I . Carte, 693, diaprés Stowe

CHAP. V. — ELISABETH. — GOUV. GITIL. SÔo

et |i assure que l'autorité civile trouve dans une armée disciplinée , nous serons portés à penser que cette princesse fut conduite, bien plutôt parla faiblesse que par la vigueur de son gouvernement, à recourir à une surveillance inquisitoriale et à des mesures préventives de la dernière rigueur. Nous trouverons, en effet dans les premières années de son règne un acte de gouvernement qui a quelque chose, du caractère de la commission dont on vient de parler, quoique peut-être cet acte ne soit pas illégal. En 1 56g , des lettres expédiées aux shériffs et aux juges de paix des divers comtés, leur enjoignirent de faire saisir, une certaine puit, tous les vagabonds et mauvais sujets n'ayant ni maître ni moyens d'existence , et de les mettre en prison ou de les renvoyer dans leur propre pays. Cet acte fut renouvelé à différentes époques , et il n'y eut pas moins de treize mille individus arrêtés par suite de cette mesure, particulièrement dans le nord, ce qui, dit Strype, aida Beaucoup à réprimer la révolte tentée cette même année \

Au milieu de ces diverses infractions à la liberté des relations sociales,.et malgré une jouissance si précaire de la liberté individuelle , le peuple anglais continuait de s'enorgueillir du privilège de ne pouvoir être assujetti à aucune taxe sans le consentement du parlement. Il avait défendu ce pi iviiège , quoique ce ne fût pas toujours avec un succès constant , contre la rapacité de Henri VU et la violence de son fils ; en principe, jamais Elisabeth ne le contesta. A son avènement au trône elle maintint il est vrai, malgré les plaintes des