Journaux des Communes, u janvier lôga-S

aQ4 HISTOIRE COHSTlTDTIOirirELLE d'aITGLET.

avaient perdu celte majorité qu'ils paraissent avtrir possédée dans la première session de ce parlement '. On ne doit pas néanmoins inférer, de cette yaste ligue en faveur du roi banni, que son parti formât )a majorité de la nation , ni qu'il eût été remis sur h trâne avec des marques générales dé contentement. Les amis de la révolution étaient encore de beaucoup le parti le plus puissant , et les émissaires même de Jacques avouent que la classe du peuple était fortement prévenue contre son retour. Sa propre énmné^ ration des pairs attachés à sa cause ne peut aller audelà de trente, sans compter les catholiques*; et .les vrais jacobites étaient, je croîs, bien moins noAibreuz dans les Communes. Les espérances de cette misérable victime de son propre- lanatisme et de sa violence se fondaient moins sur la loyauté de ses premiers sujets , ou sur leurs mauvaises dispositions envers soii rival, que sur la conspiration perfide des

1 . Bumet dit : <r Les ëlectio&sdu parlement de 1690 furent gcfn^ralemeBt en fayeurdes hommes qaise fussent probaMement dtfelartfs pour le roiJacques s'ils avaient su comment arranger les afiaires à 800 arantage. » P. 4i* Ceci est tont-à-fait une exagération, quoique les torys , dont quelques-uns occupaient des places en ce tenrpa , eussent du succès dans plusieurs diTÎsions des chambres. Mais les partis commençaient a se dissoudre ; les torys jacobites votaient avec les whigs mécontens. En toute cette chambre des communes , comme celle qui suivit, e'taient bien intentionnées pour l^a re'volution et la liberté publique. Lo nom de whig et de torj n*ëtait guère plus qu*un sobriquet.

a. Papiers tPEtat de Macphersoni vol. 1 , 4^9* ^ étaient tout torys f excepté trois, ou quatre. Le but important que Jacques et ses adhérens avaient en vue était de persuader Louis XIV de faire une invasion en AngleteiTe j il J a donc â rabattre de ce qu'ils avançaient , et dans quelques cas nous savons positivement qu^ils mentent; par ezeiliple lorsque Jacques assure à son frère de Versailles

^ que les trob quarts du clergé anglican n^ont pas prêté Aerment è

' Guillaume. Id^f 4^

CHAP. XV. GUlLLAUMii 111. agS

hommes d'état et amiraux anglais , des lords lieuteiians et gouverneurs des villes, et sur une armée française si nombreuse qu'un royaume mal défendu et désuni serait incapable de lui résister. Il se proposait de revenir, non, comme son frère, seul, désarmé, fort seulement du consentement de la nation, mais- au milieu des baïonnettes de trente mille auxiliaires français. Tels étaient les gages de ce gouvernement juste et constitution niel que nos patriotes jacobites invoquaient contre le despotisme de Guillaume III. C'était d'un roi de la maison des Stuart, de Jacques II, d'un homme ainsi entouré des soldats de Louis XIV que nous devions recevoir les garanties de la liberté civile et religieuse. Heureusement la. soif du pouvoir arbitraire, qui continuait de le dévorer au milieu de l'exil et de la disgrâce, ne lui permit pas de promettre d'une manière claire ces sûretés que demandaient une grande partie de ses propres adhérens. Lt faction jacobite était divisée entre les partisans et les adversaires des concessions ; les uns insistaient sur la nécessité d'obtenir du roi , au moment de la restauration, une promesse de nouveaux statuts propres à dissiper toute méfiance quant aux droits de l'Eglise et du peuple. Les autres, plus agréables à l'humeur de Jacques , rejetaient tout compromis avec ce qu'ils appelaient le parti républicain, aux dépens de son ancienne prérogative \ Dans une déclaration qu'il publia de Saint-Germain en 169a, il reconnaissait si penses erreurs, faisait si peu de promesses de garanties, et tant

1 . MiicpIuTson , p. 433 j Pamphlets de Somers, xi , 94. CVst un pamphlet du temps qui fait connatlre la faction de Saint-Germain , et la répugnance dte Jîacques à faire des concessions j il est confirma par les dbeumdns le^phie authentiques.

d'exceptions à l'amnistie qu'il offrait, que les plus sages de ses partisans en Angleterre insinuèrent que cette pièce n'était pas authentique *. Cette déclaration , et la virulence des pamphlets jacobites sur le même ton, doivent avoir nui à sa cause *. II publia l'année suivante une autre déclaration, à la pressante requête de ceux qui s'étaient séparés du parti de la révolution pour s'unir au sien ; il y donnait des assurances plus positives de son consentement à limiter sa prérogative \ Mais tout homme sensé ne pouvait