Livre XV

Chap. 5.

Suicide.

Présents.

Lanternes et réverbères.

Livre XV. A ces lanternes , faites de plomb et de verre , on substitua , -1 ' en 1748 , des globes en verre d'une seule pièce, garnis de lampes; elles étaient fixées indistinctement à toutes les maisons , à l'intervalle de vingt pas , et allumées et entretenues par des employés de la ville.

Par délibération du 9 janvier 1758 , le jurats votèrent des fonds pour rétablissement de 2,400 lanternes et cfaai^rent M. O'Quin , négociant irlandais , de faire venir ces lanternes d'Angleterre. Leur motif, en adoptant cette mesure si injurieuse, si nuisible à nos verriers, nous est inconnu (1). Od avait supprimé depuis quelque temps les lanternes , par suite des besoins publics, mais on les rétablit en 1758. M. O'Quio s'acquitta de sa commission; mais, en juillet 1759, onfotobligé de faire venir d'Angleterre 400 nouveaux globes de verre pour remplacer ceux qu'on avait cassés dans le premier envoi, et, de plus, quatre pompes à incendie et 800 sceaux de cuir pour leur service. Ce mode d'éclairage fut maintenu pendant quelques années; mais, reconnu imparfait et insuffisant, on délibéra de le remplacer par des réverbères. Un privilège de trente ans , pour l'entretien de ce genre d'éclairage , fut accordé aux sieurs Vaillant et Répond ; oh leur donna, en outre, pour leur servir d'entrepôt , un bâtiment inoccupé, près de la porte Sainte-Eulalie. On établit 1,200 réverbères, à raison de

Lamothe, 35 livres chacun , pendant six mois de l'année. En 1824, il^ e^^cT p?2i8? fo^™^ à Bordeaux une compagnie pour Téclairage de la ville au gaz. Après quelques hésitations , on finit par l'éclairage des Quinconces et des colonnes rostrales , conformément à un bail passé le 31* décembre 1839; plus tard, on employa ce mode pour les allées de Tourny, la place de la Comédie et les principales rues de la ville. D'après un autrp bail passé le 22 juin 1854, qui doit prendre fin le 31 décembre 1875,

(I) En 1788, il y avait cinq verreries à Bordeaux; elles mettaient en vente, année moyenne, au moins 2,000,000 de bouteilles; en 1845, il n'y en avait qui quatre.

réclairage se fait presque partout au gaz , à raison de 3 centimes par bec entier ; l'adjudicataire s*est obligé de fournir et de poser les candélabres , consoles et tuyaux , moyennant la somme annuelle de 200,000 francs; mais ces candélabres et autres objets deviennent la propriété de la ville , à mesure de la pose.

L*Qsine pour la fabrication du gaz se trouve près de la Chartreuse; on y voit, dit M. de Lamotbe, deux appareils complets et séparés par un assez vaste espace pour que chacun d'eux puisse fonctionner indépendamment de l'autre, sans se nuire et sans que la ville soit privée de gaz par leur perte simultanée.

Par suite de lettres-patentes enregistrées au parlement « le 30 mars , le roi accorda , pour quinze ans , au sieur Loliet, secrétaire de la cavalerie, le privilège d'établir une petite poste aux lettres pour la ville et la banlieue. Cette poste était chargée de l'envoi des lettres pour les colonies , et c'est à cette fin que son directeur commença alors la publication (l'un almanach qui contenait l'état du port, les arrivages et les départs des bâtiments. Quelques écrivains prétendent que Charlemagne créa des postes aux lettres en 809 ; c'est une erreur : il institua des courriers pour les besoins politiques ; mais il n'y eut en France , à l'usage des particuliers , de petites postes, que depuis le mois de mai 1630; il n'y eut de petites postes, pour Paris, qu'à partir du 5 mars 1758; et à Bordeaux, en 1768.

En 1792, on établit, dans l'ancienne abbaye des Bénédictins, à Sainte-Croix, un hospice pour les vieillards. Une grande partie de cet établissement devint la proie des flammes en 1853; elle a été reconstruite bientôt après. On y compte environ deux cents vieillards , conformément au décret du 25 avril 1808 , qui ne portait que le nombre de cent quatrevingt-onze , nombre égal à celui des lits que cet asile renfermait.