I. Burnet; n

GHAP. I. HENRI VII JUSQU'a. MARIfl. 83

dans le conseil ne purent sauver le duc de Norfolk d'une disgrâce que nous ne saurions expliquer. D'ailleurs , la terreur n'enchaînait pas seule les nobles de ce siècle^ l'influence plus honteuse du gain les sou« mettait aussi puissamment à leur maître. Notre loi de forfaiture était merveilleusement imaginée pour exciter à la fois le zèle et la terreur , et Henri VIII , plus satisfait d'avoir abattu sa proie que d'en dévorer le cadavre, distribuait la curée à ceux qui l'avaient suivi à la chasse. La dissolution des monastères ouvrit à la munificence du roi une source encore plus riche: chaque courtisan, chaque pair était avide de grossir sa fortune des dépouilles ecclésiastiques, et chacun pensait naturellement que , pour gagner Ja faveur du roi, le moyen le plus simple était de se confonner aveuglément à sa volonté. Rien cependant ne seconda mieux la puissance arbitraire de Henri YIII, que la rivalité des deux factions religieuses qui se formèrent sous Son règne, et qui , dans les dernièi'es années de i»a vie, soutenaient, en se disputant sa faveur, un combat qui les affaiblissait. Mais ces querelles reli-* gieuses, et l'établissement définitif de la réforme sont des évènemens d'une trop haute importance , même dans une histoire constitutionnelle, pour être traités en passant : je me suis donc décidé, pour éviter les transitions , à ne pas en parler dans ce chapitre; ils formeront le sujet du suivant.

84 HiSTOIRB GONSTITOTIONinELLE D^ANCLET.