CHAP. III. ELISABETH. — !- CATHOLIQUIS

quait plus directement les droits naturels de la conscience, en condamnant tout délinquant, pour la première espèce de délit , à la perte de ses biens meirf)les; pour la seconde, à une année d'emprisonnement ; et pour la troisième espèce , à l'emprisonnement durant toute sa vie. Or/ était coupable du dernier délit tout ministre , bénéficier ou non , qui aurait fait usage de toute autre liturgie que celle qui était établie; en outre, ce statut condamnait à une amende d'un schel^

donnée dans le temps de cette loi, restreint dans les termes suivans la suprématie royale , établie par cet acte et garantie par le serment ci-dessus, n Sa Majesté défend à ses sujets de prêter Poreilie ou d'ajouter foi à toute personne perverse et malicieuse qui, par des moyens perfides et malicieux , chercherait à persuader à ses fidèles sujets qu'on peut inférer, de la formule dudit serment / que les rois et les reines de ce royaume , possesseurs de la couronne, peuvent prétendre à l'autorité et au pouvoir des ministres du service divin dans l'Eglise ; en quoi ses dits sujets seraient abusés et trompés par des hommes animés de mauvaises dispositions , car certainement la reino ne prétend ni ne prétendra jamais d'autre autorité que celle f[ue prétendaient et dont ont joui les nobles rois d'illustre mémoire , Henri YIII et Edouard VI, et qui fut , de temps ancien , attachée à la couronne impériale de ce royaume. Cette autorité consiste à avoir, au-dessous de Dieu, la souveraineté et le gouvernement général des personnes nées dans ses royaumes , domaines , provinces , quel c(ue soit leur état, ecclésiastique ou temporel , si bien qu'aucun pouvoir étranger ne soit , ni ne puisse avoir aucune supériorité sur elle ; et , si quelqu'un qui donnait un autre sens à la formule du serment ci-dessus , accepte le même acte avec cette interprétation , cette signification et cette explication , Sa Majesté se plaira , en cette considération, à le regarder comme son bon et fidèle sujet , l'acquittant de toutes les amendes encourues, en Tertu de l'acte cidessus énoncé , par tous ceux qui persisteraient obstinément à faire le même serment. I , Pamphlets de Somers, édition de sir Walter* Scott. 73.

Cette interprétation fut donnée ensuite dans un des trente-neuf articles qui, ayant été confirmés par le parlement, doivent ne laisser aucun doute sur le véritable sens du serment. M. Butler, dans ws Mémoires des catholiques anglais, vol. i, p. 167, met en question si les catholiques romains pouvaient consciencieusement faire

i69 HiftTQUiB coirsTiTOTicnrirEixB d'akglet.

ling quio0iu}ii9 M «enût absenté de Tëglifte le8 dimaii'* ctipp let }09 joqrft de fêté '•

L4 suite de cet acte fu une interdiction absolue dçs rites catholiques , qu'on célébrait néanmoins en particulier. On a plus d'une fois assuré que le gou** vemement ferma les yeux sur Vexét^cice domestique de cette religion durant les premières années du règne d'Elisabeth* Gela put arriver à Tégard de quelques penQnne3 d'un rang très-distingué qu'il ne convenait pas d'irriter; mais nous voyons les catholiques persécutés avec animosité y même dans cette première pé*

}e serment de suprématie avec cette interprëtation. Il paraît que , (iflSRle dix-aeptiéme siècle, quelques-uns se prononcèrent pour rafr finpiitiye ^ et ce qui semble expliquer ce fait , c'est qfn^ plusieurs personnes qui étaient dans cette çonvictipn, Qutre les pairs dont on n'e^geait point 1q serment , occupèrent des emplois sous les Stuart , eptrèrept mémo dans Je parlenient, ^t qqe iVctfi du test, ainsi que la déclaration contre la tr^nssubstdilûîitii^ , deyipr^pt necesr saires pour assurer Iqur exclusion.

M. Butler se propopce contre le serment* n^is sans raisons suffisantes sur le fond, qt il f lisse d'une manière singulière sur l'ob^ jection dëcisiTC , savoir^ que le serment repousse 4?ns son entier toute juridiction , tonte autorité çcclésîantique du pape* Çelon moi, autant du moins que mes faiblçs connuiss^Qççs m^ ptrinçttent d'en juger, il n'y s^ peint d'ëcriyaiu 4e Tf^cole aUcaa(l^ndé ou française qui ait 4X4 ji^sqne-llij^ p^s piéyne M, IQutler, qvû, dans une publication mo4çK*n^ ( Litnrç 4e l'JSgi\9e çqifio^ique romaine , page lao ) » seinble considérer la juridiction 4'Appel d^^ns les causes ecclésiastiques oopime appartenant au saint-siégCx 4c droit divin.

