Edouard ti, c. i; Strype, xi, 8i

2. 37 H. 8, c. 2; I Edouard ti , c. i4 j Strjpe, ii, 63; Bamet, etc. Granraer, ainsi que les érêqaes catholiques, protesta contre cet acte, sachant d'avance combien peu les intention^ qo^il exprimait seraient Inspectées. Dans les derniers temps du régne du jeune roi , lorsqu'il derint plus capable d'agir par lui-même , il fonda , comme on le Siiit, plusieurs établissemens précieux.

l4o HISTOIRE COirSTirUTIOWNELLE d'aNGLET.

gue durée, ou des échanges désavantageux. Exeter et Landaff , autrefois les deux sièges les plus riches, tombèrent au rang des plus pauvres. Lichfîeld se vit enlever la plus grande partie de ses terres pour en créer un domaine à lord Paget; Lofidres , Winchester^ et même Canterbury, soufirirent considérablement. Le duc de Somerset était fort aimé, cependant il s'était rendu coupable d'une criante injustice en abattant plusieurs églises pour construire avec leurs débris <S)9merset-House. Il avait même conçu le projet de faire démolir l'abbaye de Westminster; mais cette idée d'une avidité déboutée , qui suffit à elle seule pour caractériser les mœurs de l'époque, resta sans exécution , graoe au chapitre qui se servit de l'expédient alors en usage, en faisant don au duc d'une partie des terres de l'abbaye ^ La tolérance religieuse, si unanimement admise de nos jours, au moins en paroles, même par les théologiens y ne pouvait exister, et moins encore être

I. Strype, Burnet^ Collier, pasuïm. Spécimen d'Harmer, loo. Sir Philippe Hobby, notre ministre en Allemagne, écrivit au protecteur, en i548, que les protestans étrangers regardaient nos ëvéques comme trop riches , et il lui conseille de réduire leur fortune, à celle qu'exigeaient leurs besoins ; il insiste surtout sur la nécessité de supprimer les prébendes en Angleterre. Strype, 88. Cranmer luimême ayait écrit , quelques années auparavant , à Gromwell , poor le détourner de consacrer les revenus des couvens à établir des prébendes ; il traite le clergé chapitrai d'engeance inutile, ignorantte et adonnée au plaisir, et qu'on pourrait , sans aucun inconvénient > supprimer ainsi que les ordres religieux. Bumet, ui, i4i • La grossière avidité des grands, sous le règne d^Édouard, avait inspiré au roi l*désir de sauver ce qu'il pourrait pour une Église qui semblait sur le penchant de l'abtme. Collier rapporte un fait digne de remarque. On avait enlevé une si grande quantité de la vaisselle de l'Eglise , que des commissaires furent nommés pour examiner les faits et ordonner une restitution. Mais , loin de là, les commissaires trouvèrent qu'on avait laissé aux couvens bien plus de vaisseUe encore qu'il ne leur en fallait, et ib en saisirent la plus grande- partie pour l'usage du roi.

. CHAP. II. -— RiFORMATiOK. l4l

considérée comme un droit pendant l'agitation de la réforme. Les protestans et les catholiques se la refusaient mutuellement avec plus ou moins d'opiniâtreté; et, sous ce rapport, ils se ressemblaient plus que nous ne pourrions le croire. La persécution est le péché ori- ^el, le péché mortel des églises réformées : c'est là ce qui refroidit le zélé de l'honnête homme pour leur cause, à mesure que ses lectures et ses connaissances s!étendent. Les princes luthériens et les villes d'Allemagne refusèrent de tolérer la messe * , qu'ils appelaient une pratique d'idolâtrie: et ce mot d'idolâtrie^ employé en justes représailles de celui d'hérésie, produisit le même eiSèt ; il redoubla l'aigreur et l'animosité. Le culte romain fiit également proscrit en Angleterre. Un grand nombre de personnes furent envoyées en prison pour avoir écouté la messe, et pour des causes semblables *. La princesse Marie demanda vainement qu'on lui laissât, dans l'intérieur de son palais, l'exerdce de sa religion , et Charles Y intercéda plusieurs fois en sa faveur; Cranmer et Ridley, ainsi que le conseil, ne s'y seraient peut-être pas opposés; mais le roi , dont l'esprit avait été fanatisé dès son enfance, ne voulut jamais se rendre complice' d'une telle idolâtrie. Cepen-

