première partie de la question : aucune contrée de la terre

N'ÉTANT AU MILIEU DE CONDITIONS PLUS FAVORABLES A L*IMPORTA- TION DU CHRISTIANISME QUE LES GAULES, ELLES DURENT EN RECE- VOIR, DÈS LE PREMIER SIÈCLE, UNE COMMUNICATION GÉNÉRALE ET

positive, nous paraît, pour tout esprit judicieux, plus que suffisamment démontrée.

Si nous ajoutons, par anticipation, avec rengagement de l'établir ultérieurement d'une manière incontestable, que l'histoire de la persécution du christianisme prouve que , faites dans la Gaule, pendant le Ier siècle, presque toutes les missions évangéliques devaient être assez faciles, tandis qu'elles devenaient périlleuses, le plus souvent même impossibles, dans la fin du 11e et au commencement du iir3 ; il restera bien évident que les nier, dans la première époque, et les reporter à la seconde, serait, pour être conséquent, rejeter entièrement la réalité de ces missions : déplorable extrémité, à laquelle nous ne croyons pas encore le moderne scepticisme aussi fatalement réduit.

Ils nous sera, dès lors, permis de fixer le temps des premières missions évangéliques des Gaules vers la fin du 1er siècle ou le commencement du 11e, d'en exposer l'histoire avec une entière confiance, d'après les témoignages unanimes des traditions, des monuments et des plus anciennes chroniques du passé.

% II. Origine apostolique des principales Églises de France,