CHAPITRE IV

DES LOIS DU RÈGNE d'^USABETH AU SUJET DES PROTESTAITTS

NOir CONFORMISTES.

Origine des difTérends entre les Églises protestantes. — Inclinations religieuses de la reine. ~- Opposition de beaucoup de personnes à se soumettre aux cérëmonies établies . — Emploi de la force par l'arcbevéque pour parvenir à la conformité' -^ contre les dispositions des autres. —-Opposition plus déterminée , vers 1570, conduite par Cartwright. — Nature dangereuse de ses dogmes. — Les puritains soutenus par les communes et à un certain point par le conseil. — Prophéties. — Les archevêques Grindal et Wbitgift. — Conduite de ce dernier pour forcer à la conformité. — Cour de haute commission. — Lord Burleigh opposé à la sévérité. — Libelles des puritains. — Essais pour créer un système presbytérien.— La chambre des communes opposée à l'autorité épiscopale. — Les ilidépendans exposés à des lois Wyéres. — Gouvernement ecclésiastique de Hooker. — Son caractère. •^Spoliation des revenus de l'Église. — Remarques générales.— Lettré de Walsingham pour la défense du gouvernement de la reine.

Les deux statuts adoptés dans la première année du règne d'Elisabeth , et qu'on appelle communément les actes de suprématie et d'uniformité, sont les principaux chaînons de l'église anglicane avec la constitution temporelle , et ils établissent la subordination et la dépendance de cette Église; le premier de ces statuts abroge toute juridiction et pouvoir législatif des chefs ecclésiastiques , excepté sous l'autorité de la couronne, et le second défend tous changemens de rites et de discipline sans l'approba- TOM. L 17

258 HISTOIRE CONSTITOTIONNBLLK d'aNGUET.

tion (lu parlement. Ce fut la politique constante de cette reine de maintenir sa prérogative ecclésiastique et les lois qu'elle avait rendues. Mais en suivant ce principe elle se trouva enveloppée dans unr grand nombre d'embarras, et eut à combattre un parti religieux entièrement opposé à celui de Rome, moins dangereux sans doute et moins ennemi de son gouvernement, mais très -fâcheux et très -obstine.

J'ai dans un autre endroit légèrement mentionné les différends qui commencèrent à s'élever, sous Edouard VI, entre les réformateurs modérés qui fondaient la nouvelle église anglicane, et ceux qui les accusaient d'agir avec trop de réserve dans l'attaque des superstitions et des abus. Ces diversités d'opinion n'étaient pas sans quelque rapport avec celles qui distinguaient les deux grandes branches du protestantisme en Europe. liUther , applique à son système de théologie dogmatique, avait montré beaucoup d'indifférence au sujet de la suppression des cérémonies extérieures; il avait même encouragé^ surtout dans les premières années de sa prédication , ce culte pompeux que quelques ardens réformateurs brûlaient de réduire à la simplicité '. Les crO^ eifix et les images, les cierges et le costume des prêtres , m^e pendant un temps l'élévation de l'hostie et le livre de messe en latin , fiirent en usage dans les églises luthériennes, tandis que les disciple» de Zwingle et de Calvin les extirpaient soigneusement comme une idolâtrie papiste et une superstition^ Cranmer et Bidley, les fondateurs de la réformation

i. Slcidtn 5 Hist de la réform., par Cotirayer, ii, 74.

CHAP. IV. ELISABETH. PORITMNS. iSg

anglaise, se croyant avec raison indépendans de tout maître étranger , adoptèrent un milieu entre le rituel luthérien et le calviniste. Cependant la tendance générale des protestans , même sous le règne dTÉdouard VI, inclinait vers les formes simples, soit par l'influence de ces théologiens étrangers qui avaient coopéré à notre réformation , ou parce qu'il était naturel, dans la chaleur des animosités religieuses, de s'écarter autant que possible , surtout dans de telles; distinctions extérieures, du parti opposé. La mort d'Édoiiard semble avoir prévenu une plus complet^ introduction de la règle de Genève dans nos cérémonies, et peut-être dans notre discipline. Durant là persécution du règne de Marie, les membres les plus éminens du clergé protestant se réfugièrent dans diverses villes de TAllemagne et de la Suisse; ils furent reçus par les calvinistes avec une hospitalité et une tendresse fraternelle , tandis que les théologiens luthériens, faction intolérante et d'un esprit borné, les né»gligèrent et les insultèrent *. Des divisions s'élevèrent bientôt entre eux au sujet de la manière de célébrer le service anglais , dans lequel un parti assez considérable était disposé à faiire des changemens. La scène principale de ces troubles eut lieu à Francfort, où Knox, le fameux réformateur de l'Ecosse, se mit à la tête des innovateurs; tandis que Cox, théologien célèbre, qui avait eu beaucoup de part aux mesures d'Edouard VI , et qui devint ensuite évêque d'Ely, soutint la liturgie primitive. Cox réussit (non pas toutà-fait par de bons moyens, si nous nous en rapportons au seul récit que nous possédions) à chasser