Fox, appendix ^ p

ida HiSXiXRS CONSTITUTIONITELLl^ d'aNGLET.

rak jamais compter sur une adhésion constante d'une chambre des communes anglaise à toutes les mesures qui lui seraient proposées, ni sur une modestie qui Véloifpàât de toute intervention dans l'administration dct Ai&ireSy s'il ne prenait soin de manier une telle aasiemblée avec cette adresse et cette influence dont il dëdatgnait de se servir comme indignes de lui. Il parait elair qu'il s'était déterminé à essayer de leur sou* mistion simplement par voie d'expérience , et qu'il ne voulait mettre en aucune manière son autorité sous leur contrôle. Il fit en conséquence la démarche har^ dîede rendre une ordonnance pour le paiement des droits de douane qui , aux terrae$> de la loi ^ avaient expiré à la mort du feu roi '; et Barillon dit à plusieurs reprises qu'il avait résolu de continuer à jouir de son revenu , que le parlement le lui accordât ou

ï. m La méthode légale-, dit Bumet, eût été dVtablir des entras « et de prendre des engAgeraens pour le paiement des droits , quand le parlement se rassemblerait et en renouvellerait la concession. » M. Onslow remarque à ce sujet que Bumet aurait dû dire la «léthode la moins illégale et la seule soutenable. A quoi l'édileur d'Oxford ajoute que c'était la proposition du lord garde des sceaux INorth, tandis que l'autre, qui fut adoptée, fut suggérée paff Jeffetien, Ceci est une erreur i la proposition de Wortfa. e'tait de percoTOÎr les droits en vertu de la proclamation ; mais de les garder, à pa«t des autres revenus, dans les caisses de l'échiquier jusqu'à la prochaine session du parlement. 11 y avait assurément peu de ôifférence en fait d'ille'galitë entre cette marche et celle qu'on adopta. On allégua que les marchands , qui avaient payé les droits, souffriraient d'une importation temporaire exempte de droits j et, à "Vi^ai dire, il y avait quelque inconvénient à faire dépendre le rerenn d'une circonstance imprévue , comme la mort du monarque ; mais cela ne justifie ni l'ordonnance ni le honteux acquiescement <|à'y donna le parlement.

Le roi fut remercié, dans un grand nombre d'adresses, d'avoir fait payer les douanes , particulièrement dans une adresse des jurisconsultes et des avocats de Middle-Temple. Gazette de Londres, 1 1 mars. Elle fut rédigée par sir Barthélemi Shower, et présentée

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noDfc II était également: décidé à ne point Taceopter pour un temps limité. Cette acceptation, dirent ses principaux ministres à l'ambassadeur^ établirait la nécessité de convoquer le parlement» de temps en temps, et de changer ainsi la forme du gouverne*ment en mettant le r,oi dans sa dépendance ; il valait mieux en venir tout d'un coup à l'extrémité d'une dissolution; et se maintenir en possession des revenus du feu Doi à force ouverte*. Mais l'étrange conduite de la. chaoïbre des communes ^ si peu semblable à toutes celles qui ^'étaient assemblée» en Angleterre pendant le siècle précédent, rendit! inutile toute vio« lence à cet égard,

La lâcheté de ce panlement déshonoré qui tint ses deux courtes sessions en i685, quoique due en grande partie à la légèreté de l'esprit public et à l'ascendant rapide des principes tory s pendant les dernières années, ainsi qu'à la CQnnaissai;ice qu'on avait du caractère cruel et vindicatif du roi , semble confirmer l'assertion énergiquement émise alors dans l'intérieur de la chambre, qu'un grand nombre de

par sir Humphrey Mackworth. Vie de Jacques^ ii , 17. Le premier fut actif comme juriscongulte dans toutes les mesures désastreuses de ces deux régnes. Cependant, après la re'volution, l*un et Fautre devinrent tor^s patriotes, et jaloux défenseurs de la liberté sous le gouTernement de Guillaume III. Barillon remarque que la perception de ce revenu illégal causa beaucoup de mécontentement , Appendix de Fox, 3oj et Rochester lui dit que North et Halifax auraient pressé le roi de convoquer un parlement , afin d'établir le revenu sur une base légale , s'il nVût pris lui-même cette résolution. Id. , p. 20. Le roi jugea nécessaire de se justifier auprès de Barillon de la convocation d'un parlement. /</., p. 185 Dalrymple, 100

1. Dalrymple, 143* Le roi fit allusion a cette possibilité d'une concession limitée avec beaucoup de ressentiment et de menace dans son discours d'ouverture du parlement.

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membres avaient été induement nommés'. Les faits notoires, tels que l'abolition des corporations dans tout le royaume, et leur rétablissement aux conditions qui devaient servir les desseins de la couronne, n'ont pas besoin de preuve. Quand on considère les débats et les votes de cette assemblée, l'énorme concession d'un revenu permanent montatit annuellement à deux millions, revenu qui mettait un prince économe, en temps de paix, tout-à-fait hors de la dépendance de son peuple , l'abandon timide de la résolution prise de faire une adresse au roi sur le seul sujet dont la chambre s'inquiétât réellement, l'exécution des lois pénales contre les papistes, et cela sur la seule suggestion qu'elle déplairait au prince';