd'hui de Fontenelle) et notre i*ue de Crosne. A l'est, on commençait à dessécher les marais du Malpalu. Cependant, Tancienne enceinte de murailles subsistait toujours ; elle entourera seule la ville jusqu'à la seconde moitié du xu* siècle \

Ainsi, la population de Rouen s'était augmentée, grâce au bien-être procuré aux bourgeois par le commerce et à l'affranchissement des serfs qui en est résulté progressivement. En effet, une loi de Guillaume le Conquérant, confirmée par Henri I*', avait stipulé que tout serf demeuré pendant un an et un jour, soit dans les villes ou bourgs entourés de murs, soit dans les châteaux, sans être réclamé, devenait libre pour toujours *. Sans doute, à côté des riches bourgeois, nous verrons des vilains bien malheureux encore. Dans Rouen, il y avait un grand nombre de serfs qui n'avaient pu profiter de cette loi d'affranchissement et demeuraient, non des êtres, mais des choses dont on disposait à son gi*é. En 1156, nous verrons Henri U en céder plusieurs, comme des bêtes de somme, au prieuré de Grammont; en 1192, Richard Cœur de Lion en donnera deux autres encore à ces mêmes moines '. Mais c'était un commencement de tendance vei*8 le respect et l'affranchissement de la race humaine ; il ne serait point juste de n'en pas tenir compte à Guillaume U et à son frère Henri I*'. Nous le devons d'«autant plus que, après la mort de ce dernier prince, la Normandie va

se trouver de nouveau plongée dans l'anarchie et le désordre.

Si les progrès du temps et l'amélioration des mœurs n'ont plus fait déserter les restes de Henri I^ comme l'avaient été ceux de Guillaume le Conquérant, puis ceux de Guillaume le Roux, abandonné dans la forêt où il avait péri et recueilli par quelques-uns de ses serviteurs qui enveloppèrent son corps dans de vieux morceaux de toile et le portèrent à Winchester comme un sanglier que des chasseurs venaient de tuer, cependant il n'y eut pas moins d'enspressement à se disputer son pouvoir.

' Je me tarais reproché de ne pas copier presque mol pour moi l'admirable description donnée par M. Cliôruel, ibide^n, p. c, el corroborée par Tapprobalion de M. Uichard.

* M. Chéruei, ibiiUm^ p. ci.

f M Clit^ruel, ibidem, p. civ.

(H HISTOIHR DE ROUEN.

Pendant que l'archevêque de Rouen, Hugues d'Ainienii, et Tévâque d'Evreux prenaient soin de sa sépulture ; que, pour essayer d'éviter l'anarchie, ils faisaient charger par les grands seigneurs de la province Guillaume de Varennes d'administrer llouen et le pays deCaux, Guillaume de Uoumare, Hugues de (lournay et d'autres barons de défendre les frontières du duché, Etienne de Blois, neveu du feu roi, s'empressait d'aller se mettre en possession du trône d'Angleterre ainsi que du trésor royal. Aussitôt après le sacre, le pape approuvait le fait accompli comme une manifestation do la volonté divine, Etienne lui ayant promis la libre perception du denier de Saint-Pierre. Mais le peuple désapprouvait le parjure d'Etienne et de tous ces évoques et grands seigneurs qui trahissaient ainsi Mathilde & laquelle Us avaient juré foi et hommage entre les mains du feu roi. De son côté, & la nouvelle de la mort de Henri I^^, son beaupère, Geoffroy Plantagenet, comte d'Anjou, avait fait partir Mathilde, sa fenmie, pour lu Normandie, et lui-même la suivait avec une armée d'Angevins et de ManceauxV Etienne, occupé À se consolider en Angleterre, ne pouvait d'abord songer i son duché dont l'état devint encoro déplorable, et tous les barons reprirent les armes.

En mars 1137 seulement, il vient en Normandie et arrive à Rouen. Geoffroy fait plusieurs incursions dans cette province; mais, chaque foi<^, les dévastations de ses Angevius, les Cutn- UcSy comme on les appelait alors, soulèvent les Normands, et il t*5t forcé de se retirer. A la ûu ceiK.'ndaut, Etienne se fait mal voir à son tour en ap{)elant les Flamands à son aide, il est contraint de signer une trêve avec son compctiteur. Tous les petits tyrans féodaux recommencent leurs luttes interminables; la Normandie retombe dans un état affreux. Etienne, retourné en Angleterre, où on ne le craignait ni no le respectait pas plus que dans notre province, se contente d'îHrrire à l'archevêque de Rouen, aux évêtiues, abbés et Ixirons pour se plaindre de ce que la trêve de Dieu est impunément violée, et prescrire le rétablis- «^ement de^ duel> judiciaires au pivUt dos prélats, afin de les intei'esser à sa cau>o. Eu Normandie, tous so<^ {urtisans unissent par traiter l'un après l'autre avin: lîooffivy. Le> villes se rendent, et, on ll\4, lo maii de MatiuKlo arrive avec une armée

HTBTOIRE DE ROUEN*. 95

considéi*able ; il s'établit en face de Rouen, sur la rive gauche de la Seine'.