1 . Ils déclarèrent , dans la fameuse protestation de Spire , qui leur fît donner le nom de protestans, que leurs prédicateurs ayant réfuté la messe par des passages de FEcriture , ils ne permettaient plus à leurs sujets d'j assister j car ce serait scandale de soufinr dans leurs églises deux sortes de services , directement opposés Tun à Pautre. Schmidt, Histoire des Allemands , yi, 394; "^^f ^4*

3. Stat. a et 3; Edouard Ti, c. i; Cranmer, par Strype, pag. 233.

3. Bumet, 192. Somerset lui avait toujours permis Pexercice de sa religion , quoique cette indulgence lui attirât les reproches de Warwick, qui mourut papiste , mais qui avait voulu flatteries opinions religieuses du jeune roi. Avec la chute du protecteur, commea-

l42à HISTOIRE GONSTITOTIONNELLE d'aNGLET.

dant il montra plus de modération dans une occasioa remarquable, et il lutta contre Cranmer pour sauver une malheureuse femme du supplice réservé aux hé" rétiques; c^est là une tache à la mémoire de Cranmer, et sa mort seule a pu l'atténuer. Quand on voit des hommes à peine échappés aux mêmes dangers , des hommes qui n'avaient d'autre garantie de la vérité de leurs opinions que la sanction de leur jugement individuel , des hommes qui avaient bravé l'imposante autorité des siècles et le pouvoir établi surd^anciennes bases; quand ou voit de tjels hommes persécuter leurs semblables , la persécution prend alors une couleur plus sombre , et semble bien moins excusable que toutes les pratiques de l'inquisition. C'est ainsi que la mort de Seryet, jetée dans la balance , emporte le 'nom et la mémoire de Calvin. Quoique Cran-/ mer fût incapable de la méchanceté rancuneuse du législateur de Genève, je dois avouer cependant, et c'est avec regret, qu'une circonstance particulière rend plus condamnable encore l'acharnement qu'il mit à poursuivre cette femme, Jçanne Boucher, et un Alle<^ mand qui avait été convaincu d'arianisme.On dit <[ue, sous le règne précédent, il.avait contribué à la condamnation de Lambert et de quelques autres peut-être; et quel était le crime de Lambert? des opinions sur l'eupharistie, que Cranmer Mui-méme embrassa dans la

cèrent les mauvais traitemeas qii*eHe eut â essuyer. U faut remarquer que , du Tirant de son père , elle avait reconnu sa suprdroatie» et souscrit à son divorce j i Strype, a85; a Burnet, a4^ î Lingard , vi, 3a6. — Elle avait peut-^tre cédé à la crainte ^ mais bien d'autres .qu'elle auraient pu alléguer cette excuse. On dit que Cranmer persuada à Henri de ne pas la faire mettre à mort j nous aimons à penser que jamais elle ne sut qu'elle lui avait cette obligation.

I . Qpand Joanna Baucher fut condamnée , elle dit à ses juges : «Iln'y a pas long-temps que vous avez brûle Anne Askew pour un

CHAP. U. — R]ÉFOKJ«ATIOir. 1^3^

suite. Une telle preuve de la faiblesse du jugement de L'homme , une si triste leçon auraient dû lui apprendre qu'en persécutant Thërésie, ne fît-on qu'obéira la voix de sa conscience, on s'expose à verser le sang des défisnseurs de la vérité; et il eût dû plus que personne s'opposer de tout son pouvoir à l'exécution de ces lois sanguinaires. Comparés à ces exécutions pour crime d'hérésie , l'emprisonnement et la destitution de Gardiner et de Bonner n'étaient que des mesures sévères prises contre des adversaires politiques, sous prétexte de châtier les erreurs religieuses : elles sont inexcusables cependant, particulièrement à l'égard du premier ; et si ces méchans hommes se vengèrent ensuite parles plus déplorables excès, nous devons nous rappeler que tefie est la conséquence naturelle desi agressions tyranniques '.

morceau de pain , et cependant tous n'ayez pas tardé à adopter la doctrine pour laquelle vous l'ayiez brûlëe ; et Toilâ maintenaùt que TQU8 me brûlez pour un morceau de viande , et vous finirez par proire comme moi quand vous aurez lu les écritures , et que tous les aurez comprises. » Strype, u, a 14.

