Aucune pratique extérieure de la religion

douter, un enfant fort extraordinaire, ou, comme l'appelle Cardan, morutrifieus puellus ; et la résistance qu'il opposa aux sollicitations de Cranmer, lorsqu'il fallut signer Farrôt qui condamnait au feu Jeanne Boucher, lui fait autant d'honneur que de tort à Tarchey^ue.

I. Les litanies furent traduites en anglais en i542; Burnet, i, S^i; Collier, m, où on peut les lire telles à peu prés qu'elles sont aujourd'hui. L'Eglise a toujours soutenu, lorsqu'il s'est agi de concilier les deux liturgies , que la nouveUe était au fond la même que celle qui se trouve dans le missel. Annales Je Strype, ii, Sg^ Bollinshed, 111,971 (édition în-4>)-

GHAP. II. — RÉPORMATIOir. lay

i^ëtait plus remarquable ni plus odieuse à ceux qui s^^ient pénétrés de l'esprit du protestantisme, que le culte ou au moins la vénération des images , qui , dans les siècles reculés de la barbarie , avait causé un grand scandale dans les églises grecques et latines^ quoique , en feit celles l'eussent depuis long-temps adopté. Dans les villes où la religion réformée avait prévalu , la populace, dès les premiers jours du règne d'Edouard, se mit à les abattre : et après quelque temps passé à examiner les images qui n'avaient pas été un sujet d'abus, l'ordre fîit donné que toutes, sans distinction , disparussent des églises. Il était peut-être nécessaire d'empêcher les zélés protestans de les détruire comme des pestes publiques, ce qui avait déjà causé de nombreux désordres^; mais l'arrêt du prince fut exécuté avec une rigueur dont les amis des arts et de l'antiquité ont eu long-temps à gémir. Nos églises portent encore les traces des dévastations qui y furent commises dans la fpUe ivresse du triomphe : les statues, les croix exposées à l'ext^ieur à la vénération des fidèles, les fenêtres, les monumens renfermés djans l'enceinte des églises, tout fot détruit j^es missels, et les autres livres dédiés à la superstition , eurent le même sort. On enleva les autels, et on abolit un grand nombre de cérémonies: on proscrivit l'usage de l'encens, des cierges , de l'eau bénite ; et quoiqu'il restât encore de l'ancien culte plus de vestiges que ne l'eussent souhaité les plus ardens novateurs , toute la partie matérielle et visible de la religion , tout ce qui tombe sous

1 . On a remarque , dit Strype ,11, 79 , que les plus grands débats s'élerérent dans les endroits où on arait conservé quelques images , et que la paix la plus profonde régna au contraire dans tous ceux où on les enleTa promptement.

laS HISTOIAB CONSTITUTIONNELLE d'aNGIiET.

les sens de tous, subit une étonnante métamorphose. 3; — Mais ce changement dans l'ordre des cérémonies et dans les pompes extérieures, n'était rien auprès de celui qui porta- sur. les objets même du culte et le sens dans lequel on les invoquait. Ceux qui ont visité quelques églises catholiques , et qui ont pris garde au langage dont s'y sert la dévotion, ont dû s'apercevoir que les saints , et surtout la Vierge , sont presque exclusivement les divinités populaires de cette religion , ce qu'on ne trouve ni dans les écrits des apologistes ^ ni dans les décrets des conciles. Tout ce polythéisme fut banni par les réformateurs, et c'est là le point capital de différence entre les deux systèmes. Ils n'épargnèrent pas non plus la croyance au purgatoire , cettie terre inconnue que la hiérarchie ecclésiastique gouvernait avec tant de despotisme , et dont ce monde était devenu une province tributaire. Cependant , dans la première liturgie établie sous Edouard, on conserva les prières pour les âmes des morts; soit par respect pour les préjugés du peuple, ou pour l'antiquité de cette pratique, dont l'origine remonte aux siècles les pluS: reculés. Mais ces prières, si ell^ n'impliquent pas nécesr sairement, comihe elles paraissent :1e, fair^ , la doctrine du purgatoire, y touchent cependant de si près que. cette croyance ne pouvait :étre . déracinée tant qu'on les conserverait* Elles furent donc retra^chées lors de la révision xle la liturgie ^ qui eut lieu quati^ ans après ', et plusieurs autres cb^gemeiis, fi^tiept