Ce pauvre Rouen avait beaucoup à souffrir pendant tous ces conflits; tout le fort de la guerre avait porté dans ses environs ; maintenant la lutte était arrivée jusque sous ses murs. Inutile de dire combien son commerce était entravé. Pour surcroît d'infortune, il n'avait pas fini de réparer les désastres de l'incendie de 1136; Saint- Amand, Saint-Ouen, toutes les constructions voisines et le quartier du grand pont avaient été dévastés. Puis, comme si ce n'eût pas été assez de toutes ces calamités, un tremblement déterre avait renversé les maisons que le feu avait épargnées. Dans les campagnes, les moissons étaient saccagées, les cabanes des paysans renversées et brûlées. — Le faubourg d'Emendre ville était incendié; du haut de leurs r3mparts, les Rouen uais voyaient les flammes qui consumaient les maisons de ce faubourg avec le monastère de Bonne Nouvelle et faisaient périr une foule de personnes de tout âge et de tout sexe*.

C'en était trop; la misère et le désespoir étaient au comble. Aussi, lorsque, en 1144, Geoffroy Plantagenet vint camper sur la c6te Sainte-Catherine, pendant que les habitants des campagnes organisaient des processions et se flagellaient pour implorer la miséricorde divine, à Rouen, les vilains se comptèrent. U n'y avait pas de chefs ; les ghildes ou corporations de métiers se réunirent sur la place publique et jurèrent de défendre leui*s privilèges. Tel fut le début do la commune do Rouen. Sans organisation régulière, sans existence légale, elle se créa par la puissance du nombre, de l'union et du patriotisma^ La noblesse ne pouvait plus imposer ses volontés aux bourgeois bien unis, ils traitent avec Geoffroy Plantagenet et lui ouvrent les portes de la ville Guillaume de Yarennes, avec les derniers partisans d'Etienne de Blois, se retire dans la forteresse des ducs, sur le bord de la Seine; après quatre mois d'une résistance digne d'une meilleure cause, il manque de vivres^ est forcé de se rendra ^ ; Rouen va retrouverle calme encore une fois et pouvoir reprendre son commerce.

Aussitôt Geoffroy s'occupe de réparer la forteresse délabrée par

1 Depptng, premier vol., tfrtW^m, p. 478 et suiv.

*-'-4 M. Chéruel, ibidem, p. cvtii K cxiv. -^ Depping, premier vol., p. 47â â iao. - M. Ariil. Gnilbert, tbidem, p. 41.1 et 414.

^H5 IfIBTOIRR OK HOUKK.

le temps, iNir la guerre, et de consolider le pont de Mathilde à moitié démoli parles eaux. Bientôt sa veuve, nommée dansrbistoire l'impératrice Mathilde, fera reconstruire ce pont à ses frais tout rn pierres de taille et il sera regardé alors comme une menreille. Puis Geoffroy confirme les privilèges des bourgeois, donne à la commune la sanction légale qui lui manquait, s'ente à faire Jurer par sa femme et son fils les franchises de la ville, celles des corporations industrielles ; alors commence le véritable affranchissement de la bourgeoisie Rouennaise. Le sentiment de la liberté fait renaître pai'tout le courage et la confiance. Les ruines se relèvent, le goût des constructions et des embellissements se répand , Tcntliousiasme entretenu par les croisades fait surgir en tous lieux les édifices religieux, les abbayes agrandissent leurs églises ou se font de belles salles capitulaires. Ceux qui ne prennent pas les armes, :\ la voix de saint Bernard, pour aJler en terre sainte, s'associent i)our contribuer de leurs mains à l'érection de nos vieilles basiliques. On s'attelle aux charrois, on transporte les pierres, le bois, le mortier, les vivres même pour les ouvriei*s, sous la pluie, sous la neige, par les chemins les plus affreux. C'est un irrésistible élan religieux. On se confesse, on communie, on se réconcilie publiquement avec ses ennemis; puis on va, hommes et femmes, se mettre au travail, et, tout en chantant des psaumes ou des cantiques, on traîne les pierres qui, extraites des carrières voisines, doivent servir à former les flèches hardies ou les tours svoltes et élevées de ces vieux monuments que nous admirons aujourd'hui. Des homme:} et des femmes marchent jusqu'aux genoux dans les marécages pour tirer les lourds chariots; ils se laissent frapper comme des bètes de somme et no réi)ondent que par" des actions de grAce ou des chants sacrés. On ne parle plus que de prétendus miracles accomplis pendant ces actes de ferveur religieuse, et notre vieil archevêque Hugues d'Amiens bc*nit solennellement tous ceux qui entrent dans les confréries de charrois. Ce n'est plus du sentiment religieux, mais une sorte de démence mystique, un fanatisme doux et naïf qui produit alors tant de nos vieux monastères et de nos temples sacrés. Puis, la première ardeur passé*?, c»* zèle pieux s'étoint |>eu :\ peu et ne se renouvelle plus*.