I . Gardiner avait quelques vertus , et il possédait sur la constitution anglaise des idées plus justes que ses adversaires. Dans; une lettre adressée à sir John Godsalve, où il lui explique son refus d*obéir aux instructions données par le C(m8eil aux inspec^ teurs ecclésiastiques, résintance qui, dit fiurnet , lui fait plus d'honneur qu'aucune autre circonstance de sa vie, il s'appuie sur Tim* puissance où est le roi d'ordonner rien de contraire à la loi comr imine ou à un statut^ et il cite ses autorités. Burnet,u, append. 112 ^ Toje% aussi Lingard, Vi, 887^ sur un autre fait semblable. Et il ne se contenta de témoigner obscurément son respect pour la constitution. Daus le règne suivant , il s'opposa à de$ entreprises despotiques^ dont nous avons rapporté quelque chose au chapitre précédent. Sa conduite cependant , dans l'affaire du mariage avec Philippe , fut fort équivoque. Il s'était d'abord déclaré contre cette union ; et il réclama vivement les sûretés qui furent exigées dans le traité passq avec Philippe, et donnée^ solennellement par un statut. Bumet, n, 367 . Mais dans la suite , si nous en crojrous Noailles, il se rangea dans le conseil du parti de l'Espagne , et même il proposa au parle?

l44 HISTOIRE COWSTITUTIONNELLE d'aITGLET.

Quoique Ridley fut peut-être le théologien le plus instruit de l'époque , toutefois la personne qui prit la part la plus considérable au renouvellement de la foi et à rétablissement de Téglise anglicane , ce fut l'archevêque Cranmer% et son œuvre n'a subi depuis aucun changement considérable. Il y a peu d'hommes

ment «Taccorder à. la reine le même pouToir qa^ayaît eu son père , en lui permettant de disposer à son grë de sa succession . Ambcts- Uides de JVoailieSy ùi, i53, etc., etc. Cependant-, au rapport du docteur Lingard , d'après l'autorité de l'ambassadeur impérial , Gardiner sauva la yie d'Elisabeth , en s'opposant seul à tout le conseil. L'article Ga&difeh , dans la Biographia britannica , contient une apologie fort étendue , et où régne une grande partialité. En outre , l'historien que nous yenons de citer a dit tout ce qu'il était possible de dire en faveur d'un homme qui travailla avec tant d'énergie a extirper l'hérésie du nord^ mais, à tout prendre, Gardiner n'était pas un honnête homme, et, sous le rigne de Henri| il s'employa souvent contre ses propres opinions.

Quand même on pourrait justifier la rigueur du conseil d'Edouard envers Gardiner et Bonner, quand on supposerait que la rudesse du / dernier avait mérité quelque punition, que dira-t-on pour justifier l'emprisonnement des évêques Heath et Day, hommes respectables et pleins de modération , qui avaient long-temps marché avec la réforme , mais qui s'étaient opposés à la suppression des autels ; mesure fort inutile, qu'on aurait dû différer jusqu'à ce que le peuple fût préparé à ces innovations ? M. Southey dit : c Gardiner et « Bonner furent dépossédés de leurs sièges et emprisonnés; mais c on n'usa d'aucune rigueur h leur égard, » Lwre de t Église , n, m. Bagatelles en effet que la liberté et la fortune !

I. Les doctrines de l'Église anglicane furent établies dans 4^ articles, rédigés, comme on le croit généralement, par Cranmer et Ridley^ assistés de Bucer et de Martyr, et peut-être de Cox . Les trois derniers de ces articles , qui condamnaient quelques nouvelles opinions, ne furent pas renouvelés sous Elisabeth, et il y eut en outre quelques autres cfaangemens \ mais , en général , ces changemens furent peu considérables, et aucun d'eux ne porte sur les dogmes qui avaient été un objet de controverse. Voyez les articles originaux dans Bumet, ii, append. n^ 55. Ils ne' furent jamais confirmés dans aucune assemblée générale du clergé , ni dans aucun parlement; mais le roi, en vertu du pouvoir que lui donnait sa suprématie , les imposa à tout le clergé et aux universités. Sa mort arriva avant que ces corps eussent réellement souscrit à cette profession de foi.

