PLAIDOYER

ynil un Pdrhnaenf des omnux, îcs Chambrcfi rrtinies, ronlrc un animal arcuar d'i'trc honnnr.

<c Messieurs, la partie de ce criminel est (luillemette la Charnue, perdrix de son extraction, nouvellemenl arrivée du monde de la Terre, la gorj^'e encore ouverte d'une balle de plomb que lui ont tirée les hommes, demanderesse à rencontre du genre humain, et par conséquent à rencontre d'un animal que je prétends élre un membre de ce grand corps. Il ne nous serait pas malaisé d'empêcher par sa mort les violences qu'il peut faire ; toutefois, comme le salut ou la perte de tout ce qui vit importe à la république des vivants, il me semble que nous mériterions d'être nés hommes, c'est-àdire dégradés de la raison et de l'imnioitalitéque nous avons par-dessus eux, si nous leur avions ressemblé paiquelqu'une de leurs injustices.

<( Examinons donc, messieurs, les dilTicultés de ce procès, avec toute la contention de laquelle nos divins esprits sont capables.

« Le nœud de l'affaire consiste à savoir si cet animal est homme ; et puis, en cas que nous nvérions qu'il le soit, si poui' cela il mérile la moit.

« Pour moi, je ne fnis poini de diflicullé qu'il ne le sdil ; premièremeni, p.ii un stMitinuMil d'horreur, dont

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nous nous sommes tous sentis saisis à sa vue sans en pouvoir dire la cause ; secondement, en ce qu'il rit comme un fou; troisièmement, en ce qu'il pleure comme un sot; quatrièmement, en ce qu'il se mouche

• OUI me un vilain ; cinquièmement, en ce qu'il est plumé < oiiime un galeux ; sixièmement, en ce qu'il a toujours une quantité de petits grès carrés dans la bouche ^ qu'il n'a pas l'esprit de cracher ni d'avaler ; septièmement,

• t pour conclusion, en ce qu'il lève en haut tous les matins ses yeux, son nez et son large bec, colle ses mains ouvertes, la pointe au ciel, plat contre plat, et n'en fait qu'une attaciiée, comme s'il s'ennuyait d'en avoir deux libres; se casse les jambes par la moitié, en sorte qu'il tombe sur ses gigots ; puis, avec des paroles magiques qu'il bourdonne, j'ai pris garde que ses jambes rompues se rattachent, et qu'il se relève après aussi gai ([u'auparavant -. Or, vous savez, messieurs, que de tous les animaux il n'y a que l'homme seul dont l'àmesoit assez noire pour s'adonner à la magie, et, par conséquent, celui-ci est homme. 11 faut maintenant examiner si, pour être homme, il mérite la mort.

« Je pense, messieurs, qu'on n'a jamais révoqué en doute que toutes les créatures sont produites par notre commune mère, pour vivre en société. Or, si je prouve que l'homme semble n'être né que pour la rompre, ne prouverai-je pas qu'allant contre la Un de sa création, il mérite que la nature se repente de son ouvrage ?

« La première et la plus fondamentale loi pour la manutention d'une république, c'est l'égalité; mais l'homme ne la saurait endurer éternellement : il se rue sur nous, pour nous manger ; il se fait accroire que nous