INTRODUCTION. XI

TÉtat électif, sa <tiète ou ses deux chambres, son papl&meat élu, av«c mandat impéralif ei rendu dé compte des représentants, ses diétines, ses franchises municipales, ses assemblées publiques spontanées et presque pennanentes, ses associations, sa liberté individuelle presque sans limites, son veto, ses confédérations et rokosz, en un mot un ensemble complet de droits et de libertés qu'est très-loinde posséder, même à cette heure*, ni la France, ni aucun pays de TEurope. La Pologne se trouve donc de fait, historiquement et traditionnelle* ment, Tincarnation vivante du j^incipe démocratique qui, après avoir successivement triomphé chez tous les peuples, tend à les fédérer, à les unir dans un seul corps pour écraser Tautocratie dynastique, le tzarisme, et lefaire disparaître à jamais. Elle se trouve ainsi par ce seul fait, comme par tous les précédents de sa constitution républicaine, la tête et le lien des peuples poursuivant solidairement ce but de rétablissement complet de la démocratie universelle dans le monde.

Centre naturel, géographiquement et historiquement, de cette république européenne préparée par son émi- ^ation et commencée depuis mille ans par ses institutions républicaines, la Pologne se trouve en même temps appelée à une tâche bien autrement vaste et profonde. Pour elle surtout, la question politique implique la question floeiale; elle ne peut recouvrer son indépendance et triompher de la Russie qu'en procédant au partage du sol et de la richesse nationale entre les producteurs. C'est ce qu'a fait hardiment son gouvernement insurrectionnel dès son premier appel aux armes du 22 janvier 1863 et dans tous les manifestes qui Font suivi et où il ne proclame tous les principes démocratiques que comme simple introduction à cette révolution sociale, qui de la Pologne a déjà pénétré en Russie et dans les pays voi-

\l\ IIISTOIIIE DE LA POLOGNE.

sins. De la sorte le problème de la propriété, à peine agité simplement en théorie chez les peuples les plus avancés, est ici posé en fait, et la Pologne seule se trouve le véritable représentant de la question sociale, comme elle Test déjà de la question politique. Lien des peuples européens, comme centre naturel, géographique, liistorique ^t traditionnel de la république universelle, elle est en même temps le centre et le foyer de la solution des questions sociales qui bouleversent en ce montent tous les peuples jusqu'au fond de leurs entrailles.

Comment la Pologne se trouve-t-elle ainsi porter en elle ridéal social et politique vers lequel tendent toutes les aspirations des peuples modernes? C'est ce que nous allons essayer d'indiquer.

in

Idéal politique et social de la république polonaise.

Le mystère de llncarnation est la clef de toute l'histoire. Tout peuple vraiment digne de ce nom est un Verbe fait chair, une idée faite nation ; et pour les nations comme pour les individus, une grande souffrance, longtemps et noblement supportée, est toujours le sceau d'une grande mission. C'est ce que la Pologne seule a parfaitement compris, et ce qu'exprime ainsi son célèbre poète national, Krasinski : « Les nations, dit-il, sont voulues de Dieu, et sont conçues dans votre grâce, ô Jésus-Christ ! A chacune d'elles vous avez donné d'en haut une vocation. En chacune d'elles vit une idée profonde qui vient de vous, qui est la trame de ses destinées. Mais, parmi les nations, il y en a qui sont élues pour défendre sur la terre la cause de la beauté céleste.