ROMAINS

Changement de religion à l'avènement de la reine, — Actes de suprématie et d'uniformité. — Les catholiques romains gêne's dans l'exercice de leur culte pendant les premières années du règne d'Elisabeth. — Statut de i56a. — Discours de lord Montagne contre cet acte. — Il ne reçoit pas sa pleine exc'cution. — Intervention de l'empereur en faveur des catholiques anglais . - Persécution de cette classe dans la période suivante» — Succession au trône incertaine entre les familles d'Ecosse et de Sufiblk. — Répugnance de la reine à prendre une décision ou à se marier. — Emprisonnement de lady Catherine Gray. — Marie, reine d'Ecosse. — Parti en sa faveur. — Bulle de Pie V. — Statut pour la sûreté de la reine . — Catholiques traités avec plus de rigueur . — Réfugiés dans les Pays-Bas. — Leur hostilité contre le gouvernement. — Lois nouvelles contre le culte catholique. — Exécution de Campian et autres. — Défense de la reine par Burleigh. — Le gouvernement redouble de sévérité. — Marie, — Complot en sa faveur. — Elle est exécutée. — • Remarques à ce sujet. — Continuation de la persécution des catholiques romains . — Observations générales.

L'avènement d'Elisabeth, si agréable à toute la nation, à raison de l'extrême impopularité de la dernière reine , répandit particulièrement la joie dans l'ame de tous ceux qui désiraient sincèrement la réforme. Issue de ce mariage fameux qui avait causé la * rupture de l'Angleterre avec la cour de Rome, élevée de bonne heure dans les principes et dans les discussions dogmatiques de la théologie protestante, et

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pour cette faison mâme suspectée y. o|>priniéé par |a méfiance d'une sœur^ n'ayant échappé mémei qa^a,Vët peiné à la mort qui l'avait menacée dans uû f^mps , il y avait tout lieu de croire que, malgré sa oondesceâdance forcée pour le rite catholique, durant le der*^ nier règne , elle était toujours restée fidèle de cœur au parti opposé \ Elle ne fut pas long^temps sans ma-^ nifester cette disposition^ assez pour alarmer lies tins^ mais trop peu pour satisfaire les autres entièrement. Sa grande prudence, et celle de ses^ conseillerti, qtd l'avertissaient d'agir avec précaution^ tandis qi|e l'es^ prit de la nation flottait encore incertain, et que son gouvernement était occupé à h, fois d'une guerre contre là France , et d'une ^IHance avec l'Espefgné ; cette prudence , dis-je , jointe à une certaine tén» dance dans ses sentimens religieux, qui ne ^ ptontacèrent pas pour les priàitestan^ aussi fortenîQnt qu^d^A

1 . Elisabeth fut tôn^ooimëe de a'aToip pas é%é étrangère à Ja «XMisptratioii de 1^5^, qui s^iétendak beaucoup • plus loin qu'il tie parut par le mootement insurrectioimel de WyaFtt, éf qui allait pour but de la placer sur le trône , eo lui donnant le cfoMte de De» ▼onshire pour ëpoux. Il esterai que Wyatt la déchargea de toute coinplicitë; mais, comme il eii a dit tout autant |x>tir Devoiithire , tout ooBTaioca qu'est cdiai'-ct par les lettrés de Noailles â*j ftToir tremp<S , son témoignage perd beaucoup de son j^oids. Rien pourtant dans ces lettrei ne semble compromettre ÉU^abetb. Elle fut sauvée cofftre l'aris de la cour impériale et de ses partisaiftfS'ditfs le cabinet, à la tête desquels était lord Paget, par Gardinei», seToft ledbcteur Lingard, qai en écrivant île s'appuie' sur ancuM aut#e que les dépêches dt Reiaard. Burnet , qui ne put approcher de cette autorité source d'informartions , l'eprésente Gardiner comme son ph» mortel ennemi. Elle fut même tirée de prison pour le moment , quoique enfermée de nouveau bientôt après , et retenue', comme il est bien connu , pendant le reste de ce régne. EUe mit en ecuVre son inimitable dissimulation pour échapper aux peines auxquelles étaient sujettes rhérésie et la trahison . il paraf t , par le mémoire de rambaésadeor<de Venise en ibSj ( Lansdowné MSS. 840. )> aussi bien que par les lettres de Noaillcs, que Marie

l6a HISTOIRE COKSTITUTIOITMXLE d'aNGLET.