Le roi de France Louis VII, tout occupé des préparatifs de sa croisade, ne pense plus à soutenir les prétentions d'Eust^icbe, (Us d'Etienne do Blois, et la Normandie achève de reconnaître Geoffroy. Driencourt(Neufchû tel), Lyons-la-Forêt, Arques, se soumettent successivement. En 1 147, Henri, fils aîné de Qeoffroy, arrive dans le duché et, ù Tabbayo du Bec, il est salué comme héritier de la couronne ducale. U revient en 1151, et Oeoffroy le déclare duc de Normandie, en vertu des droits de sa mèreMathilde'.

Louis VII, de retour de la Palestine, s'offense de ce que le comte d'Anjou ne lui a pas demandé sa sanction royale avant la déclamtion. Après deux expéditions inutiles, il si^^nc une trêve ensuite convertie en paix définitive et reçoit l'hommage du nouveau duc. Bientôt après Geoffroy meurt; Henri U reste maître de l'Anjou, de la Touraine, de la Normandie; il ne tardera pas à y joindre la Guyenne par son mariage avec la belle Eléonore. et la couronne d'Angleterre après la moii d'Etienne de Blois et de son fils '.

C'est alors qu'il convoque à Lisieux ses prélats et ses bai'ons pour avoir des subsides afin d'aller réclamer ce trône h main armée. Au moment où tout est prêt pour l'embai'quement des troupes, il disparait tout-à-coup, il s'en va vera le sud-ouest de la France.

Louis VU venait de répudier sa femme, la jeune et belle Eléonore de Guyenne, dont le caractère vif et gracieux ne pouvciit s'accorder avec celui d'un roi plongé dans toutes les rigueurs de la dévotion la plus ascétique. U avait fait prononcer son divorce par le concile de Beaugency, sous le facile prétexte ordinaii*e de parenté. Peut-être avait-il eu à se plaindre de la conduite de la reine pendant sa croisade ; mais le fait a-t-il été suffisamment prouvé? Ce qu'il y a de certain, c'est que, lors du divorce, il avait gardé près de lui les deux filles qu'il avait eues d'Eléonore, sans doute afin de rester, en leur nom, maître de la Guyenne. La charmante princesse ne manque pas de prétendants auxquels elle a de la peine à échapi>er. L'un d'eux même, Thibaut, comte de Chartres et de Blois, se propose de l'enlever pendant qu'elle traversera ses états. Mais, elle arrive & Toura

> Depping, ibidem, vol. r^ p. 4SI, 4t3, 4ê3, 4t4, 415. ■ id. ïi\. i(l. de 486 à 616., patiim.

iW 1IISTOIHK DK nOÎIKN.

et n'a plus dès lors rien à croin(li*o do la violence de ce seigneur. Plus loin, Geoffroy, second fils do Geoffroy Plantagenet, créé comte de Chinon par le testament de son i)6re, veut aussi lui offrir ses quatre châteaux forts et son nom ; elle le refuse, le trouvant peut-être trop petit seigneur. Enfin, après plusieurs autres aventures, elle parvient en Guyenne, et, presque en môme temps, on apprend et TaiTivée du duc de Normandie on ce pays, et son mariage avec Eléonore. Il est probable qu'il avait existé déjà des intelligences entre les deux nouveaux époux et que cette union était convenue d'avance entre eux. Quelques historiens prétendent mémo que le duc Henri n'avait pas peu contribué à provoquer le divorce du roi Louis VII. Peu de temps après, Henri II revenait avec sa femme en Normandie et se disposait à se diriger sur l'Angleterre.

Le roi de France, furieux de ce mariage, prend les armes, soutient de nouveau le fils d'Etienne, Eustache, qui prétendait avoir des droits sur le trône d'Angleterre. Trois fois vaincu ou obligé de se retirer avec ses troupes, il signe une trêve avec Henri II et facilite ainsi ravènement de ce princx) au trône d'Angleterre.

Pendant ce temps, la bourgeoisie rouennaise profite, comme toujours, du calme rétabli pour se remettre au travail et ac* quérir plus de force que jamais. Elle figure dans les actes h côté des plus hauts barons. La force guerrière ne domine plus seule ; la noblesse apprend «^ compter avec la puissance du commerce et de l'industrie, quand elle voit les ruines et la misère disparaître si vite, les navires affluer dans le port de la vieille cité normande, les ateliers s'agrandir, la population augmenter de plus en plus. Aussi s*aperçoit-elle avec peine que, à côté d'elle, s'élève cette puissance nouvelle. Le clergé surtout est furieux de perdre tant de dîmes, de revenus de toutes soiles, et Guibert, abbé de Nogent, s'écrie avec colère : • Ck)mmune I c nom nouveau et déteskible I Les serfs ne paient plus qu'une « fois l'an la redevance féodale I S'ils commettent une faute, ils

• ne sont plus punis qu'en vertu d'une loi I Les exactions aux-

• quelles ils sont ordinairement soumis devieiuient imposa sibles'. »

■ M. Chérutl, ibidem, p. cxvi et cxvii.