ELÉONORE D'AUTRICHE

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Sa naissance. — Son mariage avec le roi de Portugal. Son second mariage avec François I er . — Sa retraite en Espagne. — Sa mort. ,

Eléonore d'Autriche, fille de l'archiduc Philippe d'Autriche, et sœur des empereurs Charles-Quint et Ferdinand I", fut d'abord mariée à Emmanuel, dit le Grand et le Fortuné, roi du Portugal en 1519 ; mais étant devenue veuve deux ans après, elle se retira à la cour d'Espagne (1521).

Ce fut alors que le comte Palatin, Frédéric //, demanda sa main ; l'affection d'Éléonore lui était certaine, elle avait obéi à la politique seule de Charles- Quint, en épousant Emmanuel ; mais, cette fois, l'orgueil parla, et la reine du Portugal ne voulut point épouser un prince sans royaume. Charles, usant de l'ascendant qu'il avait sur l'esprit de sa sœur, voulut d'abord lui faire épouser le connétable de Bourbon, en lui promettant le royaume de Naples, puis voyant Bourbon éloigné de cette alliance, il proposa François I ,r , et Eléonore, séduite par la merveilleuse renommée du roi de France, accepta.

En 1530, Eléonore épousa François 1 er , mais elle n'en

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eut pas d'enfants, et n'eut que peu de crédit à la cour. Cependant elle se rendit chère aux Français par sa bonté, sa douceur et la constance de ses soins à maintenir la paix entre son frère et son mari. Après la mort de François 1 er , en 1547, Éléonore se retira d'abord dans les Pays- Bas, et voulut ensuite aller finir ses jours en Espagne. Elle mourut à Talavéra, à trois lieues de Badajoz dans l'Estramadure, le 18 février 4 558, à rage de soixante ans, et son corps fut porté à YEscurial.

Sa devise était un arbre éclairé du soleil, sur le bord d'un fleuve, dans une presqu'île, avec ces mots : Je prospère à leur aide. — Elle-même l'avait composée ainsi que celle-ci : Un phénix brûlant sur un bûcher, avec ces mots : Toujours unique. -

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