iry était attendu , fit éclater quelques plaintes de la part des ardens réformateurs nouvellement de retour de Texil, qui blâmèrent hautement tous ces délais. Elle chargea sir Edouard Karn , ambassadeur de sa sœur à Rome, de notifier à Paul IV son ayènement au trône. Plusieurs écrivains catholiques ont appuyé sur cette circonstance , comme étant une preuve du désir qu'elle avait de rester dans cette communion , et ont attribué la cause de sa séparation de l'église catholique à la réponse pleine d'arrogance du souverain pontife y qui lui enjoignait de renoncer à ses titres de reine, et de soumettre ses prétentions à sa décision* Mais elle avait commencé à faire quelques changemens, quoique peu essentiels, dans le service de l'Église, avant de pouvoir connaître la conduite du pape. Il faut que les évêques fussent bien au couvant du plan qu'elle se proposait de suivre , quand ils

dësîrait beaucoup changer la succession au trône, et qu'elle l'aurait fait sans la résistance de Philippe, et sans la difficulté insurmontable d'obtenir le consentement du parlement. Quoique d'un caractère dissimule , eUe ne pouvait cacher la haine qu'elle portait ù celle qui rappelait le souvenir des torts de sa mère et des siens propres, surtout quand elle vit tous les regards tournes vers le successeur, et quelle sentit que sa maudite stérilité influerait sur le sort de sa religion bien-aimée. Elisabeth avait e'té forcée, nonseulement d'avoir une chapelle dans sa maison , et de donner tocs les signes extérieurs de conformité , mais encore de protester par serment de son attachement à la foi catholique, quoique Hume , qui aime toujours les histoires populaires , ajoute foi aux vers bien connus qui lui sont attribués , dans le dessein où elle était d'éluder une déclaration de son opinion sur le serment. Il n'était pas si facile d'éluder les inquisiteurs ^ cependant la foi d'Elisabeth fut toujours suspecte. Accresce oltre questo Vodi/i , dit le Vénitien , il sapere che sia aliéna dalla religione présente , per essere non pur nata ma doUa ed allevata 9ielValtra , che se bene con lo esteriore ha mostrato e mostra di essersi ridotta vivendo cattolicamente , pure è opinione che dissimule e nell'interiore la ritenga piii che mai.

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adoptèrent Timprudente et violente résolution de refuser d'officier à son couronnement \ Son conseil se composait d un très-petit nombre de catholiques j de plusieurs conformistes dociles à tous les changemens, et de quelques hommes connus pour prendre un vif intérêt au protestantisme; mais deux d'entre ceux-ci^ Cecil et Bacon , avaient une telle influence sur son esprit ^ et se trouvaient si supérieurs en talent aux autres conseillers, qu'on voyait clairement de quel côté elle se rangerait *. Le parlement s'assembla deux mois environ après son avènement. La profession de

