I. Liuders f ubi supra

a. Le représentant du titre de Marie Brandon, duchesse de Suffolk , c'est-à-dire la personne à qui le droit est échu , d'après les règles qui déterminent la succession de la couronne, dans la supposition que Hertford fut légitimement marié à Catherine Grey, est la présente duchesse de Buckingham ; dans

l4 HISTOIRE CONSÏITUTIOICNELLÊ d'AWGLET.

lëgal. Mais je me suisr peut-être trop éteadu sur un sujet qui , quoique curieux et généralement mal compris, n'a aucune importance, si ce n'est pour jeter du ridicule sur ces notions de souveraineté légitime et de drqit absolu , qu'on a essayé d'invoquer comme au-dessus même des grands intérêts d'une nation.

U y a beaucoup de raison de croire que la conscience de ce vice, dans son titre parlementaire, poussa Jacques à grossir, encore plus que par caractère il n'était porté à le faire , les droits inhérens à la primogéniture, comme quelque chose d'inattaquable par la législation ; doctrine qui , quoique suivie par les écoles de théologie, était en opposition directe avec nos lois*.

Cependant, à la faveur de l'esprit servile de cette

la &up|)osition contraire , le marqais de Sta£ford. <]eci soit dit en nous en rapportant à Fezactitiide des livres ordinaires de ge'nëalogie. Je n'ai pas re'pondu à une objection que quelques personnes élevèrent à cette époque , comme on voit dans les Traités de Persons, la République de Leicester, et la Conférence sur la légitimité des Seymour. Catherine Grey avait e'të promise ou peut-être mari^ à lord Herbert , fils du comte de Perobroke, durant les jours brillans de sa famille , à la fin du règne d^Édouard. Mais , à la chute desonpèrePembroke fit prononcer, une sentence de divorce , dont on ne voit pas le fondement , mais qui e'tait probablement suffisante pour garantir la légalité de son nnion subséquente avec Hertford. On ne tire aucun avantage de ceci dans la proce'dure , ce qui semble montrer qu'il ne restait pas de lien le'gal entre les parties. Camden dit quMle divorça avec lord Herbert, a étant si bien grosse qu^elle était très-près de son terme. » Mais de sa jeunesse à cette époque et du silence des autres écrivains , je conclus que ceci n'est pas digne de foi.

1 • Bolingbroke est de cette opinion \ il considère l'acte de reconnaissance comme a l'ère du droit héréditaire , et de toutes ces notions exaltées concernant le pouvoir de la prérogative des rois et l'inviolabilité de leur personne sacrée. » Dissertation sur les partis, lettre ii.

GHAP. VI. — JACQUES 1*'. 1 5

('poque, cette doctrine fit de rapides progrès; et, associée à la ruse et la bigoterie par la religion , elle devint un dogme distinctif du parti qui encouragea les Stuart à renverser les libertés du royaume. Jacques , dans sa proclamation à son avènement au trône, dédare son droit héréditaire en phrases pompeuses, et peut-être inconstitutionnelles. Ce fut la première mesure du parlement de passer un acte de reconnaissance déclarant qu^immédiatement après le décès d'Elisabeth, a la couronne impériale du royaume d'Angleterre descendait, par droit inhérent de naissance et par droit de succession non-contestée et légitime, sur la tête de Sa Majesté, comme étant, par sa race, justement et loyalement le prochain et seul héritier du sang royal de ce royaume '. » Il fut tacitement convenu par tous les partis de mettre en oubli le testament de Henri YIII ; action très-sage , non à cause des principes qui semblent trop positivement insinués dans cet acte de reconnaissance, mais par des moti& si graves d'intérêt public , qu'il y aurait eu , pour les descendans de la maison de Sufiblk, un manque égal de patriotisme et de bon sens, à y résister. Jacques quitta un royaume où son autorité était incessamment traversée , et parfois ouvertement attaquée, pour un pays où la prérogative royale avait, depuis plus d'un siècle , été portée au plus haut degré, et où , depuis environ trente ans , il n'y avait pas eu la moindre apparence de rébellion , et à peine d'émeute. Un tel esprit de la population anglaise, aussi bien que la satisfaction générale qui éclata à son avènement, semblaient des circonstances favorables