GHAP. II. RÎÉFORMATION. l45

dont la conduite soit plus historique et plus positive; et cependant peu d'hommes ont été peines sous des couleurs plus différentes. Nous savons avec quels éloges en parlent les écrivains protestans : écoutons les ameres invectives de Bossuet, et le patriarche de notre église réformée devient le plus abject et le plus servile des hypocrites; jamais les passions politiques n'égarent l'impartialité d'une manière aussi grossière et aussi opiniâtre que les querelles de religion. Sans, doute , si nous renver*sions le tableau , si nous supposions que Cranmer se fôt proposé pour but de ses travaux l'établissement de la religion catholique et romaine: dans un pays protestant, le jugement qu'on porte maintenant sur sa conduite cesserait d'être aussi favorable. Mars si, nous débarrassant des préjugés de l'une et l'autre religion , nous pesons d'une main ferme et équitable le caractère de ce prélat, nous ne trouverons pas en lui ces turpitudes dont l'ont accusé ses ennemis, mais nous n'y trouverons pas non plus de titres bien respectables à la vénération publique. Ses fautes , on ne peut en disconvenir, furent toujours l'effet des circonstances plutôt que de sa propre intention ; mais cette considération ne saurait l'exempter de tout blâme, si l'on se rappelle qu'il s'était volontairement placé au milieu de ces circonstances. Lors dç l'élévation de Cranmer au siège de Cantorbéry, Henri , quoique sur le point de se séparer à jamais de Rome , n'était pas encore complètement décidé à cette mesure violente : sa politique voulait que le nouvel archevêque sollicitât du pape les bulles d'usage ^ et lui prêtât le serment d'obéissance canonique. Cranmer , qui déjà avait secoué au fond de son cœur le

TOM. I. lo

joug de la domiaation romaine, eut recours, avadl sa consécration, à un expédient indigne de son caractère : il protesta <c qu'en se soumettant à la volonté du ^^ <c roi, il ne voulait se dispenser d'aucun des devoirs a qu'il avait à remplir envers son Dieu et son roi, ni c s'interdire de prendre part à la réforme de l'église a. anglicane , s'il se croyait obligé de le faire \ »

Il arriva ce qui arrive toujours; cette première déviation de la sincérité en amena beaucoup d'autres, et commença cette ^uite de temporisations peu honorables, et de lâches complaisances, auxquelles se borna son rôle politique pendant le reste du r^gne de Henri. Les talens de Cranmer n'étaient peut-être pas du premier ordre ; du moins s'appliquaient-ih assez mal aui; af&ires publiques ; mais il manquait surtout de cette fermeté par laquelle les hommes même d'un génie ordinaire savent commander le respect. Il montra une inconcevable faiblesse lors de Tusurpation de lady Jane, qu'il aurait dû, à l'exemple de Ridley, soutenir avec hardiesse comme nécessaire .i|u salut du protestantisme , au lieu de s'y prêter

1. F'ie de Cranmer, par Strype, appeQdix , p. 9. r— Je vois aroo Qb^gfin.mn écrivain respectable essayer de justifier cette protestation de Cranmer, dans laquelle Burnet trouve plutôt la doctrine des casuistes que la sincérité' d'i^i prélat : Introduction de Todd à la iitjfisnse de la vraie docirifte dy^ serment, par Cf^nmer (iS25), p. 40. •<— Il ne s'agit nullement de savoir si cette protestation fut faite en public ou en particulier ; la question n'est pas là j la voici : apvès avoir obtenu des bulles de Rome, aoas la condition expresse qu'il prêterait un serment, savait- il le droit d'y ajouter, non des ex-» plications, mais des restrictions incompatibles avec sa nature ? Nous ne doutons pas que les vues et les intentions de Cranmer, dont, au r^ste, on put bieq tôt juger, e'tf^iqn^ incompatibles avec aucune espèce d'obéissance au pape; et «i, ep résumé, sa conduite pouvait être justifiée, c'en serait fait de la force de toute promesse obligaloire.