1» Elisabeth monta iur letrôoe le 17 novembre i558. Le 5 dé'* vembre, Marie fat enterrée j et, à cette occasion, Wbite , évéque de Winchester, en préchant son oraison funèbre, fit une sortie virulente contre les protestans ezile's, en eiprimant la crainte qn'il avait de leur retour ( Bumet , ni, ^73 ) . Les instructions pour lire une partie du service divin en anglais, et les défenses d*élever l'hostie furent publiées antérieurement à la proclamation du 37 décembre Contre les innovations sans autorité. Le grand sceau fut retiré, au commencement de janvier, à l'archevêque Heath et donné à sir IVicolas Bacon . Parker fut choisi pour succéder à Pôle dans le siège do Gantorbéry, le mois précédent. Par les dates de ces faits crt d'autres , on peut voir que la résolution d'Elisabeth était prise indépendamment de la conduite du pape à l'égard de sir Edouard Kam, quoique ceci dût naturellement l'aigrir contre les partisans de la cour de Rome , et lui faire paraître leur religion beaucoup plus in-^ compatible avec la fidélité civile. S'il est vrai que le refus des évé-'i ques d'officier à son couronnement ( i4 janv. 1 556-9 ) était fondé en partie sur le refus qu'avait fait Paul iV de lui accorder son titre ^ il doit s'en' être peu fallu alors qu'il ne f&t regardé comme un crime de haute trahison; mais.il est plus problable que ce refus vint Je l'ordre qu'elle avait donné de ne plus élever l'hostie, ordre qu'à la vérité il était impossible de justifier légalement : la messe fut dite néanmoins a son couronnement, de manière qu'elle semble avoir retiré cette défense.

3. Voyez une note de Cecil sur les meilleurs moyens de réformer la religion , écrite à cette époque avec toute la prudence et la circonspection qui lui était nuiureUe, et consignée dans Bumet, ou dans les Annales de Strype sur la réforme , ou dans les Pamphlets de Somers.

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foi de ce corps , depuis le règne de Henri Y III^ avait été constamment celle de la cour, soit que les élections eussent été influencées, comme il arriva plus d'une fois, soit que les hommes de principes contraires, cédant au toirent, eussent laissé le chemin libre aux partisans du pouvoir. Ce premier parlement , ainsi que tous ceux qui suivirent , furent tout entiers aussi favorables au protestantisme que la reine pouvait le désirer. Les premiers fruits des bénéfices^ et, ce qui était encore plus important, la suprématie dans les affaires ecclésiastiques, furent rendus à la couronne ; on fit revivre toutes les lois faites sous le règne d'Edouard, concernant la religion. Ces actes pourtant ne passèrent pas dans la chambre des lords sans une vive opposition; neuf pairs temporels, outre tous les évêques , protestèrent contre le bill d'uniformité qui établissait la liturgie angUcane, malgré la peine qu'on avait prise pour adoucir les passages les plus contraires aux catholiques \ L'acte qui rétablissait la suprématie royale essuya moins de résistance. Était-ce parce que le système de Henri VIII conservait quelque empire sur les esprits , ou parce que cet acte n'empiétait pas, comme lé premier, sur la liberté de

1. Part. hiiU t. i, p. 3<)4. Sous le régne d'Edouard, on avait io8éfë dans la liturgie une prière pour nous d^lirrer a de Té- <r Téqne de Rome et de ses exécrables forfaits» : cette prière fut efiacëe ^ et, ce qui fut plus agréable encore a la nation , lés mots en usage pour la distribution de la cène fiirent combinés de teUe sorte, par le mélange des deux formules adoptées successivement sous Edouard, qu^ils ne pouvaient ofienserni les papistes, ni les luthériens , ni la communion de Zwingle. Une rubrique , dirigée contre la doctrine de la présence réelle ou corporelle , fut pareillement retranchée j elle fut remise après la restauration. Burnet convient que la plus grande partie de là nation restait encore attachée à ce dogme , quoique cette opinion no fût point d'accord avec ceUe des chefs de l'Eglise, ii, Sqo, 4o6.

GHAP. m. — . ELISABETH. €ATHOLI(^£S. f 65

conscience , ou bien enfin parce que des hommes peu scrupuleux se contentèrent de l'explication que la reine voulut bien admettre au sujet du serment ?