1. Collier, pag. 257, essaie «le défendre cette jpratique qui paratt s^étre établie dans l'Église dès le deuxième siècle. Elle fut soutenue en général parles non-jureurs et par toute l'école d' Andrews j mais, outre qu'elle ne s'appuie pas sur l'autorité de l'Écriture , que les réformateurs suivaient uniquement, a l'exclusion de toute tradition , elle est contraire à la doctrine de la justification par la seule foi ,

CHAP. II. — r:éformatioiï. lag

introduits pour effacer les traces de l'ancienne superstition.

l\. — La confession auriculaire ^ comme on lappelle communément y ou Taveu secret et détaillé de ses fautes fait à un prêtre pour en obtenir l'absolution , devoir rigoureusement prescrit par l'église de Rome, et dont le statut des six articles, ainsi que les codes religieux publiés par Henri YIII, avaient toujours respecté l'exercice, fut abandonnée, dans le nouvel état de choses, à là discrétion de chacun : tempérament fort sage que les réformateurs eussent dû adopter sur beaucoup d'autres points. Jl arriva de la sorte que la confession auriculaire, qui n'a jamais été condamnée dans notre Église , tomba bientôt en désuétude et fut complètement oubliée. Ceux qui veulent voir s'augmenter l'influence du clergé regrettent peut - être cette pratique religieuse , et Ton peut croire qu'elle présente quelques avantages ; en donnant, pour la conduite de la vie, un frein salutaire ou de sages conseils. Mais il est fort difficile, pour ne pas dire impossible , de déterminer absolument jusqu'à quel point ces bienfaits de la confession, dont on ne saurait nier la réalité, compensent les inconvéniens qui en résultent. Il y a, dans la discipline de l'église catholique romaine , quelque chose , et peut-être est-ce la confession , qui tient assez égale ^ entref les deux religions , la balance de l'influence morale, et sert de contre-poids à l'ignorance et à la superstition que le papisme nourrit dans son sein ; car je ne suis pas bien sûr que , sous le rapport de la morale , le protestantisme ait de nos

dans le sens rigoureux qu'ils attachaient à ce dogme .Voyez le préambule de Fart, pour la suppression des chapelles, i Edouard ^ 6, c. i4

l3o HISTOIRE GOUSTITUnONIfELLE d'aITGLET.

jours une supériorité évidente sur la religion qu'il s^ détrônée, ni que daps les pays oii la comparaison est facile à faire ^ comme en Allemagne ou en Suisse, on trouve plus de probité chez les hommes ^ plus de chas-* teté chez les femmes qui appartiennent aux églisese t*éformécs. Mais d'un autre côté la pratique de la confession n'est tout au plus que d'une utilité fort douteuse, quand on la considère dans tous ses dér veloppemens et dans ses résultats généraux. L'homme qui fait le métier de confesseur, écoutant machi-» nalement des centaines de pénitens , ne peut exer^ cer que bien peu d'autorité sur un grand , nombre d'entre eux; et pourtant, comme il tient en sa maio les secrets des consciences , son influence peut deve^ nir dangereuse.: les hommes s'accoutument à soun mettre leur conduite au contrôle d'un homme plus fair ble et plus coupable peut'-etre qu'eux-mêmes, mai^ sur les faiblesses duquel ils n'exercent point un empire réciproque ; et si les confesseurs des rois ont été sout yent fui^estes aux nations, leur ascendant, bien que dans de moins vastes proportions, n'est pas moins redoutable quand il s'exerce dans la sphère de la vie domestique. En un mot , sous le point de vue politique , et si l'on veut diminuer l'influence des prêtres dans les afïaires temporelles , on ne peut que s'applaudir dç l'abolition de cet usage '.

5. — Les théologiens se sont rarement avisés d'ap* précier l'importance des opinions orthodoxes d'après leur effet sur la conduite où le cceur de ceux qui leç

I. Collier disserte longuement, et en partisan déclaré de VÉgfUCy sur l'importance de la confession : c'est un des points, comme oq le sait, «ar lesqiaels son parti ne s'accorde pas arec la généralité des protestan9.