CHAP. II. AiFO&MATIOjy. tl^J

contre sa conscience, et pour céder aux importiinités d'un enfant dont on égarait la faiblesse. Si la haine de ses ennemis s'était attaquée à sa réputation plutôt qu'à sa vie, si on avait forcé l'apostat à survivre à sa honte daps les cachots de la Tour,, il serait plus difficile de défendre aujourd'hui la mémoire de Cranmer; mais sa renommée a pu^sé son éclat dans le feu qui à consumé son corps -.

Ceux qui, pénétrés des opinions qui ont prévalu de nos jours , porteront leurs regards sur le règne d'Edouard , blâmeront sans doute la précipitation , et plus encore l'esprit exclusif de nos principaux réformateurs. Mais si l'on songe aux événemens de l'Allemagne et au fanatisme de l'époque, la modération de Cranmer et de Ridley, les seuls ecclésiastiques qui prirent une part importante à la réforme , nous paraîtra remarquable ; ce fut là surtout ce qui contribua à placer l'Église anglicane dans cette position mixte qu'elle a toujours conservée entre la. hiérar»chie romaine et les autres églises protestantes. En examinant l'histoire de la réforme en Allemagne, on voit évidemment que la cause qui l'avait préparée était l'avidité et l'arrogance que les grands^ dignitaires de l'Église puisaient dans leur vaste autorité temporelle. Depuis long -temps leur joug était porté avec impatience, et leur adhésion unanime à la cour de Rome,

X* On trouve dans M.C. Butler, Mémoires des catholiques anglais (vol. 1, p. iSq), un portrait assea juste du caractère de Cranmer; mais fauteur le blâme trop d'avoir engagé Anne Boleyn à s'avouer liée par un contrat de mariage ; Phumanité qui le fit agir doit être son excuse , quoique la sentence de nullité ait été rendue en dérision de la loi« — ^ Le pauvre Cranmer fut forcé de signer pas moins de six abnégations de ses opinions. Nous devons à rimps|rtialité de Strype, m, 282 , ces précieux documens qu'on n'avait eus encore qu'incomplets.

l48 HISTOIHE CONSTITUTIONNELLE d'aNGLET.

lors de la séparation , donna aux princes luthériens un excellent prétexte pour abattre tout-à-fait leur em- • pire. Quelques-uns des réformateurs les plus modérés, comme Mélanchton, auraient voulu conserver à répiscopat une juridiction limitée; mais en. gé^ néral la destruction de cet ordre, tel qu'il existait alors , doit être regardée , dans la nouvelle organisation religieuse, comme aussi importante qu'aucune in- .novation de doctrine. Mais outre qu'en Angleterre les ecclésiastiques étaient soumis aux tribunaux civils, et que d'autres causes peut-être avaient rendu dans ce pays l'influence du haut clergé moins pernicieuse qu'en Allemagne, il y eut surtout cette différence capitale que plusieurs évêques anglais, soit ,pour obéir à leur conviction, soit pour ménager leurs propres intérêts, se prêtèrent à la réorganisation de l'Église par Henri et par Edouard; et l'on put sans nulle difSculté conserver cette forme de gouvernement ecclésiastique, dont la succession régulière a toujours été regardée comme essentielle, tandis que les réformateurs étrangers n'avaient eu ni le désir ni peut-être les moyens de la maintenir. Cranmer lui-même, durant le règne de Henri, pour flatter, selon son habitude, l'humeur despotique du roi, s'était déclaré pour une nouvelle théorie de l'autorité ecclésiastique, qui rapportait à la suprématie royale tous les pouvoirs de l'Église, tant spirituels que temporels. Eu conséquence, lors de l'avènement d'Edouard , lui-même et plusieurs autres évêques reçurent leurs commissions des mains du roi , se soumettant à ne les conserver que selon son bon plaisir'. Mais quand les circonstances qui les avaient