LES AUTRES FEMMES DE COARLEMAGNE

D'autres femmes de Cliarlemagne n'eurent pas le tilre de reines, ce furent :

l" Régina, aimée tendrement de Charles ; elle fut mère de Hugues dit l'Abbé, chancelier de Louis-le-Débonnaire, tué dans un combat, le 7 juin 85-4, de Dreux, évêque de Metz, 833; 2" Adélauk, mère de Thierri ; 3" Madelgarde. mère de Bathilde ; 4° Gersuinte, mère d'Adeltrude ; 5° Une anonyme, citée par Pétrarque dans ses épîtres familières. Nous donnons son récit qui a été copié par un médecin.

« Étant à Aix, j'y ai vu le tombeau de Charlemagne, monument respecté de toutes les nations et des barbares mêmes. On m'y raconta, ajoute-t-il, un fait dont le récit n'est pas désagréable, et que les prêtres qui me le contèrent, m'assurèrent avoir lu. Voici ce fait :

» Charles s'étant épris d'une certaine femme ; la gloire qu'il aimait, les intérêts de ses états, tout ce qu'il avait de plus cher au monde fut sacrifié par le héros. Il oublia tout pour elle, il s'oublia lui-même; mais elle mourut quelque temps après. L'empereur n'avait pas de véritables amis qui ne fussent charmés de cette mort. Lui seul en parut au désespoir, rien ne le consolait; chose étrange, il ne pouvait se résoudre à se séparer de l'objet de sa tendresse. Il l'embrassait toute morte qu'elle était, et même dans un état

de corruption que personne ne pouvait soutenir. Cette passion excessive, ou plutôt furieuse, inspirait (|U('l(pie cliose de plus (jue de l'étonnenient à toute la cour.

» L'archevêque de Cologne, attaché à Charleniagne,ettrès saint prélat , employa inutilement tout ce que la nature et la raison offrent de motifs de consolation. Charles obstiné était toujours dans les pleurs, toujours attaché au corps de cette femme. Le bon prélat adressa ses prières à Dieu, qui lui révéla ce qui entretenait la passion désordonnée de l'empereur. 11 s'approcha lui-même du corps, et lui ouvrant la bouche, y trouva une pierre enchâssée dans un anneau. C'était, dit-on , un talisman, le charme qui attachait le prince. L'affection de Charles disparut à l'instant : elle fut inhumée, et l'archevêque de Cologne, par ce même anneau, s'attira toute la tendresse du monarque, qui ne pouvait plus s'éloigner d'auprès de lui. Instruit par son expérience, l'évoque, qui craignit que ce fatal anneau ne passât dans d'autres mains, le jeta dans un lac voisin d'Aix-la-Chapelle. Le talisman ne perdit pas pour cela sa vertu. Charlemagne se prit, pour le lac môme où il avait été jeté, d'une si violente passion, qu'il n'avait jamais tant de plaisir que lorsqu'il se promenait sur ses bords. Pour ne pas s'en éloigner, l'empereur y fixa sa résidence, et voulut que le palais qu'il y fit bâtir fût dans la suite le siège de l'empire et le lieu où ses successeurs fussent couronnés. »

CARLOVLXGIENS. 'i 57

E1\3IEAGAUDE,

Femme de Louis-le-Diboiinaire.

Son mariage avec I.oiiis-le-Whonnaire. — Sa mort.— Son caractère.

Fille (rinç;ramme, comte d'Hasbay, au diocèse de Liège, Ennenyarde fut mariée à Louis I", en 796, et couronnée à Reims, avec son mari, en 816. Le pape Etienne IX, en leur plaçant la couronne sur la tête, les qualifia d'Augustes. Deux ans après, l;i reine mourut à Angers, où on l'inhuma.

Ermengarde était aussi belle que bonne; le roi et ses sujets la regrettèrent vivement. Nous n'aurions qu'un seul reproche à lui adresser, c'est celui d'avoir présidé à la sentence prononcée contre Bernard, roi d'Italie qui, s'étant révolté, fut condamné à avoir les yeux crevés. L'histoire se tait sur la conduite d'Ermengarde; c'est presqu'une condamnation.

Elleeutsixenfants;nousnommeronsseulementLo//)a/r0lef empereur; Pépin I^"", roi d'Anquifaine; Louifi, roi de Germanie; et Gisèle^ mère de Béranger, roi d'Italie.