CHAP. II. REFORMATIOlf. l3l

adoptent ; mais jamais cette prédikction pour les doctrines spéculatives et ce mépris de la pratique n'éclatèrent plus vivement que dans la controverse qui s'éleva au seizième siècle sur la sainte cène. On aurait pu se tromper sur ce point sans que la morale en souffrit beaucoup, et que la foi en général en fût altérée. Ce dogme devint cependant la pierre de touche de Fhérésie , et presque tous ceux qui furent condamnés à mort en Angleterre, ou sur le continent^ pour s'être trompés en matière de foi, fii-r rent convaincus d'avoir nié la présence réelle dans le sens de l'église romaine. Il eût été à désirer que les réformateurs , en détestant les persécutions de l'église romaine, apprissent à ne pas les exercer les uns sur les autres , ou qu'en indiquant les absurdités de la trans-: substantiation , ils ùe missent pas à la place une autre absurdité de leur invention. Lors de l'avènement d'Edouard YI, quatre théories principales, sans parler des subdivisions accessoires, partageaient l'Europe sur le sactement de l'Eucharistie. L'église de Rome ne voulait pas s'écarter d'une seule lettre de la transsubstantiation ou du changement, au moment de la consécration, des substances "du pain et du vin en celles du corps 'et du sang de Jésus-Christ; les accidens , pour parler le langage de l'école , ou les qualités sensibles des premières, subsistant toujours ok devenant inhérens à la nouvelle substance. Cette doc* trine ne contredit point ^ comme on le suppose communément , le témoignage de nos sens, puisque nos sens ne nous apprennent rien sur cet être inconnu que l'école appelait substance , et qui subissait seul ce changement mystérieux ; mais les métaphysiciens plus modernes demanderont sans doute s'il

t3a HISTOIRE COHSTITDTlOirirELLE d'a.NGL£T.

existe des substances matérielles considérées d'une manière abstraite, ou , si elles existent, comment, séparées de leurs qualités spécifiques, elles peuvent être distinguées les unes des autres. Cette réflexion sans doute ne se présenta pas d'elle-même dans le seizième siècle; mais on objectait vivement que l'existence simultanée d'un corps en plusieurs endroits, conséquenc# nécessaire de la doctrine de Rome, ne pouvait se concevoir, et même impliquait contradiction. Luther, sans doute pour poursuivre son projet de BUiltiplier les différences qui le séparaient de l'Église, inventa une théorie qui s'écarte un peu de celle-ci ; on lui donne ordinairement le nom de consubstantiation ; elle fut adoptée dans la confession d' Augsbourg, et jusque vers la fin du dix-septième siècle les théologiens de cette communion en ont été les zélés partisans. Ils imaginaient que les deux substances étaient unies dans les élémens consacrés , de sorte qu'elles pouvaient, avec une égale justesse, être appelées pain et vin , ou corps et sang\ Mais il est facile de voir qu'il n'y a qu'une distinction purement scholastique entre cette doctrine et celle de Rome ; ce ne fut que lorsque les luthériehs voulurent faire éclater plutôt que dissimuler leur séparation d'avec l'église mère, qu'ils virent dans cette invention de Luther une importante innovation. Zwingle et OScolampade, les chefs de la foi protestante en Suisse, trouvèrent une explication plus simple et plus raisonnable. Rejetant toute idée de présence réelle,

1. JYoslra sententia ^st , dit Luther, Burnet, ui, append. 194, corpus ita cum pane , seu in pane esse, ut réitéra cum pane manduéetuTt et quemcumqùe motum vel actionem panis hahet , eumdçm et corpus Christi,

CHAP. II» RiFORMATION. l3^3

et dépouillant Teucharistie de tout mystère, ils ne virent plus qu'un symbole dans les élémens que le Christ avait consacrés en mémoire de sa mort^ Mftîs cette opinion nouvelle excita autant d'indignation dans Luther que chez: les sectateurs de Rome. Ce fut ua écueil en effet contre lequel la réforme menaça de se briser; car les contestations- violentes que ce dogme souleva , l'intolérance inflexible que l'un des partis au moins montra dans la controverse ^ affaiblirent souvent le pouvoir temporel des églises protestantes , en même temps qu'elles éloir gnèrent de la religion nouvelle ceux qui auraient été tentés d'en adopter les principes. Outre ces trois hypothèses, une^^atrième fut répandue par Martin Bucer, de Strasbourg, homme d'une grande finesse d'esprit, trop curieux des subtilités métaphysique», et qui n'était pas, dit-on, de très-bonne foi. Sa théorie sur le sacrement de l'eucharistie^ adoptée d'abord avec quelques cliangemens par Calvin, fut à. la fin reçue dans le rituel.de l'église anglicane. Si les doctrines.de Rome et de Luther se faisaient remarquer par leur absurdité naïve, ce système moyen (si toutefois il ne- faut pas le considérer comme un expédient politique plutôt que comme l'expression des vrais sentimens de son auteur ) ^ , n'avait d'autre avantage que