Quelques ëvéques s'étaient soumis à la réfi>nne sous ËdouardVI; mais en général ils avaient pris une part si active dans la dernière révolution en faveur du papisme, que , malgré tant d'exemples de fausses pro« fessions de foi, la honte les empêcha de ùàre une seconde apostasie. Leur nombre n'excédait pas celui de seize ; un seul d'entre eux se laissa vaincre ; les autres, refusant de prêter le serment de suprématie, furent privés de leurs évêchés par la cour de haute commission ecclésiastique. Dans l'été de iDDg, la reine ordonna une enquête générale ecclésiastique pour contraindre d'observer les rites du culte protestant ; et l'on voit, d'après les rapports, qu'il n'y eut qu'environ cent dignitaires et quatre-vingts prêtres de paroisse qui résignèrent leurs bénéfices ^ ou qui en furent privés. Des hommes distingués par leur zèle pour la cause du protestantisme , et dont la plupart avaient été exilés durant la persécution , occupèrent les sièges vacans; ainsi, vers la fin de iSSg, l'église anglicane, que les deux religions s'étaient

1. Bumetj Anna/eêâeStrjT^, 169. Des pensions furent r^rvëes à ceux qui quittèrent leurs bënëfîcet par motif de 'religion. Burnet , u , SqS. (7ëtait une mesure trés-llberale , et en même temps un obstacle politique a une telle conduite. Lingard pense que le nombre doit en aroir été beaucoup plus grand; mais les rapports des yisiteurt me semblent être la meilleure autorité ; il est pourtant très-probable cpie d'autres ensuite résignèrent leurs charges , qaand les casoittes de leur Eglise furent deyenus plus scrupuleux . On peut ajouter que les Tisiteurs rétablirent les prêtres maries qui avaient été dépossédés sous le règne précédent, ce qui dut naturellement augmenter le nombre de ceux qui souffraient pour la cause du papisme.

l66 HISTOIRB CONSTITUTIONfl£IX£ d'aNGLET.

disputée si long-temps, fut perdue à jamais pour celle de Rome.

Ces deux statuts, connus généralement sous le nom d'actes de suprématie et d'uniformité, forment la base de ce code de lois restrictives , considéré par quelques-uns comme le principal boulevard de notre constitution, et par d'autres comme un monument étemel de reproches pour cette même constitution , qui opprima avec tant de rigueur pendant plus de deux siècles les sectateurs de l'église romaine. Le premier statut oblige tous les ecclésiastiques bénéficiers^ ou les laïques employés au service de la couronne, de prêter le serment de suprématie, en renonçant la juridiction spirituelle et temporelle de tout prince , de tout prélat étranger , sous peine de perdre leur em-» ploi' ou bénéfice. On était passible d'une forte peine, et, à la troisième infraction, coupable de crime de tra-^ hison , si l'on soutenait une telle suprématie par écrit ou dans un discours médité \ Le dernier statut atta-^

I. I Elis. c. 1. Le serment de suprématie ëtait conçu en ces termes : «c Moi, A. B., certifie et déclare que la très-haute et trèspaissante reine est le seul chef suprême de ce royaume et de tous les autres domaines et pays qui en dépendent , tant pour les affaires eoclësiastiques que pour les temporelles , et qu'aucun prince étranger, personnage quelconque, prélat, état, ou potentat, n'a ni ne peut avoir de juridiction , pouvoir, supériorité , prééminence , ou autorité, soit ecclésiastique , soit spirituelle, dans ce royaume : en conséquence de quoi, je n'admets ni ne reconnais point de juridictions , ni pouvoirs , ni supériorités , ni autorités étrangères j et je promets de garder à l'avenir foi et fidélité à très-haute et trèspmsaante reine , ainsi qu'à ses héritiers et successeurs légitimes ; je ra'^engage de plus à soutenir et à défendre toutes juridictions, prééminences , privilèges et autorités accordés et appartenant à la rdne, à ses liéritiers et successeurs, ou annexés à la couronne impf<riale de ce royaume.

Un passage remarquable de l'injonction faite aux visiteurs ecclésiastiques de i559, et qui peut-être regardé comme une explication