DL FAISAN, DU PAON, ETC

même v prit part. Il raconte sans intérêt plusieurs intermèdes où la religion, la mythologie, la féerie se trouvent confondues. Mais voici une allégorie qui mérite que nous nous y arrêtions -avec le narrateur.

<( Par la porte, dit-il, où tous estoient passez et entrez, vint un géant... vestu d'une longue robe de soie verte... et en sa main senestre lenoit une grosse et grand guisarcne, et à la dextre menoit un éléphant sur lequel avoil un chasteau où se tenoit une dame, en manière de religieuse : sitost qu'elle entra dans la salle, elle dist au géant qui la menoit :

Géant, je veiiii cy arrester, Car je voy noble compaignie A laquelle me i'aiilt parlei-.

Géant , je veuil cy arrester.

Dire leur veuil et remonstrer Chose qui doit bien estre ouye.

Géant , je yenil cv arrester.

Car je vov noble compaignie.

f< Quand le géant ouït la dame pailer, il la regarda moult effrayé ment... et là, plusieurs gens eulx esmerveillans que ceste dame pouvoit estre. Parquoy sitôt que son éléphant fut arresté, elle commença :

Hélas! hélas! mov donlourense !.. .

J'ai cœur presse d'amertume et rigueur.

Mes veulx fondus et flétrie ma couleur. . . Oyez mes plains, vnu'^ tous où je ravise.

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Plorc/. iiif> maux, «ar je suis ^jiiiKtç Eglise,

La \ ostre mère , Mise à ruine et à douleur anière

Par vos dessertes ;

Et mes enfans Mors et noyés et pourris par les champs. Mon domniaine est es mains des mécroyans

Et moy je cours De lieu en lieu, et puis de cours en cours

Criant premier l'Empereur au secours

O toy, ô toy, noble duc de Bourgogne , Fils de l'Eglise, et frère à ses enfans ,

Entens à moy, et pense à ma besogne

Et vous princes puissans et honorez, Plorex mes maux, larmoyez ma douleur, Par mes enfans je suis en ce mesheur ! . . .

Après celte lamentation, « mondiet seigneur due, ajoute Olivier de La Marche, regarda saincte Église, et ainsi, comme ayant pitié d'elle, tira de son sein un bref contenant qu'il secoureroit la chrestienneté, dont l'Esglisesoy resjonit, et voyant (jue mon dict seigneur avoit baillé son vœu à Toison-d'Or (fion héraut d'armes), et que le dict Toison-d'Or le lisi, elle s'escria tout hault et dit :

Dieu soit servy et loué hautement , De toy, mon fds , doyen des peis de France , Ton trcs-hault Aoeu m'est tel em'ichiment. Qu'il me semble estre en pleine délivrance. . . »

Elle s'adresse ensuite aux princes et chevaliers présents qui, à l'exemple du duc, proclament ou font écrire leurs vœux, parmi lesquels nous re-

DL F\1SV\, DU PAO.N, TTC. ''i\ \

marquons celui de Jean de Chassa qui « voue (fait le vœu) de chevaucher tant et de ne jamais retourner la tète de son cheval qu'il n'ait vu la bannière d'un Turc abattue. »

La France , quoique respirant à peine de sa longue anarchie et du joug étranger, eût cédé avec joie à cette impulsion de la Flandre et des vœux du Faisan, qui retentissaient dans toute l'Europe : mais le concours des souverains, surtout de l'Empereur d'Allemagne, Frédéric IJI , était indispensable. Le duc de Bourgogne courut lui-même en Allemagne, dans l'espoir de déterminer l'Empereur, et il ne put même le voir. De graves historiens ont assigné aux réponses et à la conduite évasives de Frédéric IIÏ divers motifs, auxquels nous croyons pouvoir en ajouter un qui, pour être petit, n'en est que plus vrai peutêtre : c'est que cet homme bizarre, d'abord favorable à la croisade, et bientôt après, jaloux de l'éclat que la solennité de Lille avait jeté sur le duc de Bourgogne , aurait été blessé de cette allégorie où les princes chrétiens, et premier VEmpereur, se trouvaient indirectement, mais trop ju5l<^ment accusés d'avoir laissé tomber Constanlinople aux mains des infidèles.

Charles \ II lui-même pourrait bien avoir pris pour lui une part de ces sanglants reproches, et , ainsi que l'empereur d'Allemagne, n'avoir vu dans le duc de Bourgogne, qui était aussi comte de Flandre et d'Artois, ([u'un autre comte d'Artois.

insullant an pouvoir souverain <•( l'osant taxer de couardise. Le piquant poëmedii VœuduHéron, composé pour rappeler cet audacieux reproche , avait été répandu dans toutes les cours de l'Europe, où ces poésies chevaleresques étaient avidement recueillies. Un grand Jmtorien-poële (pour lui appliquer une de ses expressions), ayant tiré de ce monument curieux, publié par Sainte-Palaye , un fragment plein d'éclat , je ne puis mieux faire que de l'enchâsser ici, à l'appui de mes conjectures :