I. « Bucer pensait que pour éviter les querelles et pour iii(|in- <t tenir la paix et le repos dans PÉglise U fallait employer quelque» «paroles ambiguës, qui pussent s'accorder avec les deux sjstémes a établis sur la présence ; mais Martyr était d'un autre avis, et il.af- « fectait de parler du sacrement avec clarté et sans aucun détour.» Strype, u, 121. La vérité est qu'il n'y avait au fond que deux opinions sur ce point tant controversé, et la nature des cbosts nie permettait pas qu'il y en eût davantage; c/ir que peut-op penser d'un corps, par rapport à un espace donné, sinon qu'il est présent ou absent , et rien de plus ?

i34 HISTOIRE CX>«STlTDTIONNELLE d'aNGLET.

de s'envelopper dans des termes insignifians ; mais il avait l'inconvénient particulier de s'éloigner davantage du sens littéral des paroles d'institution de la <[)ène que l'explication de Zwingle lui-même, tandis que c'était là que triomphait l'Église romaine. Je ne sais si je pourrai traduire dans un langage suffisamment intelligible ce jargcm d'une mauvaise théologie métaphysique; mais je Sùppbse que Bucer, quoique ses expressions soient étrangement èonfiises^ ne reconnaissait pas la prëMice locale du corps et du sang de JésusnChrist dans le^ élémëns consacrés, s'accordant «r ce point avec les Suisses , tandis qu'il prétendait que ce corps et de sang étaient réellement, et sans figure, reçus par les fidèles qui communiaient avec la la foi , eu sorte qu'il conservait quelque croyance à iine union mystérieuse et quelque chose du dogme de la présence réelle. Mais tous les lecteurs qui jugent avec impartialité seront sans doute frappés de cette idée qu'une substance matérielle né peut être reçue par la foi que dans un Âens figuré ; qu'un tel corps ne peut, à proprement parler, manifester sa présence réelle qu'en occupant Une place dans l'espace ; et que si la doctrine de Rome est celle qu'on peut opposer avec le plus d'avantage à la simplicité du système de Zwingle , celle des calvinistes se fait t^emarquer par sa faiblesse entre les trois. Bucer vint en Angleterre au commencement du règne d'Edouard, et il conseilla un grand nombre de mesures qui consommèrent la réforme. Mais Pierre Martyr, disciple de l'école suisse, eut aussi une influence considérable. Dans les quarantedeux articles rédigés par l'ordre du roi, la présence réelle bu corporelle, en regardant ces deux mots comme synohymes ^ est formellement niée ; ce point fut passé sous

GHAP. II. RÉFORMATION. l35

tiience lors de la révision des articles sous Elisabeth \- 6. — Ces diverses innovations portèrent un coup terrible à l'influence et aux intérêts du clergé; mais U trouva une sorte de dédommagement dans la mesure qui le dispensa du célibat. Cette obligation , quoique non imposée par l'Écriture^ s'appuyait sur un usage ancien et presque universel ; car quoique les églises^ grecques et celles de l'Orient aient toujours permis l'ordination des personnes mariées 9 elles n'accordent pas aux prêtres déjà ordonnés la permission de prendre femme. On ne saurait cependant justifier cette distinction par des raisons concluantes, et le célibat tyranniquement imposé au clergé latin avait fait naître mille inconvénièks^ dont le moindre était l'usage des