Quant à l'expUoation donné(i plus haut du serment de suprématie y je çQuçois qu'elle avait pour but d? dimiiuier les scrupules , non-seulement des catholiques , ipais ^core dç oeui: qui ayaieut puisé à l'écoW de Calvin une certaine appréhension 4c ce qu'on ap*pelle souvent, quoique improprement , î'érastianisme , c'est-à-dire la aubordinaliqn des pouvoirs spirituels , m^rne 4e ceu^ de l'ôrdinatjon et 4e la prédication, à l'autorité souveraine de l'Etat j c'est là quq le despotisme dç Henri et la con^eBce^d^çe de Oanmer pous- «aiei\t l'Eglise d'Angleterre : î Elis, c. a^

4, 1 Elis, c. a^

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riode, et il est évident que leurs rites solennels se ce* lébraient seulement en secret et avec grand périK C'est ainsi que sir Edouard Waldgrave et sa femme furent envoyés à la Tour en 1 561, pour avoir entendu la messe et avoir eu un prêtre dans leur maison; plusieurs autres y dans le même temps , furent punis pour le même grief*. Deux évéques dont l'un, je regrette de le dire , était Grindal , écrivirent au conseil en i56a, au sujet d'un prêtre saisi dans la maison d'une femme de qualité, que ni lui, ni les domestiques, ne prêteraient jamais serment de répondre aux articles, disant qu'ils ne voulaient point s'accuser eux-mêmes; et après une sage observation à ce sujet, savoir que le papisme a Tair d'aboutir à IV nabaptisme, ils en viennent au point de donner à entendre que ti ce prêtre, s'il était mis à la torture et forcé d'avouer ce qu^l sait, vaudrait à 8a Majesté une grosse somme (fargent pour les messes qu'il a dites ; mais nous nous en rapportons pour cela à la sagesse de vos Seigneuries*. i> Ce commencement de persécution engagea beaucoup de catholiques à foir au-delà des mers , et donna naissance à ces rassemblemens d'exilés mécontens , qui ne ces* sèrent de mettre en danger le trône d'Elisabeth.

On ne peut, ce me semble, donner pour ^ôuse que les catholiques se permettaient de bien plus grandes provocations que celle qui consistait à croire et à ado-

] . annales de Strype, i, a33, 241 .

3. HiLynes, 3^. L'amende pour une messe, prononcée pal* Taote d'unifbrmîtë, n'était que de cent mafoi pour la première faute. Les emprisonnemens étaient probablement illégaux dans bien des cas , et soutenus seulement par le pouyoir arbitraire de la haute commission.

170 UISTOIRE CONSTlTOTIOinîlELLE d'aWGLET.

rer avec persévérance tout ce que leurs pères avaient cru et adoré avant eux. Je prie ceux qui auraient à ce sujet quelque doute de faire bien attention à l'ordre des temps avant de former leur opinion. Le principal moteur , qui fut si puissant dans la suite , n'avait pas mis encore ses forces en action; tout ce qu'il y avait d'hommes sensés à Rome, et nous ne pouvons nier qu'il n'y en eût quelques-uns , condamnaient la conduite insolente de PaulIV avec Elisabeth, et les mesures qu'il prit à son égard avec tant de précipitation ; ils condamnaient de même la plupart des autres actes de l'administration de ce pontife. Pie IV, qui succéda à ce vieillard insensé, sentant le prix inestimable d'une réconciliation , et présumant, par la manière de penser de la reine, que tout espoir d'y parvenir n'était pas perdu, dépêcha un nonce en Angleterre avec l'invitation d'envoyer des ambassadeurs au concile de Trente. Il était aussi, dit-on , muni de pouvoirs pour confirmer la liturgie anglaise et pour autoriser la double communion, l'une des concessions peu nom* breuses que les catholiques romains les plus indulgens de cette époque n'étaient pas éloignés de faire '. Mais Elisabeth avait pris un parti à l'égard de la cour de Rome. Le nonce du pape reçut à Bruxelles un courrier qui lui défendait d'entrer dans le royaume. La reine était trop prudente pour soutenir les pères du concile, dont les travaux touchaient à leur .fin, et dont il n'avait jamais été fort difficile de prévoir les décisions sur les points contestés. Je n'ai pas trouvé que Pie IV, plus modéré que la plupart des autres pontifes du seizième siècle, ait pris aucune me-