yte de Jacques, p

51. // e9t persuadé guts lauterité royale ne peut se rétablir en

CHAP. xii. — CHARLES II, i673-i685. 6i:

semblent avoir été prévenus par la sagesse ou le patriotisme de Churchill , qui démontra à Barillon Ydh^ fiùrdité de supposer que le duc pût se soutenir en Ecosse. Ce projet d'allumer le flambeau de la guerre civile dans trois royaumes, pour l'intérêt privé de Jacques, mérite d'être plus remarqué qu'on ne l'a fait encore, dans un temps surtout où ses apologistes semblent devenus nombreux. Si les desseins de Russel et de Sidney, pour le salut de la Hberté de leur pays, sont blâmés comme téméraires et illégitimes, quel nom donnera-t-cm au projet de soutenir les prétentions d'un individu par la révolte et l'effusion générale du sang?

On sait que les hommes qui défendaient la cause de la. religion et de la liberté étaient très-divisés sur les^ meilleurs moyens de les mettre en sûreté; quelquesuns, regardant l'exclusion comme un acte trop violent , dangereux ou impraticable , préféraient qu'on imposât des limites aux prérogatives d'un roi catholique. Cette idée était venue de la cour qui, en 1677, avait fait passer un bill dans la chambre des pairs, pour la sûreté , comme on disait , de la religion protestante. Il ordonnait qu'une déclaration et un serment contre la transsubstantiation seraient présentés à chaque roi dans les quatorze jours après son avènement; sur son refus d'y souscrire, les bénéfices ecclésiastiques à la nomination de la couronne devaient passer à celle des évêques, à moins que le roi ne nommât, à chaque vacance, une personne sur trois qui lui seraient proposées par les évêques de la province. Il prescrivait aussi que les enfans d'un roi qui

Angleterre que par une guerre civile, 19 août 1680. Palrjmple, p. 265.

62 HISTOIRE CONSTJTDTIOJSNELLE d'aNGLET.

refuserait de prêter un tel serment seraient élevés par l'archevêque et deux ou trois autres prélats. Ce bill échoua dans la chambre des communes, et Marvell en parle comme d'un stratagème insidieux du ministère *. Il est plus facile cependant de donner des noms injurieux à une mesure émanée d'un gouvernement détesté, que de prouver quelle ne donnait pas une forte garantie à l'Église établie, et n'imposait pas à la prérogative d'étroites limites. Mais l'opposition de la chambre des communes avait probablemept conçu son plan d'exclusion , et ne voulait prêter l'oreille à aucun compromis. Aussitôt que l'exclusion de* vint le sujet d'une discussion ouverte , le roi réitéra ses offres d'accorder toutes les garanties qui pourraient s'accorder avec le maintien de la ligne de succession. Hollis, Halifax, et pendant quelque temps Essex, aussi bien que plusieurs chefs éminens de la chambre basse, penchaient en faveur des restrictions *. Mais celles sur lesquelles ils voulaient insister étaient de tels empiètemens sur l'autorité constitutionnelle de la couronne , qu'excepté un titre et un revenu , biens que Charles estimait plus que tout le reste , un roi papiste n'aurait joui d'aucun des attributs de la