I. Bumet, u, io5, append. 216 ; Strjrpe^ it, im, 208 j Collier, etc. Les oalTitiistes ne reconnaisdaieiit t^rtainendent pas la présence locale dans les éiémeuB* C'est un artifice des auteurs papistes modernes, le docteur Miloer et M. Butler /pour déguiser Fincompatibilitë de leurs dogmes ayeb ceux de TÉglise anglicane sur cette matière , leomme ils le fbnt sur tous les autres points controterséft , que dt la présenter comme reconnaissant dans les élëmens consacrés une présence actuelle et incompréhensible du corps de Christ : ce qui ne fut jamais aTancé-dans aucune exposition de la foi, autorisée par le goavememeoty bien que le langage usité dans nos catéchismes soit fort peu judicieux. Cette opinion fut cependant adoptée au dixseptième siècle par un grand nombre d'ecclésiastiques distingués. Voyez les 27% aS" et 29* articles de la profession de foi. Le manque d'esprit ou de connaissances des partisans de notre Égliseidonne, dans Cette controverse, un grand avantage à leurs adversaires. Un écrivain contemporain fort spirituel, et dans lequel on pourrait trouverautant d'utilité quede plaisir[s'il voulait s'assujettira écrire avec moins d'emportement et de précipitation, dit qu'à l'avènement d'Elisabeth, parmi plusieurs autres changemens, « les termes de l'article qui affirmaient « la présence réelle furent modifiés de manière à accorder toute lan titude à la croyance de ceux qui voulaient une présence exclu- « sire.» Litre de l'Eglise, par M. Southey, vol. 11, pag. 247. Mais la présence rédUe était niée , et non pas affirmée, dansTacte qui fui d'abord dressé; et, quant à ce que M. Southey appelle une présence extlusive (la transsubstantiation , j'imagine , si ces mots toutefois ont Quelque sens ) , eDe est positivement rejelée dans l'article amendé.

l36 HISTOIRE COS^STITDTIONNELLE d'aNGLET.

concubines , presque généralement répandu ' ; les protestans d'Allemagne se déchargèrent vite de ce fardeau et encouragèrent au mariage les moines aussi bien que les prêtres séculiers. Cranmer lui-même avait épousé en Allemagne une femme dont il fiit forcé de se séparer par la loi des six articles rendue sous Henri) loi qui considère le mariage des prêtres comme félonie. Sous le règne d'Edouard, le mariage des prêtres fut regardé comme. une partie essentielle de la réforme; mais le bill qui l'autorisait passa avec quelque difficulté à la chambre des lords, et malgré le dissentiment formel de neuf évêques et de quatre pairs; et dans son préambule, l'usage qu'il établit est tellement décrié , il traite le mariage des ecclésiastiques de mal si honteux et purement toléré, que quelques années après, quand la réforme eut pris plus de consistance^ on crut devoir rendre un nouvel acte pour revendiquer convenablement ce droit de l'Église protestante *. Un grand nombre des membres du clergé s'empressèrent de faire usage de la liberté qu'on leur accordait, ce qui contribua à gagner à la religion nouvelle les ecclésiastiques, comme la suppression des monastères lui avait gagné les petits gentilshommes.

Malgré le grand nombre des partisans que la conviction ou l'intérêt avait rangés sous les bannières du protestantisme, il paraît que, pour la majorité du

X . Il paratt qu'il ^taifc très-commun chez les gens dVglîse d'entretenir, arec l'autorisation de leurs ëvéques , des concubines qui , au rapport de Collier, étaient pour la plupart leurs femmes;. p. 362. Mais je ne comprends pas bien en quoi consistait la distinction , car il n'est pas vraisemblable que les mariages des prêtres aient ëte' céle'brës à une époque aussi avancée , ou j s'il l'ont été, ils n'étaient pas valables.

3. Stat. 2 et 3; Edouard vi, c. ai, pag.5 et 6; Edouard ti , c. 12; Bumet, 89.

CHAP. II. RÉFORMATIOW. 1 87

peuple, la réforme fut conduite avec trop de précipitation. Les nouvelles doctrines s'établirent victorieusement à Londres, dans les grandes villes , et dans les comtés de l'est ; mais dans le nord et l'occident de l'Angleterre, la masse du peuple était fermement attachée au catholicisme. Le clergé, quoique d'une grande souplesse à se plier aux innovations, les voyait généralement d'un «mauvais œil ' ; et malgré les donations des biens de l'Église, je crois que la plus grande partie des nobles, sinon des petits gentilshommes, partageaient les mêmes sentimens. Plus d'un pair s'opposa aux bills présentés sous ce règne sur les matières religieuses, tandis que, sous celui de Marie, la chambre haut« ne manifesta jamais la moindre opposition. Dans l'insurrection de l'ouest, en 1549, produite en partie par le grief des terrains récemment enclos, un grand nombre de pétitions furent adressées pair les rebelles pour l'entier rétablissement du papisme. Les révoltés de Norfolk qui se soulevèrent la même année, et dont les griefs étaient les mêmeç, ne montrèrent pas, ce me semble, les mêmes dispositions ; mais un historien, qui n'était pas naturellement dé&vorable au protestantisme , avoue que tous les efforts étaient trop faibles contre l'aversion du peuple pour la réforme , et même il assure que des troupes allemandes furent appelées de Calais, à cause de l'attachement superstitieux de la masse de la nation pour l'ancienne religion \ Il est un peu humiliant de penser

