CHAPITRE QUATRIÈME
Sommaire. — Le Prince est conduit à Paris. — Sa comparution devant la cour des Pairs. — Sa cellule. — Son discours à ses juges.— Plaidoiries de MM. Bcrryer et Ferdinand Barrot. — Sa condamnation et sou départ pour Ham. — Lettres diverses de Ham, dont deux à M. Ferdinand Barrot. — Rigueurs de la captivité du • Prince. — Frotoslation de Louis-Napoléon à ce sujet. SjTnpathiô g aérale qu'inspire le prisonnier.— Ouvrages qu'il compose en prison : ses Fragments historiques; brochures diverses : la Question des sucres, le Mode de recrutement, VExtinctiori du paupérisme. Théorie de la pile voltaiique, Réfutation d'une lettre de M. de Lamartine, Histoire de l'artillerie. — Une lettre du poète Bélanger au Prince. — Le percement de l'isthme de Panama. — JLa maladie du roi de lloUande. — Lettres à M. Duchâtel et à Louis- Philippe. — Exigences cruelles du Gouvernement français. — Projet d'évasion. — M. le docteur Conneau et Charles Thélin. — Portrait de M. Conneau. — Louis-Napoléon s'évade. — Sa lettre i M. de Sainte-Aulaire. — Il ne peut aller voir son père. — La reine Hortense et la duchesse douairière d'Orléans, mère du roi Louis- Philippe. — Mort du roi de Hohande et de Joseph Bonaparte.
Le Prince ne resta pas longtemps au château de Boulogne; il partit bientôt, escorté par un détachement de la garde municipale envoyé tout exprès de Paris. Les ordres donnés par le Gouvernement étaient si implacables, que le colonel de la garde municipale chargé d'accompagner Louis-Napoléon lui dit, en se plaçant à ses côtés dans la voiture, qu'au premier mouvement qu'il ferait on lui brûlerait la cervelle (1).
(1) L'on de« prisonniers, le général Montholon, alors souf-'
On l'amena d'abord à Ham, et de là à Paris, où il fut enfermé à la Conciergerie. Ici, nous voudrions taire un détail odieux, mais l'histoire a des droits auxquels nous ne pouvons pas nous soustraire. Dans cette prison, on assigna pour cellule au neveu de l'Empereur celle qu'avait souillée de sa présence un assassin, l'exécrable et ignoble Fieschi
Dans cette position, ainsi poursuivi d'avanies, abreuvé d'amertumes, déçu deux fois dans l'espoir d'une généreuse ambition, tout autre que le Prince se fût sans doute laissé abattre. Sa fermeté, à lui, ne l'abandonna pas.
Il fit à la Conciergerie ce qu'il avait fait dans l'exil; il demanda des consolations et des distractions à l'étude, ce médecin de l'esprit et de l'âme (1).
frant, fut recommandé par le Prince à M. Rébillot à celte époqae colonel de la gendarmerie do la Seine, qui le ramena à Paris dans sa propre voiture.
(1) Le Prince s'occupa, dans les premiers moments de sa captivité, de la traduction d'une ode de Schiller. Nous croyons qu'oa lira avec intérêt cette œuvre, où sont fidèlement rendues les beaotés de l'auteur original, et où, d'autre part, se reflètent les sentiments mélancoliques, les navrantes pensées qui remplissaient en ce moment l'àmo du traducteur, sans réussir à y jeter le découragomont,
