CHAPITRE II

Fondation de l'AHaye de La Trappe , el son Histoire.

Botiiou II, comte du Perche (45), pendant un voyage que, dans le courant de l'année 1120, il entreprit en Angleterre avec sa femme Mathîlile, avec Guillaume Adeling , fils de Henri I (46) , et quelques grands seigneurs anglais , fut exposé aux horreurs du naufrage et fut sur le point de périr. Dans ce danger imminent, le comte fit voeu de bâtir, s'il parvenait à se sauver, une église en l'honneur de la Vierge Marie. Plus heureux que la plupart de ses compagnons de voyage, Rotrou gagna la terre, et s'empressa d'exécuter sa promesse en usa. Pour conserver la me'moire de lYWrn'iTH-nt déplorable qu'il allait consacrer so-

(45) Ce Rotrou est réellement le troisième du nom ; mais les historiens avant omis Roi mu I, seigneur de Mortague dans le diîièrne. siècle , nous avons cru devoir nous conformer à leur minière de compter.

(46) Guillaume Adeling, fils unique du roi d'Angleterre,

l'i 1 ■: I 1 : lir..^: il l'S.t ici qui'slimi, cl qui eut

lieu dans le trajet de Harlleur à Londres , à la suite de Henri 1.

len Bellement, il lit donner au toit de l'église la

Sur l'un des rameaux de la source de l'Iton(47), dans la commune de'Soligni (48), et à i5 kilomètres (4g) de la ville de Morlagne, à l'extrémité occidentale de la forêt du Perche , dans un vallon profond, isolé, sauvage et couvert d'étangs spacieux, connu de tout temps sous le nom de LaTrappe(5o) , fut placée lafondationde Rotrou à l'époque du règne de Louis-le-Gros (5i) et du pontificat dffCalliste 11, pendant que saint Bernard était Abbé de Clairvaux.

Dix-huit ans après, les constructions principales du monastère étant terminées, le adécerobreil4o, Rotrou 111, filsdu fondateur, fit à cet établissement naissant des doii.j liuns mipurtiintes, avant départi?) Cette rivière, qui passa à L'Aigle et à Evroui , figure dans le VU! 8 chant de la Henriade. Voltaire dit :

(49) Cette commune, qui se trouve sur la route de Morlagne a L'âigle, appartenait 1 l'ancienne province du Pev-

Elle a toujours été do. diocèse de Scus.'eIIc se trouve sur la frontière de l'ancien Perche et de la Rormaiidie. (4g) Trois lieues.

(56) Il eiiste dans la commune d'Origni-le-Bntin une fanne appelée La Petite Trappe. Celle commune appartient aussi à l'ariondissemeut de Mnrtagne,

(5i) Louis VI.

aa FONDATION DE U TRAPPE,

tir pour la Palestine (5a), et du consentement ainsi qu'en présence de Harvise, son épouse, et de ses fils Rotrou et Etienne.

En 1189, Rotrou 111 confirma la fondation de son père et les dons qui avaient été faits par plusieurs personnages pieux (65); il en ajouta plusieurs, entre autres celui de la terre de Laigni, dans la commune de Saint-Hilaire-lès-Mortagne.

Le »7 avril 1214, l'église fut dédiée sous le nom de la Vierge par Robert-le-Baube, archevêque de Rouen, Rodulfe de Cierrey, évêque d'Evreux (54), et Sylvestre, évêque de Seès, en présence de Thomas, comte du Perche, petit-fils de Rotrou III, accompagné de plusieurs seigneurs du voisinage. On déposa dans cette église plusieurs reliques précieuses que Rotrou III avait rapportées de la Palestine pendant la prernièit-

(5a) C'était à l'époque de la Croisade prechoe par sain. Bernard en n*5.

(53) Cette charte, datée de Mau.es, pria de Mortagne, se trouve i la lin de cet ouvrage avec plusieurs autres PiÈm*

(54) Il est peu vraisemblable que Bodulfe de Cierrey se soit trouvé comme cvèqua à cette cérémonie : d'âpre» la GaUiaChrktiana, il ne devint évêque d'Evreui qu'en 1319- Au surplus , il y a peut-être ici une erreur dans cet ouvrage qui en renferme un grand nombre de toute espèce, incorrections fort eicusables dans une si vaste et si laborieuse

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ï,dont il avait fait partie lorsqu'il y suivit le duc de Normandie, et commanda le dixième corps de l'armée au siège d'Antioehe.

Lo Charte de fondation fui perdue pendant les guerres désastreuses du quinzième siècle ; mais on avait conservé, dans les archives de l'abbaye , un ancien Mémorial qui renferme des détails curieux, probablement très authentiques, quoique dates seulement de i385 (55), c'est-à-dire a45ans après ta fondation.

Le pape Eugène 111 prit La Trappe sous la protection du Saint-Siège par une bulle datée de ■ i4 7 (56). Alexandre 111 en fit autant en i , 7 3 , parunebiille(57)qui confirma les biens, les droits et les privilèges de cette abbaye, et lui accorda en ouire l'exemption des dimes.

En iao3et iac-1, Je Pape Innocent 111 excommunia par deuxbulles(58) les personnes qui troubleraient les religieux de La Trappe dans la possession de leurs privilèges et dans les immunités de dîmes qu'Alexandre III leur avait concédées.

En i3a4, Honoré III accorda à cette abbaye plusieurs privilèges spéciaux (5g).

Au mois de septembre ia46, Louis IX la prit

(55) P.É.H I™riMc* ra ™, n" I.

(56) PlitrB Jvtt. n° HT.

(5j) Pli™ Insr. n» IV.

(58] Piic» Jmr. a" V M VI.

(5 9 ) Pd™ j nsr . „> Vil.

soussa protection, lui confirma la propriété dé tous les biens qu'elle possédait, ainsi que ses droits etses privilèges qu'il augmenta (60). Charles de "Valois II* du nom, comte d'Alençon, donna en i5e8 des lettres d'amortissement à l'abbaye de La Trappe qui se trouvait située dans la cliàtellenie de Mortagne dont Charles était possesseur.

Le 5 avril ]46g, Paul U ordonna par une bulle à l'offictal de Seès d'avertir les injustes détenteurs des biens de La Trappe , de les lui restituer à peine d'excommunication. Cette restitution était d'autant plus urgente que le chartrier et les papiers de l'abbaye avaient été pillés pendant les guerres auxquelles celte contrée avait été longtemps en proie (61).

Les premiers nioines, appelés à composer le monastère de la Maison-Dieu Notre-Dame de La Trappe, furent tirés tant du Breuil -Benoît (6a), issu de Vaux-de-Cernai, que d'Aunai (<Ï5), tous deux de l'ordre de Savigoi(64) et tous deux bien-

(60) Piiccs Ju,t. n- Vin.

(61) C'était l'époque de la révolte du duc d'Alciinonconlre Louis XI. L'abhaje avait été pillée dès i43t, et mime dans le siècle précédent.

(6a) Diocèse d'Evreui.

(63) Diocèse de Baieni.

{Ri) Diocèse d'Avranclies. CcL Ordre, qui avait commencé en 111a, fut par ScrJini, son ijuiih-ii' iirc Abbé, réuni enllfiB a Citai», à la sollicitation de su i nt Bernard.

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