I . Strype, 53 . Latimer insistait sur la nécessite de se dëUyrer de ces conformistes si lents à se soumettre. •— « Qn'on me débarrasse «d'aux tous, au nom de Dieu : qu'on fasse d'eux tous autant de nquondàm, et qu'ils se hâtent de plier ba^gélvldem^ 3o4; s, Bumety 143.

a. Burnct, lu, 190 , 196. et Les pratiques de Tancienne n^ligioD; »

t38 HISTOIRE COHSrrnjnONNELLB D'ABrCLET.

qu'il fallut une armëe étrangère pour inculquer à nos ancêtres la foi protestante ; et comme le parti des' réformateurs ^ quoique le moins considérable, prenait chaque jour des forces imposantes , on pourrait se demander si des considérations politiques, aussi bien que d'équité, n'auraient pas dû contenir plus fortement encore le zèle de Cranmer et de Somerset On pourrait se demander si, dans la coexistence légale des deux religions, les croyances qui avaient régné autrefois, et qui régnaient encore dans l'esprit d'une grande partie du peuple , ne réclamaient pas quelque préférence; s'il était convenable que les conseillers d'un roi enfant employassent tant de violence pour détruire la constitution ecclésiastique; s'il était probable que la libre et fière nation anglaise laissât des proclamations disposer ainsi de sa conscience^ et qu'elle vît d'un œil tranquille les objets de sa vénération , non-seulement arrachés à ses hommages , mais livrés à la profanation ietaux outrages du blasphème. La destruction des reliques et des images était, pour tout ccéur catholique, une insulte bien plus amère que les discussions spécu- Ultives des théologiens. Pouvaient-ils entendre sans indignation les railleries grossières que le commun des

dit Paget dans les remontrances quHl adresse à Somerset sur le traitement cruel inflige à quelques gentîlshormriies , et particulièrement à des bourgeois , « sont proscrites par ia loi , et la religion nouTelle n^est pas encore graye'e dans les cœurs , maigre toutes Tes démonstrations extérieures des hommes dont le but unique est de flatterie pouvoir présent. » Str^pe, a, appendix, H. H. Ces paroles semblent porter plutôt sur les hautes classes que sur la maaae daj>euple$ mais, de toutes manières , elles exagèrent les faits, ^ar 1« nombre des protestans était y a coup sûr, beaucoup plus consid^^le.Cefut Paget .qui ouvrit l'ayis de faire venir, en i549> ^*' troupes allemandes, dont la mission était d'étouffer les dispositions du peuple'*& la révolte , dispositions qui ne venaient nullement de motifii r^giflux. Strype, xi,i6g.

CHAP. li. RÉFORMATIOH. I Sq

jprotestans prodiguait aux mystères les plus sacrés du catholicisme? Ausû, dans le premier acte du premier parlement protestant, crut-on nécessaire d'établir des peines contre ceux, qui parleraient a^èc irrévérence du sacrement dc-ia^ne, indécence qui n'était pas rard chez les disciples de Zwingle, dans ce sièbleoù la plaisanterie et l'injure se déployaient sans frein et sans règle MjC peuple ne pouvait mettre beaucoup de confiance dans le jugement et la sincérité de ses chefs , qu'il avait vus se sbuméttre sans beaucoup de répugnance à toutes les fantaisies religielîses de Henri , et ijui chaque jour ^'enrichissaient des dépouilles de l'Église que, disaient^ils^ ils voulaient réformer. Il y avait une sorte de collèges où d'associations appelées chantries, et formées de prêtres séculiers dont le devoir était de célébrer chaque jour des messes pour les fondateurs. Elles furent abolies, et leurs' revenus donnés à la couronne la dernière année du règne de fienri , et la première de celui d'Edouard. Dans le préambule du second statut , on déclara que ces revenus serviraient à établir des ^oles , à agrandir les universités, et à secourir les indigens *. Mais ce but ne fut nullement atteint, et les terres de ces établissemens tombèrent entre les mains des courtisans. Ils ne se contentèrent pas de cette pri^ de possession de biens de l'Église ; il n'y eut pas un seul évêché que leur avidité ne dépouillât sous ce règne, par de pures donations, du des baux de lon-