Bumet

3. Une des instructions des visiteurs de iSSq, en rappelant que beaucoup de reproches et de calomnies contre l'Église pVôvenaient du manque de sagesse et de retenue de beaucoup de ministres , taàt dans le choix de leurs femmes que dans leur conduite envers elles , ordonnait qu'aucun prêtre ou diacre ne pourrait se marier sans la permission des dvèques et de deux juges de paix, résidant près de la demeure de la femme , wi sans le consentement dé ses parens ou alliés, et , à leur défaut, de ses maîtres ou mattresses, sous peine de n'avoir point la permission d'exercer son ministère ou de posséder aucun bénéfice; les mariages des évéqaes devaient être approuvés par le métropolitain , et aussi par des commissaires nommés

ClIAP. IV. ELISABETH. PURITAINS. 'J.G'i

mecoutoiiteinent , leurs ciifans Irailcs par la loi comme issus d'un concubinage'. Cet ordre de choses continua , dans toute la rigueur légale, jusqu'à la première année

par la reine. Pamphlets de Somers, i, 65 j Biimet, 11^ 3g8. II rst raisonnable de supposer qu'au moment où une armëe de pré* très illétrés et de condition obscare étaient dégages de Tobligatioii du célibat, beaucoup d'entre eux abusaient de leur liberté inconsidérément , ou même scandaleusement ; et c'est ce qui probablement augmenta le préjugé d'Elisabeth contre le mariage des ecclésiastiques. Mais je ne suppose pas que cette injonction ait jamais été bien observée. Quelque temps après (août i56i), elle fit une autre défense extraordinaire, sayoir qu'aucun membre d'un collège ou d'un chapitre ne pourrait aroir sa femme demeurant dans la même enceinte, sous peine d'éti'e privé de ses bénéfices. Cecil l'envoya à Parker, lui disant en même temps que c'était avec une grande difficulté quHl avait empêché la rnine de défendre tout> à-fait le mariage des prêtres , f^ie de Parker , 107 ^ et â'archevêque dit luimême dans sa lettre : a Je fus saisi d'horreur d'entendre de telles paroles sortir de cette ame si douce et de cette conscience si bien instruite dans le clir^tianisme , quand je l'entendis parier au sujet de la isaiute ordonnance de Dieu et de l'institution dv mariage, v

I. Sanriys écrit à Parker en avril iSSg : «Sa Majesté la reine y ponnfvera , inais ne l'établira pas par une loi , ce qui n'est rien moins que de déclarer nos enfans bâtards. 9 J^i Strypo donne des preuves décisiyes qne les mariages du clergé n'étaient pas reconnus comme légaux , dans la première partie au moins du règne de la reine. Elisabeth eUe-roêms, après, avoir été somptueusement reçue par l'archevêque à Lambeth^ prit congé de Madame Parker avec le compliment ci-après : « Je ne puis vous appeler Madame ( mot usité envers une fomoM maiiée') , tt me dëplatt de vous appeler mistress (ainsi qu'on appelait à cette époque une femme ji^an.maiiée) , cependant je vous remercie beaucoup de votre bonne réception . » Cette dame est appelée, au fait, dam des actes rédigés ttfndis que son mari était arDhevè|nt> Umtài Pvker, tantôt JSarleston , qui était son nom de demoiselles elle vint à mourir avant son mari, et son frère est dit çon héritier légitime , quoiqu'elle eût des enfans. Mais l'archevêque «e procura des lettres àe légitimation , afin de les l'endre capables d'hériter. P^ie de Parker, 5ii. D'autces firent de même. Annales, 1,8. Cependant accorder de telles lettres était, je crois, au-dessus du pouvoir de la reine, et elles n'auraient eu aucun pouvoir dans une cour de justice.

Dans le diocèse de Bangor, il était d'usage dans le clergé, quelques années après l'avènement d'Elisabeth , de payer une licence à Vévêque pour avoir une concubine. Parker, par Strype , 7.o3.

a64 HISTOIBE CX>NSTITUTIOHHBLLE d'aNGLET.

du règne de Jacques , où le statut de Marie fut explicitement rapporté; quoique je ne puisse m'empêcher de soupçonner que les mariages ecclésiastiques étaient tacitement reconnus , même dans les cours de justice, long-temps avant cette époque. Il faut cependant attribuer le préjugé dIÈlisabeth à cet égard moins à aucune déférence pour la discipline de Rome qu'à l'étrange dégoût qu'elle avait pour l'union la plus légitime des sexes, et qui formait une des singularités de son caractère.

La répugnance que la reine montrait à revenir en tout point au système établi sous Edouard, causait un grand désappointement à ceux qui pensaient que ce système avait trop peu fait. Us avaient connu , à Zurich et à Genève, la forme de culte la plus simple, et, d'après leur sentiment, la plus pure; ils étaient persuadés que le costume porté encore par le clergé ^ comme aux jours du papisme, quoique indifférent par lui-même, conduijuût le peuple à des notions erronées, et conservait, vivant le souvenir des anciennes superstitions, ce qui rendrait leur retour plua facile dans le cas d'une autre rëvoJution politique * ; ils détestaient quelques autres cérémonies par la même raison. Ces objections n'étaient nullement élevées, conune on veut perpétuellement l'insinuer, par quelques personnes mécontentes. Excepté l'archevêque Parker, qui était resté en Angleterre pendant le dernier règne , et Cox , évéque JÉly , qui avait pris parti à Francfort contre toute innovation, tous les ecclésiastiques les plus distingues, tels que Jewel, Grindal, Sandys, Nowell, étaient d'avis de renon-